Test du KLH Model 3 : Un stand-mount plus compact avec l'ADN du Model 5

Introduction

KLH a pris l’une des enceintes les plus commentées de ces dernières années, la Model 5, et l’a réduite en quelque chose de plus petit et de plus abordable. Le résultat est la Model 3, une enceinte bibliothèque deux voies qui emprunte largement à son grand frère.

Comme la Model 5, la Model 3 est une conception à suspension acoustique, c’est-à-dire un coffret clos plutôt qu’éventé. Elle associe un haut-parleur de grave de 8 pouces à base de papier et un tweeter à dôme en aluminium de 1 pouce. KLH annonce une réponse en fréquence de 46 Hz à 20 kHz, avec une extension dans le grave descendant jusqu’à 35 Hz à -10 dB. La sensibilité en pièce est donnée pour 88 dB avec une impédance nominale de 6 ohms, descendant jusqu’à 3,7 ohms.

Cette courbe d’impédance mérite qu’on s’y attarde. La Model 3 n’est pas une enceinte franchement difficile à alimenter, mais elle réagit très favorablement à la puissance.

À qui s’adresse le KLH Model 3

KLH positionne la Model 3 comme une solution pour les mélomanes disposant d’espaces d’écoute plus petits, ce qui se tient sur le papier. En termes physiques, cependant, l’histoire est plus nuancée. Placées côte à côte, la Model 3 occupe presque autant de surface au sol que la Model 5, ne vous faisant vraiment gagner qu’en hauteur. Quiconque espère réduire son encombrement tout en conservant le son de la Model 5 doit garder cela en tête.

Ce à quoi la Model 3 convient vraiment, c’est à un auditeur qui privilégie avant tout la clarté du médium et de l’aigu, écoute à des niveaux modérés, et dispose soit d’une pièce modeste, soit de la volonté d’ajouter un caisson de basses plus tard.

Comme les enceintes sont vendues à l’unité, acheter un seul exemplaire pour un rôle de voie centrale ou construire un système multicanal pièce par pièce est simple.

Conception, finitions et pieds

Le coffret est construit en MDF et propose les mêmes options de finition que la Model 5 : acajou d’Afrique et noyer anglais. La grille magnétique est livrée en lin délavé, et le lin ancien ou le noir peuvent être achetés séparément si vous souhaitez un look différent.

La Model 3 comme la Model 5 incluent des pieds inclinés noir mat qui surélèvent l’enceinte de huit pouces du sol. Les pieds ne sont pas identiques entre les deux modèles. Les rehausses de la Model 3 sont plus étroites et présentent une inclinaison vers le haut plus prononcée que celles de la Model 5. Cette légère inclinaison n’est pas un accident. Elle fait partie intégrante du son de l’enceinte.

La Model 3 est également trompeusement grande, plus grande que la plupart des monitors deux voies. Elle est conçue pour reposer sur son propre pied, et elle semble déplacée sur des pieds tiers, même substantiels. La qualité de fabrication et la finition sont au niveau de la Model 5, la question principale est donc la proportion plutôt que la construction. Sur son pied, la Model 3 adopte une posture trapue, à la façon d’un bulldog, qui plaira à certains auditeurs plus qu’à d’autres.

Clarté du médium et de l’aigu

Le médium est la vedette ici. La clarté est le maître-mot, et la Model 3 restitue avec aisance les plus fins détails enfermés dans un enregistrement, en restant naturelle plutôt que démonstrative. On ne trouve aucune trace de coloration du coffret altérant le timbre des instruments ou des interprètes, qui sonnent donc comme ils le doivent, sans éditorialisation de l’enceinte.

L’intelligibilité est très élevée, tant pour les voix que pour les dialogues. L’enceinte est agréable sur la plus large gamme de genres musicaux, sans pour autant être si bénigne qu’elle sonne vague ou romancée.

L’aigu a un peu plus de caractère. Parce que les basses sont plus légères que celles de la Model 5, la Model 3 peut paraître légèrement plus en avant dans l’aigu. Dans son réglage neutre, étiqueté high, il y a une certaine énergie dans le haut du spectre, et c’est en partie ce qui confère à l’enceinte son caractère détaillé. En dessous d’environ 90 dB, le tweeter à dôme en aluminium pose rarement problème, mais à des volumes très élevés, certains auditeurs pourront le trouver empiéter sur un territoire brillant.

