Cascos aerodinámicos y configuraciones de bidón a prueba: seis opciones clasificadas por ahorro de vatios medido

Introducción

El equipo aerodinámico es una de las pocas áreas del ciclismo donde los cambios se pueden medir en lugar de intuir. En una sesión reciente de túnel de viento, se sometió una configuración de carrera existente a una serie de pasadas controladas para averiguar qué cambios merecía la pena hacer realmente y cuáles solo parecían rápidos.

La configuración de partida ya era sólida, lo que hace que los resultados sean más útiles para cualquiera que busque equipo aero. Las ganancias significativas provinieron de sustituciones concretas y prácticas, no de una reconstrucción completa de la bicicleta.

Cómo se midieron estas ganancias aerodinámicas

La configuración de referencia utilizaba un único bidón de 750 ml en el tubo diagonal, un portabidón vacío, una rueda delantera de 62 mm, una rueda trasera de 80 mm y un casco aero de cola corta. Cada pasada se completó a 40 km/h, más rápido que la media típica de carrera, porque una velocidad de prueba más alta hace que las pequeñas diferencias entre configuraciones sean más fáciles de detectar. Las pruebas cubrieron cero y 10 grados de ángulo de guiñada, y las cifras siguientes son el promedio de ambos.

Los ahorros se presentan de dos maneras: frente a la configuración de referencia y frente a la configuración más rápida encontrada durante la sesión. Esa distinción importa, porque un componente puede ser rápido en términos absolutos y aun así ser más lento que la mejor combinación disponible.

Las cifras del túnel de viento son más útiles cuando se leen junto a las exigencias de un recorrido concreto. Una configuración que gana en un trazado llano y rápido no es automáticamente la elección correcta para uno con colinas, donde el peso, el acceso a la hidratación y la practicidad también cuentan.

Met Codatronca: la referencia rápida de cola corta

El Met Codatronca fue el casco utilizado para la pasada de referencia, y resultó ser un punto de partida sólido. Es un casco aero de cola corta, así que el ciclista puede mover la cabeza sin pagar una penalización aerodinámica demasiado grande, y además ofrece cierto grado de ventilación.

Solo un casco fue más rápido en las pruebas, y solo por un vatio. Para la mayoría de los ciclistas, eso convierte al Codatronca en la opción predeterminada sensata: es rápido, tolera una posición de cabeza menos que perfecta y se mantiene cómodo cuando las condiciones cambian durante una carrera.

Met Drone: la opción de cola larga

El Met Drone comparte la forma general del Codatronca, pero añade una cola más larga. Fue el casco más rápido de la sesión, un vatio por delante del diseño de cola corta, y elevó el ahorro acumulado a nueve vatios sobre la referencia.

Esa ventaja es condicional. Una cola larga funciona mejor cuando la cabeza se mantiene baja y alineada con el cuerpo, y en cuanto el ciclista empieza a mover la cabeza, la cola comienza a generar resistencia. Les conviene a los ciclistas que pueden mantener una posición estable durante todo el segmento de bicicleta.

Rudy Project Wingdream: aero de cuerpo ancho

El Rudy Project Wingdream es el estilo de cuerpo ancho que se ve en un gran número de ciclistas profesionales. En esta sesión fue cuatro vatios más lento que la configuración más rápida, y la mayor parte de esa pérdida apareció a 10 grados de ángulo de guiñada, donde cedió de siete a ocho vatios.

La razón se reduce a la relación entre la forma del casco y la posición de la cabeza. Los cascos de cuerpo ancho están diseñados para canalizar el flujo de aire sobre los hombros, y rinden al máximo cuando la cabeza está alineada con el cuerpo. Con una posición de cabeza más alta, el casco presenta una mayor área frontal y la resistencia aumenta en consecuencia.

Met Manta: casco aerodinámico de carretera con ventilación

El Met Manta es un casco aerodinámico de carretera, no un diseño puro de contrarreloj. Fue 3,5 vatios más lento que la configuración más rápida, pero aún 4,5 vatios más rápido que la referencia, lo que lo convierte en un punto medio razonable para los ciclistas que quieren más flujo de aire.

La ventilación adicional alrededor de las orejas y los ojos importa en condiciones cálidas, y esta opción la ofrece sin ceder toda la ventaja aerodinámica. Es un compromiso, pero uno medido con el que se puede planificar en lugar de descubrirlo el día de la carrera.

