Les meilleures selles Selle Italia : SLR, Novus et Flite comparées

Introduction

Une selle est l’un des trois seuls points de contact entre le cycliste et son vélo, et elle supporte une grande part du poids du corps, en particulier sur les longues sorties. Quand le réglage est mauvais, le résultat est bien connu : engourdissements, frottements à l’intérieur des cuisses ou douleur sourde qui s’installe au fil de la deuxième heure. Les cyclistes qui viennent de changer de vélo ou de style de pratique le remarquent souvent en premier, et bien des pratiquants expérimentés n’ont jamais reconsidéré la selle livrée avec leur cadre.

Le rembourrage est rarement la réponse. Ce qui détermine le confort, c’est la largeur, la forme et le soulagement de la pression, et ces trois éléments consistent à faire correspondre la selle au cycliste plutôt qu’au vélo. La gamme Selle Italia illustre clairement cette idée : la Novus, la SLR et la Flite partagent un air de famille mais se situent à trois points différents du spectre entre incurvé et plat. Ce guide explique à quoi correspond chaque forme, et comment déterminer celle qui vous convient.

Ce qui compte vraiment au moment de choisir une selle

L’erreur la plus fréquente consiste à croire que plus de rembourrage signifie plus de confort. Les selles très rembourrées ont leur place sur les vélos de ville, où le cycliste est assis bien droit, où les trajets sont courts et où les cuissards rembourrés n’entrent pas en jeu. Ces selles ont une fonction bien précise. Sur un vélo de route ou de gravel, la position de conduite modifie la répartition du poids, qui passe bien moins par les ischions, si bien que le rembourrage cesse d’être le facteur décisif.

La largeur est la mesure par laquelle la plupart des cyclistes commencent, en grande partie parce que c’est la plus facile à prendre. La plupart des magasins de vélos disposent d’un appareil qui enregistre l’empreinte laissée par l’arrière-train du cycliste, et le système ID Match de Selle Italia utilise un outil de ce type pour indiquer si une selle étroite ou plus large constitue le meilleur point de départ. Bien la choisir n’est pas une question d’esthétique. Passer de 143 mm à une SLR de 130 mm peut éliminer les frottements à l’intérieur des cuisses, parce que la partie de la selle conçue pour se trouver sous les ischions est enfin au bon endroit.

La forme compte peut-être encore plus que la largeur. Tout dépend de la façon dont le cycliste est assis sur le vélo, de sa souplesse et de sa préférence entre une sensation de maintien ferme et une liberté de mouvement. ID Match aborde cette question en combinant largeur des hanches, largeur des cuisses et inclinaison du bassin en une seule recommandation d’ajustement. En pratique, cela donne un résultat comme S3, qui désigne une selle plus étroite dotée de l’évidement le plus long, et une légère courbure de l’arrière vers l’avant afin que le cycliste puisse encore bouger un peu.

Selle Italia SLR : un profil équilibré, légèrement incurvé

La SLR occupe le juste milieu des trois formes. Son profil présente une légère courbure de l’arrière vers le bec, ce qui stabilise le cycliste sans le figer en place, et elle convient à une inclinaison neutre du bassin, qui ne bascule ni fortement vers l’avant ni à plat.

C’est cet équilibre qui séduit. Les cyclistes qui veulent une certaine liberté de mouvement d’avant en arrière sans le relâchement d’une selle plate ont tendance à s’y retrouver, et la légère courbure travaille avec le canal de décharge de pression plutôt que contre lui. L’exemple en 130 mm ci-dessus montre aussi à quel point la bonne largeur change la donne sur un profil comme celui-ci.

Selle Italia Novus : l’option la plus incurvée

La Novus est la plus incurvée des trois. Sa forme plus creusée est destinée aux cyclistes dont le bassin est en rétroversion, dont le bas du dos reste près du mur lors du test debout décrit plus bas et dont la position de conduite est relativement fixe. La courbure maintient cette position et dissuade le cycliste de glisser vers l’avant.

Pour les cyclistes qui pédalent de façon statique, ce maintien supplémentaire est tout l’intérêt. La contrepartie, c’est qu’une selle fortement incurvée offre moins de liberté pour se déplacer, et convient donc à une position stable plutôt qu’agitée.

Selle Italia Flite : le profil le plus plat

La Flite se situe à l’opposé. Son profil plat est conçu pour les cyclistes en antéversion du bassin, dont le bassin bascule vers l’avant et dont le bas du dos laisse un écart visible par rapport au mur. Ces cyclistes ont tendance à bouger sur la selle, et une surface plate le leur permet sans lutter contre la forme.

L’avantage, c’est la liberté de mouvement, en particulier pour les cyclistes qui changent de position entre la montée, la descente et la position sur les cocottes. La contrepartie est inverse de celle de la Novus : un profil plat procure une sensation de maintien moindre à ceux qui préfèrent être calés en place.

