Comment alléger son vélo : dix améliorations, du petit budget au budget illimité

Introduction

Alléger un vélo de route est l’une des améliorations les plus gratifiantes que vous puissiez apporter, et cela ne signifie pas forcément dépenser une fortune. La vieille règle tient toujours : léger, solide, bon marché, deux sur trois. Les options ci-dessous vont de choix au bon rapport qualité-prix à des composants véritablement sans limite de budget, et chacune explique d’où viennent les grammes gagnés et ce à quoi vous renoncez en retour.

Les roues sont l’endroit le plus visible pour commencer, car elles changent la façon dont un vélo accélère et grimpe. Les freins peuvent apporter une économie étonnamment bon marché sur les vélos à freins à jante. Les éléments de cockpit peuvent transformer à la fois le poids et l’allure d’un montage, et les pneus restent le moyen le plus simple de rendre n’importe quel vélo plus vif.

Ce qu’il faut rechercher dans les améliorations légères

La première question est de savoir où se situe réellement l’économie. Le poids rotatif, comme celui des roues et des pneus, se ressent plus immédiatement que le poids statique, c’est pourquoi il apporte généralement le plus grand changement dans le ressenti d’un vélo pour un budget donné.

La deuxième question est ce à quoi vous renoncez. Les composants légers exigent souvent une installation plus soignée, et le matériel léger en particulier doit toujours être monté avec une clé dynamométrique afin que chaque boulon soit serré au couple spécifié. Si vous faites cela correctement, un montage léger reste fiable.

Roues petit budget : DT Swiss 1800 Disc Wheels

Les roues d’origine freinent souvent un vélo, et les roues à disque DT Swiss 1800 en alliage constituent un point de repère utile. À environ 1 800 g, l’ensemble n’est pas lourd pour de l’alliage, mais il laisse une marge d’amélioration évidente si vous voulez que le vélo paraisse plus rapide.

Pour les cyclistes qui veulent simplement une paire de roues en alliage fiable sans gros budget, c’est un choix raisonnable. Les gains plus importants viennent du passage à un ensemble plus léger, et c’est là qu’interviennent les options suivantes.

Roues de milieu de gamme : Hunt 32 Aerodynamicist

Passer aux roues Hunt 32 Aerodynamicist permet d’économiser près de 600 g par rapport à une paire de roues à disque en alliage typique de 1 800 g. C’est une réduction substantielle, et c’est le genre de changement que l’on remarque chaque fois que la route s’élève.

Les améliorations de roues apportent aussi des avantages annexes au-delà du poids, notamment un meilleur profil de pneu et la possibilité d’un montage tubeless pour une protection supplémentaire contre les crevaisons. Malgré tout, l’économie de poids reste le point principal ici, et elle arrive sans le prix d’un ensemble carbone haut de gamme.

Roues légères pour la grimpe : Hunt Hill Climb SL

Pour les cyclistes dont les objectifs tournent autour des montées, les Hunt Hill Climb SL poussent l’idée plus loin avec une paire de roues de 936 g. C’est un choix de spécialiste visant clairement le faible poids plutôt que la polyvalence.

Si votre pratique se compose surtout de pentes raides et d’efforts courts, une paire de roues aussi légère a du sens. Si vous partagez votre temps entre la grimpe et les routes plates rapides, une option à profil moyen est généralement le meilleur compromis.

Roues budget illimité : Lightweight Meilenstein Evo

À environ 7 000 $, les Lightweight Meilenstein Evo représentent l’extrême en matière de dépense pour des roues. Le poids est exceptionnellement faible, et la construction est résolument haut de gamme.

Il faut être réaliste quant au rendement. Dépenser une telle somme ne garantit pas automatiquement des performances spectaculaires sur la route, il s’agit donc d’un achat pour les cyclistes qui veulent la paire de roues haut de gamme la plus légère possible et qui en acceptent le coût.

Freins à jante au bon rapport qualité-prix : SRAM Red 22 Calipers

Les freins sont un poste sous-estimé pour gagner du poids, et les vélos à freins à jante ont plus de latitude pour mélanger les composants. Les étriers SRAM Red 22 pèsent environ 240 g et coûtent environ 230 £, et ils sont plus légers que de nombreux étriers Shimano ou SRAM standard.

Le bonus, c’est la puissance de freinage. Un étrier plus léger qui freine aussi plus fort est une véritable amélioration deux-en-un, ce qui est rare dans ce loisir.

Freins à jante haut de gamme : Cane Creek eeBrake

Le Cane Creek eeBrake se situe à l’opposé du marché. Chaque frein coûte environ 370 £, et la version arrière à fixation directe ne pèse que 76 g. La finition usinée constitue une grande partie de son attrait.

Pour les vélos à freins à disque, il y a moins de possibilités de mélanger les composants de la même manière, et très peu de poids sépare des étriers comme les Shimano Ultegra et Dura-Ace, avec seulement environ 15 g d’écart entre eux. À moins qu’un vélo soit équipé d’étriers d’entrée de gamme basiques, ce remplacement précis justifie rarement la dépense.

