Repaso tecnológico del Tour de Francia: seis productos ciclistas que merecen una mirada más de cerca

Introducción

La temporada de carreras siempre trae una oleada de equipamiento nuevo, y la selección de este año es inusualmente amplia: una bicicleta de carretera verdaderamente asequible, un dron de cámara plegable, un simulador de pendiente, una nueva gama de ruedas insignia, un neumático de carrera de una sola medida y los bujes que hacen discretamente su trabajo bajo los corredores más rápidos del pelotón.

Parte de ello es fácil de recomendar. Parte de ello es una solución en busca de un problema. Los seis artículos que siguen cubren todo el espectro, con los puntos fuertes que importan y las contrapartidas que conviene conocer antes de gastar nada.

Canyon Endurance All Road: Una primera bicicleta de carretera seria

La nueva Endurance All Road de Canyon es la historia de valor más convincente de la temporada. El cuadro es de aluminio y la horquilla de carbono y, lo que es crucial, la bicicleta monta frenos de disco totalmente hidráulicos en lugar de los discos accionados por cable que dominan en este precio. Solo eso ya la sitúa por delante de rivales como la Triban RC520 y los modelos equivalentes de Cube.

La transmisión es una de las primeras en usar el nuevo grupo Shimano CUES, y Canyon lo ha especificado con sensatez para la conducción real. Un cassette 11-39 combinado con un conjunto de bielas 50/34 ofrece un rango de desarrollos verdaderamente amplio, y hay espacio para neumáticos de 40 mm, con 35 mm montados de serie. Los anclajes para una bolsa de tubo superior y guardabarros completan el paquete práctico.

Los puntos débiles tienen que ver con el ajuste en las tallas más pequeñas. Canyon ofrece la bicicleta de 2XS a 2XL, lo cual es encomiable, pero el manillar más estrecho es de 400 mm y la biela más corta es de 170 mm. A los ciclistas con un cuadro 2XS les vendría mejor un manillar de 360 o 380 mm y una biela de 165 mm, y esas piezas sencillamente no se ofrecen. Como no hay cableado interno, cambiar el manillar es una tarea sencilla, pero sigue siendo un coste extra y una tarea extra para alguien que compra su primera bicicleta seria.

El precio es su argumento más sólido: por menos de 1.000 £ en el Reino Unido, por menos de 1.000 € en Europa y 1.399 $ en Estados Unidos. Está disponible en plata y morado, aunque en EE. UU. solo se vende la versión plateada. Las ruedas y los neumáticos de serie son pesados pero robustos, y solo con cambiar los neumáticos basta para alterar de forma perceptible cómo se siente la bicicleta.

HoverAir X1 Pro Max: imágenes aéreas que caben en el bolsillo de un maillot

El HoverAir X1 Pro Max es un dron de cámara plegable que pesa 192 g, lo que significa que cabe en el bolsillo de un maillot durante una salida. Puede alcanzar velocidades de hasta 28 mph y está concebido en torno a un flujo de trabajo de pulsar un botón y listo, con una interfaz sencilla en el propio cuerpo.

Si quieres más control, hay una app, y también hay un controlador beacon opcional que se monta en el manillar y te muestra lo que ve la cámara. Una nueva funcionalidad te permite cambiar el punto de vista de la cámara, de modo que puede seguirte desde atrás o rastrearte desde un lado. Todas esas imágenes se graban en 8K.

Para los ciclistas y cualquiera que pase tiempo al aire libre, esa combinación de tamaño, velocidad y sencillez es verdaderamente inusual, y elimina la necesidad de una segunda persona en el suelo con una cámara.

Tacx Alpine: simulación de pendiente a un precio serio

El Tacx Alpine se fija a la horquilla mientras entrenas en interiores y sube o baja la parte delantera de la bicicleta para simular la pendiente que estás rodando. También añade dirección, lo cual es un truco ingenioso y algo que no siempre se ha integrado bien en esta categoría. Han existido sistemas alternativos de Wahoo y Elite y, aunque la simulación de pendiente no es nueva, esta es una versión mucho más pulida que un par de tacos de madera bajo la rueda delantera.

El problema es el precio: 929,99 £ o 1.100 $. Es aproximadamente lo que cuesta un rodillo inteligente completo, y duplica el coste de una configuración existente. Por ese dinero podrías comprar un juego de ruedas de rendimiento, una década de neumáticos o unas vacaciones de ciclismo. Tacx suele fabricar buen hardware y la marca forma parte del paraguas de Garmin, así que es poco probable que la calidad sea el problema. La demanda probablemente sí lo será, y parece probable que haya descuentos dentro de poco.

Specialized Rapid CLX3: más profundidad en la parte delantera

Specialized lanzó tres juegos de ruedas nuevos antes de la temporada de carreras: el Rapid CLX3, el más barato Rapid CL3 y, el más intrigante de los tres, el Rapid Sprint. Todos invierten la convención habitual al llevar una llanta más profunda delante que detrás.

El CLX3 usa bujes DT Swiss 180 y mide 51 mm delante y 48 mm detrás, con un peso declarado de alrededor de 1.350 g. El CL3 baja a bujes DT Swiss 350 y un peso declarado de 1.555 g. El Rapid Sprint va aún más profundo, con 63 mm delante y 58 mm detrás, y un peso declarado de alrededor de 1.395 g.

El razonamiento detrás de la rueda delantera más profunda se reduce al equilibrio entre aerodinámica y peso, aunque va en contra de la práctica arraigada de usar una rueda delantera menos profunda para mantener la dirección estable con viento cruzado. Specialized también afirma que sus pruebas muestran que una anchura interna de 21 mm es la más rápida con un neumático de 28 mm, y los tres juegos son con gancho, algo que muchos ciclistas prefieren.

