Test du Chesy Audio LC1 : une enceinte passive compacte aux compromis assumés

Introduction

Le Chesy Audio LC1 est une enceinte acoustique passive compacte vendue en direct par le fabricant pour environ 996 $ la paire. Sur le papier, elle se présente comme une proposition hi-fi sérieuse : un tweeter à dôme de 1 pouce doté de ce que la marque appelle un contrôle de diffraction par tessellation, un haut-parleur médium-grave en polypropylène de 6,5 pouces, et une paire de haut-parleurs de subwoofer de 8 pouces à équilibrage inertiel et couplage fluidique intégrés dans un coffret multicouche à masse élevée. La réponse en fréquence annoncée s’étend de 50 Hz à 20 kHz, la sensibilité est donnée pour 86 dB à 2,83 V par mètre, et chaque coffret pèse environ 18 lbs.

Cette fiche technique couvre beaucoup de terrain. La question plus utile est de savoir comment l’enceinte se comporte une fois installée dans une pièce, et c’est là que le LC1 demande quelques efforts à l’acheteur.

À qui s’adresse le Chesy Audio LC1

C’est une enceinte pour les auditeurs qui veulent une conception passive compacte et facile à alimenter, et qui sont prêts à consacrer du temps à son placement. L’impédance mesurée reste élevée, avec un minimum d’environ 8,4 ohms et un EPDR de 5,4, de sorte qu’elle ne mettra pas à mal un large éventail d’amplificateurs.

Elle convient aussi aux auditeurs qui apprécient une large couverture horizontale. La dispersion horizontale mesurée se maintient à environ plus ou moins 60 à 70 degrés, ce qui offre une large fenêtre d’écoute sur un canapé plutôt qu’un seul point d’écoute étroit.

Le compromis se situe dans le bas du spectre et dans le caractère du médium. Si une extension profonde dans le grave et une présentation vocale charnue sont prioritaires, il s’agit d’une enceinte à écouter attentivement plutôt qu’à acheter sur simple fiche technique.

Conception et qualité de fabrication

La construction du coffret est le point fort de l’ensemble. L’enceinte multicouche à masse élevée paraît solide, et l’agencement interne est soigné, avec un filtre câblé en dur et soudé à l’argent utilisant des condensateurs à film. En observant le réseau, il semble utiliser des pentes du premier ordre associées à un circuit Zobel.

La qualité de fabrication est globalement bonne, avec une exception esthétique : le tweeter monté en affleurement repose dans une découpe avec un espace visible sur son pourtour. Cela n’a aucun effet sur le son, mais c’est le genre de détail de finition qu’un acheteur peut remarquer sur une enceinte à ce prix.

À l’intérieur du coffret : haut-parleurs et filtre

Derrière le baffle avant, le LC1 utilise le haut-parleur médium-grave en polypropylène de 6,5 pouces et le tweeter à dôme de 1 pouce, les deux unités de 8 pouces étant montées sur les côtés du coffret. Les mesures en champ proche des radiateurs passifs des deux coffrets se sont comportées de manière similaire, la paire est donc cohérente à cet égard.

Deux détails ressortent de l’intérieur du coffret. Premièrement, le retard de groupe augmente dans la région de 500 Hz à 1 kHz, ce qui coïncide avec une résonance du radiateur passif. Deuxièmement, les mesures en champ proche des haut-parleurs ont montré des différences entre les deux tweeters et entre les deux haut-parleurs médium-grave, indiquant une variation unité par unité des haut-parleurs plutôt que du coffret.

Performances mesurées : réponse en fréquence et directivité

La sensibilité moyenne mesurée s’établit à environ 81,4 dB, en dessous du chiffre de 86 dB de la fiche technique. Le F3 mesuré est de 71 Hz et le F10 de 49 Hz, et la réponse commence à chuter rapidement en dessous d’environ 90 à 100 Hz. L’extension estimée dans la pièce atteint environ 80 Hz, ce qui correspond à ce qu’entendent les auditeurs : pas de poids de grosse caisse et aucune sensation de pièce remplie par l’énergie des basses fréquences.

Dans l’axe, la réponse présente un creux dans le bas médium, ce qui explique pourquoi les voix masculines et féminines sonnent en retrait plutôt que présentes, puis remonte dans la région supérieure. Plus haut, la sortie diminue dans la plage du tweeter, si bien que l’impression générale est celle d’une enceinte qui perd les deux extrémités du spectre.

