Apple Watch Ultra 3 vs Garmin Fenix 8 Pro : comparaison de la messagerie satellite

Introduction

L’Apple Watch Ultra 3 et la Garmin Fenix 8 Pro peuvent toutes deux envoyer et recevoir des messages par satellite sans téléphone. Cette capacité change ce qu’une montre peut faire en pleine nature, mais les deux montres l’abordent différemment. Le choix se résume à la façon dont chacune se connecte, à la manière dont la messagerie s’intègre à vos habitudes existantes et à ce que vous êtes prêt à gérer avant de quitter le point de départ.

Fonctionnement de la connectivité satellite sur chaque montre

L’Apple Watch Ultra 3 utilise des satellites en orbite terrestre basse. Ces satellites tournent autour de la Terre à environ 879 miles au-dessus de la surface, et plusieurs dizaines sont en mouvement à tout moment. Si aucun satellite n’est au-dessus de vous, il y en a probablement un qui passera à portée dans quelques minutes. Cela compte si vous êtes bloqué sur une falaise ou dans un couloir étroit et que vous ne pouvez pas bouger. Vous pouvez rester sur place et attendre qu’un satellite entre dans votre champ de vision.

La Garmin Fenix 8 Pro utilise des satellites géostationnaires à environ 22 000 miles au-dessus de la surface. Ils stationnent au-dessus de l’équateur et restent fixes au-dessus d’un même point tandis que la planète tourne. Cela donne à chaque satellite une immense empreinte sur Terre, si bien que la couverture d’un seul satellite est large. Le compromis est que plus vous êtes loin de l’équateur, plus le satellite est bas sur l’horizon, ce qui peut rendre la connexion plus délicate. Comme le satellite ne bouge pas pour vous, vous devrez peut-être vous déplacer si le terrain bloque votre ligne de vue.

Apple impose également une condition spécifique pour le basculement vers le satellite. La montre n’utilise le satellite que lorsqu’il n’y a aucun signal cellulaire ou Wi-Fi. Si vous avez un iPhone appairé avec vous, cet iPhone doit également être déconnecté ou hors de portée cellulaire et Wi-Fi. Si l’iPhone se connecte au système T-Mobile Starlink, cela compte comme une connexion, et l’Apple Watch Ultra 3 ne basculera pas en mode satellite. Lorsque tout est déconnecté, une petite icône satellite apparaît sur la montre.

Garmin adopte une approche plus souple. Vous pouvez transporter votre téléphone en mode avion, ce que font de nombreux randonneurs, et la montre tentera d’abord sa connexion LTE interne, puis se rabattra sur le satellite. Vous pouvez aussi accéder aux réglages et configurer la montre pour n’utiliser le satellite que lorsque votre téléphone n’est pas connecté. Ce contrôle utilisateur est une différence significative pour quiconque veut décider quand le satellite est utilisé.

Apple Watch Ultra 3 : connexion et fiabilité

Sur l’Apple Watch Ultra 3, vous pouvez ouvrir les options satellite depuis la petite icône satellite ou en ajoutant un contrôle satellite au Centre de contrôle. La voie du Centre de contrôle offre une cible tactile plus large, ce qui est plus facile quand vous êtes en sueur, fatigué ou que vous portez des gants. De là, vous pouvez envoyer un message, partager votre position ou lancer un SOS d’urgence.

Le processus de connexion est conçu pour être simple. Vous composez un message, appuyez sur envoyer et attendez qu’un satellite entre à portée. L’interface vous indique quand un satellite arrive ou combien de temps vous devrez peut-être attendre. Vous pouvez tenir la montre naturellement, comme vous le feriez pour consulter l’heure, plutôt que de tordre votre poignet dans une position inconfortable. Lorsque le satellite passe au-dessus, un cercle devient vert et une barre de progression montre l’envoi du message.

Sur le terrain, cette montre s’est révélée remarquablement constante. Sur plusieurs semaines en pleine nature, les connexions ont été solides, avec seulement quelques attentes occasionnelles de quelques minutes pour qu’un satellite entre dans le champ de vision. Les messages sont partis et revenus sans exiger une posture particulière ni des repositionnements répétés. Pour quiconque a utilisé la messagerie satellite sur un iPhone, l’expérience ressemble à une version miniature de ce même flux.

La messagerie est le domaine où l’Apple Watch Ultra 3 semble la plus intégrée. Vous pouvez utiliser la dictée hors ligne en parlant à la montre, ou faire apparaître un clavier si vous préférez. Les messages vont aux mêmes contacts que vous textez déjà depuis votre iPhone, et les réponses arrivent à votre numéro de téléphone habituel. Il n’y a pas d’applications secondaires ni de contournements dans le cas normal.

