Les meilleures applications et plateformes d'ornithologie à avoir sous la main

Introduction

Avec autant d’applications et de sites web destinés aux ornithologues, il est difficile de savoir par où commencer. Voici les six outils qui méritent une place sur l’écran d’accueil de la plupart des ornithologues sérieux : deux pour consigner et explorer les observations, deux pour suivre les mouvements d’oiseaux pendant la migration, et deux qui rendent l’identification bien plus facile. Bonne nouvelle : tous sont gratuits.

eBird

eBird est la colonne vertébrale de l’ornithologie moderne. C’est le site de référence pour soumettre des listes d’observations, suivre vos listes, traquer les espèces rares et préparer des voyages vers de nouveaux lieux.

Le workflow est simple : ouvrez l’onglet de soumission, choisissez votre localisation, sélectionnez la date, indiquez si vous étiez en déplacement, stationnaire ou si vous saisissiez un décompte historique, puis entrez les espèces observées et validez. Ensuite, la section My eBird organise toutes vos listes, médias et observations par État, et les rapports de sortie regroupent toutes les listes soumises à des dates données ainsi qu’une liste complète des espèces de ce voyage. La section explore permet de parcourir les points chauds, de traquer les raretés et de voir quels oiseaux sont attendus dans votre région à cette période de l’année, et la section science présente les célèbres statistiques et tendances, ainsi que la manière dont vos observations alimentent la communauté scientifique.

Pour quiconque veut que son birding serve à quelque chose au-delà de ses archives personnelles, eBird est le point de départ évident.

eBird Mobile

eBird Mobile apporte tout le workflow des listes d’observations sur votre téléphone ou votre tablette, et l’expérience est bien plus fluide que de passer par le site web sur le terrain.

Le démarrage d’une liste détermine automatiquement votre position et affiche les espèces probables de votre zone. Vous pouvez parcourir les entrées, ajouter des commentaires et des codes de reproduction, et partager vos listes avec d’autres ornithologues. Tout se synchronise avec la même vue de suivi des observations que sur le site web, si bien que toutes vos observations restent au même endroit. Cela signifie aussi fini le carnet papier à jongler, et cela rend bien moins probable l’oubli d’une espèce lors d’une longue journée de terrain.

Windy.com

Windy.com est l’outil à sortir pendant la migration, surtout pour le birding en bord de côte. Les vents forts et les tempêtes peuvent forcer les oiseaux à se poser en urgence dès qu’ils aperçoivent la terre, créant ainsi un fallout. Savoir quand ces conditions arrivent vous dit quand partir réellement sur le terrain.

Le site affiche les conditions de vent partout dans le monde : vitesses actuelles et prévisions de ce qui est annoncé. Il est particulièrement utile pendant la migration printanière, quand un fallout bien calé peut offrir une journée d’observation inoubliable.

BirdCast

BirdCast s’associe naturellement à Windy.com comme outil de prévision de la migration. Son tableau de bord de migration et ses cartes de prévisions utilisent le radar pour prédire l’intensité des oiseaux migrant au-dessus de nos têtes jusqu’à trois nuits à l’avance, ce qui permet de savoir combien d’oiseaux sont attendus dans votre région une nuit donnée.

Le tableau de bord indique combien d’oiseaux ont survolé un comté ou un État cette nuit-là, ainsi que le pic de trafic migratoire, c’est-à-dire les oiseaux en vol à un instant donné. En s’appuyant sur les observations eBird des années précédentes, il propose aussi une estimation avisée des espèces susceptibles d’être en mouvement. Une réserve : ces chiffres décrivent les oiseaux qui passent au-dessus par nuit, pas la garantie d’une belle journée sur le terrain. Le site contient de nombreux articles sur l’application des prévisions à votre birding, qui méritent une lecture.

Merlin Bird ID

Merlin Bird ID est sans doute l’outil d’identification le plus utile qu’un ornithologue puisse emporter. C’est une application gratuite disponible sur les appareils Apple et Android.

Photo ID permet de photographier n’importe quel oiseau, d’ajouter votre position et la date, et d’obtenir une liste de correspondances probables. Ce n’est pas toujours juste, mais cela vous met généralement assez près pour résoudre l’identification. Sound ID écoute pendant que vous marchez et signale les oiseaux qu’il entend, ce qui est réellement utile, même si cela mérite une vérification. Si vous n’avez pas de photo, le processus d’identification étape par étape utilise votre position, la date, la taille de l’oiseau, ses couleurs et ce qu’il était en train de faire pour dresser une liste d’espèces probables. Cela le rend particulièrement précieux pour les débutants ou quiconque observe dans un territoire inconnu.

La fonction Explore Birds liste tous les oiseaux signalés partout dans le monde pour une date donnée, triables par probabilité ou par famille, avec possibilité de masquer les oiseaux déjà présents sur votre liste d’espèces vues. Cette liste se synchronise directement depuis eBird, et chaque entrée est accompagnée de photos, descriptions, sons et cartes de répartition. C’est un excellent outil de préparation de voyage pour déterminer où cibler des espèces précises.

All About Birds

All About Birds est la ressource bonus, celle à sortir quand vous êtes bloqué sur une identification difficile. La recherche d’une espèce fait apparaître où la trouver et un ensemble de faits intéressants, plus des cours et des caméras en direct sur tout le site.

Le point fort, c’est l’outil de comparaison d’espèces. Choisissez une paire d’espèces d’apparence similaire et il vous dit exactement quoi observer pour les distinguer. Les sturnelles de l’Est et de l’Ouest, par exemple, se ressemblent étonnamment mais se distinguent surtout à la voix. Chaque fois que deux espèces embrouillent les pistes, c’est là que se trouve généralement la réponse.

Conclusion

Chaque outil joue un rôle distinct : eBird et son application mobile pour consigner et explorer les observations, Windy.com et BirdCast pour bien caler la migration, et Merlin Bird ID plus All About Birds pour l’identification. Tous sont gratuits, donc le conseil le plus simple est de tout installer et de laisser chacun gérer ce qu’il fait le mieux.