Test du dock eGPU GPD G2 : un coup de pouce robuste et prêt pour l'avenir pour votre console portable ou mini PC

Introduction

Les docks GPU externes promettent depuis longtemps de transformer un ordinateur portable, une console portable ou un mini PC modeste en une machine de jeu performante. Le GPD G2 pousse cette idée plus loin avec de nouvelles normes de connectivité, une construction en aluminium robuste et la flexibilité d’apporter votre propre carte graphique de bureau. Après avoir passé du temps avec ce dock, il se distingue comme l’une des solutions eGPU les plus abouties disponibles, même s’il comporte quelques compromis à considérer.

Qu’est-ce que le GPD G2 ?

Le GPD G2 est un dock eGPU conçu pour se connecter à un ordinateur portable, un mini PC ou une console portable afin d’améliorer les performances graphiques à l’aide d’une carte graphique de bureau discrète. Contrairement au GPD G1 précédent, qui intégrait un GPU d’ordinateur portable dans un boîtier compact unique, le G2 est conçu autour de l’idée d’apporter votre propre GPU. Cela signifie que vous pouvez choisir la carte graphique qui correspond à vos besoins et la mettre à niveau au fil du temps à mesure que de nouveaux modèles arrivent.

Le dock lui-même présente une coque en aluminium avec une subtile teinte violette, reprenant le langage de conception du G1. Il comprend une alimentation de 800 watts certifiée Gold, capable d’alimenter des cartes graphiques jusqu’à une RTX 5090. L’alimentation fournit également 100 watts via son port USB-C, ce qui en fait une solution à câble unique pour les consoles portables ou les ordinateurs portables pouvant se charger via USB.

Le G2 est actuellement disponible en précommande à environ 400 $, avec un prix de détail projeté d’environ 475 $. Cela le place au-dessus de nombreux docks eGPU concurrents, mais la qualité de fabrication et l’ensemble des fonctionnalités visent à justifier ce prix premium.

Design et qualité de fabrication

L’une des premières choses que l’on remarque à propos du GPD G2 est sa robustesse. Les supports métalliques et la coque en aluminium maintiennent fermement la carte graphique en place, donnant l’impression que le GPU est installé dans une véritable carte mère plutôt que dans un boîtier externe. Il n’y a aucun jeu, et l’ensemble semble équilibré, sans poids supplémentaire sur aucun bord.

Le processus d’installation est étonnamment simple. Vous retirez une seule vis, alignez le slot PCIe et poussez la carte graphique en place. Une vis moletée serre ensuite le tout. Ensuite, le câblage est minimal. Le dock utilise un connecteur 12V2X6, la même norme que l’on trouve sur les GPU Nvidia haut de gamme, ce qui signifie qu’un seul câble gère à la fois l’alimentation et la connectivité pour des cartes comme la RTX 5070, 5080 ou 5090. Pour les cartes graphiques qui utilisent deux connecteurs à 8 broches, un câble supplémentaire est inclus dans la boîte.

Le panneau avant comprend le port MCIO, un slot PCIe et un slot M.2 NVMe pour étendre le stockage. La partie inférieure abrite des ports USB-A et un port Ethernet, tandis que l’arrière présente l’alimentation et les connexions par câble. La disposition générale est propre, sans le câblage emmêlé qui afflige de nombreuses autres configurations eGPU.

Cela dit, le ventilateur de l’alimentation est nettement audible. Au repos, il mesure environ 45 dB, ce qui est plus fort que le bruit ambiant d’une pièce typique. Sous charge, le ventilateur monte en régime et peut atteindre environ 51 dB, produisant un son plus proche d’un moteur qui tourne que d’un léger bourdonnement. Si vous recherchez une configuration silencieuse, c’est un facteur à garder à l’esprit.

Connectivité et ports

Le GPD G2 est notable pour être le premier eGPU à prendre en charge la norme de connectivité MCIO. MCIO, qui signifie mini cool edge IO, fournit huit voies PCIe 4.0 avec une bande passante théorique de 256 Gbit par seconde. C’est le double des quatre voies offertes par Oculink, une norme utilisée dans certains eGPU au cours des dernières années.

En plus de MCIO, le dock prend en charge USB 4 version 2, qui offre une bande passante théorique de 160 Gbit par seconde. C’est plus rapide que les 128 Gbit par seconde d’Oculink et comparable au Thunderbolt 5, bien qu’il ne passe pas par le même processus de certification. Le dock comprend également deux ports USB-A 3.2 Gen 2 fonctionnant à 10 Gbit par seconde et un port Ethernet gigabit.

Une chose à noter à propos du port MCIO est qu’il n’est pas conçu pour des branchements et débranchements fréquents. Il y a des inquiétudes concernant sa longévité, il est donc préférable de le traiter comme une connexion semi-permanente plutôt que quelque chose que vous changez régulièrement. Pour les connexions USB, le dock est plus hot-swappable, bien que tout éteindre avant de se connecter reste l’approche la plus sûre.

Le dock dispose également d’un slot M.2 NVMe, vous permettant d’étendre le stockage à chaque fois que vous le connectez à un ordinateur ou une console portable. Cela transforme efficacement le dock en un hub d’extension de stockage en plus d’un booster graphique.

Tests de performance

Pour comprendre les gains de performance, le G2 a été testé avec un mini PC équipé d’une puce Intel Panther Lake et de graphiques intégrés B390. Seul, ce mini PC a obtenu un score de 7 197 dans 3DMark Time Spy, ce qui est impressionnant pour des graphiques intégrés. Lorsqu’il est connecté au G2 avec une RTX 5070, le score est passé à 19 043, soit une augmentation de 164,6 %.

