Optolong L-eNhance vs L-eXtreme vs Antlia ALP-T : comparatif de trois filtres double bande

Introduction

Les filtres narrowband double bande sont devenus un incontournable de la communauté d’astrophotographie amateur, permettant aux propriétaires de caméras couleur de capturer des nébuleuses en émission même depuis des villes polluées par la lumière. Ils fonctionnent aussi bien avec des reflex numériques qu’avec des caméras astronomiques dédiées, et ils ont ouvert l’imagerie des nébuleuses à ceux qui ne peuvent pas se déplacer vers des ciels sombres.

Ce comparatif examine trois options : les bien établis Optolong L-eNhance et Optolong L-eXtreme, et le plus récent Antlia ALP-T. Les trois sont des filtres de deux pouces destinés au même usage, à des prix échelonnés de 229 $, 309 $ et 380 $ respectivement.

À quoi servent ces filtres

Les trois filtres font essentiellement la même chose : ils isolent la lumière des nébuleuses en émission en laissant passer les raies d’émission O3 (oxygène) et H-alpha (hydrogène). La lumière extérieure à ces bandes passantes étroites est réfléchie et empêchée d’atteindre le capteur. Cela les rend excellents non seulement pour capturer les nébuleuses, mais aussi pour bloquer la pollution lumineuse — c’est exactement ainsi qu’ils ont été testés ici, depuis un jardin de classe Bortle 8 environ, juste en dehors du centre de Boston, entouré de maisons lumineuses, d’écoles, de lampadaires et de commerces.

Tout aussi important est de savoir à quoi ces filtres ne sont pas adaptés. Ils ne sont pas conçus pour la couleur naturelle des étoiles, les nébuleuses par réflexion ou l’imagerie typique des galaxies. Une exception : les galaxies riches en nébuleuses en émission, comme M33 ou les Nuages de Magellan, peuvent donner des résultats intéressants avec ces filtres, même si cela ne ressemblera pas à une photo de galaxie classique. Leur principal cas d’usage reste les nébuleuses en émission, des nuages de gaz qui émettent leur propre lumière à partir d’atomes ionisés à des longueurs d’onde très précises que les filtres peuvent laisser passer.

Les résultats de mesure

Chaque filtre a été mesuré à domicile avec un spectromètre et une lampe appropriée. Les trois sont bien centrés sur les raies d’émission comme il se doit, et le schéma est prévisible : plus les filtres sont chers, plus les bandes passantes sont serrées.

L’Antlia ALP-T utilise des bandes passantes de 5nm sur les deux raies. Le L-eXtreme utilise 7nm sur les deux. Le L-eNhance est plus large, avec une bande de 24nm sur O3 et de 10nm sur H-alpha.

En comparant la transmission mesurée aux courbes des fabricants, le L-eNhance a montré une largeur à mi-hauteur précise et un bon centrage, avec une transmission de crête dans le haut des 80 %, à seulement quelques pour cent sous les chiffres annoncés. La bande O3 du L-eXtreme était bien centrée et la transmission de crête mesurée dans le milieu des 80 % sur les deux raies, légèrement sous les valeurs publiées du bas des 90 %. L’Antlia a bien passé le test : bandes bien centrées à la largeur correcte de 5nm, transmission de crête H-alpha supérieure à 90 %, et transmission O3 légèrement en dessous des 85 % annoncés, plus proche de 80 % sur l’échantillon testé.

Différences physiques

Le L-eNhance gagne des points pour sa flexibilité de format : c’est le seul des trois disponible en deux pouces, 1,25 pouce et en version clip pour Canon. La version deux pouces est livrée dans une boîte en plastique semi-transparente avec une mousse intérieure, et la cellule présente un moletage minimal sur le dessus avec des flancs lisses. Il mesure 6,93mm d’épaisseur avec les filets et 4,97mm au-dessus des filets, le verre lui-même mesurant 45,93mm de large.

Le L-eXtreme est essentiellement identique à tous égards, sauf qu’il n’est pas disponible en filtre clip.

