Análisis del TAD CR1TX: un altavoz de estantería construido en torno a un medio neutro

Introducción

El TAD CR1TX es un altavoz de estantería de tres vías construido en torno a un recinto con bass reflex ventilado, y su precio de referencia lo sitúa firmemente en la cima del mercado. La dotación de transductores va desde una unidad de medios-graves de 8 pulgadas hasta un medio coaxial de 6,5 pulgadas y un tweeter de alta frecuencia de 1-3/8 pulgadas, con frecuencias de cruce a 250 Hz y 2 kHz.

Lo que hace interesante al CR1TX no es el número de transductores, sino el comportamiento que hay detrás. El recinto permanece inerte bajo una salida elevada, el medio es inusualmente neutro y la distorsión se sitúa en un nivel poco frecuente incluso entre diseños mucho más caros. A este precio, sin embargo, la adaptación a la sala importa, y este es un altavoz que pide una colocación específica en lugar de favorecer cualquier configuración.

Diseño y construcción

El CR1TX es un diseño bass reflex de tres vías, lo que significa que el recinto está ventilado en lugar de sellado. La salida máxima nominal es de 200 vatios y la sensibilidad especificada es de 86 dB. Cada altavoz pesa 101 lb, y esa masa no es decorativa.

Incluso cuando los altavoces se exigieron con material cargado de graves y una amplia variedad de otros géneros, los recintos permanecieron inertes, sin nada que sentir ni oír en los paneles. El peso del recinto contribuye claramente a esa compostura, y es una de las razones por las que el altavoz se comporta con tanta serenidad cuando sube el volumen.

Mover una pareja hasta su posición es, literalmente, una tarea para dos personas. Levantar recintos de 101 lb sobre soportes altos requiere cuidado, y la altura implicada hace que el proceso sea más lento de lo que parece a primera vista. Los propietarios deberían prever el espacio y la ayuda antes de que lleguen los altavoces, no después.

Para quién es este altavoz

El CR1TX encaja con oyentes que anteponen la neutralidad del medio a casi todo lo demás, y que quieren un altavoz que mantenga su carácter tonal al moverse por la sala. El conjunto coaxial de medio y tweeter es fundamental para ese comportamiento.

También tiene sentido en salas donde los altavoces deben colocarse cerca de una pared trasera. El diseño está claramente pensado para ese tipo de colocación, y la respuesta medida lo respalda. Los compradores que solo puedan colocar los altavoces muy separados hacia el espacio abierto, o que quieran un extremo superior muy realzado, probablemente quedarán menos satisfechos.

Puntos fuertes principales

El medio es lo más destacado. Las voces y los instrumentos de esa banda se perciben neutros y sin coloración, con muy poco borde o calidez añadidos, y esa cualidad se mantiene en sesiones de escucha largas, no solo en las primeras impresiones.

La distorsión es excepcionalmente baja. La distorsión armónica se mantiene muy por debajo del uno por ciento tanto a 86 dB como a 96 dB a un metro, y la distorsión multitono es la más baja registrada en cualquier altavoz medido hasta ahora, incluidos diseños como el KEF Blade 2 Meta y el PS Audio FR10. Es una distinción poco común y se percibe como una falta de aspereza en el medio a alta salida.

El transductor coaxial da sus frutos en salas reales. La tonalidad se mantiene consistente aproximadamente 50 a 60 grados por encima o por debajo del eje del tweeter, en comparación con unos 15 a 20 grados de un dos vías típico y alrededor de 30 grados de un tres vías convencional. Levantarse o caminar por la sala no cambia el carácter del sonido, aunque la imagen estéreo se desplaza naturalmente con el oyente.

La escena sonora es amplia y coherente una vez que los altavoces están bien colocados, y la directividad horizontal es uniforme hasta unos 60 grados, lo que ayuda a que el altavoz se integre en una sala normal en lugar de exigir una tratada.

Notas de configuración y colocación

El manual recomienda empezar con los altavoces a unos 30 cm de la pared, y esa indicación coincide estrechamente con los datos medidos. La respuesta muestra una transición inclinada desde los medios-graves hacia los medios, que es la firma de un diseño pensado para situarse cerca de un límite.

Apuntar los altavoces directamente a la posición de escucha produjo unos agudos brillantes y unos medios-graves flacos, con menos peso en la región de 200 a 300 Hz. Acercarlos a la pared trasera restauró ese peso y añadió la presencia de graves de la que el altavoz es capaz. Orientarlos aproximadamente 20 a 30 grados fuera de eje suavizó considerablemente el extremo superior.

