Meilleurs vélos de route 2023 : neuf modèles remarquables à considérer

Introduction

L’année modèle 2023 a apporté une vague de nouveaux vélos de route, et les neuf vélos ci-dessous couvrent toute l’étendue de ce qui est arrivé : des vélos de course aérodynamiques pensés en soufflerie, des machines d’endurance conçues pour de longues journées sur des revêtements dégradés, et un cadre en magnésium moins cher que le carbone.

Le thème le plus marquant est la convergence. Les vélos aéro ont perdu du poids, les vélos d’endurance ont adopté des formes de tubes aérodynamiques, et les dégagements de pneus ont augmenté partout. Cela signifie que le bon choix dépend désormais bien plus des routes que vous empruntez réellement que de la catégorie dans laquelle un vélo se trouve.

Comment ces vélos ont été évalués

Chaque vélo présenté ici a été jugé sur les critères qui comptent quand on engage de l’argent réel : le confort du cycliste, le poids, les allégations aérodynamiques, le dégagement de pneus, la facilité d’entretien à la maison et le rapport qualité-prix par rapport au reste de la gamme de la marque.

Les chiffres de poids et d’aérodynamisme sont des données revendiquées par les fabricants et sont cités aux vitesses que le fabricant précise. Les gains de traînée diminuent considérablement aux vitesses de pratique courante, si bien qu’un chiffre de watts mis en avant à 50 km/h ne se traduit jamais directement dans une sortie dominicale en club.

Trek Madone SLR

Le Madone SLR est la refonte la plus radicale de ce groupe. IsoFlow, un orifice traversant le tube de selle, remplace le découpleur IsoSpeed utilisé sur la génération précédente, et Trek affirme que ce changement rend le vélo plus léger et plus aérodynamique sans impact sur le confort. En pratique, le nouveau vélo n’est pas tout à fait aussi doux que le modèle qu’il remplace, mais le dégagement de pneus a augmenté, si bien que les pneus de 25 mm livrés d’origine peuvent être remplacés par quelque chose de plus large pour retrouver un confort réel.

Le cintre et la potence monobloc sont tout aussi distinctifs. La largeur entre les cocottes est de 39 cm, nettement plus étroite qu’un cintre courbe conventionnel, ce qui ramène les épaules et les bras vers l’intérieur pour réduire la surface frontale. Combiné au nouveau cadre, Trek affirme que le résultat est un vélo plus rapide que le Madone sortant.

Giant Propel

Le Propel n’a jamais été le vélo de course aéro le plus populaire du marché, et cette nouvelle version répond directement à la principale raison de cette situation. Les profils aérodynamiques, un cintre et une potence monobloc, et des haubans abaissés maintiennent la traînée à un niveau bas, tandis que le poids descend à 6,9 kg réels pour une taille ML équipée d’un groupe Dura-Ace Di2 12 vitesses haut de gamme. Cela le rend plus léger que le Trek Madone SLR.

La qualité de roulement est l’autre point fort. Le Propel est rapide, se comporte bien, et son confort se situe parmi les meilleurs de sa catégorie, tout cela sans gadget aérodynamique excentrique. Combiné au rapport qualité-prix habituel de Giant, il devient une véritable alternative au TCR de la même marque.

Cannondale Synapse

Le Synapse est depuis longtemps l’un des vélos de route d’endurance les plus populaires, et la nouvelle version marque un changement d’étape significatif. Un relooking aérodynamique lui donne une allure moderne et plus rapide, et les détails pratiques sont sans doute plus importants : un dégagement pour pneus de 35 mm à l’avant comme à l’arrière, un boîtier de pédalier fileté à la place d’une conception press-fit, et des fixations pour garde-boue.

La qualité de roulement est à la hauteur de la réputation. Le nouveau Synapse est plus rapide et plus réactif qu’auparavant tout en conservant la douceur qui a fait de ce modèle un favori pour les longues cyclosportives et les gran fondos sur revêtements dégradés.

