Test du Campagnolo Super Record Wireless : un premier aperçu mitigé du groupe sans fil de la marque italienne

Introduction

Campagnolo a enfin lancé le Super Record Wireless, le premier groupe route entièrement sans fil de la marque, après des années de brevets et de spéculations en ce sens. Il remplace le Super Record EPS, et la liste des changements est longue : une transmission véritablement sans fil, des freins mis à jour, de nouvelles options de développement, des cocottes entièrement redessinées et la disparition des leviers de pouce qui ont défini les leviers Campagnolo pendant des décennies.

« Sans fil » ici signifie ce que cela dit. Chaque dérailleur possède sa propre batterie, un peu comme l’approche SRAM, mais les batteries ne sont pas interchangeables entre les unités, de sorte qu’une batterie à plat en pleine sortie ne peut pas être échangée d’un dérailleur à l’autre pour vous ramener à la maison. La recharge se fait sur le vélo ou hors du vélo via un connecteur de câble magnétique, et les temps de charge sont rapides : environ 45 minutes pour atteindre 90 %, et environ une heure pour une charge complète. L’autonomie annoncée est d’environ 750 kilomètres, et ce chiffre fait référence à une pratique intensive plutôt qu’à une balade tranquille.

Le système comprend également des boutons à l’intérieur des leviers pour allumer et éteindre le groupe manuellement, ce qui est utile lorsque le vélo est transporté, car le système ne sort de veille que lorsque le vélo est en mouvement. Les deux leviers fonctionnent avec des piles CR2032 standard, et le port d’accès est facile à atteindre.

À qui s’adresse ce groupe

Le Super Record Wireless s’adresse aux cyclistes qui veulent une transmission Campagnolo entièrement sans fil et qui sont prêts à payer un supplément important pour cela. La forme du levier tend à convenir aux cyclistes avec de grandes mains, et les réservoirs hydrauliques profonds offrent de quoi tenir lorsqu’on saisit les cocottes par les côtés. Quiconque a passé des années avec les leviers de pouce traditionnels de Campagnolo doit savoir qu’il s’agit d’une interface différente : deux boutons de changement sont désormais placés derrière le levier de frein, configurables via l’application compagnon, le bouton supérieur montant les vitesses et le bouton inférieur les descendant par défaut.

Les cyclistes qui veulent un capteur de puissance intégré, ou qui comptent sur des commandes satellites pour les positions de sprint ou de grimpe, devront attendre. Aucun des deux n’est disponible au lancement, et Campagnolo a indiqué que les deux sont prévus pour l’avenir, avec une option de capteur de puissance à un prix encore plus élevé.

Les leviers utilisent une forme redessinée que Campagnolo décrit comme plus ergonomique, et la portée du levier peut être ajustée avec un boulon à tête Torx sur l’avant, accessible par un trou dans le corps du levier.

Principaux points forts

Les freins sont la véritable vedette. Ils semblent doux et progressifs plutôt que mordants, avec un léger bruit de plaquette rencontrant le disque à mesure que la pression du levier augmente et que la puissance monte en parallèle. Bloquer une roue demande une traction inhabituellement forte, ce qui donne au cycliste un sentiment de contrôle et suggère qu’une poignée paniquée dans un moment dangereux a moins de chances de se terminer en dérapage.

Les braquets sont l’autre véritable point fort. Trois options de cassette sont proposées, en 10-25, 10-27 et 10-29, associées à des ensembles de plateaux de 50-34, 48-32 et 45-29. Campagnolo a conservé des sauts d’une dent vers le bas de la cassette et des sauts de deux à trois dents dans les développements plus faciles, et le résultat est que les changements de cadence semblent naturels. Il n’y a pas à chercher le bon braquet ; il est simplement là quand on passe le rapport.

L’utilisation sans fil elle-même s’est révélée sans problème, sans aucun souci de connectivité lors d’une première sortie. Cela fonctionne, et la routine de recharge est rapide et simple.

La sensation classique des leviers Campagnolo est également toujours présente. Les lames se courbent doucement, reposent doucement sous les doigts et conservent la forme lisse pour laquelle la marque est connue.

