Test du Liberty Horizon 100 : un ski all-mountain polyvalent pour conditions mixtes

Introduction

Le Liberty Horizon 100 est un ski entièrement nouveau pour 2027, qui rejoint une gamme Horizon n’ayant par ailleurs reçu que des rafraîchissements de graphismes et de construction. Liberty a beaucoup travaillé sur les matériaux, la géométrie et le profilage ici, et le résultat est un ski qui se situe à un niveau légèrement différent de celui de nombreux autres skis all-mountain haut de gamme de 100 mm : c’est véritablement un bon ski de carve qui conserve le format plus large pour des usages supplémentaires.

Comparé à un ski comme le Dynastar M-Pro 98 W, puissant mais qui peut sembler lourd et exigeant, le Horizon 100 offre un niveau de performance similaire sans être aussi difficile à atteindre. Ce que vous abandonnez, ce sont certains des avantages de construction poussée et de la puissance brute de cette catégorie de ski. En échange, vous obtenez quelque chose de plus léger et de plus maniable.

À qui s’adresse ce ski

L’accent est mis ici sur l’agilité et l’exploration plutôt que sur la puissance brute. Avec un rayon de courbe de 15,5 m et un profil qui aime être sur la carre, c’est un ski pour les skieurs qui alternent entre pistes dures du matin, sous-bois et neige douce de l’après-midi sans vouloir changer d’équipement ni trop faire de compromis sur l’un ou l’autre.

Si vous avez un passé de coureur ou êtes un skieur expert très agressif, vous ne tirerez peut-être pas tout le bénéfice de ce ski. Mais pour les skieurs débutants ou en progression, il y a ici une belle rampe d’accès, et beaucoup de skieurs apprécieront ce niveau d’énergie et de stabilité.

Construction et poids

Le noyau combine trois bois : le bambou, le peuplier et le frêne. La technologie de metal variable ajoute un stratifié métallique sous le pied qui s’étend et s’affine en pointe dans les parties avant et arrière : ce n’est donc pas une plaque de métal complète, mais la zone sous le pied bénéficie tout de même d’une meilleure accroche des carres et d’un meilleur amorti. Les inserts carbone posés sur le noyau ajoutent du dynamisme, offrant un bon niveau de rebond et d’énergie.

La longueur testée de 167 cm affiche 1 600 g par ski. Des skis comparables comme le Nordica Santa Ana 98 se situent plutôt autour de 1 800 g, et c’est cette différence d’environ 200 g qui explique son caractère léger. Le flex n’est ni trop rigide ni trop souple, avec une énergie intégrée à la flexion qui soutient un bon rebond et une sensation de portance tout au long de la courbe.

Géométrie et profil rocker

Le Horizon 100 possède un profil de cambre long et assez prononcé, difficile à plier à la main, ce qui contribue à son rebond vif. On trouve aussi pas mal de long rocker, surtout à la spatule, avec une nette insistance sur la portance et la douceur dans la neige plus molle. L’aspect effilé se distingue de celui de beaucoup d’autres skis de la gamme 100 mm, conçu pour permettre à la spatule de remonter et de sortir de la neige.

Le rocker talon est plus modeste, avec un talon très peu écarté pour la longueur du rocker. Cela garde le ski un peu plus posé sur la neige dans l’ensemble, et plus il passe de temps sur la neige, plus il est doux. La majeure partie du rayon de 15,5 m se situe dans les 50 à 60 pour cent centraux du ski, tandis que les sections spatule et talon penchent davantage vers le freeride, glissant vers cette sensation de 100 millimètres et plus sous le pied.

Comportement sur la neige

Par un matin rigide dans le Vermont, il skie remarquablement bien pour un ski de 100 mm. Une fois incliné sur la carre, il ne veut que tailler. Les retours des testeurs décrivent la gestion des pistes dures du matin, un plongeon dans les sous-bois, puis le ski dans la neige ramollie une fois que le soleil a fait son œuvre, qualifiant ce ski de parfait pour une véritable expérience du Vermont, conditions mixtes avec une touche d’aventure en prime.

C’est là tout son attrait : vous n’avez pas à renoncer à autant sur quelque plan que ce soit. Il y a assez de plateforme sous le pied, assez de relève aux spatules et aux talons, et une construction sophistiquée et robuste qui tient face à un ski plus rigoriste et agressif. Il n’égaleras pas la puissance d’un ski avec une ou plusieurs plaques de métal complètes, mais il tient bien le coup tout en restant plus léger et plus facile à gérer.

Conseils d’achat

Le Horizon 100 prend tout son sens pour les skieurs qui veulent un ski unique capable d’affronter tout ce que la montagne leur impose : neige affectée par le soleil, surface défoncée par le trafic des skieurs, conditions changeantes au fil de la journée, ou simple passage des pistes aux bosses et aux sous-bois.

Compte tenu du rayon de courbe de 15,5 m et de la conception privilégiant l’agilité, les acheteurs doivent s’attendre à un ski polyvalent et énergique plutôt qu’à un outil de grande vitesse. C’est une belle porte d’entrée dans la gamme Horizon de Liberty et un choix judicieux pour le ski en conditions mixtes dans la catégorie 100 mm.

Conclusion

Le Liberty Horizon 100 se distingue en combinant l’énergie du carve avec la tolérance dans la neige molle, dans un ensemble léger et maniable. Ce n’est pas le ski le plus puissant de sa catégorie, mais pour les skieurs qui valorisent la polyvalence, la facilité de conduite et une construction qui tient face à des conditions changeantes, c’est un ajout bienvenu et réussi pour 2027.