Six oculaires haut de gamme qui transforment un télescope de débutant

Introduction

Il y a un problème avec presque tous les télescopes de débutant du marché, et il empêche beaucoup de personnes de profiter de ce loisir : les oculaires fournis dans la boîte ne sont tout simplement pas très bons. Le télescope lui-même est souvent correct. Ce n’est pas le cas des vues, et les oculaires en sont la raison.

La solution est plus simple que la plupart des débutants ne l’imaginent. Remplacer les oculaires d’origine par un oculaire grand angle à faible grossissement pour l’observation générale et un oculaire à grossissement plus élevé pour les planètes et les amas globulaires peut faire passer votre observation des étoiles à un tout autre niveau, quel que soit le type de télescope que vous possédez. Cette comparaison se concentre sur six oculaires qui se situent dans le juste milieu entre les conceptions Plossl d’entrée de gamme et les oculaires dont le prix dépasse le millier de dollars.

À quoi servent réellement les oculaires

Le miroir ou la lentille principal(e) d’un télescope collecte la lumière et forme une image là où tous les points lumineux convergent : le plan focal. Cette image est bien trop grande pour tenir dans votre œil. Un oculaire condense l’image pour qu’elle y tienne, et c’est pourquoi l’oculaire, et non le tube du télescope, détermine une grande partie de ce que vous voyez réellement.

Une façon utile de penser à cette catégorie : un Plossl basique, généralement une conception à quatre lentilles offrant un champ d’environ 50 degrés, constitue souvent la première amélioration de la plupart des débutants. À l’autre extrémité du spectre, la série Tele Vue Ethos peut coûter bien plus de mille dollars et apparaît généralement sur de très grands télescopes ou dans des observatoires. Les oculaires présentés ici se situent entre ces deux extrêmes.

Les caractéristiques des oculaires à connaître

Quelques termes expliquent la majeure partie des différences entre les oculaires. Le grossissement est la longueur focale de votre télescope divisée par la longueur focale imprimée sur l’oculaire ; une longueur focale d’oculaire plus courte signifie donc un grossissement plus élevé. Un grossissement plus élevé n’est pas automatiquement meilleur, car la résolution, c’est-à-dire votre capacité à distinguer les fins détails, est déterminée uniquement par l’ouverture du télescope.

La relief d’œil (eye relief) est la distance à laquelle votre œil doit se trouver du verre pour voir l’image. Les oculaires bon marché obligent l’œil à s’approcher de très près, tandis que les meilleures conceptions permettent une plus grande distance. Les valeurs typiques vont de 12 à 50 millimètres, et si vous observez avec des lunettes, un relief d’œil élevé, jusqu’à environ 20 millimètres, est idéal.

Le champ de vision apparent correspond à la portion de votre vision que l’image du ciel remplit. À environ 50 degrés, vous verrez un cercle noir autour de votre cible. À 68 degrés, le cercle est nettement plus grand. Les conceptions ultra-grand angle vont de 80 à 100 degrés, et avec l’œil parfaitement positionné, vous risquez de ne pas voir du tout les bords du champ. Divisez le champ de vision apparent par votre grossissement pour obtenir le champ réel : à 100x avec un champ de 50 degrés, votre vue couvre 0,5 degré, exactement ce qu’il faut pour que la pleine Lune remplisse le cadre.

Les caractéristiques pratiques comptent aussi. La plupart des oculaires ont des fûts filetés pour les filtres, tels que les filtres lunaires, les filtres bleus pour Jupiter et les filtres UHC pour les nébuleuses. Les œillets se replient vers le haut ou vers le bas selon que vous portez des lunettes ou que vous êtes confronté à une lumière parasite. Certains oculaires haut de gamme à courte focale sont en réalité des conceptions à longue focale dotées d’une Barlow intégrée amovible. Certains, comme la série Hyperion, acceptent les porte-oculaires de 1,25 pouce et de 2 pouces. La plupart des oculaires haut de gamme sont également étanches, ce qui compte dans les climats humides où, après quelques heures, votre matériel est trempé.

