Meilleures interfaces audio à moins de 200 $ : neuf choix pratiques pour l'enregistrement à domicile

Introduction

Choisir une interface audio pour un home studio se résume généralement à une question : combien de microphones devez-vous enregistrer en même temps ? Presque tout le reste, du nombre de boutons au vumètre et aux sorties supplémentaires, découle de cette décision. Les neuf interfaces ci-dessous sont regroupées selon exactement ce critère, en commençant par les modèles qui enregistrent un microphone à la fois, en passant par les interfaces à deux préamplis micro, et en terminant par les unités conçues pour enregistrer un groupe complet.

Comment choisir une interface audio à moins de 200 $

Commencez par compter les préamplis micro plutôt que le nombre total d’entrées. Chaque interface de ce guide inclut une prise casque et des sorties ligne à l’arrière pour connecter des enceintes de studio, et toutes prennent en charge l’écoute directe, qui vous permet d’entendre le signal d’entrée en temps réel sans délai audible pendant l’enregistrement. Elles prennent également en charge le loopback, une fonction qui renvoie l’audio lu sur votre ordinateur vers votre logiciel d’enregistrement en tant qu’entrée. Cela compte pour les captures d’écran et les livestreams, où vous avez besoin que le son de votre machine arrive sur une piste.

Une erreur courante des débutants consiste à supposer qu’une seconde entrée de niveau instrument peut accepter un microphone. Ce n’est pas le cas. Un microphone a besoin d’un préampli, et une entrée instrument au format jack 6,35 mm n’en fournit pas, donc une interface avec un seul préampli n’enregistrera jamais qu’un seul microphone à la fois. Si vous risquez de vouloir deux microphones simultanément, choisissez dès le départ une interface à deux préamplis micro.

Le loopback est implémenté différemment selon les modèles de ce groupe. Chaque interface ici vous permet de sélectionner le loopback comme entrée, mais seuls les modèles MOTU et Audient incluent une table de mixage logicielle qui détermine exactement ce qui est envoyé vers ce canal de loopback. Sur les autres, le signal de loopback est ce qui est envoyé vers les sorties analogiques. Pour la création de contenu, l’approche avec table de mixage offre une flexibilité nettement supérieure.

Meilleures interfaces à une seule entrée

Ces trois interfaces enregistrent un microphone à la fois. Chacune dispose d’une prise casque et de deux sorties de niveau ligne à l’arrière pour des enceintes de studio. Elles constituent le bon point de départ pour un interprète solo, un streameur ou un auteur-compositeur qui enregistre une partie à la fois.

Universal Audio Volt 1

La Volt 1 dispose d’une seule entrée à l’avant, qui peut servir soit pour un microphone, soit pour un instrument connecté avec un câble instrument. Elle ne peut pas enregistrer les deux à la fois, donc une partie de guitare et une prise de voix doivent être capturées l’une après l’autre. En échange, c’est une option compacte et ciblée pour les streameurs et les musiciens solo qui savent qu’ils n’auront besoin que d’une seule entrée à la fois. Elle inclut aussi une entrée et une sortie MIDI, ainsi qu’un mode d’émulation de préampli vintage qui ajoute une richesse harmonique au signal enregistré.

Focusrite Scarlett Solo

La Scarlett Solo sépare ses entrées microphone et instrument, ce qui signifie qu’une guitare électrique et un microphone vocal peuvent être enregistrés en même temps et conservés sur des pistes distinctes dans votre logiciel d’enregistrement. C’est la plus abordable des deux interfaces de ce groupe offrant cette flexibilité. La gamme Scarlett inclut aussi deux fonctions utiles pendant une prise : un bouton qui règle le niveau de gain d’entrée pour vous dès que vous commencez à jouer, et une protection contre l’écrêtage qui abaisse le niveau du préampli si le signal sature. Cela n’empêchera pas le premier écrêtage, mais évitera qu’une même prise sature deux fois.

Comme les autres modèles Scarlett de cette sélection, la Solo inclut un mode d’émulation de préampli vintage pour un supplément de caractère harmonique. Elle couvre l’essentiel sans complication : écoute directe, loopback, une sortie casque pour l’enregistrement et deux sorties ligne à l’arrière pour des enceintes de studio.

Audient iD4

L’iD4 offre également des entrées microphone et instrument séparées, de sorte qu’une voix et une guitare peuvent être enregistrées en même temps. Elle coûte nettement plus cher que la Scarlett Solo, et la raison en est la qualité des composants : un préampli micro de gamme supérieure et un amplificateur casque plus puissant. Une musique au son professionnel est accessible avec l’une ou l’autre interface, mais pour quiconque souhaite investir un peu plus dans la qualité sonore globale et l’écoute au casque, l’iD4 est le cran au-dessus dans ce groupe.

Meilleures interfaces à deux entrées

Pour la plupart des personnes qui enregistrent leur propre musique à la maison, une interface à deux préamplis micro est le bon compromis. Chacun des quatre modèles ci-dessous possède deux entrées pouvant accepter un microphone ou un instrument, ainsi qu’une prise casque et des sorties à l’arrière pour des enceintes de studio. Tous peuvent enregistrer deux microphones à la fois, ce qui est le minimum pratique pour capturer un chanteur et un guitariste ensemble ou une paire stéréo.