Évidements, soulagement de la pression et souplesse

Le trou qui court au centre d’une selle moderne s’appelle un évidement, et son rôle est de soulager la pression sur les tissus mous et de préserver la circulation sanguine. Selle Italia intègre un soulagement de la pression à toutes les selles de sa gamme, considérant que cela compte dans tous les cas, mais la longueur du canal de décharge est adaptée à la souplesse du cycliste. Un cycliste très souple se penche davantage vers l’avant et exerce plus de pression sur les tissus mous : l’évidement le plus long et le plus large est alors recommandé.

Les préférences individuelles comptent toujours. Tous les cyclistes ne s’accommodent pas d’un évidement, et le confort reste en fin de compte le seul critère qui compte.

Les selles spécifiques à un genre méritent d’être connues, même si elles ne sont pas obligatoires. Les selles pour femmes ont tendance à être plus larges à l’arrière avec un bec plus court, ce qui soutient des ischions plus larges et réduit la pression dans les zones sensibles. Beaucoup de cyclistes sont toutefois plus à l’aise sur une selle unisexe, si bien que l’étiquette est un repère plutôt qu’une règle.

Largeur, bascule du bassin et test contre le mur

Un outil de mesure en magasin est le moyen le plus précis d’établir l’inclinaison du bassin, mais ce n’est pas le seul. Tenez-vous debout, talons, fessiers et dos contre un mur plat, puis observez l’espace entre le bas du dos et le mur.

Un écart important signifie que le bassin bascule naturellement vers l’avant : c’est l’antéversion du bassin, qui indique généralement une position de conduite plus dynamique. Un écart faible ou nul signale une rétroversion du bassin et une position plus fixe, plus statique. Les cyclistes situés entre les deux ont une inclinaison neutre du bassin. Cette seule observation réduit considérablement le champ des possibles : l’antéversion oriente vers un profil plat comme la Flite, la rétroversion vers un profil incurvé comme la Novus, et une inclinaison neutre vers la SLR légèrement incurvée.

Bien régler la selle : angle, hauteur et position avant-arrière

Une selle adaptée peut malgré tout être inconfortable si elle est mal réglée, et cette étape est facile à négliger. Incliner le bec vers le bas charge les tissus mous. L’incliner vers le haut reporte le poids du cycliste vers l’avant, sur les épaules, les bras et les poignets, ce qui occasionne une autre forme de douleur. Un réglage intermédiaire est généralement la solution.

La position avant-arrière compte pour la même raison, tout comme la hauteur. Une selle trop haute fait basculer les hanches d’un côté à l’autre à chaque coup de pédale. Trop basse, le cycliste perd de la puissance et peut finir avec des douleurs aux genoux.

Aucun de ces ajustements n’est spectaculaire pris isolément, mais ensemble ils déterminent si une selle bien choisie fonctionne réellement.

Pourquoi le reste de votre équipement compte

Un cuissard ne sauvera pas une selle de forme inadaptée, mais une paire bien ajustée change réellement le confort sur le vélo, et il vaut la peine de la considérer comme un élément du même ensemble plutôt que comme une réflexion après coup.

Il est utile de garder en tête ce qui est en jeu. Une selle est l’un des trois seuls points de contact, et elle supporte une part énorme du poids du cycliste, en particulier sur les longues distances. Quand le réglage est mauvais, les conséquences vont des engourdissements et frottements jusqu’à des blessures de plus long terme.

Conseils d’achat généraux

Commencez par la largeur, car c’est l’élément le plus facile à mesurer et le plus susceptible de causer des problèmes évidents, comme les frottements à l’intérieur des cuisses, lorsqu’il est mal choisi. Une mesure en magasin, ou le système ID Match de Selle Italia avec ses paramètres de largeur des hanches, de largeur des cuisses et d’inclinaison du bassin, est la voie la plus fiable. Si cela n’est pas possible, le test contre le mur donne un repère approximatif utile de l’inclinaison du bassin.

Réfléchissez ensuite à la forme et à l’évidement ensemble. Un cycliste souple qui se penche loin vers l’avant voudra probablement le canal de décharge le plus long, tandis qu’un cycliste statique en rétroversion sera probablement plus à l’aise sur un profil incurvé. Le rembourrage doit être la dernière considération, pas la première. Une fois la selle choisie, consacrez du temps à l’angle, à la position avant-arrière et à la hauteur, car une bonne selle mal placée reste une mauvaise sortie.

Les selles différenciées par genre existent pour les cyclistes qui souhaitent en essayer une, et elles ne sont pas obligatoires. Le seul test qui compte est de savoir si la selle disparaît de votre conscience après une heure sur le vélo.

Conclusion

L’inconfort de la selle n’est pas une fatalité pour les cyclistes, et la solution consiste généralement à faire correspondre la forme et la largeur à chaque individu plutôt qu’à dépenser davantage. La Novus, la SLR et la Flite couvrent les trois profils principaux : incurvé pour les cyclistes statiques en rétroversion, légèrement incurvé pour les cyclistes neutres qui veulent un peu de mouvement, et plat pour les cyclistes dynamiques en antéversion. Choisissez la bonne largeur, adoptez le profil qui correspond à votre façon réelle de vous asseoir, réglez soigneusement la selle, et les chances d’une sortie confortable augmentent considérablement.