Dana Fox Watercolor with Me in the Forest : un livre d'aquarelle guidé qui mérite qu'on s'y arrête

Introduction

Certains livres d’art restent des années dans la pile « vu mille fois, jamais acheté » avant de finir par entrer à la maison. Watercolor with Me in the Forest de Dana Fox est exactement ce type d’achat : repéré à plusieurs reprises chez Hobby Lobby, admiré, reposé, puis enfin acheté. À environ 25 $ en magasin et environ 17 $ chez Amazon, Target et Walmart, c’est un livre d’aquarelle guidé à prix modeste avec un gros avantage pratique : les pages sont en véritable papier aquarelle.

Publié en 2018, le livre existe depuis assez longtemps pour s’être constitué un public. Dana Fox a aussi d’autres titres d’aquarelle, dont une version sur le thème de l’océan, si les sujets forestiers ne sont pas votre préférence. Mais c’est l’édition forêt qui a l’attrait le plus large, surtout à l’approche de l’automne.

À qui s’adresse ce livre

Ce livre s’adresse à deux types de peintres très différents, et il sert bien les deux. Les débutants bénéficient de projets structurés, étape par étape, avec des croquis au crayon déjà présents sur la page, ce qui évite la paralysie de la page blanche. Les peintres plus expérimentés y trouvent quelque chose d’aussi précieux : une direction. Si vous traversez une période de blocage créatif ou si vous peignez toujours les mêmes sujets, travailler à partir de consignes guidées dans un style que vous n’auriez pas choisi vous-même est un moyen fiable de vous en sortir.

Le style de l’artiste se situe dans un juste milieu assumé : ni trop réaliste, ni trop cartoon. Il est délicat et rustique, ce qui convient parfaitement au thème forestier et à la saison.

Ce que contient le livre

Le livre s’ouvre sur des pages pratiques : un nuancier de référence, une liste d’aquarelles recommandées et un lien vers les fournitures préférées de l’artiste, comme les pinceaux, les peintures et le papier. Elle utilise des peintures Winsor and Newton, mais le livre précise clairement que l’essentiel est de reproduire ou de mélanger des teintes similaires avec ce que vous possédez déjà.

Il y a aussi une introduction aux techniques et une page d’exercice avant le premier projet, donc on n’est jamais jeté dans une peinture à froid. Chaque projet liste les couleurs nécessaires, les fournitures et les étapes pour obtenir le rendu final.

Quatre chapitres techniques

Les projets sont répartis en quatre chapitres : humide sur sec, humide sur humide, peindre le pelage, et encre et lavis. Chaque chapitre technique commence par une courte explication et un espace d’exercice avant de passer aux projets eux-mêmes.

Le papier mérite qu’on s’y attarde. Il semble épais avec une texture marquée, ce qui laisse penser à un papier grain fin pressé à froid. C’est la surface idéale, à la fois pour le contrôle de l’humide sur sec et pour les projets plus libres et plus mouillés de l’humide sur humide. Le vrai test sera la façon dont les pages encaissent l’eau sur plusieurs lavis, et les premières impressions suggèrent qu’elles devraient bien tenir.

Peindre le pelage : le chapitre que beaucoup de lecteurs vont sauter et ne devraient pas

Peindre le pelage est le chapitre qui rend nerveux nombre de peintres aquarellistes, et c’est précisément pour cela qu’il mérite sa place dans le livre. Le pelage des animaux est là où la plupart des peintres autodidactes bloquent, et une séquence guidée de projets sur le pelage supprime tout le tâtonnement du démarrage.

Le thème des animaux et de la vie sauvage court tout au long du livre, avec un peu d’architecture mélangée. Pour quiconque dont le carnet ne contient toujours les mêmes trois sujets, cette variété est une force discrète.

Encre et lavis : là où le dessin rencontre la peinture

Le dernier chapitre combine l’aquarelle avec des stylos liner fins comme un Sakura Pigma Micron ou un Tombow Fude, idéalement waterproof. On peint d’abord, puis on ajoute définition et détails à l’encre par-dessus. Pour quiconque se sent plus fort en dessin qu’en peinture, ce chapitre justifie à lui seul l’achat.

Choses à considérer avant l’achat

La difficulté des projets est bien équilibrée. Les premières impressions sont que rien ne semble trop difficile pour un débutant, mais les projets ne sont pas ennuyeux pour autant pour quelqu’un d’expérimenté. C’est un véritable équilibre entre défi et simplicité, avec un bon nombre de projets qui demanderont du temps sans s’éterniser à l’infini.

Deux réserves : le livre encourage à acheter les pinceaux de l’autrice pour le travailler, ce qui est optionnel plutôt que nécessaire, et les performances réelles du papier sous beaucoup d’eau restent à prouver tant que les projets n’ont pas été réellement peints. Le livre s’appuie aussi sur un lien fourni pour la liste complète des fournitures, donc il faudra vérifier votre collection de peintures par rapport aux couleurs recommandées avant de commencer.

Conseil d’achat

Si vous l’achetez, achetez-le intelligemment. Le même livre coûte environ 17 $ chez Amazon, Target et Walmart contre environ 25 $ chez Hobby Lobby, donc les circuits de vente hors magasins de loisirs créatifs sont la meilleure affaire. À l’un ou l’autre prix, vous obtenez du papier aquarelle relié, ce qui constitue un vrai progrès par rapport à peindre dans un carnet non conçu pour les techniques humides.

Vous n’avez pas besoin d’un équipement professionnel complet pour commencer. N’importe quel coffret d’aquarelle capable d’approcher les teintes recommandées, un ou deux pinceaux ronds, et un liner fin waterproof pour le dernier chapitre suffiront pour couvrir tout le livre.

Conclusion

Watercolor with Me in the Forest est un livre d’aquarelle guidé bien structuré et à prix raisonnable, qui convient aussi bien aux débutants complets qu’aux peintres expérimentés. Quatre chapitres techniques, des croquis au crayon léger sur du vrai papier aquarelle, et un style artistique rustique adapté à l’automne le rendent facile à recommander, en particulier si vous cherchez une structure pour votre pratique ou un moyen de sortir d’un blocage créatif. Achetez-le simplement chez Amazon, Target ou Walmart plutôt que de payer le prix plus élevé du magasin de loisirs créatifs.