Il y a des réserves. Pour les destinataires iMessage, vous devez leur avoir envoyé un texto au cours des 30 derniers jours pour que la messagerie satellite fonctionne. Pour les destinataires non iMessage, comme un téléphone Android, votre iPhone doit être allumé et connecté aux données cellulaires ou Wi-Fi, même s’il n’a pas besoin d’être avec vous. Si votre téléphone est avec vous et hors ligne, cette voie ne fonctionne pas. Le partage de position est manuel via l’app Find My, et le SOS satellite passe par un service d’urgence standard comme le 911.

Garmin Fenix 8 Pro : messagerie et abonnements requis

La Garmin Fenix 8 Pro se connecte via des satellites géostationnaires, ce qui nécessite de pointer la montre vers le satellite. Le processus commence en faisant pivoter votre corps pour faire face au satellite, à l’aide d’une rose des vents et d’une icône satellite à l’écran. Si la boussole a besoin d’être calibrée, vous devrez peut-être bouger votre poignet et votre bras en formant un huit. Ensuite, vous inclinez votre poignet pour que le cadran de la montre s’aligne avec le satellite. Lorsque les cercles à l’écran se chevauchent, vous restez stable. Le cercle devient bleu pendant que la montre cherche, puis vert lorsqu’elle se connecte.

Comme le satellite est fixe au-dessus de l’équateur, vous ne pouvez pas attendre qu’il se déplace vers une meilleure position. Si une falaise, une canopée dense ou un terrain escarpé bloque le signal, vous devrez peut-être vous déplacer. La large empreinte d’un satellite géostationnaire aide dans de nombreux endroits, mais l’angle bas sur l’horizon aux latitudes élevées peut rendre l’alignement plus difficile.

Une fois connecté, la Garmin Fenix 8 Pro affiche une faible latence. Les messages partent vite et les réponses reviennent vite. La montre peut envoyer et recevoir des messages et même gérer les réactions tapback par satellite. Elle peut envoyer des messages à n’importe qui, idéalement via l’application gratuite Garmin Messenger pour la meilleure expérience, ou via un numéro SMS. La montre n’a pas son propre numéro de téléphone, donc les messages proviennent d’un numéro aléatoire qui peut changer au fil du temps.

La saisie est le principal compromis. Il n’y a pas de reconnaissance vocale, vous tapez donc sur le clavier de la montre. Le texte prédictif aide, et vous pouvez charger des messages rapides à l’avance via l’application Messenger. Vous pouvez aussi partager votre position en envoyant un message normal avec votre position en pièce jointe, et vous pouvez déclencher une prévision météo satellite depuis le téléphone dans l’application Messenger. Le SOS satellite passe par l’équipe Garmin Response, conçue pour les urgences en plein air et qui a géré plus de 20 000 sauvetages en pleine nature.

Les fonctions satellite nécessitent un abonnement Garmin InReach, avec différents niveaux selon votre consommation de temps satellite. La couverture est disponible dans certains pays et, contrairement aux appareils Garmin InReach traditionnels, la Fenix 8 Pro ne fonctionne pas sur 100 % du globe. La montre utilise également un système satellite différent de celui de ces unités InReach traditionnelles.

Différences de fonctionnalités et de flux de messagerie

Les ensembles de fonctionnalités se recoupent de manière importante. Les deux montres peuvent envoyer et recevoir des messages par satellite, et toutes deux peuvent maintenir une connexion active pour que vous puissiez texter dans les deux sens sans vous reconnecter après chaque message, sauf si la connexion se coupe. Toutes deux affichent une icône verte lorsque la connexion est établie. Toutes deux font du partage de position une action manuelle plutôt qu’un suivi automatique.

La différence réside dans la façon dont chacune s’intègre naturellement à votre vie de messagerie existante. L’Apple Watch Ultra 3 fonctionne via votre flux de messagerie habituel. Si vous voulez texter les mêmes personnes que vous textez tous les jours, la montre se comporte comme une version réduite de votre téléphone. La Garmin Fenix 8 Pro fonctionne mieux lorsque votre interlocuteur est prêt à utiliser l’application Garmin Messenger. S’il l’est, l’expérience est correcte. Si vous voulez envoyer des SMS ordinaires sans demander à quelqu’un d’installer une autre application, l’Apple Watch Ultra 3 a l’avantage.