Met Trenta: máxima ventilación

El Met Trenta es un casco de carretera con abundantes ventilaciones, diseñado en torno a la transpirabilidad. Fue 7,2 vatios más lento que la configuración más rápida y terminó más o menos a la altura de la referencia, así que el beneficio aerodinámico desaparece en gran medida.

Eso no lo convierte en un mal casco. Simplemente significa que la elección es un intercambio. Si la ventilación es la prioridad para una carrera calurosa, esta es la opción que hay que elegir, y el coste aerodinámico es ahora un número conocido en lugar de una suposición.

Canyon Aerofuel: la configuración de bidón con la mayor ganancia individual

La hidratación fue el área más productiva de la sesión. Quitar los portabidones estándar y montar un único bidón Canyon Aerofuel de 650 ml en el tubo diagonal produjo por sí solo un ahorro de 5,2 vatios, lo que supone un gran retorno para un cambio que cuesta muy poco.

Añadir un soporte detrás del sillín con un bidón de 500 ml, para una capacidad total de 1.150 ml, elevó el ahorro a ocho vatios. Un bidón más grande de 750 ml en la misma posición fue seis vatios más rápido que la referencia, o dos vatios más lento que el bidón más pequeño, lo que sugiere que la forma y la posición del bidón trasero importan más que su volumen.

También se probó un sistema de hidratación frontal, pero era una configuración no integrada en lugar de la debidamente adaptada, así que esas cifras deben tratarse con cautela. Ahorró 5,7 vatios frente a la referencia, fue 4,5 vatios más lento que la configuración más rápida de frente y igualó a la configuración más rápida a 10 grados de ángulo de guiñada. La hidratación frontal bien integrada suele ser rápida y mantiene el líquido al alcance de la mano, lo que importa a lo largo de un segmento de bicicleta prolongado.

Profundidad de rueda y ahorro total

Los cambios de rueda dieron las cifras más altas de la sesión. Una rueda de disco añadió 6,7 vatios sobre la configuración más rápida, para 14,7 vatios sobre la referencia y más de 20 vatios a 10 grados de ángulo de guiñada. Una rueda delantera más profunda de 80 mm añadió otros 7,5 vatios sobre la configuración más rápida, lo que elevó el total a 15,5 vatios sobre la referencia y 23 vatios a 10 grados de ángulo de guiñada.

En un segmento de bicicleta de 90 km, esa combinación más profunda vale aproximadamente de tres a cuatro minutos. Si se reduce a la configuración de casco más rápida más el montaje de bidón aero, todavía se ahorran alrededor de 90 segundos en la misma distancia.

La advertencia es el recorrido. Una rueda de disco es un artículo de lujo y no es una elección sensata para una ruta con colinas, que es exactamente por lo que la recomendación práctica se decantó por bidones y cascos. Una opción que no se probó es un bidón montado entre los manillares, que sigue mereciendo la pena explorar para los ciclistas que quieren la hidratación al alcance de la mano.

Consejos de compra

El orden del gasto queda claro a partir de las cifras. Empieza por la hidratación: la configuración de bidón aero produjo ocho vatios por una fracción del coste de ruedas nuevas, y es el cambio que la mayoría de los ciclistas puede hacer de inmediato.

Los cascos vienen después. El casco aero de cola corta quedó a un vatio del casco más rápido de la sesión, así que hay pocas razones para buscar una cola más larga a menos que la posición de la cabeza sea realmente estable. Los ciclistas que quieren más ventilación pueden pasar a un casco aerodinámico de carretera y aceptar un coste de 3,5 vatios.

Las ruedas son el último paso y el más caro. Las llantas más profundas y una rueda de disco ofrecen las mayores ganancias individuales, pero solo tienen sentido en recorridos que les favorecen. En una ruta con colinas, ese dinero se aprovecha mejor en otra cosa.

Conclusión

La sesión demuestra que las ganancias aerodinámicas no requieren una renovación completa del equipo. Una configuración de bidón bien elegida, un casco aero de cola corta y una comprensión clara de la posición de la cabeza explican la mayor parte de los ahorros prácticos, y las opciones más extremas pueden esperar hasta que el recorrido y el presupuesto las justifiquen.