Mejoras para la bicicleta de carretera en invierno: neumáticos, guardabarros, luces y una segunda bicicleta barata

Introducción

Pedalear en invierno no tiene por qué ser algo que haya que soportar. Un puñado de cambios bien elegidos pueden convertir una bicicleta de carretera en algo que se desenvuelve en carreteras frías, mojadas y con gravilla, y hacer que el ciclista vaya más cómodo, sea más visible y tenga más ganas de seguir saliendo.

La bicicleta que sirve como punto de partida aquí es un cuadro de carretera de aluminio reconstruido durante el verano. Es barata, resistente y duradera, que es exactamente lo que debería ser una máquina de invierno. Seis cambios hacen la mayor parte del trabajo: neumáticos, guardabarros, luces, una segunda bicicleta que no te importe desgastar, además de entrenamiento en interiores y ropa más cálida para los días en que el tiempo gana.

Qué necesita una bicicleta de carretera lista para el invierno

El invierno cambia las prioridades. La velocidad pura importa menos. La durabilidad, el agarre, la visibilidad y la protección frente al agua que levanta la carretera importan más.

Cuatro cosas son las que más peso tienen:

• Neumáticos con un compuesto y una construcción adecuados para carreteras frías y mojadas
• Guardabarros que mantengan el agua y la suciedad lejos del ciclista
• Luces delantera y trasera acordes a las condiciones
• Una bicicleta que se pueda usar entre sal y gravilla sin pensarlo dos veces

Todo lo demás, desde los rodillos de entrenamiento hasta una ropa mejor, va de hacer que la temporada sea más fácil de sobrellevar sobre la bici, no de la bicicleta en sí. Las cuatro mejoras que siguen son las que cambian cómo se comporta una bicicleta cuando el tiempo empeora.

Neumáticos de invierno: Pirelli P Zero 4S

Usar neumáticos de competición caros durante el invierno es un mal negocio. Se desgastan antes y son más propensos a los pinchazos que un neumático diseñado para la temporada, como el Pirelli P Zero 4S.

Un neumático orientado al invierno utiliza un compuesto de caucho más adecuado para temperaturas bajas, lo que se traduce en más agarre en mojado, y añade capas extra de material bajo la banda de rodadura para proteger contra los pinchazos. El sistema tubeless es una vía para pinchar menos, aunque las cámaras siguen siendo perfectamente válidas si es lo que prefieres.

La anchura importa tanto como el compuesto. Monta el neumático más ancho que admita el cuadro. Este cuadro en concreto es antiguo y está limitado a 28mm, pero muchas bicicletas de carretera, endurance y gravel aceptan 30, 32, 35mm o más. Los neumáticos más anchos, a menor presión, ofrecen más tracción, más comodidad y una experiencia mucho mejor sobre superficies rotas.

Guardabarros de clip: Ass Savers

Los guardabarros no son ni cool ni elegantes, y casi nadie los quiere en una bicicleta de competición. También son el único cambio que casi ningún ciclista abandonaría una vez los ha probado, porque te mantienen seco bajo la lluvia y evitan que el barro y la gravilla que se acumulan en la carretera salten a tu cara.

Un guardabarros de longitud completa con faldón ofrece la mejor cobertura, pero necesita puntos de montaje: ojales en las punteras y en los tirantes. Muchas bicicletas endurance y gravel los tienen. Muchos cuadros de carretera no, y ahí es donde entran opciones de clip como Ass Savers.

El diseño es de lo más simple. Una banda de plástico se enrolla alrededor de los tirantes traseros, se engancha en su sitio y listo. La cobertura es modesta y hace muy poco por el ciclista que va detrás, así que no es una buena opción para salidas en grupo. En solitario, mantiene una cantidad útil de agua y suciedad fuera de tu espalda, y eso es mucho mejor que nada.

Luces para bicicleta: Exposure Diablo

Las luces no son opcionales en invierno, y la potencia adecuada depende del tipo de salida. Incluso de día, las condiciones nubladas y cubiertas pueden hacer que un ciclista sea difícil de distinguir, así que una luz trasera siempre merece la pena, a menudo acompañada de una segunda luz más pequeña. Cuando la salida se alarga más allá del anochecer, la luz delantera tiene que ser lo bastante buena como para ver de verdad.