Le seul élément à bien peser avant l’achat est le système d’éclairage de jour intégré. Des feux avant et arrière ainsi qu’une batterie sont intégrés à la conception du cadre, ce qui est astucieux, mais cela signifie aussi que vous ne pouvez pas facilement les remplacer ou les faire évoluer par des éclairages de votre choix.

Trek Domane

Le Domane a été entièrement mis à jour, et le changement principal concerne le poids. Trek annonce une économie de 300 g sur le cadre, ce qui répond à l’une des principales critiques de la génération précédente, un vélo qui roulait magnifiquement mais qui était un peu lourd.

Cette économie provient en partie de la suppression du découpleur IsoSpeed avant tout en conservant l’IsoSpeed arrière, même si l’unité arrière n’est plus réglable. Le dégagement de pneus de 38 mm, le meilleur de sa catégorie, et le rangement dans le tube diagonal sont tous deux conservés. Les mêmes changements se répercutent sur le modèle SL plus abordable, où l’économie annoncée atteint 700 g, ce qui est considérable.

Cervelo Soloist

Le Soloist original a été l’un des premiers vélos de route à emprunter son aérodynamisme aux machines de contre-la-montre, et le nom fait son retour pour 2023. Plutôt que de viser la position de vaisseau amiral, déjà occupée par le S5, le nouveau Soloist se positionne comme l’option la plus accessible de la gamme, avec des prix allant de 3 000 £ à 7 000 £.

Cela reste une somme sérieuse, mais bien loin des 13 000 £ demandés par certains vélos haut de gamme. Le nouveau Soloist se situe entre le S5 et le R5 sur le plan aérodynamique et est plus léger que le S5. Les détails pratiques comptent ici aussi : un cintre et une potence conventionnels en deux pièces, avec un passage de câbles interne simple courant sous la potence, facilitent les ajustements de position, et un dégagement de pneus de 34 mm ouvre la porte aux routes dégradées ou au gravel léger.

Canyon Ultimate

L’Ultimate est un classique moderne qui a peu changé au fil des ans parce qu’il fait presque tout ce qu’un vélo de course sur route doit faire. La nouvelle version conserve cette formule et l’affine : assez léger, assez aérodynamique et assez rigide pour la montagne, les routes plates, la compétition et les gran fondos.

Les mises à jour sont modestes mais utiles. Le passage intégral des câbles à l’intérieur arrive avec un nouveau cintre et une nouvelle potence, le dégagement de pneus passe à 32 mm, et la géométrie est plus typée course qu’auparavant, dans l’esprit de l’Aeroad. Les gains aérodynamiques sont modestes, avec une économie de traînée annoncée de 5 W seulement au-delà de 45 km/h, ce qui montre que l’aérodynamisme a été délibérément laissé à l’Aeroad. Le modèle haut de gamme est annoncé à 6,3 kg, et la gamme se décline en trois niveaux, CF SL, CF SLX et CFR, le CF SL démarrant à un peu plus de 2 600 £.

Scott Foil

Le Foil est l’un des tout premiers vélos de route aérodynamiques, et la nouvelle version pousse la conception du cadre à peu près aussi loin que les règles actuelles de l’UCI le permettent. Scott annonce qu’il est 20 % plus rapide, 9 % plus léger et 10 % plus confortable que le vélo sortant, une série de chiffres substantielle pour une seule mise à jour.

Le changement le plus visible est l’utilisation de triangles de compensation entre les jonctions principales du cadre, le plus grand étant une étagère entre le tube de selle et le tube diagonal au niveau du boîtier de pédalier. Le confort vient d’un dégagement de pneus de 30 mm et d’une tige de selle fine en forme de D logée dans un carénage aérodynamique, une solution astucieuse qui vise à éviter le traditionnel compromis entre aérodynamisme et confort.

Il reste l’un des vélos de route les plus aérodynamiques d’apparence que l’on puisse acheter, et les cyclistes qui privilégient la vitesse pure y trouveront largement de quoi se satisfaire. Le dégagement de pneus de 30 mm reste plus serré que celui des vélos axés sur l’endurance de cette liste, si bien que ceux qui cherchent un confort maximal sur route dégradée trouveront de meilleures options ailleurs.