Comment ces oculaires ont été testés

La comparaison a été menée sur trois télescopes très différents : un SCT de cinq pouces, une lunette courte de 102 millimètres et un Newtonien de huit pouces, avec des cibles placées à 100 pieds et dimensionnées à l’échelle. Les deux télescopes de 102 millimètres testés, l’un un modèle de vente au détail bon marché et l’autre un instrument en fibre de carbone à trois mille dollars d’Explore Scientific, partagent un rapport focal d’environ f7, et avec le bon oculaire, les deux offrent des vues presque identiques des objets du ciel profond.

Une mise en garde honnête : une photographie au camera à travers un oculaire ne peut reproduire la netteté, le contraste et l’effet immersif de la vue en personne. Les comparaisons présentées ici montrent comment les vues changent selon les types d’oculaires, mais si vous voulez essayer avant d’acheter, participez à une soirée d’observation (star party). Ces oculaires sont extrêmement populaires, et plusieurs observateurs lors de n’importe quel événement vous laisseront volontiers regarder dans les leurs.

Tele Vue Panoptic 24mm

C’est un oculaire à champ de 68 degrés qui, dans un petit télescope, est à peu près aussi bon que possible. Considéré comme l’un des meilleurs oculaires du marché aujourd’hui, il a obtenu la plus forte recommandation personnelle de tout le test : après une semaine d’utilisation, il est devenu le nouvel oculaire favori du testeur, et c’était celui vers lequel on se tournait presque quel que soit le télescope utilisé.

La longueur focale de 24mm maintient le grossissement bas, ce qui en fait l’oculaire idéal pour l’observation générale, pour balayer le ciel et cadrer les grands objets du ciel profond.

Tele Vue Nagler 9mm

Nommée d’après Al Nagler, la gamme Nagler utilise sept lentilles pour offrir un étonnant champ de vision de 82 degrés à fort grossissement. Avec l’œil parfaitement positionné, les bords de l’oculaire disparaissent complètement, produisant les vues de flottement dans l’espace pour lesquelles les conceptions ultra-grand angle sont célèbres.

Le compromis est un relief d’œil de 12 millimètres, ce qui signifie que ces oculaires ne conviendront probablement pas bien avec des lunettes. Pour le fort grossissement sur les planètes et les amas globulaires, cependant, les vues sont décrites comme inégalées. C’était aussi le choix le plus confortable sur les grands télescopes, restant à un grossissement gérable de 166x lorsqu’un oculaire plus court devenait ingérable.

Tele Vue Nagler 5mm

Le Nagler de cinq millimètres pousse le grossissement encore plus haut avec le même champ de 82 degrés et la même conception à sept éléments. Dans les plus petits télescopes, en particulier les lunettes de 102 millimètres, il était merveilleux, offrant des vues nettes et immersives à fort grossissement de la Lune et des planètes.

Le même grossissement était plus difficile à maîtriser dans un dobson de huit pouces, où, même si 300x est dans les capacités du télescope, la vue tremblait à la moindre brise et chaque secousse était amplifiée. Sur des montures plus petites et plus stables, c’est l’oculaire pour ces petites cibles exigeantes.

La question du prix Tele Vue

Les oculaires Tele Vue sont souvent comparés aux ordinateurs Apple dans le monde des oculaires : généralement environ deux fois le prix de la concurrence, alors qu’en réalité il n’y a pas de vraie concurrence. Ces oculaires sont réputés pour transformer votre expérience d’observation des étoiles.

Le défunt astronome Terrence Dickinson l’a bien résumé en parlant d’eux : cher, oui, mais si vous voulez sourire chaque fois que vous regardez dans l’oculaire, c’est la réponse.

Baader Planetarium Hyperion 68 Degree 24mm

L’Hyperion 24mm est un oculaire merveilleux dans n’importe quel télescope. Les premières impressions ont été vraiment frappantes : la vue était si bonne que cela a été une surprise à ce niveau de prix. Puis est venue la partie honnête de la comparaison, car lorsqu’il a été placé côte à côte avec le Tele Vue Panoptic 24mm, la vue s’est encore améliorée.