C’est là que la commande à l’arrière du coffret aide. Une seule paire de bornes de haute qualité côtoie une commande d’équilibre acoustique à trois positions qui atténue tout ce qui se situe au-dessus de 400 Hz plutôt que de renforcer quoi que ce soit. Malgré l’étiquetage low, mid et high, high est le réglage neutre, mid baisse l’aigu de 1,5 dB et low le coupe de 3 dB. Les auditeurs dont la pièce est brillante ou réfléchissante trouveront ces ajustements utiles. Ceux qui écoutent beaucoup de rock, ou dont la collection musicale n’est pas uniformément de haute qualité, pourront préférer le réglage mid ou low quel que soit la pièce. La Model 3 n’est pas une enceinte qui donne un coup de pouce dans l’aigu à chaque enregistrement.

Performance des basses et taille de la pièce

Le bas du spectre est là où la Model 3 diverge le plus clairement de la Model 5. La Model 5 est une véritable conception trois voies et reste linéaire des basses jusqu’à l’aigu. Dans une pièce neutre, la Model 3 peut sembler en faire un peu plus pour impressionner, apparaissant légèrement renforcée autour de la zone des 40 Hz afin d’offrir une présentation plus pleine et plus proche du spectre complet que ne le suggère son coffret.

Le caractère de ces basses est véritablement impressionnant. L’enceinte descend bas avec une solide dose de détail et de contrôle. Le problème apparaît avec l’échelle et le volume. Dans une pièce plus grande, à mesure que le niveau monte, les basses suivent correctement jusqu’à un point où elles ne suivent plus, s’effondrant en quelque chose de plus bouffi et envahissant qu’agile et précis. Sur des morceaux riches en basses à des volumes approchant 85 dB ou plus, le grondement du bas est là mais la résolution pure ne l’est pas.

Si votre pièce dépasse environ 13 par 17 pieds, ou si vous écoutez fort de la musique riche en basses, prévoyez un caisson de basses. Associer la Model 3 à un caisson de basses compact coupé vers 60 Hz se marie parfaitement, soulage l’amplificateur et libère considérablement la dynamique de l’enceinte. Le compromis est budgétaire : ajouter un caisson de basses compétent pousse la dépense totale au-delà du coût d’une paire de Model 5.

Image sonore, dynamique et besoins en puissance

La Model 3 est l’une des enceintes les plus faciles à placer dans une pièce depuis longtemps. Elle n’est tout simplement pas difficile sur le pincement, et son image sonore est remarquable, avec une image centrale épique et une dispersion hors norme. Sa scène sonore globale est un rien plus en avant que certaines alternatives et semble préférer la largeur à la profondeur. Venant d’une enceinte plus posée, la Model 3 paraîtra plus en avant, sans jamais projeter ni crier. Atténuer le tweeter a un effet léger sur la présence de la scène sonore, mais le caractère fondamental demeure.

Sur le plan dynamique, la Model 3 est tout aussi impressionnante, avec un mordant dynamique sans doute meilleur que celui de la Model 5, même si elle n’est pas tout à fait aussi complète dans le spectre ni aussi consistante dans le bas. Elle répond bien à la puissance, et s’il est possible de l’alimenter avec un amplificateur de très faible puissance, ce n’est pas une association à recommander. L’enceinte est bien plus assurée avec un amplificateur intégré compétent, et elle s’épanouit avec plus de courant disponible.

Si vous aimez les grandes variations dynamiques, écoutez de grandes œuvres orchestrales, ou prévoyez d’utiliser la Model 3 dans une installation home-cinéma, ne lésinez pas sur l’amplification. Prévoyez au moins 50 watts par canal, et 75 watts ou plus si votre budget le permet.

Home-cinéma et utilisation en voie centrale

Parce que les enceintes sont vendues à l’unité, la Model 3 peut être enrôlée pour un usage multicanal sans acheter une paire dont vous n’avez pas besoin. Utilisée comme voie centrale aux côtés d’une paire de Model 5 en enceintes principales gauche et droite, elle excelle. Le placement horizontal n’est pas idéal et n’est pas ce que KLH prévoyait, mais il fonctionne tout de même, l’intelligibilité et le détail figurant en haut de la liste des atouts de la Model 3.