Conviene recordar que las mediciones anecoicas se toman sin una pared detrás del altavoz, por lo que no pueden mostrar el realce de bajas frecuencias que proporciona un límite. Esa diferencia explica por qué los datos en eje parecen más delgados de lo que suena el altavoz cuando se coloca según lo previsto.

Rendimiento medido

La salida medida fue de 85,2 dB a 2,83 voltios a un metro, coincidiendo esencialmente con la especificación de 86 dB. La linealidad de la respuesta de frecuencia se mantiene dentro de aproximadamente más o menos 3 dB, con una F3 de 69 Hz y una F10 de 38 Hz.

La directividad horizontal es notablemente uniforme, manteniéndose hasta aproximadamente más o menos 60 grados sin caídas ni discontinuidades en la región de cruce. La directividad vertical es igualmente generosa, manteniéndose solo unos 9 dB por debajo a 70 grados, donde un diseño típico de dos vías y media puede caer alrededor de 24 dB por debajo en la región de cruce con el mismo ángulo. Hay una caída alrededor de 9 a 10 kHz, muy probablemente por un elemento de difracción en el recinto, y un ligero receso en los medios altos y los agudos bajos que parece deliberado, una técnica común para suavizar grabaciones ásperas.

El comportamiento de compresión es sólido en los graves y los medios, con solo alrededor de medio decibel de pérdida entre 76 dB y 102 dB de salida, un margen de 26 dB de rango dinámico. Las altas frecuencias se quedan sin margen antes a 102 dB. A niveles realistas de sala de estar, e incluso a la salida más alta que los altavoces podían alcanzar a una distancia de escucha de diez pies, no hubo signos audibles de esfuerzo.

Aspectos a considerar antes de comprar

El precio es la primera consideración, y con aproximadamente 887.000 dólares por pareja, el CR1TX compite en un grupo muy pequeño de altavoces. Todo en la experiencia de posesión, desde los requisitos de colocación hasta la manipulación física, refleja esa posición.

El peso es una cuestión práctica, no una nota al pie. Con 101 lb cada uno, no son altavoces para mover en solitario, y cualquiera con problemas de espalda debería organizar ayuda con antelación. Subirlos a soportes altos es la parte más exigente de la instalación.

La colocación no es opcional. Separados mucho hacia la sala, el CR1TX pierde el peso en los medios-graves y los graves altos que lo hace sonar equilibrado, y los agudos en eje se vuelven notablemente brillantes cuando los tweeters se apuntan directamente a la posición de escucha. Los compradores que no puedan colocar los altavoces cerca de una pared trasera, o que prefieran un extremo superior brillante y adelantado, deberían pensarlo bien antes de decidirse.

Consejos de compra

Planifica la sala antes que los altavoces. Una posición a unos 30 cm de la pared trasera, con los recintos orientados unos 20 a 30 grados fuera de la posición de escucha, es donde este altavoz ofrece su resultado más neutro y coherente. Esa combinación también da el mejor equilibrio entre el peso de los medios-graves y el extremo superior suave.

Los soportes deben ser lo bastante altos y rígidos para un recinto de 101 lb, y la instalación debe implicar al menos a dos personas. Como el diseño se apoya en el refuerzo del límite para su peso en graves, una sala con una pared sólida detrás de los altavoces le sentará mucho mejor que un espacio diáfano donde los altavoces tengan que flotar.

Para el oyente adecuado, el CR1TX es una decisión de compra sencilla. Los compradores que valoran la neutralidad del medio, la baja distorsión y una amplia ventana de escucha, y que pueden colocar los altavoces correctamente, obtienen un altavoz que se comporta como una herramienta de referencia en un salón normal, no solo en un estudio tratado.

Conclusión

El TAD CR1TX es un altavoz de estantería de primer nivel mundial. Su medio neutro, su recinto inerte y su distorsión mínima récord son las cualidades que destacan, y el transductor coaxial le da una consistencia entre posiciones de escucha que la mayoría de los diseños convencionales no pueden igualar.

También es exigente. El precio es extremo, los recintos son pesados y el altavoz solo suena en su mejor versión cuando se coloca cerca de una pared y se orienta ligeramente fuera de eje. Los compradores que puedan cumplir esas condiciones encontrarán un altavoz que justifica la atención que pide. Quienes no puedan deberían buscar en otra parte, porque este es un diseño que recompensa una sala bien adaptada en lugar de amoldarse a cualquier sala.