Cela dit, c’est un oculaire vraiment performant avec un champ de 68 degrés, et sa conception à fûts multiples permet de l’adapter à un porte-oculaire de 1,25 pouce ou, en retirant une section, à un porte-oculaire de 2 pouces. Pour tous ceux qui ne sont pas prêts pour les prix Tele Vue, c’est un excellent oculaire d’observation générale.

Baader Planetarium Hyperion 68 Degree 10mm

En passant à l’Hyperion 10mm, le grossissement fait plus que doubler, et la qualité d’image est restée stable lors des tests. La vue est restée nette et constante à mesure que la longueur focale diminuait, ce qui est exactement ce que l’on attend d’un oculaire mi-gamme à fort grossissement.

Cette focale convient aux nuits de turbulence calme, et elle s’accorde bien avec les lunettes et les télescopes catadioptriques, où un fort grossissement modéré reste confortable.

Baader Planetarium Hyperion 68 Degree 5mm

L’Hyperion 5mm double à nouveau le grossissement. Les conditions de test étaient venteuses, et le fort grossissement a amplifié chaque petite secousse, ce qui est un avertissement équitable pour tout oculaire à courte focale : le fort grossissement amplifie l’atmosphère et votre trépied en même temps que votre cible.

Les vues elles-mêmes sont restées nettes, et comme le reste de la gamme Hyperion, il offre le champ de 68 degrés, des options de fût flexibles et des filets pour filtres. C’est un excellent choix pour les petits télescopes les nuits calmes.

Ce que des mois de tests ont appris

Trois leçons se sont dégagées de plusieurs semaines d’utilisation sur les trois télescopes. Premièrement, les oculaires sont une affaire de préférence très personnelle : le port de lunettes, la position souhaitée des œillets, la proximité de l’œil par rapport au verre et la préférence pour le cadrage concentré de 68 degrés ou la vue ultra-grand angle immersive de 82 degrés influencent tous le choix.

Deuxièmement, certains oculaires s’accordent bien avec certains télescopes et pas avec d’autres. Les oculaires de 5mm étaient merveilleux dans les plus petites lunettes de 102 millimètres mais un peu ingérables dans le dobson, où le 9mm à 166x était beaucoup plus confortable pour les cibles plus petites.

Troisièmement, la qualité compte énormément. L’Hyperion 24mm était impressionnant jusqu’à ce qu’il soit comparé côte à côte au Tele Vue 24mm, et alors la vue s’est encore améliorée.

La recommandation à deux oculaires

La plupart des observateurs expérimentés n’utilisent régulièrement que deux oculaires, et ce schéma s’est également manifesté ici. Si l’on ne pouvait choisir que deux oculaires parmi tout ce qui a été testé, ce seraient le Tele Vue Panoptic 24mm pour l’observation générale et le Tele Vue Nagler 9mm pour le fort grossissement.

Cette combinaison couvre toute la gamme : une vue large, lumineuse et à faible grossissement pour balayer le ciel et cadrer les grands objets, et une vue immersive à fort grossissement pour les planètes et les amas globulaires. Deux oculaires bien choisis suffisent vraiment, et ils rendront n’importe quel télescope, du modèle de démarrage bon marché à l’instrument haut de gamme, un plaisir à utiliser.

Conclusion

Les oculaires d’origine sont le maillon faible de la plupart des télescopes de débutant, et leur remplacement est l’amélioration la plus efficace qui soit. La gamme Baader Hyperion offre des vues vraiment excellentes à un prix plus abordable, avec des options de fût flexibles et une bonne qualité d’image sur toutes les focales. Le Tele Vue Panoptic 24mm et le Nagler 9mm coûtent plus cher, mais ils offrent des vues que beaucoup d’observateurs décrivent comme transformatrices. Choisissez un oculaire à faible grossissement et un à fort grossissement adaptés à votre télescope et à vos yeux, et le ciel nocturne vous récompensera chaque fois que vous lèverez les yeux.