La Exposure Diablo es una potente luz delantera con suficiente potencia como para distinguir una carretera secundaria sin iluminación. Existen luces más grandes con varios miles de lumens para quienes quieren más alcance. Exposure es un fabricante británico con reputación de hacer luces duraderas, de ofrecer un buen servicio al cliente y de lograr una larga vida útil; de hecho, hay unidades de hace más de diez años que siguen funcionando.

Las luces baratas suelen fallar antes: entra agua o la carcasa se deshace. Pagar más por una luz bien fabricada suele ser la mejor inversión, pero hay una horquilla de precios muy amplia y lo sensato es ajustar la luz al momento y al lugar donde pedaleas.

La bicicleta barata de invierno: Cannondale CAAD12

Una de las decisiones invernales más útiles es no usar la carísima bicicleta de carbono de competición. La sal, la gravilla y la humedad constante desgastan los componentes con rapidez, y no hay ninguna buena razón para someter a eso una bicicleta que valoras.

Una bicicleta de carretera de aluminio de segunda mano y barata tiene mucho más sentido. Una Cannondale CAAD12 comprada de segunda mano por unos £400 es un buen ejemplo: lo bastante barata como para que machacarla entre sal y hielo, o dejarla atada en la calle, no genere ninguna preocupación. Desgastar una bicicleta así es un resultado mucho mejor que desgastar una cara.

Este cuadro está limitado a neumáticos de 28mm y no tiene ojales para guardabarros, así que los guardabarros de clip son la opción práctica. Son pequeños compromisos para una bicicleta que se puede usar a fondo en las peores condiciones del año.

Más formas de seguir pedaleando durante el invierno

No todas las sesiones de invierno tienen que ser al aire libre. Un rodillo inteligente es un respaldo sensato para los días en que está oscuro, desagradable o helado, y las carreteras con hielo son una buena razón para quedarse dentro.

Los rodillos inteligentes modernos están muy lejos de los antiguos rodillos básicos combinados con un mando en el manillar y una estructura de intervalos piramidal, en la que pasar de 30 minutos era una lucha. Con el software disponible ahora, una hora en interiores es una sesión genuinamente eficaz y eficiente, y el hardware se ha vuelto mucho más asequible, con unidades de segunda mano fiables ampliamente disponibles.

La ropa ha mejorado igual de mucho. La antigua rutina de capa base, capa intermedia y cortavientos duro ya no es la única forma de vestirse: los tejidos modernos hacen que una capa base y una sola chaqueta por encima mantengan la temperatura adecuada y, a la vez, protejan del viento y la lluvia. Una buena chaqueta de invierno también es una motivación decente en una mañana fría.

La bicicleta de montaña es la otra opción que merece la pena considerar. Muchos ciclistas se pasan a la BTT durante los meses de invierno, porque rodar por senderos es más entretenido que pasar largas horas en carretera con mal tiempo, añade un componente técnico en senderos y singletrack, y trabaja todo el cuerpo. Dos o tres horas fuera del asfalto son una sesión aeróbica sólida.

Consejos de compra

Prioriza en este orden. Primero los neumáticos, porque el agarre y la resistencia a los pinchazos afectan a cada salida. Segundo los guardabarros, porque hacen que las salidas mojadas sean mucho más agradables. Tercero las luces, porque la visibilidad es una cuestión de seguridad, no de comodidad. Una segunda bicicleta barata siempre que el presupuesto lo permita, porque protege la bicicleta que de verdad te importa.

En neumáticos, compra la medida más ancha que admita el cuadro y rueda a presiones más bajas. En luces, decide si necesitas ver con ellas o simplemente que te vean, y luego gasta en consecuencia, teniendo en cuenta que las luces baratas rara vez duran. En guardabarros, comprueba si el cuadro tiene ojales antes de elegir entre un guardabarros de longitud completa y uno de clip. En la segunda bicicleta, el mercado de segunda mano es donde está el valor.

Conclusión

El invierno no tiene por qué ser una pérdida total. Los neumáticos adecuados, un juego de guardabarros de clip, luces fiables y una bicicleta que no te importe maltratar te llevarán a través de los meses más fríos y húmedos. Añade un rodillo inteligente, una chaqueta cálida y alguna salida ocasional por senderos, y la temporada se convierte en algo que se disfruta sobre la bici en lugar de algo que hay que sobrevivir.