Guide des gammes Audient EVO et iD : huit interfaces audio expliquées

Introduction

Audient construit deux familles distinctes d’interfaces audio, et la différence entre elles compte plus que les prix affichés. La gamme EVO est conçue pour démarrer rapidement un enregistrement propre, avec une fonction appelée Smart Gain qui règle les niveaux d’entrée à votre place. La gamme iD reprend la conception de préampli qu’Audient a développée pour ses consoles d’enregistrement et l’intègre dans des interfaces de bureau offrant un contrôle plus poussé du monitoring et du routage.

Entre les deux familles, huit modèles méritent d’être connus, et ensemble ils couvrent une gamme réellement large : d’un boîtier de bureau à deux entrées pour un guitariste solo à une interface alimentée par bus pouvant s’étendre à 20 entrées et 24 sorties. Les sections ci-dessous passent en revue chacun d’eux, avec les détails pratiques qui décident généralement de l’achat.

Comment choisir une interface Audient

Trois questions suffisent en général à trancher.

Combien de canaux enregistrez-vous réellement en même temps ? Un auteur-compositeur qui enregistre une partie à la fois a besoin de deux entrées. Un batteur qui veut capturer une batterie complète en une seule prise en a besoin de huit ou plus. Un groupe de quatre musiciens qui enregistre en direct a besoin de quelque chose entre les deux.

Voulez-vous que l’interface règle vos niveaux ? Smart Gain est présent sur toute la gamme EVO. Vous l’activez, sélectionnez les canaux et jouez la partie la plus forte de la performance. L’interface lit les pics et les creux du signal entrant et règle le gain automatiquement, en environ 14 à 20 secondes, en visant autour de -12 dB pour que rien ne sature ni ne se déforme.

Le studio va-t-il s’agrandir ? L’extension optique ADAT est la façon la plus économique d’ajouter des canaux plus tard sans remplacer l’interface que vous possédez déjà, et c’est la principale raison de regarder au-delà d’un boîtier de base à deux entrées.

La conception du préampli est l’autre moitié de la décision. La gamme iD tire ses préamplis du travail d’Audient sur ses consoles, et le même circuit de préampli équipe toute la gamme, si bien que le caractère reste constant que vous achetiez le plus petit ou le plus grand modèle.

Audient EVO 16 : un hub d’enregistrement 24 entrées / 24 sorties

L’EVO 16 est le centre de la gamme EVO : une interface USB 24 entrées / 24 sorties avec huit préamplis intégrés. Six de ces entrées sont à l’arrière et deux à l’avant, et la paire avant peut passer d’entrée micro ou ligne à entrée instrument d’un simple bouton.

Sa caractéristique phare est Smart Gain, qui règle automatiquement le gain sur les canaux que vous sélectionnez, en visant environ -12 dB. Pour les batteurs et les guitaristes, qui ne peuvent pas facilement ajuster un potentiomètre en pleine prise, cela élimine toute une série d’essais et d’erreurs.

L’écran Motion UI est le second élément différenciateur. Un écran LED haute résolution donne un retour visuel pour chaque bouton touché, affichant la valeur de gain, le numéro d’entrée et le libellé que vous avez attribué à ce canal dans le logiciel EVO. Un appui long sur un canal le coupe, et l’état de coupure reste visible lorsque vous parcourez le panneau. Maintenir deux canaux enfoncés les couple en stéréo avec un gain apparié, ce qui est utile pour les paires de micros d’overhead. Les huit canaux disposent de l’alimentation fantôme 48V, si bien que les micros à ruban et à condensateur peuvent être utilisés n’importe où dans la configuration.

Un bouton de fonction configurable gère les tâches de monitoring : tous les haut-parleurs, dim, talkback ou mono. Les sorties casque sont indépendantes, avec leur propre contrôle de niveau et de coupure. Deux entrées et deux sorties optiques ADAT permettent à l’unité de s’étendre, et les équerres de rack sont disponibles séparément plutôt qu’incluses, car beaucoup de home studios n’ont nulle part où les monter. L’unité elle-même est à peu près de la taille d’un ordinateur portable.

