Test du EverSolo DMP-A8 : un lecteur en streaming et préamplificateur haut de gamme

Introduction

Le DMP-A6 d’EverSolo s’est forgé une réputation en intégrant un lecteur en streaming, un écran tactile, des VU-mètres et le streaming Apple Music hi-res dans un meuble hi-fi pour environ 800 €. Le DMP-A8 se situe un cran au-dessus. C’est un lecteur en streaming et préamplificateur haut de gamme signé EverSolo, fabriqué en Chine, vendu à plus du double du prix demandé pour l’A6.

Tout ce que l’A6 sait faire, l’A8 le fait aussi, et le modèle plus coûteux ajoute une série d’extras destinés aux auditeurs qui veulent un seul appareil au centre d’un système. Cet article détaille ces extras, la sonorité de l’A8 face à l’A6 et à quelques alternatives, et les compromis qu’il vaut la peine d’accepter.

À qui s’adresse ce produit

Quiconque a utilisé un streamer séparé, un DAC séparé et un préamplificateur séparé reconnaîtra l’attrait d’un seul boîtier qui couvre les trois. L’A8 ajoute aussi une entrée HDMI ARC, qui permet à un téléviseur d’envoyer l’audio dans le système hi-fi, de sorte qu’un foyer qui regarde des films et écoute de la musique via les mêmes enceintes peut conserver un seul chemin de signal plutôt que de permuter les entrées à la main.

L’entrée analogique raconte l’autre moitié de l’histoire. Elle permet à une platine vinyle et à son étage phono d’alimenter l’A8 tandis que le signal reste dans le domaine analogique, ce qui est le détail qui compte le plus pour les amateurs de vinyle qui ne veulent pas que leurs disques soient convertis en numérique sur le chemin des enceintes.

Les auditeurs qui aiment ajuster un système à une pièce trouveront aussi leur compte ici. L’EQ paramétrique intégré à l’A8 permet de modeler la réponse en fréquence sans ajouter de traitement externe, ce qui est rare à ce niveau et véritablement utile dans un espace domestique où une enceinte et un mur ne s’accordent pas toujours.

Design, écran et fabrication

L’A8 est une unité plus large que l’A6, sans atteindre tout à fait la largeur complète, et le matériau de son châssis retient moins les traces de doigts pâles que l’A6 attrape si facilement. Cela semble anodin jusqu’à ce que vous ayez passé une semaine à essayer d’effacer une marque sur une façade qui ne part pas.

L’écran tactile, en revanche, n’est pas une amélioration. C’est un panneau paysage du même modèle que celui utilisé sur l’A6, et un écran plus large dans la même orientation conviendrait sans doute encore moins bien aux applications de streaming. La disposition est exploitable, mais cela reste un panneau vers lequel on se déplace plutôt qu’un affichage dont on profite installé confortablement.

Applications de streaming et connectivité

La liste d’applications autorisées est généreuse. Apple Music, Apple Music Classical, Tidal, Spotify, SoundCloud, Deezer et Amazon Music sont tous disponibles sur l’écran tactile, et Apple Music sur l’A8 prend en charge la lecture hi-res. Le comportement ressemble beaucoup à la version smartphone de l’application, même si l’orientation paysage la rend plus délicate à utiliser qu’un téléphone en main.

Tidal Connect et Spotify Connect sont intégrés, et la version EverSolo de Tidal utilise une disposition différente de l’application native, en particulier lorsqu’elle est pilotée depuis l’application smartphone d’EverSolo. L’A8 ne prend pas en charge Google Chromecast, donc ceux qui comptent sur le cast devront contourner le problème.

À l’arrière, la prise HDMI ARC offre un choix de modes de fonctionnement ARC ou eARC dans le menu, ce qui permet à un téléviseur d’acheminer l’audio vers l’A8. Il y a aussi une sortie I2S pour alimenter un DAC externe, et son brochage doit être configuré manuellement dans le menu car il n’existe pas de norme industrielle pour l’I2S. La terminaison est une prise de type HDMI, entièrement distincte de l’entrée HDMI ARC.

La certification Roon Ready était encore en attente, donc Apple AirPlay servait de voie pour la lecture Roon. Cette voie fonctionne, mais avec une bizarrerie : après la lecture d’un flux AirPlay, les autres flux sont affichés sur la façade comme AAC alors qu’ils ne le sont pas. Le comportement a été signalé à EverSolo.

Qualité sonore

À l’intérieur, le circuit DAC est construit autour de puces AKM plutôt que des puces ESS utilisées dans l’A6, et il hérite de l’horloge femtoseconde de l’A6 Master Edition. L’alimentation a également été revue. Un dispositif à découpage alimente le circuit de streaming et l’écran, tandis que le circuit audio est alimenté par une alimentation linéaire. Le préamplificateur utilise un contrôle de volume à échelle de résistances qui clique lorsqu’on le tourne, et le volume peut être modifié sur l’appareil lui-même, depuis l’application EverSolo, depuis une application tierce, ou avec la télécommande infrarouge fournie, qui fonctionne aussi en Bluetooth.

Côté son, la ressemblance familiale est évidente mais le caractère change. L’A6 est bien résolu et très détaillé, mais il peut tirer vers la brillance et le squelette. L’A8 est légèrement plus riche, plus doux, et globalement moins nerveux et agité, avec un haut du spectre plus raffiné. Son corps penche encore vers le côté maigre du spectre, mais pas autant que celui de l’A6.

