Cadex Max 40 et Berk Lupina Short 132 : deux améliorations légères pour un vélo de route plus ancien

Introduction

Le poids est l’un des rares aspects qu’un vélo de route plus ancien peut encore améliorer sans changer le cadre. Un Giant TCR Advanced Pro de deux ans, qui affichait un peu moins de 8 kg au départ, 7,94 kg pour être précis, est aujourd’hui à 6,85 kg après une série ciblée de changements de composants.

Les pièces principales sont un ensemble de roues full carbone et une selle carbone de 91 g, le passage à une transmission monoplateau complétant le tableau. Cela représente un kilo entier retiré à un vélo qui n’était pas lourd au départ, et place un cadre plus ancien au niveau des vélos de course haut de gamme actuels en termes de poids.

Pourquoi ces améliorations ont du sens

Un kilo de gain vient rarement d’un seul composant. Il vient d’un ensemble de roues qui élimine une grande partie de masse tournante, d’une selle qui enlève quelques centaines de grammes, et de décisions plus petites comme supprimer le dérailleur avant et rouler en monoplateau.

La logique derrière ce type de montage est simple. Plutôt que de dépenser pour un nouveau cadre, un vélo existant qui est déjà bien adapté et agréable à rouler peut être rapproché du poids des vélos de course actuels avec des pièces soigneusement choisies. Les compromis sont le coût et, sur certaines surfaces, le confort, et les deux apparaissent clairement dans les deux composants ci-dessous.

Cadex Max 40 : roues full carbone

Cadex annonce 1 249 g pour l’ensemble de roues Max 40. Avec le fond de jante et les valves installés, l’ensemble pèse 1 320 g, ce qui est léger pour un ensemble de roues de 40 mm de profondeur.

La construction est inhabituelle. La jante, les rayons plats et les moyeux et flasques sont tous en fibre de carbone, une approche qui rappelle les roues légères des années 1990. La jante est sans crochets, avec une largeur interne de 22,4 mm, optimisée pour des pneus de 28 mm. Les jantes ont eu tendance à s’élargir ces dernières années, donc les cyclistes qui veulent rouler en pneus de 30 mm ou 32 mm pourraient les trouver plus étroites qu’ils ne le souhaiteraient.

Sur la route, la rigidité est la caractéristique déterminante. Les virages pris fort, les sprints en danseuse et les montées raides en puissance semblent tous plus tranchants et plus précis que la plupart des ensembles de roues carbone, et la différence est suffisamment évidente pour que repasser à un ensemble à rayons croisés classiques fasse paraître un vélo fade en comparaison. Un test sur route plate à 32 km/h (20 mph) a nécessité environ 190 W en moyenne, comparable à des ensembles à rayons croisés classiques comme des Zipp 303 S ou 454 NSW, donc la rigidité supplémentaire ne semble pas coûter d’effort supplémentaire à cette vitesse.

Au quotidien avec les Cadex Max 40

Une rigidité de cet ordre s’accompagne d’un compromis évident. Sur un bitume grossier et rugueux, on ressent des micro-vibrations notables dans le cintre, et une bosse sous la roue avant envoie une petite secousse dans les mains. Sur un bitume plus lisse, le comportement se stabilise immédiatement, et ce contraste est la démonstration la plus claire de la rigidité des roues.

Deux autres points méritent d’être connus avant l’achat. Le corps de roue libre est extrêmement bruyant, et les rayons sont collés dans la flasque du moyeu, donc un rayon cassé ne peut pas être remplacé de la manière habituelle. Cadex couvre les roues avec une garantie à vie contre les défauts de fabrication et un programme de remplacement en cas d’incident de cinq ans. Un rayon cassé la première année donne droit à un ensemble de roues de remplacement, et les années deux à cinq, une roue est réparée ou reconstruite avec une remise de 50 %. Au-delà de cinq ans, le remplacement est à la charge du propriétaire.

Berk Lupina Short 132 : une selle carbone de 91 g

Berk fabrique des selles en carbone depuis environ dix ans, et la Lupina Short 132 est la version étroite d’une forme également proposée en 143 mm. Le 132 du nom fait référence à la largeur.

La construction est entièrement en carbone : une coque carbone, des rails carbone et un pont carbone, surmontés d’une couche de rembourrage ultra-fine disponible dans une large gamme de coloris, plus une version sans rembourrage pour les cyclistes qui veulent économiser quelques grammes de plus. Le poids mesuré est de 91 g.

La forme suit un modèle familier, proche d’une Selle Italia SLR, avec une partie arrière creusée en forme de hamac et un canal central. La base présente une certaine flexibilité et une petite quantité de mousse, bien que le rembourrage soit vraiment minimal.

Comment la Lupina Short 132 se comporte sur les longues sorties

Le confort est meilleur que l’apparence ne le suggère. La première sortie a produit quelques légers picotements après environ 50 minutes, qui se sont estompés au bout de dix minutes environ, et les deux heures restantes ont été confortables. Une série de sorties plus courtes à l’heure du déjeuner et en soirée depuis lors s’est bien passée, et environ 500 miles d’utilisation n’ont suscité aucune inquiétude de fiabilité ou de durabilité.

Le hic, c’est que la selle ne disparaît jamais complètement de votre conscience comme le fait une selle bien dessinée imprimée en 3D. La surface ferme et finement rembourrée reste toujours perceptible, ce qui en fait un choix raisonnable pour les sorties courtes, mais pas le premier choix pour des journées de six heures ou de longues cyclosportives. La garantie est de deux ans.

Gain de poids total

Le montage complet est passé de 7,94 kg à 6,85 kg. Les roues représentent la plus grande part, la selle et le passage à une transmission monoplateau apportant le reste. Le résultat place un cadre vieux de deux ans dans la même catégorie de poids que les vélos de course phares actuels.

Ce résultat est l’argument le plus fort en faveur de l’amélioration plutôt que du remplacement. Un vélo bien adapté peut être rapproché du poids des vélos de course modernes pour le coût des composants, à condition que les pièces choisies correspondent à votre pratique réelle.

Conseils d’achat

Le Cadex Max 40 est un ensemble de roues de niche. Il convient aux cyclistes qui privilégient la rigidité, la réactivité et le faible poids, et qui passent leur temps à grimper et à rouler en montagne. Il est cher, et la construction à rayons collés signifie que la tranquillité d’esprit à long terme se limite à la période de garantie. Les cyclistes qui privilégient un comportement doux sur routes rugueuses, ou qui veulent rouler en pneus plus larges que 28 mm, devraient regarder ailleurs.

La Berk Lupina Short 132 convient aux montages axés sur le poids et aux sorties plus courtes. Elle est remarquablement légère et plus confortable que sa forme ne le laisse penser, mais le rembourrage ferme et la garantie de deux ans sont de vraies considérations pour les cyclistes qui passent de longues journées en selle. Ensemble, les deux composants ont le plus de sens sur un vélo plus ancien qui est déjà bien adapté et que l’on remet à niveau plutôt que de le remplacer.

Conclusion

Un kilo de gain de poids est réalisable sur un vélo de route plus ancien avec la bonne combinaison de pièces. Le Max 40 apporte le changement de caractère le plus net, tandis que la Lupina Short 132 apporte la plus grande réduction de poids pour le moins de matière. Les deux sont des choix de spécialiste avec des compromis clairs, et les deux ont le plus de sens pour les cyclistes qui savent exactement ce qu’ils attendent de leur vélo.