Audient EVO SP8 : huit préamplis supplémentaires via ADAT

L’EVO SP8 est un préampli micro à huit canaux conçu pour ajouter des entrées à une configuration existante équipée d’ADAT. Il reprend le même comportement Smart Gain que le reste de la famille EVO, ce qui compte le plus lorsqu’il est associé à une EVO 16.

Connectées via ADAT, les deux unités peuvent être calibrées ensemble en une seule passe : maintenez Smart Gain sur l’EVO 16 et les 16 canaux sont sélectionnés, analysés et réglés. Le retour visuel est réellement utile pour le dépannage. Les canaux correctement réglés s’affichent en vert, les canaux présentant un problème en rouge, et les canaux désélectionnés en gris. Si quinze canaux sont verts et un est rouge, le coupable probable est un câble ou un micro plutôt qu’un élément de la chaîne d’enregistrement.

Deux SP8 aux côtés d’une EVO 16 offrent 24 pistes, de quoi enregistrer un groupe complet ou un petit orchestre en une seule prise. Les équerres de rack ne sont pas incluses ici non plus, pour la même raison : toutes les studios n’ont pas d’endroit où les monter.

Audient EVO 4 : deux entrées, deux sorties avec Smart Gain

L’EVO 4 est la plus petite interface de la gamme : deux entrées, deux sorties et la même fonction Smart Gain que sur les modèles plus grands. Une entrée instrument JFET à l’avant donne aux guitares et aux basses un caractère plus chaleureux et plus riche en harmoniques qu’une simple entrée ligne.

À l’arrière, il y a deux sorties de monitoring. L’unité est alimentée par bus USB, donc aucune alimentation séparée n’est nécessaire, et elle est assez légère pour être transportée dans un sac. Elle fonctionne sous Mac, Windows et iOS, ce qui en fait une option judicieuse pour enregistrer dans un téléphone lorsqu’une piste vocale propre et au rendu professionnel compte. Le niveau du casque est réglable depuis le panneau avant, et l’alimentation fantôme 48V est disponible sur les deux canaux.

Audient EVO 8 : quatre canaux pour petits ensembles

L’EVO 8 double le nombre de canaux de l’EVO 4 : quatre entrées, quatre sorties, avec Smart Gain fonctionnant sur les quatre canaux et l’alimentation fantôme 48V disponible sur chacun.

Cette combinaison convient à un ensemble de tâches précis : quatre micros sur une petite batterie, un podcast à quatre enregistré dans une seule pièce, ou un groupe capturant une section rythmique en direct. Régler quatre canaux de gain à la main prend du temps et de la patience, et laisser l’interface le faire en bien moins de vingt secondes maintient une session en mouvement pendant que la performance est encore fraîche.

Audient iD4 : le point d’entrée vers les préamplis issus des consoles

C’est dans la gamme iD que l’héritage console d’Audient devient l’argument de vente. Les préamplis de ces interfaces proviennent du même travail de conception que celui utilisé dans les consoles d’enregistrement de la marque, et le même circuit équipe toute la gamme, du plus petit modèle vers le haut.

L’iD4 est le point d’entrée deux entrées / deux sorties. Si le préampli est assez bon pour une console, le raisonnement veut qu’une interface à deux entrées construite autour de lui délivre un son fiable à chaque fois sans payer pour des entrées que vous n’utiliserez jamais. L’iD4 a été distinguée par un NAMM TEC Award pour ses préamplis micro, ce qui est un signal utile pour quiconque pèse le segment le plus abordable du marché.

Audient iD14 : extension ADAT et double sortie casque

L’iD14 reprend les fondations de l’iD4 et ajoute de la marge de croissance. Elle possède deux préamplis à l’arrière, chacun avec alimentation fantôme 48V, et une entrée ADAT pouvant accueillir huit canaux supplémentaires, portant l’interface à 10 entrées et 6 sorties. C’est assez pour ajouter plus tard des micros pour une batterie complète sans remplacer l’interface.

