Test de l'Askar V : un triplet APO modulaire conçu pour l'astrophotographie flexible

Introduction

L’Askar V est un réfracteur apochromatique triplet modulaire conçu pour changer de configuration selon la cible visée. Plutôt que de vous enfermer dans une seule longueur focale, il est livré avec deux lentilles objectives interchangeables, un réducteur focal, un corretteur de champ et un extendeur focal, permettant au même tube optique de couvrir aussi bien les grands champs de nébuleuses que les galaxies de taille moyenne. Ce test passe en revue la manière dont le système se monte, ce que chaque combinaison offre et où se situent les limites pratiques.

Configuration et assemblage

Dès la sortie de la boîte, l’Askar V arrive avec l’objectif de 80 mm déjà installé. Le passage à la lentille de 60 mm est simple : faites glisser complètement vers le haut le pare-buée, dévissez la cellule optique en suivant les flèches repères, et elle se dévisse facilement pour laisser place à l’objectif de 60 mm.

La fixation du corretteur de champ, du réducteur ou de l’extendeur focal suit la procédure classique des réfracteurs. Retirez l’adaptateur visuel à l’arrière du tube, ôtez le capuchon à l’arrière de l’accessoire, puis vissez-le en place. Le côté caméra offre des filetages M48, et le même processus s’applique aux trois éléments arrière. Dans l’ensemble, le montage et le démontage sont extrêmement faciles.

Longueurs focales et caractéristiques

Les deux objectifs de 60 mm et de 80 mm sont des triplets, et les spécifications changent constamment selon les composants installés. Un détail à noter : le réducteur, le corretteur de champ et l’extendeur sont chacun marqués pour correspondre à l’objectif utilisé, et les paramètres d’appariement doivent donc être correctement réglés selon votre configuration.

Avec l’objectif de 60 mm et le réducteur focal, la plus courte longueur focale possible est de 270 mm. Associé à un capteur plein format, les autres configurations se décomposent comme suit :

• Objectif de 60 mm avec corretteur de champ : 360 mm
• Objectif de 80 mm avec réducteur : 384 mm
• Objectif de 60 mm avec extendeur : 446 mm
• Objectif de 80 mm avec corretteur de champ : 495 mm
• Objectif de 80 mm avec extendeur : 600 mm

Comme l’objectif de 80 mm avec réducteur (384 mm) et celui de 60 mm avec corretteur de champ (360 mm) produisent des champs de vision très similaires, la combinaison 80 mm avec réducteur est la recommandée des deux. Vous obtenez plus de luminosité collectée et plus de résolution à un rapport focal plus rapide. La configuration à 600 mm est un excellent choix pour les galaxies et nébuleuses de taille moyenne.

Qualité d’image à f/4.5

Pour évaluer les performances réelles, une nuit de données a été collectée avec l’objectif de 60 mm et le réducteur focal à 270 mm sur un capteur plein format. Un réducteur focal corrige généralement moins bien qu’un corretteur de champ standard ; il faut donc s’attendre à des résultats de bord acceptables plutôt qu’à une correction parfaite jusqu’aux angles de l’image.

En examinant une seule pose de quatre minutes des nébuleuses de la Lagune et du Trifid, les étoiles au centre du champ sont parfaitement rondes. Vers les coins les plus extrêmes, elles deviennent légèrement oblongues, ce qui est attendu de la part d’un réducteur à f/4.5 avec un capteur plein format, et cela ne diffère pas radicalement des autres réfracteurs utilisés avec réducteur.

Il faut vraiment zoomer au niveau du pixel pour remarquer les bords oblongs. Avec le corretteur de champ ou l’extendeur focal à f/6 ou f/7, les étoiles devraient être quasi parfaites, et vue dans son ensemble, l’image finale est réellement impressionnante.

Fonctionne-t-il sur une petite monture ?

Une question fréquente des astrophotographes débutants est de savoir si ce tube peut fonctionner sur une petite monture comme la Star Adventurer GTi, dont la charge utile est de 11 livres. En pesant chaque composant, y compris une chaîne d’imagerie complète avec caméra mono 533, roue à filtres, caméra de guidage et guideur décentré, on aboutit à quelques conclusions.

Toute combinaison utilisant l’objectif de 60 mm devrait fonctionner sur la GTi. La longueur focale reste assez courte et le poids demeure sous la limite de 11 livres ; il ne devrait donc y avoir aucun problème. L’objectif de 80 mm avec le réducteur focal peut fonctionner, mais à environ 11,36 livres il dépasse légèrement la charge utile, même si la longueur focale reste raisonnablement large. L’objectif de 80 mm avec l’extendeur ou le corretteur de champ est probablement trop lourd et trop long, avec jusqu’à 600 mm, ce qui pousse la GTi au-delà de sa zone de confort pour des résultats constants. Ces conclusions sur la monture proviennent de pesées plutôt que de tests sur le terrain ; les résultats réels peuvent donc varier.

Faut-il acheter l’Askar V ?

L’Askar V a du sens pour les astrophotographes qui veulent plusieurs longueurs focales sans acheter plusieurs télescopes. La conception modulaire est vraiment facile à manipuler, les accessoires marqués réduisent les erreurs de configuration, et la gamme de 270 à 600 mm couvre les nébuleuses grand champ jusqu’aux galaxies de taille moyenne.

Si vous prévoyez d’imager sur un star tracker compact, privilégiez les configurations à 60 mm, qui restent confortablement dans les limites de charge habituelles. Si vous photographiez sur une monture plus grande, les combinaisons à 80 mm avec le réducteur, le corretteur de champ ou l’extendeur vous offrent la flexibilité d’adapter le champ de vision à la cible.

Conclusion

L’Askar V offre un niveau de polyvalence rare pour un seul réfracteur, avec des changements de configuration faciles, des optiques triplet dans les deux tailles d’objectif, et un éventail de longueurs focales qui correspond bien aux cibles courantes du ciel profond. Les performances en bord de champ à f/4.5 sont acceptables plutôt que parfaites, mais la qualité d’image globale et la conception modulaire en font un choix séduisant pour les astrophotographes exigeants.