Télescopes d'astrophotographie à petit budget : réfracteur ou réflecteur autour de 300 $

Introduction

Si vous souhaitez passer de l’astrophotographie avec objectif photo à l’imagerie du ciel profond au télescope sans dépenser une fortune, deux ensembles optiques économiques dominent la conversation : un petit réfracteur achromatique et un télescope réflecteur de Newtonian de six pouces pour l’imagerie. Les deux se situent autour de la barre des 300 dollars US, et tous deux peuvent produire de véritables images de nébuleuses avec un reflex basique. Cette comparaison examine leurs différences en termes de poids, de facilité d’utilisation, de qualité d’image et de potentiel d’évolution, afin que vous puissiez choisir la voie qui correspond à votre budget et à votre tolérance pour la mécanique.

Un terme à clarifier d’emblée : les deux produits présentés ici sont techniquement des OTA, ou ensembles optiques (tube optique seul), c’est-à-dire le télescope sans la monture. L’astrophotographie du ciel profond à ces focales n’est pas pratique sans une monture motorisée, et il est devenu courant d’acheter le télescope et la monture séparément pour plus de flexibilité. Une bonne monture d’astrophotographie coûte souvent trois à cinq fois le prix du télescope, prévoyez donc l’ensemble du système, pas seulement le tube.

Réfracteur contre réflecteur : pourquoi le conseil habituel privilégie d’abord les réfracteurs

Les astrophotographes expérimentés recommandent généralement aux débutants de commencer avec un réfracteur, et les raisons sont pratiques. Les réfracteurs sont plus petits et plus légers, et leur conception est essentiellement celle d’un long téléobjectif : la lumière entre par l’avant, est déviée vers le foyer par des éléments en verre solidement collés à l’intérieur du tube, et atteint le capteur de l’appareil photo. Il ne vous reste qu’à gérer la connexion de l’appareil au porte-oculaire et la mise au point, ce qui, avec un porte-oculaire à double vitesse et un blocage en dessous, peut être plus simple que de faire la mise au point d’un objectif photo. Beaucoup de gens ajoutent aussi un reducer de champ pour améliorer la forme des étoiles vers les bords des grands capteurs, bien que les reducers adaptés aux capteurs plein format aient tendance à coûter nettement plus cher.

Les réfracteurs achromatiques ont toutefois une faiblesse connue. Avec seulement deux éléments en verre ramenant deux longueurs d’onde à un même plan focal, les étoiles brillantes, la Lune et les planètes peuvent présenter une aberration chromatique, visible sous forme de franges colorées autour des étoiles dans les images du ciel profond. Un filtre anti-violet peut aider à contrôler ce gonflement, mais c’est un palliatif plutôt qu’une véritable solution.

Le réfracteur SVBONY SV48

Le SVBONY SV48 est un doublet achromatique de 90mm avec une focale de 500mm à f/5.5, une focale bien adaptée aux cibles du ciel profond sur une monture motorisée. Il ne pèse que 2,2 kilogrammes (4,9 pounds), ce qui est son plus grand atout : il s’équilibre facilement sur des montures petites et peu coûteuses. Sur une monture comme l’iOptron Smart EQ avec une limite de 12 pounds, la charge légère vous maintient bien loin de l’extrême de la capacité de charge, et des poses courtes sont réalisables même à 500mm. Il est livré avec un étui rigide, et le prix se situe généralement autour de 275 à 300 dollars US selon la promotion en cours. Pour un achromatique, il se comporte aussi bien que les autres achromatiques économiques, et il est moins cher que beaucoup de téléobjectifs.

Le réflecteur Newtonian Apertura 6” f5

Le réflecteur de Newtonian fonctionne différemment : la lumière descend le tube jusqu’à un miroir primaire, est réfléchie vers le haut vers un miroir secondaire incliné à 45 degrés, et ressort par un porte-oculaire monté sur le côté. Cette version de six pouces à f/5 a une focale de 750mm et est conçue pour l’imagerie, ce qui compte car beaucoup de Newtonian n’offrent pas le tirage intérieur nécessaire pour qu’un reflex atteigne la mise au point. Les Newtonian économiques utilisent aussi généralement de très bons miroirs, les points faibles étant la mécanique.

Les compromis sont cependant importants. L’OTA seul pèse près de 6 kilogrammes (13 pounds), ce qui exclut totalement les petites montures ; sur la Smart EQ, il dépasse littéralement la limite de poids, il vous faut donc quelque chose comme une monture de classe Sky-Watcher EQ6-R. La grande surface exposée agit aussi comme une voile, et des rafales qui ne dérangeraient pas un réfracteur peuvent complètement ruiner une pose. Enfin, les Newtonian nécessitent une collimation, c’est-à-dire le réalignement périodique des miroirs primaire et secondaire. Avec un laser de collimation, cela n’ajoute que quelques minutes et peut se faire en plein jour, c’est donc moins contraignant que sa réputation ne le suggère. Attendez-vous à ce que tout l’équipement annexe pousse le total bien au-delà de 2 000 dollars US, et probablement au-delà de 3 000.

