Accessoires audio indispensables : 8 améliorations qui rendent l'écoute plus agréable

Introduction

La plupart du matériel d’une chaîne hi-fi ou d’un système home theater est là pour produire du son. Un groupe plus restreint d’accessoires existe pour une autre raison : éliminer les petites contrariétés qui nuisent au plaisir d’écoute. Les huit éléments ci-dessous appartiennent à ce second groupe. Ils couvrent le refroidissement, l’alimentation, le câblage, le support, l’isolation et la recharge de bureau, et la plupart coûtent bien moins cher qu’une seule mise à niveau de composant.

Il s’agit d’une liste pratique plutôt que d’un classement. Chaque entrée explique ce que fait le produit, où il s’intègre dans un système, et ce qu’il vaut la peine de peser avant d’acheter.

Qu’est-ce qui fait un bon accessoire audio

Un accessoire utile résout généralement un problème précis plutôt que de promettre un changement radical du son. Le bruit dans la pièce, un manque de prises, des câbles de mauvaise longueur, un rack qui fléchit sous le poids, ou un petit composant qui glisse sur un bureau sont autant de points de friction réels, et c’est exactement le genre de chose qu’un accessoire bien choisi élimine définitivement.

Les éléments de cette liste partagent quelques traits. Ils sont simples, faciles à installer, et la plupart coûtent une fraction de ce que coûte une mise à niveau de composant. Plusieurs relèvent aussi d’une catégorie que certains auditeurs considèrent comme une assurance : vous ne pourrez peut-être pas prouver un bénéfice audible, mais la qualité de construction et la protection valent la peine en elles-mêmes.

Le coût et la complexité comptent autant que la promesse sur la boîte. Un câble court qui s’adapte correctement et reste connecté est plus utile qu’un câble exotique qui ne le fait pas, et une multiprise solidement construite et bien agencée fait son travail, qu’elle change ou non ce que vous entendez.

Polonius Quiet Fan : une circulation d’air silencieuse pour les salles d’écoute

Un ventilateur n’est pas du matériel audio, mais il répond à un problème qui apparaît dans chaque salle d’écoute pendant les mois chauds. Le Polonius Quiet Fan est conçu autour d’un niveau sonore très faible, ce qui est tout l’intérêt lorsqu’on a besoin de circulation d’air et que le système joue. L’air en mouvement ne doit pas ajouter un souffle ou un bourdonnement sous la musique.

Il est livré avec une télécommande, de sorte que les changements de vitesse ne nécessitent pas de se lever au milieu d’un album. Le prix tourne autour de 70 $, et il est occasionnellement en promotion, ce qui le place dans la même gamme qu’une modeste mise à niveau de câble, mais avec un bénéfice que vous remarquez immédiatement en été.

Amazon Basics 12-Outlet Power Strip : de la capacité de prises sans encombrement

La plupart des systèmes dépassent la capacité de la prise murale bien avant de dépasser celle de la pièce. Cette multiprise offre 12 prises dans un seul boîtier, ce qui suffit pour un récepteur, un streamer, un DAC, une platine vinyle, un petit amplificateur et l’assortiment de blocs d’alimentation qui les accompagnent.

Lorsqu’elle est alimentée, des LED vertes autour du boîtier s’allument, ce qui permet de confirmer d’un coup d’œil que tout est sous tension. Le boîtier accepte aussi bien le ruban adhésif hook-and-loop, et l’adhérence est suffisamment forte pour maintenir la multiprise en place une fois pressée sur une surface.

Cette flexibilité de montage est plus importante qu’il n’y paraît. Une fois la multiprise fixée sous une étagère ou sur le côté d’un rack, les câbles deviennent plus courts et plus ordonnés, et le risque qu’une fiche se débranche derrière un composant lourd est bien moindre.

Furman M-8x2 : conditionnement et protection de l’alimentation

Le M-8x2 ressemble à une multiprise, et en termes simples c’en est une, mais il ajoute un conditionnement de l’alimentation à l’ensemble. Il est aussi construit en métal, ce qui lui donne une sensation plus robuste que la plupart des multiprises grand public, et il inclut un bouton de réinitialisation sur la face avant.

La disposition des prises place une prise sur la face avant et les autres à l’arrière, avec neuf prises au total. La prise avant est pratique pour une connexion temporaire, tandis que la rangée arrière garde les composants permanents organisés et à l’écart.

Le prix de ce modèle a évolué au fil du temps. Il était autrefois disponible pour environ 60 à 65 $ et se situe désormais plus près de 120 $, ce qui change quelque peu le calcul. Même ainsi, le châssis métallique et le conditionnement en font un juste milieu raisonnable pour les auditeurs qui ne sont pas prêts à dépenser plusieurs centaines de dollars pour un conditionneur de courant dédié.

World’s Best Cables Canary RCA Cables : des chemins de signal directionnels

Les interconnexions RCA sont l’un des achats les moins glamour d’un système et l’un des endroits les plus faciles où dépenser plus que nécessaire. Les câbles Canary sont directionnels, ce qui signifie que le blindage est relié à une extrémité et que le câble est destiné à être installé dans une orientation spécifique.