Les dialogues dans les films sont très discernables et portent une superbe présence lorsque l’enceinte est alimentée par un ampli-tuner AV compétent, même à des volumes généreux. La scène avant entre la Model 5 et la Model 3 se fond parfaitement. Pour quiconque construit une installation home-cinéma au look inspiré du vintage, cette combinaison est facile à recommander.

Comment la Model 3 se compare

Face à d’autres réinterprétations compactes de conceptions classiques, la Model 3 tient son rang. La JBL L82 suit une recette globalement similaire, une conception deux voies avec un haut-parleur en papier et un tweeter en aluminium, et elle coûte nettement plus cher, selon les chiffres ici environ mille dollars de plus. La L82 a le look bibliothèque le plus frappant et sa grille en mousse est une véritable pièce de style, mais sur le son, la Model 3 est son égale en tout point, ce qui rend l’écart de prix difficile à justifier.

La Wharfedale Linton est plus directement comparable à la Model 5 tout en coûtant à peu près ce que coûte la Model 3, et la Wharfedale Denton se situe en dessous de la Model 3 dans la hiérarchie, une alternative légitime plutôt qu’une égale. La Model 3 mérite d’être mentionnée aux côtés d’enceintes bibliothèque plus haut de gamme plutôt que seulement face à des options budgétaires.

Points à considérer avant l’achat

• La Model 3 n’est pas une véritable conception gain de place. À côté de la Model 5, elle occupe presque la même surface au sol et n’économise principalement qu’en hauteur.
• Ses proportions divisent. Le coffret paraît trapu sur son pied, et les rehausses fournies semblent plus étroites et plus inclinées que celles de la Model 5.
• Les basses ont besoin d’aide dans les pièces plus grandes ou à volume élevé, ce qui implique de budgéter un caisson de basses.
• L’enceinte n’est pas indulgente avec les enregistrements médiocres dans l’aigu, de sorte que les bibliothèques inégales pourront bénéficier du réglage d’atténuation mid ou low.
• Elle est plus gourmande en puissance que la Model 5, la réserve de l’amplificateur compte donc.

Conseils d’achat

La Model 3 ne coûte qu’environ 700 $ de moins qu’une paire de Model 5 au tarif actuel. Dans les pièces moyennes à grandes, elle a réalistement besoin d’un caisson de basses pour tenir au-dessus d’environ 80 dB, et une fois un caisson ajouté, le total peut dépasser le coût d’une paire de Model 5, qui ne donne pas automatiquement l’impression d’en avoir besoin. La Model 3 demande aussi plus à un amplificateur que son grand frère. C’est le calcul honnête, et cela explique pourquoi la Model 5 reste le meilleur rapport qualité-prix dans la gamme rétro de KLH.

Rien de tout cela ne diminue ce qu’est la Model 3. Si votre pièce est modeste, vos niveaux d’écoute modérés, ou si vous préférez simplement une enceinte légèrement plus en avant avec des basses plus légères et un budget plus léger, la Model 3 est une recommandation facile. Elle comble un vrai vide dans la gamme et livre les qualités qui rendent la Model 5 spéciale dans un format plus petit et moins cher. Les auditeurs qui privilégient la pop et la musique électronique en particulier pourront la préférer tout court.

Conclusion

La KLH Model 3 est une nouvelle réussite pour KLH. Sa clarté dans le médium, son image sonore et sa flexibilité de placement sont remarquables, et sa commande d’équilibre acoustique lui donne un avantage pratique dans les pièces qui ne sont pas idéales. Ses limites sont spécifiques plutôt que générales : la tenue des basses à volume élevé, un encombrement qui n’est pas aussi petit qu’il y paraît, et un besoin de plus de puissance d’amplificateur.

Achetez-la si votre pièce et vos habitudes d’écoute s’alignent sur ses forces. Passez à la Model 5, ou budgétez un caisson de basses, si vous écoutez fort, écoutez grand, ou voulez que le bas du spectre reste maîtrisé quand le volume monte.