Test du Cannondale SuperSix Evo Gen 4 : plus léger, plus rapide, et un nouveau fleuron Lab 71

Introduction

Cannondale dévoile la quatrième génération du SuperSix Evo, et la principale nouveauté ne se limite pas au cadre. En parallèle de la plateforme mise à jour, la marque inaugure un nouveau palier au-dessus de son ancien sommet de gamme Hi-Mod, baptisé Lab 71, construit autour d’une stratification de carbone que Cannondale appelle Series Zero. Le résultat : un montage Dura-Ace Lab 71, sommet de la gamme, qui atteint la limite de poids UCI de 6,8 kg dans une taille de cadre 56 cm, et une plateforme annoncée comme 12 watts plus rapide que la troisième génération à 45 km/h.

Cette combinaison s’adresse à deux types d’acheteurs : ceux qui veulent le SuperSix Evo le plus affûté disponible, et ceux qui hésitent entre la plateforme standard et le nouveau vaisseau amiral. Ce test passe en revue ce qui a changé, le comportement du vélo sur route et la version qui a le plus de sens.

Ce qui change sur le SuperSix Evo de quatrième génération

Le cadre de quatrième génération est une évolution plutôt qu’une refonte complète. Cannondale annonce que le nouveau vélo est 12 watts plus rapide à 45 km/h (28 mph) que la troisième génération, avec des profils de tubes retravaillés qui paraissent plus plats et plus étirés par endroits. Cannondale a également tenu à souligner que le vélo a été développé comme un ensemble : tige de selle, roues, bidons, porte-bidons et cockpit intégré (cintre et potence) ont tous été conçus ensemble autour du cadre.

Les nouveaux bidons aéro sont actuellement homologués UCI, et les roues R50 ont un profil de 50 mm, les montages utilisant la version SL ou S, la différence tenant principalement au poids. Le cockpit associe un nouveau pivot de fourche en forme de D à un cintre et une potence intégrés, ce qui permet d’affiner le tube de direction et constitue une nette amélioration par rapport à la troisième génération. La finition à motifs sur le dessus du cintre attire l’œil et devrait diviser les avis.

Les autres changements relèvent du pratique plutôt que du spectaculaire. Le cadre adopte désormais un boîtier de pédalier BSA fileté de 68 mm, les fentes de direction ont été supprimées, et la batterie Di2 se loge en bas du tube diagonal, juste au-dessus du boîtier de pédalier. La rigidité est inchangée par rapport à la troisième génération, la géométrie est inchangée, et le dégagement de pneus reste de 34 mm. Cannondale a également simplifié les tailles, abandonnant les cadres de 60 cm et 62 cm au profit d’une seule option de 61 cm.

Cannondale SuperSix Evo : la plateforme centrale

Le SuperSix Evo standard est la version que la plupart des cyclistes envisageront réellement. Il reprend la même conception de cadre de quatrième génération et le même caractère, avec des montages britanniques à partir de 6 250 £ pour une option Ultegra Di2 12 vitesses. Passer au SRAM Force ajoute 500 £. L’ancien Hi-Mod haut de gamme était vendu 11 500 £, tandis que le nouveau Hi-Mod haut de gamme s’affiche désormais à 10 500 £, ce qui rend le haut de la gamme plus accessible qu’auparavant.

Les écarts de poids entre les niveaux sont plus faibles que les appellations ne le suggèrent. Au niveau du cadre peint, l’écart entre le Hi-Mod et la stratification Series Zero du Lab 71 n’est que de 40 grammes, tandis que le cadre en carbone de troisième rang affiche 930 grammes peint. Autrement dit, la plateforme standard offre déjà l’essentiel du travail aéro et d’intégration qui définit cette génération.

Comportement et sensations de conduite sur route

Sur la route, le nouveau vélo reste fidèle à l’esprit SuperSix Evo. Il grimpe bien, les roues relancent facilement et il se montre confiant à basse vitesse, tandis que l’ouverture des vannes sur une route rapide ne fait qu’en demander davantage. Il est illusoire d’espérer ressentir dans les jambes un gain aéro de 12 watts, et la rigidité du cadre est volontairement inchangée par rapport à la troisième génération, qui n’a jamais constitué une limite en pratique.