Ils arrivent avec des attaches hook-and-loop et sont vendus en plusieurs longueurs courtes, notamment des options d’un pied, d’un pied et demi et de deux pieds. Des câbles courts et correctement dimensionnés sont un véritable atout à l’intérieur d’un rack, car ils réduisent le mou qu’il faut sinon regrouper et dissimuler.

À environ 20 $, ces câbles sont à comprendre comme une assurance peu coûteuse. Qu’ils changent ou non ce que vous entendez est sujet à débat, mais ils sont bien fabriqués et ont un historique de fiabilité.

Mogami RCA Cables : l’alternative du même fabricant

La même entreprise propose également une version Mogami de ses interconnexions RCA. Le raisonnement derrière ce choix est le même qu’avec la version Canary : coût raisonnable, construction solide et un câble peu susceptible d’être le point faible d’un système.

Si vous hésitez entre les deux, les différences pratiques se résument au câble spécifique et à la longueur dont vous avez besoin plutôt qu’à un changement dramatique de caractère. Dans un cas comme dans l’autre, acheter une paire courte et bien terminée est un moyen judicieux de ranger l’arrière d’un rack.

Vulcan Stereo Rack : une base simple et bien construite

Un rack a un seul rôle : maintenir les composants en toute sécurité, d’une manière qui les garde accessibles et stables. Le Vulcan Stereo Rack le fait avec une conception simple qui est remarquablement bien construite. Une version à quatre tablettes coûte environ 199 $, et une version à cinq tablettes environ 250 $.

Les racks sont extensibles, de sorte qu’un système qui grandit avec le temps ne signifie pas repartir de zéro, et des roulettes peuvent être ajoutées à la base pour faciliter le positionnement. Cette combinaison de simplicité, d’extensibilité et de qualité de construction est ce qui le rend digne d’être considéré face à des racks en panneau de particules moins chers d’aspect similaire.

Pour les auditeurs avec de petits composants, tels que des amplificateurs classe D compacts ou un petit streamer, les tablettes inférieures d’un rack comme celui-ci constituent un emplacement naturel. C’est le genre de meuble qu’on achète une fois et qu’on cesse de remarquer, ce qui est le plus grand compliment qu’un rack puisse recevoir.

Blu-Tack : isolation et adhérence à petit prix

Blu-Tack est l’article le moins cher ici, et de loin, et il mérite sa place par sa polyvalence. Une petite quantité de pâte empêche les composants légers de glisser sur un bureau ou une étagère, ce qui compte plus qu’on ne l’attend dès qu’une pile de petites boîtes et un streamer partagent la même surface.

Elle peut aussi être utilisée entre les pieds d’enceinte et les enceintes comme une forme de couplage et d’isolation, et elle maintient de petits objets ensemble quand rien d’autre ne le fait. Un paquet de douze coûte environ un dollar, il est donc facile d’en garder une réserve sous la main.

Anker PowerCube : recharge rapide au bureau

Les configurations de bureau accumulent les chargeurs, et l’Anker PowerCube est un moyen compact de les gérer. Il fournit une recharge 5 volts à ampérage plus élevé sur la face supérieure, de sorte que les téléphones et autres appareils 5 volts se rechargent rapidement plutôt que lentement.

Cela en fait un bon choix pour un bureau d’écoute où un téléphone, une tablette ou un petit accessoire a besoin d’énergie sans ajouter un autre bloc sur la multiprise. Garder la recharge séparée des prises audio laisse aussi la multiprise libre pour les composants.

Conseils d’achat

Commencez par les problèmes que vous avez réellement. Si la salle d’écoute devient inconfortable en été, une circulation d’air silencieuse est la première chose à corriger. Si les prises sont rares, une multiprise à grand nombre de prises résout le problème pour très peu d’argent. Si l’arrière du rack est un enchevêtrement, des interconnexions courtes et une multiprise facile à monter feront plus pour l’utilisabilité quotidienne que n’importe quelle mise à niveau unique.

Au-delà de cela, l’argument en faveur du conditionnement de l’alimentation et des interconnexions haut de gamme se résume à la valeur que vous accordez à l’assurance. Un conditionneur à corps métallique avec bouton de réinitialisation se défend par sa seule qualité de construction, et des câbles directionnels courts à environ 20 $ représentent une petite dépense pour un chemin de signal ordonné et fiable.

Le support et le rangement complètent la liste. Un rack bien construit protège tout ce qui repose sur lui, et des articles peu coûteux comme la pâte et les attaches courtes règlent les petits problèmes autrement fastidieux à résoudre.

Conclusion

Aucun de ces accessoires ne transformera un système à lui seul. Ce qu’ils font, c’est éliminer les petits obstacles qui vous empêchent de vous installer confortablement et d’écouter. Un refroidissement silencieux, une alimentation conditionnée, un câblage ordonné, un rack solide et un point de recharge au bureau s’additionnent pour une configuration plus facile à utiliser et plus agréable à vivre.