Cockpit petit budget : MT Zoom Ultra Light Stem

Le cintre, la potence, la selle et la tige de selle peuvent faire ressortir un vélo, et le carbone n’est pas la seule voie vers un cockpit plus léger. Les pièces en alliage peuvent faire un excellent travail à un coût relativement faible.

La potence MT Zoom Ultra Light en est un bon exemple : une potence de 110 mm à 103 g pour environ 40 £. C’est un poids remarquable pour le prix, et cela montre à quel point les composants en alliage ont progressé.

Cockpit haut de gamme : Schmolke T Range

Si le budget le permet, Schmolke produit certains des composants en carbone les plus légers disponibles. La gamme T est la ligne la plus légère de la marque, avec un cintre Evo de 140 g, une potence de 89 g et une selle de seulement 65 g.

Cet ensemble coûte environ 1 755 £, ce qui le place résolument dans la catégorie budget illimité. Un matériel léger de ce type doit être installé avec une clé dynamométrique, car une tension de boulon incorrecte est le moyen le plus rapide d’endommager des pièces coûteuses.

Pneus clincher rapides : Vittoria Corsa G2.0

Les pneus sont du poids rotatif, et de nombreux vélos arrivent avec des gommes d’origine de milieu de gamme qui ajoutent des grammes et émoussent le ressenti du vélo. Une amélioration à ce niveau est l’un des changements les plus rentables que vous puissiez faire.

Les pneus exclusivement clincher peuvent utiliser des tringles et des flancs plus légers que les pneus tubeless, et les boyaux ouverts, un type particulier de pneu clincher, sont souvent l’option la plus légère disponible. Le Vittoria Corsa G2.0 est un excellent choix dans cette catégorie, et l’associer à une chambre à air en latex donne un montage impressionnant de légèreté.

Pneus les plus légers : Vittoria Corsa Speed

Si le poids et la vitesse purs comptent plus que la durabilité, les pneus de contre-la-montre vont plus loin. Le Vittoria Corsa Speed est de plus en plus utilisé dans les étapes de course sur route, et il offre très peu de résistance aux crevaisons.

C’est le compromis. Sur un bitume parfait, c’est l’un des choix les plus rapides et les plus légers qui soient, mais ce n’est pas un pneu pour les routes dégradées ou les longues journées sur des routes inconnues.

Groupes : là où le poids coûte cher

Un groupe représente une grande part du poids total d’un vélo, les changements à ce niveau peuvent donc être significatifs. Passer d’un groupe Shimano 105 à Dura-Ace permet d’économiser environ 400 g, mais c’est l’une des façons les plus coûteuses de perdre du poids.

Une voie plus intelligente consiste à chercher des promotions et des pièces d’occasion. Les composants anciens 10 vitesses et 11 vitesses sont souvent fortement réduits, et ils peuvent être plus légers que les équivalents actuels 12 vitesses. Les dérailleurs et leviers mécaniques SRAM Force plus anciens restent un choix populaire, et les cassettes plus petites qui les accompagnent sont fréquemment plus légères aussi.

Gains de poids gratuits

Toutes les économies ne coûtent pas d’argent. Lors d’une sortie courte ou d’une tentative de grimpe, laisser les bidons à la maison élimine un vrai poids, puisque deux bidons de 500 ml représentent environ un kilogramme. Les sacoches de selle et les mini-pompes peuvent aussi rester à la maison ces jours-là.

Remettez-les en place pour les sorties plus longues, et ne cédez jamais à la tentation de percer des trous dans les composants pour économiser quelques grammes. Cette approche endommage le vélo plutôt que de l’améliorer.

Conseils d’achat

La bonne amélioration dépend de l’endroit où vous roulez et du ressenti que vous voulez donner à votre vélo. Si les montées sont votre priorité, les roues et les pneus apportent le changement le plus notable par livre dépensée. Si vous voulez une amélioration rapide et bon marché, les freins sur un vélo à freins à jante et une potence légère en alliage sont difficiles à contester.

Si le budget n’est pas une contrainte, des roues haut de gamme et des éléments de cockpit en carbone amèneront un montage à son état le plus léger possible, même si les gains diminuent fortement au sommet du marché. Quel que soit votre choix, prévoyez une clé dynamométrique en plus des composants, et fixez des attentes réalistes quant à la différence que chaque gramme apporte réellement sur la route.

Conclusion

Alléger un vélo est un projet que l’on peut aborder par étapes. Les roues et les pneus apportent l’amélioration la plus notable, les freins et les éléments de cockpit offrent un excellent rapport qualité-prix dans la gamme abordable, et les composants en carbone haut de gamme existent pour les cyclistes qui veulent le poids absolument minimal, quel qu’en soit le coût.

Commencez par l’amélioration qui correspond à votre pratique réelle, veillez à respecter le couple de serrage, et le résultat sera un vélo qui semble plus rapide sans paraître fragile.