L’Antlia ALP-T, où ALP signifie anti-light pollution (anti-pollution lumineuse), est aussi appelé le filtre doré car son traitement le fait paraître doré d’un côté. Il est livré dans une boîte en plastique robuste avec un couvercle magnétique et une pochette cirée à l’intérieur. Il mesure 7,2mm d’épaisseur avec les filets, 5,02mm au-dessus des filets, le verre mesurant 46,46mm de large.

Tests d’imagerie en conditions réelles

Toutes les prises de vue en conditions réelles ont été faites la même nuit depuis le jardin pollué par la lumière, avec une lune gibbeuse croissante au zénith, à f/5,4 et 464mm de focale, sur les nébuleuses de l’Étoile Flamboyante et des Têtards dans le Cocher.

Le constat de base est clair : avec un Canon T7 d’origine, une intégration d’une demi-heure depuis ce ciel est submergée par la pollution lumineuse. L’ajout du L-eNhance produit une amélioration spectaculaire, et le L-eXtreme et l’Antlia ALP-T l’améliorent encore davantage. Avec un Canon 60D modifié plein spectre, qui remplace une caméra astronomique dédiée, la différence est encore plus marquée, les deux filtres les plus serrés offrant des résultats nettement plus propres et plus contrastés face au ciel Bortle 8 éclairé par la lune.

Bruit, halos et qualité des étoiles

Les recadrages côte à côte révèlent les compromis. Avec le Canon T7 d’origine, la nébuleuse par réflexion autour de l’Étoile Flamboyante reste un peu visible même depuis un ciel Bortle 8, et la large bande O3 de 24nm du L-eNhance en préserve une partie. Les bandes passantes plus serrées du L-eXtreme et de l’Antlia suppriment les nébuleuses par réflexion, ce qui est attendu.

Sur la région des Têtards, qui contient un véritable signal O3, les trois filtres ont très bien performé, aussi bien avec les caméras d’origine qu’avec celles en plein spectre.

Comme le L-eNhance laisse passer plus de pollution lumineuse, ses images sont plus bruitées même à temps d’intégration identiques ; après soustraction du dégradé de pollution lumineuse, il subsiste un bruit photonique résiduel. Le L-eXtreme et l’Antlia ALP-T sont bien assortis sur ce point, avec un bruit plus faible et un contraste plus élevé, plus des étoiles plus resserrées grâce à leurs bandes passantes plus étroites. Le seul halo observé dans tout le comparatif est apparu sur l’étoile la plus brillante du champ à travers le L-eXtreme, un halo discret absent avec tous les autres filtres comme sans filtre.

Lequel acheter ?

Si vous voulez l’entrée la plus abordable en imagerie double bande et que vous tenez à la flexibilité de format, le L-eNhance est le choix logique, d’autant qu’il est le seul proposé en clip Canon. Ses bandes passantes plus larges signifient plus de signal, mais aussi plus de pollution lumineuse et de bruit — un compromis acceptable à 229 $.

Si vous voulez des bandes passantes serrées de 7nm et un rejet plus fort de la pollution lumineuse à un prix intermédiaire, le L-eXtreme est le choix établi, avec la réserve du discret halo observé sur l’étoile la plus brillante du champ testé.

Si vous voulez les bandes passantes les plus serrées à 5nm, la meilleure transmission H-alpha mesurée au-dessus de 90 % et aucun halo lors des tests, l’Antlia ALP-T justifie ses 380 $ en tant que plus récent et, à plusieurs égards, le plus performant des trois.

Conclusion

Les trois filtres remplissent bien leur mission principale : extraire les nébuleuses en émission de ciels fortement pollués par la lumière et éclairés par la lune. Le choix se résume au budget et aux priorités. Le L-eNhance est l’option rapport qualité-prix et flexibilité, le L-eXtreme est la valeur sûre de milieu de gamme, et l’Antlia ALP-T est le choix haut de gamme avec les bandes passantes les plus serrées et une excellente transmission mesurée. N’importe lequel des trois peut transformer l’imagerie des nébuleuses depuis le ciel urbain avec une caméra couleur.