Pour un vélo dont le prédécesseur était déjà très apprécié, la critique est difficile à formuler. En toute honnêteté, on est plus proche d’une génération 3.5 que d’une machine entièrement nouvelle : Cannondale s’est attaqué aux points faibles de la troisième génération, les a corrigés et n’a pas touché à ce qui fonctionnait déjà. Savoir si cela justifie une mise à niveau dépend entièrement de ce que vous roulez aujourd’hui.

Cannondale SuperSix Evo Lab 71 : le nouveau sommet de gamme

Le Lab 71 se situe au-dessus du Hi-Mod et inaugure la stratification carbone Series Zero, la construction la plus légère de Cannondale à ce jour. En montage complet Dura-Ace sur un cadre de 56 cm, le SuperSix Evo Lab 71, sommet de la gamme, atteint la limite de poids UCI de 6,8 kg. Le badge Lab 71 devrait s’étendre à d’autres modèles de la gamme, si bien que ce niveau devrait devenir une figure familière plutôt qu’un cas isolé.

Les compromis tiennent au prix et à la disponibilité. Le montage Lab 71 s’affiche à 12 500 £, bien au-dessus du reste de la gamme, et il est produit en quantités limitées : les acheteurs intéressés ont donc intérêt à se dépêcher. Si l’objectif est le SuperSix Evo le plus léger possible et le niveau le plus récent de la gamme, c’est cette version qu’il faut regarder.

Prix, montages et disponibilité

Au Royaume-Uni, les prix démarrent à 6 250 £ pour un montage Ultegra Di2 12 vitesses, le SRAM Force ajoutant 500 £. Le Hi-Mod haut de gamme est à 10 500 £, contre 11 500 £ pour l’équivalent de la génération précédente, et le vaisseau amiral Lab 71 est à 12 500 £. La disponibilité varie selon les régions, et les vélos Lab 71 sont les plus limités du lot.

L’éventail de coloris est raisonnable, et la majorité est du plus bel effet. Pour comparer les montages, la vraie question est de savoir si la petite différence de poids de cadre entre le Hi-Mod et le Lab 71 compte plus, à vos yeux, que l’écart de prix entre les deux.

À qui s’adresse chaque version

Le SuperSix Evo standard convient aux cyclistes qui veulent les améliorations aéro et d’intégration de la quatrième génération sans payer le prix d’un vaisseau amiral. Il conserve la même géométrie, le même dégagement de pneus de 34 mm et la même qualité de roulement, et les montages d’entrée de gamme sont nettement moins chers que les niveaux supérieurs.

Le Lab 71 vise les cyclistes qui veulent le SuperSix Evo le plus léger produit par Cannondale et sont prêts à payer pour la stratification Series Zero et le nouveau sommet de gamme. Avec une production limitée et un prix de 12 500 £, il s’agit d’un choix délibéré, pas d’un choix par défaut.

Si vous possédez déjà la troisième génération, l’argument en faveur du changement repose sur le gain aéro, le boîtier de pédalier fileté, l’intégration améliorée du cockpit et des détails plus soignés, plutôt que sur une transformation des sensations. Si vous achetez votre premier vélo de route aéro de ce niveau, la plateforme de quatrième génération constitue un ensemble plus abouti que le vélo qu’elle remplace.

Conclusion

Le SuperSix Evo de quatrième génération est un raffinement minutieux : plus léger, mesurablement plus rapide selon les propres chiffres de Cannondale, et plus facile à vivre grâce à des détails comme le boîtier de pédalier fileté et le cockpit intégré. Le Lab 71 ajoute un véritable nouveau sommet de gamme pour les cyclistes qui veulent le montage le plus léger disponible. Ni l’un ni l’autre ne représente une révolution, mais les deux sont plus convaincants que les vélos qu’ils remplacent.