Continental Archetype: un neumático de carrera de 30 mm

El Archetype es el nuevo neumático de carretera de Continental, y llega en una sola medida: 30 mm. Es una producción limitada, y parece que se ha agotado en la mayoría de las tiendas. Es unos 35 g más ligero que el GP5000 S TR, aunque sigue siendo más pesado que el TT TR con el que han competido muchos equipos profesionales, a menudo combinado con un Aero 111 delante.

Uno de los mejores equipos lo usa en exclusiva en 30 mm esta temporada, lo que dice algo sobre hacia dónde se dirigen las anchuras de los neumáticos de carrera. A 94,99 $ por neumático, es una forma cara de comprobarlo por ti mismo.

Para la mayoría de los ciclistas, el detalle más relevante es la dirección que toma todo. Un neumático de 28 mm sigue siendo la medida de carrera más común, con más ciclistas pasándose a 30 mm y 32 mm para el uso diario, que es exactamente donde se sitúa un neumático como este.

Bujes DT Swiss: lo que usa el pelotón profesional

Los bujes son la parte menos glamurosa de una rueda y, a menudo, el punto donde los fabricantes recortan costes. Por eso tantos ciclistas, incluida una gran parte de los profesionales de uno de los equipos punteros, acaban con bujes DT Swiss 240, que usan rodamientos más grandes que algunos rivales.

Por encima del 240 está el 180, el buje más ligero de la gama, y por debajo, el 350, que aparece en juegos de ruedas más asequibles como el Rapid CL3. El patrón es consistente: el 240 se elige por fiabilidad y no por una cifra de peso llamativa, y normalmente esa es la forma más inteligente de gastar dinero en una rueda.

Qué significan para los compradores las nuevas normas de la UCI

Los cambios de normas importan a los compradores porque acaban filtrándose en lo que realmente llega a las tiendas. El más controvertido es la nueva anchura mínima de manillar: al menos 400 mm medidos de exterior a exterior y al menos 320 mm entre los puntos más cercanos de las manetas. Eso afecta de forma desproporcionada a los ciclistas más pequeños y complica la vida a muchas mujeres, bastantes de las cuales usan manillares de 36 cm o 38 cm. También fomenta soluciones extrañas, con ángulos y formas de manetas poco habituales que técnicamente no son carenados pero funcionan de manera similar. Algunas federaciones nacionales, como British Cycling, puede que sencillamente opten por no aplicar la norma, y los fabricantes pueden seguir construyendo bicicletas para quienes las montan en lugar de para un pequeño grupo de corredores de grandes vueltas.

El desarrollo es el segundo cambio, con una restricción que dejaría fuera cualquier cosa mayor que 54x11. Eso es incómodo para los equipos que usan platos únicos grandes, aunque los piñones más grandes de las bicicletas de contrarreloj suelen estar ahí para mantener eficiente la línea de cadena y no para aumentar la velocidad punta. Los desarrollos más pequeños no harán que los descensos sean más seguros, y las mejoras prácticas de seguridad en las carreras están en otra parte: en el diseño de las vallas, el mobiliario urbano y el marcado claro en los sprints.

La norma sobre las ruedas es la más defendible de las tres: la prohibición de cualquier perfil de más de 65 mm. Las llantas profundas son ahora mucho más estables que hace una década, pero una rueda de 50 mm sigue siendo más predecible que una de 65 mm. También llegará en 2026 un límite de anchura de horquilla de unos 115 mm, que determinará hasta dónde pueden llevar los diseñadores las patas de horquilla profundas que se ven en las bicicletas aerodinámicas más nuevas.

Consejos de compra: ajustar el producto al ciclista

La compra adecuada aquí depende por completo de lo que ya tengas y de lo que realmente quieras hacer. Si eres nuevo en la carretera, la Canyon Endurance All Road es la opción más clara de toda esta lista: frenos hidráulicos, desarrollos sensatos, espacio para neumáticos más anchos y un precio que deja algo de presupuesto para un mejor juego de neumáticos y, más adelante, mejores ruedas.

Si ya entrenas en interiores y quieres más implicación, el Tacx Alpine es un añadido premium más que una necesidad, y el precio hace que sea difícil de justificar a menos que un rodillo Tacx ya forme parte de tu configuración. Para los ciclistas que buscan velocidad, el Specialized Rapid CLX3 es un juego de ruedas insignia competitivo, aunque la anchura interna de 21 mm puede parecer estrecha para cualquiera que haya pasado a neumáticos de 30 mm o 32 mm. El Continental Archetype es un neumático de carrera con una vida de producción limitada, y el DT Swiss 240 es la elección discreta y sensata que la mayoría de los ciclistas nunca notará y nunca lamentará.

El HoverAir X1 Pro Max queda fuera del camino habitual de mejoras, pero para cualquiera que quiera imágenes aéreas de sus propias salidas sin una segunda persona en el suelo, es el equipo más interesante de esta selección.

Conclusión

La tecnología de esta temporada es un recordatorio de que los productos más útiles rara vez son los más radicales. Una bicicleta de carretera de aluminio bien de precio, con frenos hidráulicos y un grupo de amplio rango, hace más por la mayoría de los ciclistas que cualquier cantidad de simulación de pendiente o de llantas delanteras más profundas. Los artículos exóticos tienen su lugar, pero los prácticos son los que de verdad vas a montar.