Face au Cambridge Audio CXN100, qui coûte environ moitié moins, l’A8 est moins charnu mais plus lustré en couleur tonale, avec une séparation des couches plus propre et plus d’éclat dans le haut du spectre, et ses infra-basses frappent un peu plus fort sur un morceau techno entraînant. Face au Mytek Brooklyn Bridge II, plus cher, l’A8 n’est pas tout à fait aussi charnu dans les médiums, semble un peu plus plat en profondeur, et paraît moins présent. Ce n’est pas un tueur de géants, et à moins de la moitié du prix, il n’a pas besoin de l’être.

Trois fonctionnalités qui se démarquent

EQ paramétrique. L’EQ intégré vous permet d’ajuster la réponse en fréquence selon vos goûts, ce qui aide avec un système d’enceintes trop brillant ou trop terne, et il peut atténuer les pics causés par des problèmes de basses dans la pièce. Le réglage Q détermine la largeur de chaque ajustement, de sorte que les coupures peuvent être larges ou étroites selon la pièce. Une mise en garde pour les auditeurs hi-res : activer l’EQ rééchantillonne tout l’audio à 48 kHz, donc la lecture hi-res est indisponible tant qu’il est actif. Désactivez-le et les fichiers hi-res passent sans modification.

L’entrée analogique. Avec l’entrée analogique activée, l’A8 fonctionne comme un préamplificateur analogique, gardant le signal entrant dans le domaine analogique depuis les entrées XLR ou RCA jusqu’aux sorties XLR ou RCA. Il n’y a pas de numérisation ni de DSP, ce qui signifie aussi pas d’EQ paramétrique sur ce chemin. C’est la façon la plus propre d’intégrer une platine vinyle au système.

Plexamp. Plexamp peut être installé sur l’A8 par sideload depuis un fichier APK sur une clé USB, et il s’installe et fonctionne bien. Son formatage visuel se réduit élégamment pour s’adapter à l’écran tactile paysage. Comme Roon, chaque instance agit à la fois comme contrôleur et comme endpoint, et il intègre Tidal. L’interface sur l’appareil est un peu lente, donc faire tourner Plexamp sur un smartphone sur le même réseau et transférer le flux à l’A8 fonctionne mieux. La propre application Plex bêta d’EverSolo ne pouvait pas lister le contenu d’une bibliothèque musicale, ce qui fait de Plexamp la voie pratique, et il serait bon de la voir devenir une application proprement autorisée.

À considérer avant d’acheter

• L’EQ paramétrique rééchantillonne tout à 48 kHz lorsqu’il est actif, donc l’écoute hi-res et l’EQ sont mutuellement exclusives.
• Plexamp n’est pas une application autorisée. Il est installé par sideload depuis une clé USB, et son interface sur l’A8 est lente comparée à un téléphone.
• La certification Roon Ready était encore en attente, donc Apple AirPlay servait de solution de contournement, et cela apporte une bizarrerie d’affichage sur la façade où les flux sont étiquetés comme AAC.
• Il n’y a pas de prise en charge de Google Chromecast, donc le cast depuis des applications Android n’est pas une option.
• L’écran est le même modèle que celui de l’A6, et sa forme paysage est peu pratique pour les applications de streaming.
• La prise I2S est une sortie plutôt qu’une entrée, donc elle sert à alimenter un DAC externe plutôt qu’à accueillir un transport CD.

Conseils d’achat

L’A8 a du sens lorsque ses extras sont la raison de l’achat. HDMI ARC, l’entrée analogique, l’EQ paramétrique et la section DAC à base d’AKM transforment ensemble l’A8 en hub plutôt qu’en simple streamer, et cela vaut le supplément pour quelqu’un qui consolide un système.

Si vous possédez déjà un A6 et n’utilisez que les applications de streaming, l’argument de la mise à niveau est plus mince. L’A8 sonne légèrement plus riche et plus doux et il ajoute des fonctionnalités que l’A6 n’a pas, mais l’A6 couvre déjà la même liste d’applications, y compris Apple Music hi-res, pour environ moitié moins.

Deux alternatives encadrent la décision. Le Cambridge Audio CXN100 coûte environ moitié moins et offre une présentation plus charnue, donc les auditeurs qui privilégient le poids et la chaleur à l’éclat et à la séparation pourraient le préférer. Le Mytek Brooklyn Bridge II coûte plus du double et délivre plus de corps dans les médiums, une plus grande profondeur et un sentiment de présence plus fort, donc il reste le cran au-dessus pour quiconque a le budget et le reste du système pour le révéler.

Conclusion

Le EverSolo DMP-A8 est un lecteur en streaming et préamplificateur bien équipé qui améliore l’A6 là où cela compte pour ceux qui construisent un système : un son plus doux et plus raffiné, une alimentation linéaire pour le circuit audio, HDMI ARC, une véritable entrée analogique et un EQ paramétrique capable de dompter une pièce difficile. Ce n’est pas un tueur de géants, et il ne prétend pas l’être. Ce qu’il offre, c’est beaucoup de fonctionnalités dans un seul boîtier soigneusement spécifié, et pour les auditeurs qui veulent un seul appareil pour gérer le streaming, la conversion et le contrôle du volume, c’est une combinaison convaincante.