Elle dispose aussi de deux sorties casque partageant le même mixage, ce qui est pratique pour deux personnes enregistrant ensemble ou pour un producteur et un interprète travaillant dans la même pièce. L’iD4 comme l’iD14 sont alimentées par bus. La version Mark II de l’iD14 a ajouté une seconde paire de sorties de monitoring, si bien qu’un studio en croissance peut faire tourner deux paires d’enceintes.

Audient iD24 : contrôle compact avec ScrollControl

L’iD24 est un ajout récent à la gamme iD et le successeur de l’iD22, présente depuis longtemps. Elle conserve le châssis métallique et la haute qualité de fabrication de la famille dans un format plus compact, mais c’est sur le panneau avant que le flux de travail change.

Les boutons de fonction pour mono, tous les haut-parleurs et talkback peuvent être assignés aux touches F1, et des boutons dédiés dim et cut se trouvent à côté. ScrollControl vous permet de survoler un paramètre dans votre logiciel et de l’ajuster avec la molette de l’interface, ce qui procure une sensation plus naturelle lors du mixage ou de l’automatisation qu’un glisser de souris. À l’arrière, il y a une entrée et une sortie ADAT, deux paires send et return pour intégrer des effets matériels, deux préamplis et une sortie word clock. Elle est également alimentée par bus.

Audient iD44 : le flagship pleine taille

L’iD44 est la plus grande interface de la gamme iD et celle qui couvre le plus large éventail de tâches en studio. Elle dispose d’un talkback dédié, et ses réglages de fonction se configurent dans le logiciel Audient fourni avec l’unité, afin que les commandes restent tangibles et accessibles plutôt qu’enfouies dans des menus.

Deux entrées instrument JFET à l’avant prennent en charge directement guitares et basses. Il y a une sortie casque supplémentaire par rapport aux modèles plus petits, une entrée instrument supplémentaire, et des ports optiques ADAT doubles qui permettent une extension jusqu’à 20 entrées et 24 sorties. Deux paires send et return facilitent l’intégration de matériel externe dans un mixage. Ses préamplis micro ont été nommés finalistes d’un NAMM TEC Award, ce qui la place dans la même conversation que les modèles plus petits de la gamme, puisque la conception du préampli est partagée.

Conseils d’achat

Le choix se résume généralement au nombre de canaux et à votre façon d’enregistrer.

Si vous enregistrez une partie à la fois, l’EVO 4 ou l’iD4 suffisent, et le préampli issu des consoles de l’iD4 justifie de dépenser davantage à ce niveau. Si vous enregistrez quatre sources en même temps, qu’il s’agisse d’une table ronde de podcast ou d’une petite batterie, l’EVO 8 est la réponse directe. Si vous capturez un groupe complet en une seule prise et voulez que l’interface gère les niveaux pour vous, l’EVO 16 est le centre naturel, avec l’EVO SP8 disponible plus tard lorsque huit canaux ne suffisent plus.

Pour les studios qui comptent grandir, l’extension ADAT change les calculs. L’iD14 et l’iD24 acceptent toutes deux huit canaux supplémentaires via ADAT, et l’iD44 va plus loin avec des ports optiques doubles. Acheter une interface plus petite maintenant et ajouter un préampli plus tard est une voie parfaitement raisonnable, et cela garde le caractère du préampli constant sur toute la configuration.

Conclusion

La gamme Audient est d’une cohérence inhabituelle : la même philosophie de préampli traverse chaque modèle, et les différences se résument au nombre de canaux, aux fonctions de monitoring et à la marge d’extension que vous souhaitez avoir. Smart Gain rend les modèles EVO rapides à utiliser, en particulier pour les batteurs et les guitaristes qui ne peuvent pas atteindre un potentiomètre en pleine performance. Les modèles iD échangent une partie de cette automatisation contre des préamplis issus des consoles et un contrôle plus profond du monitoring et du routage. Faites correspondre le nombre de canaux à votre façon réelle d’enregistrer, et le reste de la décision tend à se mettre en place de lui-même.