Análisis del Shimano GRX de 12 velocidades: transmisión mecánica para gravel con cassette de 10-51

Introducción

Shimano ha lanzado una versión de 12 velocidades de GRX, su grupo para gravel, y todo el lanzamiento es mecánico. Ninguna opción electrónica forma parte de este lanzamiento, y no se ha dado fecha para una. La nueva gama abarca tres grupos mecánicos de 12 velocidades: dos configuraciones 1x y una configuración 2x, con el cambio más destacado de un cassette de 10-51 dientes que lleva la transmisión de mountain bike a las bicicletas con manillar drop.

El grupo probado pesa 2,8 kg y su precio de venta al público en el Reino Unido es de 1.350 £. Junto con el nuevo cassette, Shimano ha introducido un nuevo desviador trasero, mientras que el pedalier, las manetas de freno y las pinzas de freno se mantienen en gran medida sin cambios.

Para quién es este grupo

Este es un grupo para ciclistas de gravel que quieren un rango de desarrollo muy amplio sin pasarse al cambio electrónico. El cassette de 10-51 está pensado para ciclistas que se enfrentan a subidas pronunciadas fuera del asfalto, llevan carga de bikepacking o simplemente quieren un desarrollo más bajo que el que puede ofrecer una configuración de 11 velocidades. La opción 2x con cassettes de 11-36 o 11-34 se adapta a quienes prefieren saltos más cerrados entre marchas.

El funcionamiento mecánico es parte de su atractivo. No hay batería que cargar antes de salir, lo que simplifica las salidas largas y las rutas de varios días.

Los ciclistas que ya usan GRX 1x de 11 velocidades son los candidatos más probables para actualizarse, sobre todo si el rango actual se queda corto en las rampas más pronunciadas o bajo carga. Para el resto, la decisión depende de si una transmisión 1x de amplio rango importa más que la velocidad de cambio y la personalización.

Rango, cassettes y compatibilidad

El modelo insignia 1x utiliza un cassette de 10-51 dientes, un diseño que forma parte de la gama de mountain bike de Shimano desde hace varios años. Requiere un cuerpo de buje Micro Spline para alojar el piñón de 10 dientes, y la mayoría de las ruedas se pueden actualizar para que sean compatibles.

También se ofrece un cassette más pequeño de 10-45 para ciclistas que no necesitan todo el rango. Se combina con un desviador trasero de jaula más corta, media. El desviador de jaula larga que se usa con el 10-51 tiene una jaula desmontable, de modo que un ciclista que empieza con el 10-45 y más adelante quiere el cassette más grande puede cambiar la jaula en lugar de comprar un desviador completamente nuevo. Un solo desviador que cubriera ambos cassettes habría sido más elegante, pero la jaula desmontable contiene el coste de ese cambio.

La opción 2x utiliza bujes HG3 en lugar de Micro Spline, con una elección de cassettes de 11-36 o 11-34 y un pedalier de 48-31 en la parte delantera.

Cambios, frenado y sensaciones de conducción

El cambio es ligero y preciso, y aguanta bajo carga, algo que importa cuando una curva desemboca en una subida repentina y la cadena necesita moverse rápido. El desviador trasero mueve la cadena desde el piñón de 10 dientes hasta el de 51 sin quejarse, y el rendimiento de los frenos es sólido.

La separación entre marchas es lo bastante uniforme como para que la cadencia rara vez sea un problema en grava suelta, donde las pequeñas diferencias de desarrollo importan menos que sobre asfalto. Los únicos saltos perceptibles llegan en los últimos tres o cuatro pasos hacia el piñón de 51 dientes, y se producen en el punto en que el ciclista suele ir a base de fuerza más que buscando una cadencia precisa.

El cambio mecánico no es tan rápido como el electrónico, y ofrece menos personalización y nada del carácter sonoro que tienen los sistemas electrónicos. Lo que sí ofrece es fiabilidad sin necesidad de cargar, lo que supone una ventaja real para los ciclistas que prefieren no pensar en el estado de la batería antes de cada salida.

