Test du Liberty Radian 100 : une refonte complète du All-Mountain 100 de Liberty

Introduction

Liberty a subi l’une des refontes les plus importantes parmi les marques de skis récemment, et le Radian 100 est l’expression la plus claire de ce changement. Les séries Evolve et Origin ont disparu, fusionnées dans une nouvelle gamme Radian qui comprend actuellement un 92 et ce 100. Le Radian 100 se situe à peu près là où le Evolve 100 s’était arrêté, mais c’est un ski véritablement différent : plus agile, plus vif et plus polyvalent, avec une sensation nettement différente dans l’interaction du ski avec la neige.

Les changements vont au-delà de la géométrie. La production est passée de la Chine à l’Europe, avec davantage de matériaux sourcés localement. Les éléments caractéristiques de Liberty comme les noyaux en bambou et les stratifiés métalliques verticaux n’existent plus dans ce ski. Si vous connaissez l’ancien Evolve, attendez-vous à un comportement plus rigide, plus précis et plus nerveux.

Construction : peuplier, frêne et métal variable

Le noyau bois est désormais composé de peuplier et de frêne, des matériaux sourcés à proximité de la nouvelle usine de production européenne. Liberty a également abandonné son approche métallique verticale traditionnelle au profit de ce qu’elle appelle la technologie variable metal : un stratifié horizontal plus classique qui court sur toute la largeur sous le pied et s’affine vers les spatules et les talons. On peut d’ailleurs voir où se termine le métal dans une petite fenêtre du stratifié.

Cet emplacement compte. Sans métal devant cette fenêtre, l’accent est mis davantage sur la zone sous le pied pour la stabilité et la puissance, tandis que spatules et talons gagnent en portance immédiate et en agilité. L’épais profil de noyau qui faisait la réputation de Liberty a également disparu ; la gamme Radian adopte un profil de noyau plus fin et plus régulier sur toute la longueur du ski. Le frêne et le carbone le maintiennent toutefois rigide, et il est nettement plus rigide que le Evolve, surtout au niveau de la spatule. Dans la partie centrale, il se révèle très précis, et il est franchement rebondissant au niveau du talon.

Poids et dimensions

Avec une plaque de fixation montée (environ 150 grammes généralement), la longueur de 173 cm affiche environ 1 800 grammes, en plein milieu de la catégorie. À 100 mm sous le pied, il se situe à l’extrémité large du spectre all-mountain. Liberty propose également un Scope 104 pour les skieurs plus orientés freeride, mais le Radian 100 s’intègre mieux dans un format sur piste et réalise des courbes remarquablement bien pour sa largeur.

Sur la neige : puissance en courbe et vivacité dans la neige molle

C’est un ski qui tourne remarquablement bien pour sa largeur. On ressent réellement la puissance et l’amortissement sous le pied, avec un excellent retour d’information et du rebond au niveau des spatules et des talons. Le rayon de courbe de 172 mm sur la longueur de 173 convient aux virages coupés assurés, et dans les longueurs supérieures, ce rayon s’élargit davantage.

Comparé au Radian 92, plus étroit et plus léger, le 100 est plus à l’aise pour tenir des virages de long rayon ; si vous hésitez entre les largeurs et privilégiez ce style de ski, le 100 tiendra mieux la route.

Le profil de rocker est volontairement mesuré. Il y a du cambre positif sous le pied, avec un rocker qui démarre bas, juste après la fin du métal, selon le schéma long et bas qu’il a déjà utilisé. Le patin avant réduit au niveau de la spatule favorise une flottaison plus douce et un déclenchement de virage plus facile, et le patin avant réduit au talon permet au ski de sautiller dans la neige molle et de rester joueur malgré son énergie. Le talon lui-même est assez plat avec un rocker minimal, conservant une ligne de carre effective longue à l’arrière du ski pour un comportement vraiment engageant.

Pour qui est le Liberty Radian 100 ?

Le Radian 100 est très amusant sur piste comme hors-piste, mais sa rigidité le place résolument dans le territoire des skieurs avancés et experts. Cela dit, il est assez léger pour rester gérable pour quelqu’un qui skie moins agressivement, ce qui en fait un choix flexible pour les bons skieurs qui veulent un ski polyvalent.

Si vous aimiez le Evolve 100, tempérez vos attentes : il s’agit d’un changement radical et total, plus rigide à la spatule, plus précis dans le corps, et plus vif au talon. Les skieurs qui appréciaient l’ancienne sensation moelleuse du noyau épais voudront peut-être d’abord faire un essai. Ceux qui recherchent un ski unique amortissant, puissant et polyvalent trouveront dans le Radian 100 une nouvelle option vraiment convaincante de la part de Liberty.

Conseils d’achat

Essayez le Radian 100 si vous êtes un skieur avancé ou expert à la recherche d’un ski all-mountain de 100 mm plus rigide et plus précis qui flotte et joue toujours dans les conditions molles. Associez-le à une fixation adaptée à votre poids et à votre style de ski, et demandez-vous si le rayon de 172 mm de la longueur 173 correspond à la forme de virage que vous préférez ; les tailles plus longues élargissent ce rayon. Vu à quel point ce ski est différent de son prédécesseur, un essai sur la neige est l’étape la plus judicieuse.

Conclusion

Le Liberty Radian 100 est une réinitialisation audacieuse : production européenne, construction peuplier et frêne, métal variable horizontal, et un caractère plus rigide et plus agile que le Evolve qu’il remplace. Il réalise des courbes exceptionnellement bien pour sa largeur, reste joueur dans la neige molle, et récompense les bons skieurs avec précision et énergie. Pour les skieurs avancés qui explorent la catégorie all-mountain large, il mérite une place sur votre liste d’essais.