Test du Denon AVR-X6800H : un ampli AV 11 canaux conçu pour la flexibilité

Introduction

Le Denon AVR-X6800H succède à l’AVR-X6700H, un ampli apparu en 2020 qui gère encore les principaux formats surround. Le nouveau modèle conserve cette base et élargit considérablement les options de connectivité et de calibration. Il offre 11 canaux d’amplification et 13 canaux de traitement, pour un prix de vente conseillé de 3 500 $.

Pour quiconque construit un véritable home-cinéma autour d’un seul boîtier, l’attrait réside dans la combinaison d’une large prise en charge des formats et de la flexibilité nécessaire pour faire évoluer le système par la suite.

Là où l’AVR-X6800H se distingue de son prédécesseur, c’est dans les détails : davantage d’entrées HDMI à haut débit, davantage de sorties de caisson de basses et un mode préampli qui peut désormais être appliqué de façon sélective plutôt qu’à tous les canaux d’un coup.

À qui s’adresse cet ampli AV

Cet ampli convient à deux grands groupes. Le premier est le propriétaire de home-cinéma qui souhaite qu’un seul composant pilote un système surround complet, canaux d’ambiance inclus, sans ajouter d’amplification externe dans l’immédiat. Avec 11 canaux d’amplification et 13 canaux de traitement, il peut prendre en charge une configuration complexe tout en laissant de la marge pour évoluer.

Le second groupe est le propriétaire qui prévoit d’ajouter des amplificateurs de puissance séparés au fil du temps. Le mode préampli déconnecte les amplificateurs internes de l’étage préampli, et sur ce modèle cette déconnexion peut être appliquée canal par canal. On peut commencer avec une amplification externe pour les enceintes principales, ajouter plus tard un amplificateur pour la voie centrale et continuer d’utiliser les amplis internes pour les canaux d’ambiance ou une seconde zone.

Il convient aussi aux auditeurs qui souhaitent comparer les approches de correction acoustique au sein d’un même système, puisque Audyssey et Dirac sont tous deux disponibles ici.

Principaux atouts

L’AVR-X6800H s’appuie sur une plateforme familière, et la plupart de ses améliorations répondent à des demandes précises plutôt qu’à une refonte globale. Quatre points se distinguent.

Connectivité HDMI et prise en charge 8K

L’AVR-X6700H proposait une seule entrée HDMI compatible 8K. L’AVR-X6800H la porte à sept entrées 8K, ce qui compte pour les foyers disposant de plusieurs sources à haut débit comme une console de jeu, un lecteur en streaming et un lecteur de disque.

Chaque entrée peut être configurée indépendamment. Un ancien lecteur DVD peut être réglé sur HDMI 1.4 standard, un lecteur de streaming 4K sur « enhanced » et une console de jeu actuelle sur « 8K enhanced ». L’avantage pratique est une réduction des problèmes de handshake et une compatibilité plus fiable, et cela supprime l’approche tout-ou-rien des générations précédentes, où un seul réglage s’appliquait à toutes les entrées.

La carte vidéo reprend la même conception que celle des amplis haut de gamme de la marque, de sorte que le traitement vidéo ici n’est pas en retrait par rapport au haut de la gamme.

Sorties de caisson de basses indépendantes et basses directionnelles

Les sorties de caisson de basses passent de deux à quatre, chacune avec un contrôle indépendant du niveau et du délai. Multiplier les caissons et les positionner séparément lisse les pics et les creux qu’un seul caisson produit dans une pièce ; davantage de sorties offrent donc plus de liberté pour corriger une réponse en basses irrégulière.

Les quatre sorties prennent également en charge les basses directionnelles. Tous les caissons connectés reproduisent encore le canal LFE, tandis que le caisson le plus proche du canal où se déroule l’action restitue des basses supplémentaires issues de ce canal lorsque l’enceinte correspondante est gérée en basses.

Correction acoustique : Audyssey et Dirac

Les corrections acoustiques Audyssey et Dirac sont toutes deux disponibles, et l’ampli propose deux préréglages d’enceintes. Dirac peut stocker jusqu’à trois jeux de filtres sous le préréglage d’enceintes deux, ce qui permet de conserver une calibration Audyssey sur un préréglage et plusieurs calibrations Dirac sur l’autre pour différentes configurations.

Les deux systèmes se comportent différemment. Audyssey définit automatiquement les fréquences de coupure et inclut Dynamic Volume, qui relève les basses et les hautes fréquences ainsi que la voie centrale à faible niveau d’écoute. Dirac exige un réglage manuel des fréquences de coupure et n’inclut pas cette fonction.

Il existe aussi un détail d’alignement des niveaux qu’il vaut la peine de connaître. Audyssey applique une calibration au niveau de référence, de sorte que 0 dB sur l’échelle de volume relative correspond au niveau de référence. Dirac ne le fait pas, si bien qu’une calibration Dirac peut jouer nettement plus fort. Toute comparaison entre les deux doit être faite à niveaux égalisés.