Le tracé de contour vertical montre une annulation entre le médium et le tweeter juste en dessous de l’axe du tweeter, probablement due aux pentes douces du filtre du premier ordre et à un certain recouvrement dans la zone de raccordement. En pratique, cela signifie écouter sur l’axe du tweeter ou légèrement au-dessus. En dessous de cette ligne, la réponse devient irrégulière.

La distorsion est raisonnable, avec une bonne séparation entre les harmoniques de deuxième et troisième ordre. Une résonance de la suspension du bord du cône apparaît dans la région du médium, et la compression instantanée limite le bas médium, laissant environ 20 dB de plage dynamique utilisable entre 76 dB et 96 dB. La compression à long terme plafonne à environ 95 dB. L’impédance reste facile à alimenter, bien que des résonances apparaissent autour de 300 Hz, 700 Hz et 1 kHz.

Notes d’écoute

Au fil des séances d’écoute, deux caractéristiques ont défini le LC1 : un médium en retrait et une absence presque totale de basses profondes. Sur une production pop dense, le shaker sur le côté droit du mixage ressortait clairement, mais les claquements de mains sonnaient ternes, un clic discret en arrière-plan restait trop en retrait, et la voix principale sonnait mince plutôt que solide. En passant à des morceaux plus calmes, menés par la voix, l’image centrale ne se verrouillait jamais correctement, quel que soit le mouvement de la tête de l’auditeur, un bourdonnement de faible niveau dans l’enregistrement était repoussé si loin qu’il disparaissait presque, et les chœurs avançaient avec un bord granuleux.

Sur un morceau construit autour d’une note de basse puissante et enveloppante, il n’y avait ni épanouissement dans le bas du spectre ni air dans les hautes fréquences. Rapprocher les enceintes du mur arrière ajoutait un peu plus de basses profondes, mais pas assez pour changer l’équilibre général, et la sortie dans la pièce semblait s’arrêter autour de 100 Hz. Une légère réduction autour de 100 Hz peut aider, car la pente en dessous de ce point est raide, même si cette région ressort déjà par rapport à ce qui se trouve en dessous. Le même médium en retrait et la même absence de basses ont été observés dans une seconde installation d’écoute dans une autre pièce, ce qui suggère que ce caractère est inhérent à la conception plutôt que le produit d’une seule pièce.

Points à considérer avant l’achat

Le placement compte plus que d’habitude ici. Orientez les enceintes directement vers la position d’écoute et placez-les près du mur situé derrière elles, afin que la limite renforce le bas médium et le bas grave. Une certaine atténuation autour de 100 Hz peut être nécessaire, car la réponse chute fortement en dessous de ce point.

Le placement vertical est tout aussi important. En raison de l’annulation en dessous de l’axe du tweeter, les oreilles doivent se situer au niveau du tweeter ou légèrement au-dessus.

La variation d’échantillon mérite d’être vérifiée. Les deux coffrets mesurés différaient dans les régions du tweeter et du médium-grave, et l’espace autour de la découpe du tweeter est un détail de finition visible. Les acheteurs qui peuvent inspecter ou écouter une paire avant de s’engager seront mieux placés.

Enfin, ajustez vos attentes concernant le bas du spectre. Une réponse annoncée de 50 Hz à 20 kHz ne se traduit pas en basses profondes dans la pratique, et quiconque écoute pour le poids d’une grosse caisse ou une énergie de basses fréquences remplissant la pièce trouvera probablement le LC1 insuffisant.

Conseils d’achat

Le LC1 a du sens si vous voulez une enceinte passive compacte et efficace, à large dispersion horizontale, avec un coffret solide et un filtre câblé en dur, et si vous êtes prêt à l’utiliser près d’un mur arrière et au niveau du tweeter. C’est une charge réellement facile pour la plupart des amplificateurs, et la large fenêtre horizontale est indulgente quant aux positions d’assise dans une pièce.

Cherchez ailleurs si un médium charnu et une véritable extension dans le bas du spectre sont non négociables. Dans ce cas, le budget sera mieux dépensé dans une conception qui offre ces qualités sans les compromis de placement.

Conclusion

Le Chesy Audio LC1 réussit les fondamentaux de la construction et de la facilité d’alimentation, et sa large dispersion horizontale est un véritable atout dans un salon normal. Là où il peine, c’est dans les deux domaines que la plupart des auditeurs remarquent en premier : le poids des voix dans le médium et la profondeur du grave. Les acheteurs qui prévoient de le placer avec soin, de l’orienter dans l’axe et de l’associer à une pièce capable de renforcer les octaves inférieures en tireront le meilleur. Ceux qui recherchent une présentation pleine bande et charnue doivent considérer le chiffre annoncé de 50 Hz comme une spécification plutôt qu’une promesse.