Les résultats de jeu réels ont suivi un schéma similaire. Dans Lego Batman Legacy of the Dark Knight, le mini PC atteignait environ 70 images par seconde en 1440p avec des paramètres moyens et la qualité XESS. L’ajout de l’eGPU a permis d’atteindre 4K avec des paramètres moyens et la qualité DLSS à environ 75 images par seconde. Dans Pragmata, les graphiques intégrés ont délivré environ 50 images par seconde en 1080p moyen, tandis que la configuration eGPU a atteint environ 80 images par seconde en 1440p moyen sans upscaling. Doom Eternal a vu un saut de 1080p moyen à environ 58 images par seconde à 1440p élevé avec la qualité DLSS à environ 70 images par seconde. Cyberpunk 2077 tournait en 1440p moyen avec la qualité XESS à environ 70 images par seconde sur les graphiques intégrés, et l’eGPU a permis de passer à 1440p avec des paramètres élevés sans upscaling à environ 80 images par seconde.

Les tests avec une console portable, comme la Xbox LAX, ont montré des gains encore plus spectaculaires. La console portable a obtenu un score de 3 935 dans Time Spy seule, mais est passée à 12 929 lorsqu’elle est connectée au G2 avec la RTX 5070, soit une augmentation de 228,6 %. Dans Cyberpunk 2077, la console portable atteignait environ 55 images par seconde en 1080p avec des paramètres bas, tandis que la configuration eGPU délivrait 4K avec des paramètres moyens et la qualité DLSS à 60 images par seconde verrouillées, ou environ 75 images par seconde déverrouillées.

Ces résultats mettent en évidence où le G2 brille. Les appareils avec des graphiques intégrés plus faibles voient les plus grandes améliorations, ce qui fait du dock une excellente option pour les consoles portables, ordinateurs portables ou mini PC plus anciens avec connectivité USB 4.

Points à considérer avant l’achat

Le GPD G2 n’est pas un achat économique. À environ 400 $ en précommande et environ 475 $ au détail, il coûte plus cher que de nombreux docks eGPU concurrents. Par comparaison, l’Aostar AG03, une autre option populaire, coûte environ 280 $. Le G2 offre une construction plus robuste et un câblage plus propre, mais l’Aostar prend en charge trois connecteurs d’alimentation à 8 broches dès la sortie de la boîte, ce qui est utile pour certaines cartes graphiques.

La norme de connectivité MCIO est également une inconnue. En tant que premier eGPU à l’utiliser, il n’y a aucune garantie que les futurs appareils l’adopteront. L’USB 4 version 2 est également nouveau, avec peu de consoles portables ou de mini PC le prenant actuellement en charge. Cela signifie que le G2 semble un peu en avance sur son temps, même si cela en fait aussi un investissement pour l’avenir.

Une autre considération est la situation des câbles. Le dock comprend un câble avec deux connecteurs à 8 broches, mais certaines cartes graphiques en nécessitent trois. Bien que GPD ait indiqué que des GPU similaires avec trois connecteurs ont fonctionné avec le câble inclus, il y a des cas où cela ne fonctionne pas. Trouver un adaptateur mâle-mâle approprié peut être difficile, et les options disponibles sont souvent plus longues que nécessaire.

Enfin, le bruit du ventilateur de l’alimentation peut être un facteur décisif pour ceux qui recherchent une configuration silencieuse. Il est plus fort que l’Aostar AG03 mais toujours plus silencieux qu’un PC de bureau complet, donc votre tolérance jouera un rôle dans la question de savoir si c’est un problème.

Conseils d’achat

Le GPD G2 a le plus de sens pour les personnes ayant du matériel plus ancien qui souhaitent prolonger sa durée de vie sans construire un nouveau PC. Si vous avez un ordinateur portable, une console portable ou un mini PC avec connectivité USB 4, le G2 peut offrir une augmentation significative des performances, en particulier dans les jeux. La possibilité d’apporter votre propre GPU et de le mettre à niveau au fil du temps ajoute à la valeur à long terme.

Pour ceux qui ont un appareil prenant en charge l’USB 4 version 2 ou le Thunderbolt 5, le G2 offre une bande passante et des performances encore meilleures. À mesure que de plus en plus d’appareils adoptent ces normes, le dock est susceptible de devenir encore plus performant. En ce sens, cela ressemble à un investissement pérenne.

Cela dit, si vous avez un budget plus serré ou si vous avez besoin de trois connecteurs d’alimentation à 8 broches pour votre carte graphique, l’Aostar AG03 pourrait être un choix plus pratique. Il est moins cher et prend en charge ces connecteurs dès la sortie de la boîte, bien qu’il ne semble pas aussi robuste ou propre que le G2.

Conclusion

Le GPD G2 est sans doute le dock eGPU le plus impressionnant actuellement disponible. Sa construction robuste, son câblage propre et ses nouvelles options de connectivité en font un choix remarquable pour quiconque cherche à améliorer les performances graphiques d’un ordinateur portable, d’une console portable ou d’un mini PC. La possibilité d’apporter votre propre GPU et de le mettre à niveau au fil du temps ajoute à son attrait, et les gains de performance sont substantiels, en particulier pour les appareils avec des graphiques intégrés plus faibles.

Le prix est plus élevé que les options concurrentes, et la norme MCIO est encore non éprouvée, mais le G2 semble être un investissement solide pour l’avenir. Si vous avez du matériel plus ancien avec USB 4 et que vous souhaitez lui donner une nouvelle vie, le GPD G2 mérite une sérieuse considération.