Test du Garmin Edge 1040 : 14 choses à savoir avant d'acheter

Introduction

Le Garmin Edge 1040 est le nouveau compteur vélo haut de gamme de Garmin, et il arrive avec une liste de changements véritablement longue : charge solaire sur un des modèles, GPS multi-bandes, une interface utilisateur entièrement refondue, le pacing PowerGuide, l’endurance en temps réel et tout un lot d’améliorations de navigation. Après de nombreuses sorties dans le réel, incluant aussi bien de longues épopées que des kilomètres d’entraînement quotidiens, il y a beaucoup à apprécier ici, ainsi que quelques points à connaître avant d’acheter.

Deux modèles, une décision

Il existe deux versions de l’Edge 1040. Le modèle de base est vendu 599 $ et le modèle Solar 749 $, soit une différence de 150 $. Au-delà de l’évident panneau solaire, la version Solar double aussi le stockage à 64 Go contre 32 Go, ce qui signifie qu’elle est livrée avec des cartes préchargées pour l’Amérique du Nord, l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique, et l’Australie et la Nouvelle-Zélande. La version 32 Go n’est livrée qu’avec les cartes de la région où vous l’avez achetée.

Cet écart de stockage compte moins qu’il n’y paraît au premier abord : même sur le modèle de base, vous pouvez télécharger gratuitement les cartes de la région de votre choix, via Garmin Express et le câble USB-C fourni.

Le panneau solaire expliqué

Le dispositif solaire de l’Edge 1040 Solar est plus subtil que ne le suggère le marketing. Les segments de panneau supérieur et inférieur visibles captent efficacement l’énergie solaire, convertissant en pratique 100 pour cent de ce qui les atteint. Un second panneau couvrant l’intégralité de l’écran lui-même est bien moins efficace, convertissant environ 15 pour cent de la lumière qui l’atteint. La technologie solaire n’est pas nouvelle chez Garmin, qui l’utilise depuis des années dans ses montres connectées, mais c’est la première fois qu’elle apparaît sur un compteur vélo.

Les affirmations de Garmin sur l’autonomie supposent une intensité solaire de 75 000 lux, soit environ une journée d’hiver ensoleillée dans un climat relativement septentrional. Des conditions plus ensoleillées peuvent facilement doubler ce chiffre, ce qui signifie que les gains réels peuvent dépasser les chiffres officiels. En pratique, une sortie d’été voilée dans le sud de la France a permis de gagner environ 30 minutes d’autonomie sur deux heures et demie, et une sortie de quatre heures avec un mélange de pluie et de soleil environ une demi-heure. Garmin indique qu’un gain allant jusqu’à 40 minutes par heure de roulage est possible dans des conditions idéales, mais cela exige un ensoleillement vraiment exceptionnel.

Il vaut la peine de garder du recul : avec une autonomie pouvant atteindre environ 100 heures, gagner 15 à 20 minutes sur une sortie typique compte bien moins qu’il n’y paraît. L’appareil peut aussi se recharger while éteint en mode veille, donc le laisser près d’une fenêtre ensoleillée après une sortie le recharge discrètement.

Précision du GPS multi-bandes

L’Edge 1040 ajoute le GPS multi-bandes (deux fréquences), la même technologie que Garmin a introduite sur ses récentes montres haut de gamme, et elle est largement considérée comme l’étalon-or de la précision GPS. Dans des conditions difficiles, notamment sous couvert d’arbres, les traces sont remarquablement précises, enregistrant de façon constante le bon côté exact de la route.

Vous pouvez basculer entre les modes : multi-bandes pour une précision maximale, ou GPS standard pour une précision plus normale avec une meilleure autonomie. D’après de nombreuses comparaisons de traces, il surpasse les concurrents de Hammerhead, Stages et Wahoo en matière de précision.

Le pacing PowerGuide

PowerGuide prend un parcours et génère un plan de course ou d’entraînement spécifique aux pentes de ce tracé. Vous saisissez le type de parcours, le poids du vélo et du cycliste, confirmez votre FTP, puis utilisez un curseur allant de facile à difficile pour définir vos objectifs de puissance. L’appareil découpe le parcours en segments alignés sur les changements de pente, une longue ascension produisant 30 à 40 objectifs individuels.

Sur la route, l’écran PowerGuide affiche votre objectif pour le segment en cours ainsi que ce qui arrive ensuite, soit une véritable station de pacing tout-en-un. Contrairement à un entraînement structuré, vous pouvez ajuster l’intensité en cours de sortie : la réduire si la journée ne se passe pas bien, ou l’augmenter si vous vous sentez en forme. Il est conçu pour les efforts individuels, pas pour les sorties en groupe, puisque l’abri rend vos objectifs personnels sans objet.

Évolutions matérielles

Les changements matériels sont modestes mais bienvenue. Le USB-C arrive enfin sur un Garmin Edge, remplaçant l’ancien standard de câble. Le support arrière est désormais en aluminium, et l’attache du cordon a été déplacée pour ne plus passer par le cache-batterie, évitant que celui-ci ne s’ouvre péniblement.

Une interface entièrement repensée

L’interface utilisateur a été reconstruite de fond en comble. La page d’accueil prend désormais en charge des widgets Connect IQ personnalisables, les polices ont été redessinées pour plus de clarté et de lisibilité, et les vues d’ascension et Climb Pro affichent bien plus de détails colorés pour les changements de pente. Les résumés post-sortie sont aussi plus épurés, avec une section de faits saillants suivie d’une répartition bien plus détaillée.