Dirac limited et Dirac full sont tous deux pris en charge, et d’autres versions de Dirac sont attendues à l’avenir, bien qu’aucun calendrier n’ait été confirmé.

Mode préampli et amplification

Le mode préampli est passé d’un interrupteur tout-ou-rien à un choix canal par canal. Dans le menu, l’ampli demande quels canaux doivent être déconnectés des amplificateurs internes. Les amplis internes restent alimentés mais sont séparés du chemin de signal du préampli, ce qui évite la distorsion qui peut apparaître lorsque l’étage d’amplification atteint son gain maximal et revient dans la sortie du préampli.

Les sorties préampli délivrent un signal propre de 4 volts RMS, soit plus que ce dont la plupart des amplificateurs externes ont besoin pour atteindre leur pleine puissance à un gain typique. Les puissances annoncées correspondent à la génération précédente, avec 140 watts sur 11 canaux, et environ 100 watts par canal disponibles lorsque tous les canaux sont sollicités.

Parmi les autres fonctions figurent une interface à l’écran mise à jour, réorganisée pour les grands écrans avec les réglages de taille d’enceintes et de fréquence de coupure regroupés sur un seul écran, ainsi qu’une nouvelle interface web. Cette interface web donne aussi accès à un outil de diagnostic HDMI avec test de câble et surveillance et modification de l’EDID, destiné aux installateurs et aux utilisateurs expérimentés. Les formats pris en charge incluent Dolby Atmos, IMAX Enhanced, DTS:X, Auro-3D et Sony 360 Reality Audio.

Points à considérer avant l’achat

Quelques points pratiques méritent réflexion avant de s’engager.

Les comparaisons de correction acoustique demandent de la prudence. Comme Dirac n’applique pas la même calibration au niveau de référence qu’Audyssey, les deux ne sonneront pas aussi fort au même réglage de volume, et les impressions formées sans égalisation des niveaux peuvent être trompeuses.

La configuration de Dirac est plus manuelle. Les fréquences de coupure et les paramètres associés se règlent à la main, et les emplacements de filtres supplémentaires sous le second préréglage d’enceintes supposent que l’utilisateur est à l’aise dans le logiciel de calibration.

L’outil de diagnostic HDMI est une fonction avancée. Il se trouve dans un menu web avancé et s’adresse aux installateurs et aux passionnés qui maîtrisent le comportement de l’EDID. Les propriétaires occasionnels n’en auront probablement pas besoin.

La prise en charge des formats dépend de la chaîne source. Le Sony 360 Reality Audio est pris en charge par l’ampli, mais le contenu doit lui parvenir via un service et un appareil compatibles, si bien que la disponibilité varie selon la configuration.

Enfin, à 3 500 $ prix de vente conseillé, il s’agit d’un achat conséquent, et sa valeur dépend de l’usage réel du nombre de canaux, des sorties de caisson de basses ou de la flexibilité de calibration.

Conseils d’achat

Si l’objectif est un ampli unique capable de piloter une configuration surround complexe, de gérer plusieurs sources à haut débit et de contrôler quatre caissons de basses, l’AVR-X6800H couvre tout cela sans amplification externe. Les sept entrées 8K résolvent à elles seules une frustration courante pour les foyers disposant de plusieurs sources modernes.

Si le plan est d’ajouter des amplificateurs séparés, le mode préampli canal par canal rend la transition progressive plutôt qu’engageante d’un seul coup. Commencez par une amplification externe pour les enceintes principales, gardez les amplis internes pour le reste et étendez quand cela a du sens.

Si la correction acoustique est le facteur décisif, la possibilité de faire tourner à la fois Audyssey et Dirac dans un seul châssis constitue l’argument le plus fort en faveur de ce modèle. Les acheteurs qui préfèrent une calibration plus simple, largement automatique, pourront trouver Audyssey suffisant à lui seul, tandis que ceux qui veulent ajuster des courbes cibles apprécieront les options Dirac. Dans tous les cas, prévoyez d’égaliser les niveaux lors de la comparaison des deux.

Conclusion

Le Denon AVR-X6800H est un successeur bien équilibré de l’AVR-X6700H. Il élargit la bande passante HDMI sur sept entrées, ajoute deux sorties de caisson de basses avec contrôle indépendant et basses directionnelles, conserve les deux principaux systèmes de correction acoustique dans un seul boîtier et rend le mode préampli suffisamment flexible pour évoluer avec le système. À 3 500 $ prix de vente conseillé, il vise les acheteurs qui exploiteront cette flexibilité plutôt que ceux qui ont simplement besoin d’un ampli qui fonctionne.