Universal Audio Volt 2

La Volt 2 vous offre deux entrées combo avec des boutons de gain physiques, de sorte que les niveaux peuvent être ajustés au toucher plutôt que dans des menus. Elle inclut une entrée et une sortie MIDI pour du matériel externe, et le même mode d’émulation de préampli vintage que l’on retrouve dans toute la gamme Volt, qui ajoute une richesse harmonique au signal. Pour une configuration à deux microphones avec une disposition de commandes familière et tactile, c’est un choix simple.

Focusrite Scarlett 2i2 (4e génération)

La Scarlett 2i2 associe deux préamplis micro à des boutons de gain physiques, un réglage automatique du gain et une protection contre l’écrêtage qui abaisse le niveau du préampli si une prise sature. Elle inclut aussi le mode d’émulation de préampli vintage partagé avec les interfaces Volt. Pour quiconque a besoin de deux entrées micro, c’est un choix de premier ordre dans ce groupe et le modèle le plus susceptible de convenir à une première configuration domestique sérieuse.

MOTU M2

La M2 couvre le même terrain à deux entrées que la Scarlett 2i2 et la Volt 2, avec des boutons de gain physiques et une entrée et une sortie MIDI. Sa caractéristique marquante est le vumètre : les vumètres du panneau avant sont nettement plus informatifs que les vumètres d’entrée de toute autre interface de cette sélection. Elle inclut également une table de mixage logicielle pour le routage du loopback, ce qui vous permet de décider précisément de ce qui est renvoyé dans votre logiciel d’enregistrement, ce qui est vraiment utile pour le streaming et la capture d’écran.

Là où elle diffère de la Scarlett 2i2, c’est par la combinaison de fonctions. La M2 mise sur le vumètre, le MIDI et la flexibilité du loopback plutôt que sur le réglage automatique du gain et la protection contre l’écrêtage, donc le meilleur choix dépend de ce qui compte le plus dans votre façon de travailler.

Audient evo 4

L’evo 4 est l’option au meilleur rapport qualité-prix de ce groupe. Elle possède deux entrées acceptant un microphone ou un instrument, plus la fonction de réglage automatique du gain partagée avec le reste de la gamme evo, qui règle le niveau du préampli pour vous après que vous avez joué. Elle coûte nettement moins cher que la Volt 2, la Scarlett 2i2 et la M2, et elle utilise un contrôle de niveau par boutons plutôt que des boutons de gain physiques. Elle inclut aussi une table de mixage logicielle pour le loopback, à l’instar de la MOTU et des autres modèles Audient.

Interfaces avec plus de deux entrées

Si vous prévoyez d’enregistrer un groupe complet en même temps, deux préamplis micro ne suffiront pas. Enregistrer batterie, basse, guitare et voix ensemble nécessite suffisamment d’entrées pour garder chaque source sur sa propre piste pendant la phase de mixage, plutôt que de réduire toute la performance à une paire stéréo.

Audient evo 8

L’evo 8 offre quatre entrées micro, ce qui est le nombre le plus bas à envisager si vous enregistrez un groupe en direct. Elle se situe juste au-dessus de la barre des 200 $, mais seulement de peu. Elle ajoute aussi deux sorties casque, pour que deux interprètes aient chacun leur propre mix, et deux sorties ligne supplémentaires à l’arrière. Cette connectivité supplémentaire devient utile lorsque vous commencez à intégrer plus de matériel dans la configuration ou à enregistrer plusieurs interprètes à la fois. Si vous travaillez seul dans votre logiciel d’enregistrement, ces extras sont peu susceptibles de changer votre flux de travail.

Behringer UMC1820

Pour les sessions plus importantes, une interface à huit entrées telle que l’UMC1820 vous donne la place de garder une batterie complète et le reste du groupe sur des pistes séparées. C’est l’option à envisager lorsque quatre entrées micro semblent déjà justes et que vous prévoyez que la configuration s’agrandisse.

Conseils d’achat

Si vous n’enregistrez jamais qu’une seule source à la fois, le groupe à une seule entrée suffit. Le choix entre la Volt 1 et la Scarlett Solo dépend de si vous voulez une entrée instrument séparée pour pouvoir capturer guitare et voix ensemble. Si oui, la Scarlett Solo est la voie la plus abordable et l’iD4 celle axée sur la qualité, avec un meilleur préampli et un meilleur amplificateur casque.

Pour la plus large gamme de situations d’enregistrement à domicile, deux préamplis micro sont l’investissement le plus sûr, et la Scarlett 2i2 et la M2 sont les deux options les plus solides ici. Choisissez la Scarlett 2i2 si le réglage automatique du gain et la protection contre l’écrêtage vous attirent ; choisissez la M2 si le MIDI, un meilleur vumètre et une table de mixage loopback plus flexible comptent davantage. L’evo 4 couvre un terrain similaire pour nettement moins cher si le contrôle par boutons ne vous dérange pas.

Si un groupe en direct est dans votre avenir, prévoyez au moins quatre entrées micro avec l’evo 8, ou passez à huit entrées avec l’UMC1820. Dans un cas comme dans l’autre, les entrées supplémentaires sont ce qui permet de garder chaque performance sur sa propre piste au lieu de forcer des compromis plus tard dans le mix.

Conclusion

N’importe laquelle de ces interfaces peut produire des enregistrements au son professionnel. Les différences significatives résident dans le nombre d’entrées, la disposition des commandes, le vumètre et les fonctions supplémentaires que chaque modèle apporte. Faites correspondre le nombre de préamplis micro à votre façon réelle d’enregistrer, et le reste de la décision devient beaucoup plus simple.