Comme tout changement d’interface, il faut quelques sorties pour s’y sentir à l’aise, mais après une semaine, c’est nettement mieux et plus propre qu’avant.

Navigation revue en profondeur

La navigation a reçu toute une série de mises à niveau. Une nouvelle option de recherche inclut l’historique consultable, et les catégories ont été remaniées, les entrées automobiles étant remplacées par des catégories plus pertinentes pour le vélo, comme les magasins de vélos et même les emplacements de compresseurs d’air.

Les temps de calcul d’itinéraires et de localisations sont drastiquement plus rapides que la génération précédente, et la recherche de points d’intérêt semble désormais instantanée plutôt qu’une longue attente. Un manque notable : les cartes ne peuvent pas être téléchargées via Wi-Fi, uniquement via un ordinateur. Les concurrents proposent des mises à jour de cartes par Wi-Fi depuis des années, et même les montres de Garmin le prennent en charge, donc cela ressemble à un manquement. Les cartes elles-mêmes sont gratuites et incluent des données de routage par popularité, ce qui permet aussi des calculs d’itinéraires bien plus rapides.

Nouvelles fonctionnalités de roulage

Up Ahead permet d’ajouter des points de passage personnalisés à un parcours, comme des arrêts café, des sprints ou une bannière d’arrivée, avec la distance restante affichée sur une page dédiée. Les temps estimés jusqu’à chaque point de passage sont nouveaux, mais ils semblent actuellement utiliser des temps de base plutôt que des temps adaptés au parcours, si bien que les estimations sur les fortes pentes ne sont pas encore réalistes.

L’endurance en temps réel affiche votre énergie restante pendant la sortie, exprimée en kilomètres ou en temps jusqu’à ce que vous soyez effectivement à court. Elle réagit à l’intensité : forcez davantage et l’autonomie estimée se réduit. À l’usage à long terme, elle s’est révélée étonnamment précise. La définition du zéro pour cent par Garmin, c’est que vous ne lutterez plus de façon réaliste pour le parcours, pas que vous ne puissiez littéralement plus pédaler. L’endurance fonctionne avec ou sans parcours chargé.

Cycling Ability classe votre roulage dans des catégories telles que spécialiste du plat ou spécialiste d’endurance, à partir de zéro sur l’appareil plutôt qu’en utilisant vos sorties historiques, ce qui est un léger inconvénient. Lorsque vous chargez un parcours, la nouvelle fonctionnalité Course Demands compare votre classement au tracé et indique où vous pourriez exceller ou peiner.

Applications, capteurs et connectivité

La boutique d’applications Connect IQ est désormais sur l’appareil lui-même, si bien que vous pouvez parcourir et installer des applications sans sortir votre téléphone. En pratique, les recommandations sur l’appareil ne mettent en avant pour l’instant que les plus grosses applications, ce qui en limite l’utilité pour découvrir des développeurs plus petits.

La prise en charge des capteurs s’est élargie aussi. Après une sortie, le résumé indique quels capteurs ont été utilisés et leur niveau de batterie. L’intégration des vélos électriques Shimano STEPS couvre plus de 100 modèles. L’écran tactile lui-même est inchangé mais fonctionne de façon fiable sous forte pluie et avec des gants, et la résolution d’affichage correspond à la génération précédente, même si l’écran du modèle Solar est légèrement plus sombre à cause de la couche solaire, un détail qu’on ne remarque plus après quelques sorties.

Quelques éléments ont été retirés. L’appairage double Bluetooth historique disparaît au profit d’une unique connexion Bluetooth Smart, ce qui élimine une source fréquente de problèmes de synchronisation. Le transfert entre unités depuis l’appareil a aussi été supprimé, ce qui est dommage mais qui ne fonctionnait de toute façon presque pas avant.

Conseils d’achat finaux

Les premiers exemplaires présentaient quelques bugs notables, dont une « amnésie » quotidienne où l’appareil oubliait les records précédents, ainsi qu’une série de problèmes de synchronisation. Une mise à jour du firmware a réglé pratiquement tous les problèmes signalés, donc la stabilité ne devrait plus être une préoccupation pour les nouveaux acheteurs.

Il est aussi dommage qu’aucune de ces nouvelles fonctionnalités n’arrive sur les Edge existants, probablement en raison de l’ampleur de la refonte de l’interface.

Quant à la prime de 150 $ pour le solaire : il est réellement amusant de voir s’accumuler le temps gagné grâce au solaire, et dans de bonnes conditions ensoleillées, ce gain peut être substantiel. Mais avec une autonomie se mesurant en dizaines d’heures pour la plupart des cyclistes, le gain solaire est rarement décisif à lui seul. Choisissez le modèle Solar pour le stockage supplémentaire et les cartes mondiales, plus la recharge par temps ensoleillé ; choisissez le modèle de base si vous roulez surtout sous des climats couverts et que vous acceptez de synchroniser les cartes vous-même.

Conclusion

Le Garmin Edge 1040 est un produit haut de gamme assuré : une précision GPS multi-bandes référence dans sa catégorie, un ensemble vraiment utile de pacing et d’endurance, une navigation plus rapide et une interface modernisée. La charge solaire relève plus du bonus que de l’indispensable pour la plupart des cyclistes, mais l’ensemble constitue une mise à niveau solide et riche en fonctionnalités qui mérite une sérieuse réflexion si vous devez changer de compteur vélo.