Cube Lightning Air C:68X

Aérodynamisme et faible poids vont rarement de pair, et le Cube Lightning Air C:68X est une tentative sérieuse de combler cet écart. Le modèle haut de gamme est annoncé à 6,6 kg, ce qui le place parmi les vélos de route aérodynamiques les plus légers actuellement disponibles.

Le cadre est nouveau, mais ce n’est pas un vélo purement aérodynamique, et Cube propose toujours un modèle aéro dédié ailleurs dans sa gamme. Il s’agit plutôt d’un croisement léger entre aéro et polyvalence, dans l’esprit du Specialized Tarmac SL7. Le cadre est annoncé à 799 g, plus léger que les quelque 900 g typiques des cadres aérodynamiques, et les profils de tubes sont plus petits que ceux d’un vélo de course aéro conventionnel tout en conservant une forme tronquée pour maîtriser la traînée. Le rapport qualité-prix est solide comme souvent chez Cube, avec une configuration Shimano Ultegra Di2 à environ 6 000 £.

VAAST R1

Le VAAST R1 fait figure d’exception ici parce que son cadre n’est pas en carbone. Il utilise du super magnésium, un matériau encore peu courant mais qui a bien des atouts. Il est plus léger que l’aluminium et presque aussi léger que la fibre de carbone, et sa qualité de roulement est plus douce que l’aluminium et proche d’un bon cadre en carbone.

L’argument du prix est le plus convaincant. Un vélo de route en fibre de carbone équipé de façon similaire coûte environ 1 200 £ de plus, si bien que le R1 offre un poids et un confort proches du carbone pour bien moins cher. Pour les cyclistes qui veulent un vélo de route rapide et doux sans payer le prix du carbone, c’est une option vraiment intéressante.

Le compromis, c’est la notoriété. Le super magnésium reste un matériau de cadre de niche, il est donc bon de savoir que vous choisissez quelque chose de moins établi que le carbone. Si cela ne vous dérange pas, la qualité de roulement et le prix sont tous deux difficiles à contester.

Conseils d’achat

Commencez par le dégagement de pneus, car il conditionne tout le reste. Les vélos de ce groupe vont de 25 mm sur le Madone SLR à 38 mm sur le Domane, et le dégagement détermine le confort que vous pourrez ajuster plus tard sans changer de cadre. Si vous roulez sur des revêtements médiocres, 32 mm et plus est le choix le plus sûr.

Les chiffres de poids et d’aérodynamisme méritent d’être replacés dans leur contexte. Une économie de watts annoncée à 50 km/h est un argument marketing, pas un chiffre de sortie du mardi matin, et une économie de cadre de 300 g ou 700 g compte surtout dans les longues ascensions. Décidez lequel de ces deux scénarios décrit votre pratique.

Enfin, pensez à l’entretien. Les boîtiers de pédalier filetés, les cockpits en deux pièces et le passage de câbles sous la potence facilitent tous l’entretien à la maison, tandis que les éclairages entièrement intégrés et les cintres monobloc échangent de la commodité contre des lignes épurées. Si vous entretenez votre vélo vous-même, ce compromis devrait peser réellement dans la décision.

Conclusion

Il n’y a pas un seul meilleur vélo de route dans ce groupe, seulement celui qui correspond à votre façon de rouler. Le Trek Madone SLR et le Scott Foil recherchent la vitesse aérodynamique pure, le Giant Propel et le Cube Lightning Air C:68X combinent formes aérodynamiques et poids réellement faible, et le Canyon Ultimate reste le polyvalent à tout faire qu’il a toujours été.

Le Cannondale Synapse et le Trek Domane sont les choix pour les longues journées et le bitume dégradé, avec un large dégagement de pneus et des caractéristiques de cadre pratiques. Le Cervelo Soloist se place habilement au milieu, offrant des performances aérodynamiques à un prix bien inférieur à celui des vélos haut de gamme. Et le VAAST R1 prouve que le magnésium peut offrir un poids et un confort proches du carbone pour nettement moins cher.

Faites correspondre le vélo à la route, et l’argent que vous dépensez vous paraîtra bien investi.