Meilleure caméra solaire pour un réfracteur F7 : cinq prétendantes comparées

Introduction

Les réfracteurs F7 font partie des télescopes les plus courants sur le marché, et ils constituent également l’un des moyens les moins chers de se lancer dans l’imagerie solaire : ajoutez un filtre solaire à bande large sur l’objectif, ou remplacez votre renvoi coudé par un hélioscope de Herschel, et vous êtes prêt à photographier le soleil. La question la plus difficile est de savoir quelle caméra placer derrière le porte-oculaire.

Nous avons photographié le soleil à plusieurs reprises, dans des conditions de seeing variées, avec toutes les caméras comparées ici, en bande large comme en hydrogène alpha, en utilisant deux réfracteurs F7 différents. Les résultats désignent un vainqueur clair, avec un solide dauphin pour ceux qui souhaitent un champ plus large.

Pourquoi la taille de pixel compte à F7

Pour un télescope F7, l’appariement optimal des pixels pour l’imagerie solaire se situe autour de 1,56 micron. Plus un capteur s’écarte de cette valeur, plus vous sacrifiez de qualité d’image. Des comparaisons antérieures ont montré que l’adéquation entre la taille de pixel et le rapport focal du télescope importe plus que la résolution ou le nombre d’images par seconde.

La Sony IMX290 correspond presque parfaitement à cet appariement, et des comparaisons antérieures indiquaient qu’il s’agissait du meilleur choix à F7. L’IMX290 est essentiellement le même capteur que le plus récent IMX462, si bien que les deux peuvent être regroupés ; l’IMX462 apporte quelques petites améliorations, mais les performances de base sont identiques.

Choix principal : Sony IMX290M et IMX462M

Le résultat de cette comparaison : la meilleure caméra solaire F7 est l’IMX290M, ou l’IMX462M, essentiellement identique, si vous préférez le capteur le plus récent. Les deux ont délivré la meilleure qualité d’image des caméras testées, tant en bande large qu’en hydrogène alpha.

Si vous possédez déjà l’un de ces capteurs, inutile de passer à l’autre. Les classements étaient identiques pour les deux types de filtres ; votre choix peut donc se porter sur la disponibilité et le prix plutôt que sur les performances.

L’IMX462M offre quelques petites améliorations par rapport au capteur plus ancien, mais les performances au niveau de l’oculaire sont pratiquement les mêmes. Pour quiconque part de zéro, l’un comme l’autre constitue un choix sûr pour le travail solaire en disque complet ou en gros plan sur un réfracteur F7.

Solide dauphin : Sony IMX178M

L’IMX178M arrive en deuxième position, de justesse, en termes de qualité d’image. En théorie, elle constitue une adéquation encore meilleure à F7, et elle a mérité cette réputation lors des tests. Son principal avantage est un champ de vision plus large sur le soleil, ce qui compte si vous souhaitez capturer une plus grande partie du disque en une seule prise.

Avec un Lunt 100MT à F7, capturer l’intégralité du disque solaire nécessite deux images IMX178. Si vous voulez vraiment une vue plus large du soleil, c’est la caméra à privilégier plutôt que l’IMX290.

Le meilleur choix pour les utilisateurs de Quark : Sony IMX174M

L’IMX174M est la caméra solaire la plus populaire du marché, et pour cause : elle convient parfaitement à quiconque utilise un Quark avec un réfracteur F7. Un Quark porte le rapport focal effectif à F30, et l’appariement des pixels de l’IMX174 est excellent à F30.

À F7 natif, elle n’est pas la plus performante, mais si un Quark est dans vos projets ou déjà dans votre équipement, l’IMX174M s’impose comme l’évidence même.

Couverture du disque complet et champ de vision

Avant l’achat, réfléchissez à savoir si vous souhaitez capturer la totalité ou la majeure partie du disque solaire en une seule image, ou si vous acceptez de construire vos photographies à partir de mosaïques. Cela dépend fortement de votre instrument. Avec un Lunt 100MT à F7, un disque complet nécessite deux images IMX178 ou six images IMX290, tandis qu’une seule image suffit pour l’IMX533 ou l’IMX174.

Les instruments de plus petit diamètre accueilleront plus facilement le disque solaire ; vérifiez donc le champ de vision du capteur par rapport à votre propre télescope avant de vous décider.

La caméra polyvalente et flexible : Sony IMX533M

L’IMX533M est une excellente caméra, très polyvalente. Elle fait un travail correct à F7, et si vous l’utilisez en mode bin 2, elle devient parfaitement adaptée à F30, reproduisant le comportement de l’IMX174, si apprécié des utilisateurs de Quark.

Elle constitue également l’option de la plus haute qualité si vous prévoyez d’utiliser une Barlow 2.5x avec votre télescope F7, ce qui en fait un système F17.5. Dans cette configuration, l’IMX533 a fourni la meilleure qualité d’image de toutes les caméras testées.

Pourquoi le mono bat la couleur : ZWO 715MC

Une précision importante : choisissez toujours une caméra mono pour l’imagerie solaire. La ZWO 715MC est une excellente caméra planétaire avec un appariement de pixels de 1,45 micron parfaitement adapté à F7, mais les images couleur du soleil sont très médiocres comparées aux résultats en mono.

Si vous souhaitez de la couleur, ajoutez-la ensuite dans Affinity Photo ou Photoshop à l’aide d’une palette de fausses couleurs. Cette voie de post-traitement vous offre le meilleur des deux mondes sans sacrifier la netteté que procurent les capteurs mono.

Quelle caméra acheter ?

Si votre télescope est un réfracteur F7 natif et que vous voulez un maximum de détails, l’IMX290M ou l’IMX462M s’impose naturellement. Si vous préférez un champ de vision plus large sur le soleil, l’IMX178M est la digne dauphin à choisir à sa place. Les propriétaires de Quark devraient se tourner vers l’IMX174M, tandis que les utilisateurs de Barlow et quiconque souhaite une caméra flexible pour plusieurs rapports focaux devraient examiner de près l’IMX533M. Quoi qu’il en soit, oubliez les capteurs couleur et restez en mono.

Fait notable : aucune différence significative n’a été observée entre les performances en hydrogène alpha et en bande large sur ces caméras. Les classements étaient identiques pour les deux types de filtres ; un seul achat peut donc bien servir les deux disciplines.

Conclusion

Pour les réfracteurs F7, l’appariement des pixels prime sur les caractéristiques sur le papier : l’IMX290M et l’IMX462M remportent la palme, l’IMX178M suit de près avec un champ plus large, et l’IMX174M et l’IMX533M couvrent respectivement les flux de travail Quark et Barlow. Adaptez la caméra à votre façon réelle de photographier le soleil, et n’importe laquelle de ces caméras vous servira bien.