Correcteurs de coma : Apertura contre Tele Vue

Photographier le ciel profond avec un Newtonian sans correcteur de coma signifie que les étoiles éloignées du centre du champ s’étirent en formes d’œuf ou d’ovale, de plus en plus vers les bords. Un correcteur de coma corrige cela, et pour le ciel profond, il doit être considéré comme indispensable et intégré au budget dès le départ ; seule la photographie planétaire, qui n’utilise que le centre du champ, peut s’en passer. La plupart des correcteurs de coma utilisent un tirage arrière de 55mm, donc avec un reflex, il suffit de fixer une adaptation T, de la visser, et de glisser l’ensemble dans le porte-oculaire de deux pouces. Attention à ce que le correcteur ne s’enfonce pas dans le tube ; des entretoises peuvent résoudre ce problème le cas échéant.

Le correcteur de coma Apertura coûte environ 120 dollars US et fonctionne très bien. Le Tele Vue Paracorr coûte nettement plus cher, mais les tests des deux n’ont montré qu’une très petite différence de performance, ce qui rend le Paracorr difficile à justifier à ce niveau de budget.

Le Paracorr reste une option premium, et certains photographes le voudront encore, mais le rapport qualité-prix à ce niveau favorise clairement le correcteur économique.

Voies d’évolution : le kit Apertura 60 EDR et le SVBONY SV503

Si votre budget est un peu plus confortable, un réfracteur doublet ED avec un reducer de champ adapté est l’évolution naturelle d’un achromatique économique. ED signifie verre à très faible dispersion (extra-low dispersion), et associé à un reducer conçu pour ce télescope précis, le résultat est une bien meilleure correction chromatique et des étoiles plus fines, approchant les performances d’un triplet. Le prix double cependant vite : d’un achromatique à 300 dollars à environ 600 dollars pour le doublet ED le moins cher avec reducer, et environ 1 200 pour un triplet avec reducer.

Le kit Apertura 60 EDR est l’une de ces options à 600 dollars US et c’est un très joli petit réfracteur. Comme il est court, compact et léger, il se marie bien avec une très petite monture ou un star tracker, ce qui en fait un excellent choix si vous voulez vous initier au petit télescope sans vous engager dans un équipement lourd.

Le SVBONY SV503 80mm f/7 est un autre candidat de niveau supérieur, et il peut être associé à un reducer/correcteur de champ SVBONY adapté. Par rapport au SV48, il offre une correction chromatique nettement meilleure et des étoiles plus fines, ce qui en fait un rival bien plus proche du Newtonian de six pouces en qualité d’image, moyennant sensiblement plus d’argent pour l’OTA seul.

Conseils d’achat généraux

Dans une comparaison directe d’images, les deux télescopes ont photographié la région de la nébuleuse de l’Amérique du Nord la même nuit, avec le même reflex modifié sur la même monture, sans autoguidage, des poses de 15 à 30 secondes, un traitement identique avec images de calibration et calibration photométrique des couleurs. L’ouverture plus grande du Newtonian, son échantillonnage plus fin grâce à sa focale plus longue, et sa meilleure correction chromatique ont produit une image plus nette et de meilleure qualité, avec des étoiles beaucoup plus petites qui laissent la nébuleuse briller.

Ce résultat comporte des conditions. Si vous avez les moyens et l’esprit bricoleur, peut-être déjà familier avec les Newtonian grâce à l’observation visuelle, un réflecteur peut avoir du sens même relativement tôt, et le potentiel DIY est énorme : projets de ventilateurs pour combattre les courants d’air dans le tube, masques d’attache de miroir imprimés en 3D, réchauffeurs de miroir secondaire, systèmes de collimation avancés, améliorations du porte-oculaire et baffiles. En l’état, la mécanique est frustrante, mais bien réalisées, les améliorations cumulées peuvent changer la nuit et le jour.

Si vous voulez la voie la moins chère et la plus simple vers l’imagerie du ciel profond au télescope, le réfracteur achromatique est l’entrée raisonnable. Utilisez-le pour gagner de l’expérience à une focale plus longue, et considérez un filtre anti-violet comme votre seule amélioration réaliste de la qualité d’image, puisqu’il n’existe pas de reducer de champ adapté à ce modèle. Quand vous serez prêt à dépenser plus, les options de doublets ED ci-dessus offrent un bond bien plus grand que n’importe quel accessoire.

Conclusion

Autour de 300 dollars US, le réfracteur économique l’emporte sur le poids, la simplicité et la flexibilité de monture, tandis que le Newtonian de six pouces l’emporte sur la qualité d’image brute une fois que vous prenez en compte le correcteur de coma, une monture capable, les outils de collimation et la patience avec la mécanique. Choisissez le réfracteur pour commencer simplement et à petit prix, et le réflecteur si votre budget et vos instincts de bricoleur peuvent soutenir l’ensemble du système qui l’entoure.