Peso y detalles de montaje

El grupo probado pesa 2,8 kg. La mayoría de los componentes individuales se mantienen de la generación anterior, y el nuevo cassette y el desviador trasero son los que asumen la mayor parte de lo que realmente ha cambiado.

El montaje de prueba utilizó un cuadro Cannondale Topstone Lab 71, que es unos cientos de gramos más ligero que la versión estándar gracias a un carbono de mayor calidad. Su pivote trasero está pensado para añadir confort y reducir el impacto que llega a la parte trasera de la bicicleta, lo que a su vez permite montar un neumático más estrecho, ligero y rápido. El cuadro combina geometría de carretera y gravel y se siente cómodo tanto en caminos rurales como en las superficies sueltas para las que está diseñado este grupo.

Aspectos a tener en cuenta antes de comprar

La consideración más obvia es que no hay versión electrónica en este lanzamiento. Los ciclistas que quieran un grupo electrónico para gravel tendrán que esperar a un lanzamiento aparte.

La segunda es la división del desviador trasero. Comprar el grupo 10-45 y luego querer el 10-51 implica cambiar la jaula, lo que es más barato que un desviador nuevo, pero sigue siendo un paso adicional.

También están los compromisos habituales del cambio mecánico: es más lento y menos configurable que el electrónico, y carece del sonido característico. En el lado de la transmisión, los últimos pasos hacia el piñón de 51 dientes dejan saltos más amplios que el resto del cassette.

El precio también merece una mención aquí. El grupo 1x probado tiene un precio de venta al público en el Reino Unido de 1.350 £, el mismo que el nuevo grupo electrónico Apex de SRAM y más que la versión mecánica del Apex.

Precio y comparativa

Frente a SRAM, el panorama es desigual. El Apex electrónico iguala el precio del GRX y el Apex mecánico es más barato, pero el conjunto GRX cubre configuraciones tanto 1x como 2x, mientras que el Apex es solo 1x. El Campagnolo Ekar está actualmente de oferta a 900 £, lo que lo convierte en una alternativa atractiva por precio, aunque no ha sido tan popular como cuando se lanzó por primera vez.

La disposición de los mandos es un área en la que GRX mantiene una ventaja. Las disposiciones de SRAM y Campagnolo son menos intuitivas de usar, y la disposición de Shimano sigue siendo la más sencilla de las tres.

Hay formas de reducir el coste de un montaje GRX. Se pueden sustituir piezas de mountain bike Deore de gama inferior, y las bielas y manetas de freno de la serie 600 reducen aún más el precio. Los grupos Shimano también suelen bajar de precio con el tiempo, y comprar una bicicleta completa sigue siendo la vía más económica para acceder a un grupo como este.

Consejos de compra

El argumento para actualizarse se basa en el rango más que en el piñón adicional. Para un ciclista con GRX 1x de 11 velocidades que sufre en subidas pronunciadas o cuando la bicicleta va cargada para bikepacking, el cassette de 10-51 es la característica que cambia la experiencia. El paso de 11 a 12 velocidades por sí solo es una consideración menor.

Los grupos mecánicos 1x de amplio rango siguen siendo poco comunes, y este ofrece la calidad de cambio y frenado que los ciclistas de Shimano esperan, sin batería que gestionar. Para un nuevo montaje de bicicleta de gravel este año en el que las prioridades sean el rango de desarrollos, la simplicidad mecánica y una disposición de cambios familiar, el GRX de 12 velocidades es una elección sensata.

Conclusión

El GRX mecánico de 12 velocidades de Shimano responde a una petición que llevaba mucho tiempo abierta: una opción 1x de amplio rango de verdad para bicicletas con manillar drop, con un cassette de 10-51 y la sensación de cambio y frenado por la que se conoce a la marca. La ausencia de una opción electrónica en el lanzamiento, las dos jaulas de desviador trasero y los pequeños saltos en la parte alta del cassette son los detalles que hay que sopesar. Los ciclistas que valoran el rango y la fiabilidad mecánica por encima de la velocidad de cambio encontrarán fáciles de aceptar esos compromisos.