Autonomie et fiabilité sur le terrain

L’utilisation du satellite affecte l’autonomie, bien que l’impact dépende de votre volume de messages. Envoyer quatre à six messages, ou avoir un échange plus soutenu, a vidé la batterie d’environ 1 à 2 pour cent. Envoyer un message toutes les heures ou toutes les deux heures n’a pas entamé beaucoup la batterie. Dans une situation de SOS, vous enverriez probablement plus de messages, donc charger à 100 pour cent avant de partir est une habitude judicieuse.

La fiabilité est la différence pratique la plus importante. L’Apple Watch Ultra 3 s’est montrée la plus constante pour les connexions satellite. Elle s’est connectée de manière fiable, parfois après une courte attente qu’un satellite passe au-dessus, et elle a permis d’envoyer et de recevoir des messages en tenant le poignet naturellement. La Garmin Fenix 8 Pro a été plus aléatoire à la connexion. Une fois connectée, elle est rapide, mais il y a eu des difficultés répétées pour en arriver là. Elle a tendance à avoir du mal sous le couvert des arbres et a échoué même sous un ciel bleu, bien que le ciel bleu soit là où elle fonctionne le mieux. Les deux montres peuvent aussi mettre plus de temps à envoyer et recevoir que des appareils plus grands comme un iPhone ou un Garmin InReach portable.

Couverture et considérations d’abonnement

La couverture des deux montres est limitée par pays, et cette limitation est généralement réglementaire plutôt que technique. Si la messagerie satellite n’est pas disponible là où vous vivez, les satellites peuvent toujours passer au-dessus ; le service n’a simplement pas été approuvé. Apple a ajouté des pays à sa liste de satellites pris en charge au fil du temps, et cela devrait probablement continuer pour l’Apple Watch Ultra 3.

Les modèles d’abonnement diffèrent. L’Apple Watch Ultra 3 inclut les SMS et le partage de position par satellite gratuitement pendant deux ans, mais elle nécessite un forfait opérateur ou cellulaire actif sur la montre. Aux États-Unis, il s’agit généralement d’une option ajoutée à un forfait téléphonique coûtant entre 10 et 20 dollars. Le SOS d’urgence fonctionne que vous ayez ou non un forfait cellulaire sur la montre. La Garmin Fenix 8 Pro nécessite un abonnement Garmin InReach pour les fonctions connectées, y compris le SOS, et les niveaux de forfait dépendent de votre consommation estimée de temps satellite.

Conseil d’achat : quelle montre correspond à vos besoins satellite

Si la fiabilité satellite et un flux de messagerie familier comptent le plus, l’Apple Watch Ultra 3 est le choix le plus solide. Elle a été plus facile à connecter, plus fiable sur le terrain, et elle s’intègre aux mêmes habitudes de messagerie que vous utilisez déjà sur un iPhone. Elle convient bien aux traileurs, aux randonneurs et à tous ceux qui veulent une montre capable d’envoyer un message sans demander au destinataire d’utiliser une application séparée.

Si vous préférez un contrôle explicite du moment où le satellite est utilisé, ou si vous comptez déjà sur les outils outdoor Garmin et l’application Garmin Messenger, la Fenix 8 Pro a un vrai attrait. Elle fonctionne en mode avion, vous laisse décider comment le satellite et la LTE sont priorisés, et se connecte à l’équipe d’urgence Garmin Response. C’est un choix raisonnable pour les utilisateurs à l’aise avec la gestion d’un abonnement et qui apprécient la possibilité de configurer le comportement de connexion.

Pour beaucoup de gens, la montre ne sera pas le seul communicateur satellite qu’ils emportent. Un téléphone avec messagerie satellite, un messager satellite portable, ou les deux, peuvent ajouter une redondance. La montre ajoute tout de même une couche utile parce qu’elle reste à votre poignet. Si vous tombez, perdez votre téléphone ou faites tomber votre sac, la connectivité satellite à votre poignet peut rester disponible. Le bon choix dépend de si vous voulez l’expérience la plus simple et la plus intégrée ou la plus configurable.

Conclusion

L’Apple Watch Ultra 3 et la Garmin Fenix 8 Pro apportent toutes deux la messagerie satellite au poignet, mais elles le font de manières différentes. L’Apple Watch Ultra 3 gagne sur la fiabilité de connexion, la facilité d’utilisation et l’intégration à la messagerie quotidienne. La Garmin Fenix 8 Pro offre plus de contrôle utilisateur, une empreinte satellite unique plus large et une équipe dédiée à la réponse d’urgence en plein air, mais elle exige davantage de vous en matière de configuration, d’alignement et de gestion d’abonnement. Faites correspondre la montre à votre façon réelle de communiquer en plein air, et l’une comme l’autre peut être un outil de sécurité précieux.