Points à considérer avant l’achat

C’est du côté des changements de vitesse que le tableau devient moins flatteur. La transmission est bruyante lors des changements de rapport, suffisamment pour paraître inutile plutôt que caractéristique. Les passages ne sont pas toujours parfaitement fluides non plus : dans une montée, monter la cassette a produit le craquement familier d’une chaîne glissant sur la cassette avant de se stabiliser. Ces moments n’étaient pas constants, et pour chaque passage rugueux, il y en avait beaucoup de parfaitement fluides, mais ils étaient assez fréquents pour entamer la confiance dans le système.

Le dérailleur avant n’est pas aussi rapide que l’équivalent de Shimano non plus, avec une hésitation très légère lors des changements. C’est un détail qui mérite d’être confirmé avec plus de temps sur le vélo plutôt que d’être traité comme définitif.

L’ergonomie des leviers soulève ses propres questions. Il y a un espace notable derrière l’arrière des leviers, ce qui n’est pas un problème sur les cocottes plates, mais en devient un lorsqu’on tire sur le cintre en danseuse, où les bords tranchants du boîtier de changement s’enfoncent dans les doigts. En descente, en tirant sur les leviers, un angle plus dur sur le bord supérieur extérieur appuie dans les paumes. Le caoutchouc des cocottes a un léger brillant, cohérent avec les autres produits Campagnolo, et tend à devenir glissant plus tôt que chez les marques rivales une fois la sueur présente à la surface. Les deux boutons de changement se ressemblent aussi beaucoup, ce qui rend plus difficile la création d’une familiarité subconsciente, et des gants d’hiver à doigts complets pourraient rendre plus probable l’appui sur le mauvais bouton. Le dessus des cocottes ne peut pas non plus être coupé, car les réservoirs hydrauliques sont placés haut.

Les fonctionnalités manquantes comptent aussi à ce niveau. Il n’y a pas de boutons programmables au-dessus des réservoirs, qui permettraient de changer de vitesse tout en étant bien calé dans une position rapide sur le cintre sans déplacer les mains vers les leviers de frein. Il n’y a pas de capteur de puissance inclus, ni de commandes satellites au lancement. Esthétiquement, le groupe a un aspect plus grand public, de second niveau, que les générations précédentes de Super Record, sans l’étiquette de prix correspondante.

Conseils d’achat

Le prix est la partie la plus difficile de la décision. Le Super Record Wireless est affiché à 4 199 livres, 5 399 dollars ou 5 200 euros, ce qui le place nettement au-dessus du SRAM Red et du Shimano Dura-Ace dans un ensemble équipé d’un capteur de puissance, et le prix Campagnolo n’inclut pas du tout de capteur de puissance. Les acheteurs paient donc le prix le plus élevé de la catégorie pour un groupe qui offre actuellement moins de technologie intégrée que ses principaux rivaux.

Pour les cyclistes déjà attachés à Campagnolo et enthousiasmés par une configuration sans fil, la performance de freinage, les braquets bien jugés et la connexion sans fil fiable sont de vraies raisons de l’envisager. Pour tous les autres, l’approche raisonnable consiste à peser ce que valent la sensation des leviers et le nom Campagnolo face à une expérience de changement qui n’est pas encore aussi aboutie que la concurrence, et face à des fonctionnalités promises mais pas encore livrées. Il s’agit d’un premier aperçu plutôt que d’un verdict final, et des tests plus longs pourraient bien atténuer certaines de ces préoccupations.

Conclusion

Le Super Record Wireless est une véritable avancée pour Campagnolo : la marque a adopté la transmission sans fil, offert un freinage excellent et réfléchi avec soin à la cadence et aux braquets. En même temps, les changements bruyants et parfois rugueux, l’ergonomie des leviers, l’absence de capteur de puissance et de commandes satellites, et le prix premium en font une recommandation difficile sans réserves. Les cyclistes aux grandes mains qui privilégient avant tout la sensation de freinage en tireront le meilleur, tandis que ceux qui comparent uniquement le raffinement des changements et les fonctionnalités intégrées devraient regarder attentivement avant de s’engager.