Guía de la gama de trajes de neopreno Orca: Athlex y Apex explicados

Introducción

Orca ha presentado una nueva edición de su línea de trajes de neopreno, y la gama es inusualmente amplia. En total hay seis trajes, divididos en dos familias de tres. La familia Athlex se construye en torno a las tecnologías avanzadas de Orca para apoyar la técnica general del nadador. La familia Apex es la más avanzada técnicamente de las dos, con el rendimiento como propósito principal.

Dentro de cada familia, los tres modelos siguen la misma lógica de nombres. Float es el de mayor flotabilidad. Flow ocupa el punto intermedio. Flex es el más flexible.

Esa estructura cubre una amplia variedad de habilidades y estilos de natación, desde un principiante absoluto que se inicia en aguas abiertas hasta el nadador más experimentado y técnicamente avanzado. Elegir el traje adecuado para tu propia brazada marca una verdadera diferencia en cómo se siente la natación, en tu rendimiento y en cuánto disfrutas del agua.

Cómo se organiza la gama de trajes de neopreno Orca

Orca lleva fabricando trajes de neopreno para natación desde 1994, y las innovaciones anteriores de la marca incluyen la tecnología AirLight, que atrapa bolsas de aire dentro del neopreno para aumentar la flotabilidad, y la tecnología Air Release, utilizada por primera vez en el modelo 3.8, que emplea neopreno transpirable para alejar el calor y la humedad del nadador sin perder resistencia al agua.

La gama actual se organiza en torno a dos familias, cada una con los mismos tres modelos:

• Float: el de mayor flotabilidad de los tres, dirigido a nadadores con menos experiencia que necesitan la mayor ayuda con la posición del cuerpo en el agua. Aumenta la flotabilidad y también añade estabilidad.
• Flow: el punto medio de la gama, para nadadores con algo más de experiencia que aún se benefician de una flotabilidad adicional, especialmente en las piernas, sin renunciar a una buena flexibilidad en hombros y brazos.
• Flex: el más flexible de los tres, dirigido a los nadadores más experimentados y técnicamente avanzados, ayudándoles a mantener la técnica sin un efecto negativo sobre la técnica ni la posición del cuerpo.

La conclusión práctica es que el nombre del modelo te indica la prioridad. Float prioriza la sustentación y la estabilidad, Flex prioriza la libertad de movimiento, y Flow equilibra ambas. El nombre de la familia te indica la intención: Athlex se inclina hacia el apoyo a la técnica, Apex se inclina hacia el rendimiento.

Orca Athlex Float

El Athlex Float es el traje de mayor flotabilidad de la familia Athlex. Está posicionado para el nadador con menos experiencia y, en concreto, para cualquiera cuya posición del cuerpo en el agua necesite la mayor ayuda.

Ese enfoque importa más de lo que pueda parecer a primera vista. Un nadador que se esfuerza por mantener las piernas cerca de la superficie gasta energía en la posición en lugar de en la propulsión, y un traje que mantiene esa posición por él libera esfuerzo para la brazada. Orca también señala que este modelo añade estabilidad junto con la flotabilidad, lo que resulta útil para cualquiera que todavía se esté adaptando a las condiciones de aguas abiertas.

Para un nadador de aguas abiertas más reciente, o un triatleta que aún está ganando confianza en el agua, este es el modelo de la gama construido en torno a ese problema exacto.

Orca Athlex Flow

El Athlex Flow ocupa el punto medio de la familia Athlex. Está diseñado para un nadador con algo más de experiencia que el comprador objetivo del Float, pero que aún se beneficia de una flotabilidad añadida, especialmente en las piernas.

Donde el Flow se diferencia es en el equilibrio. Mantiene una buena dosis de flexibilidad en hombros y brazos, de modo que la flotabilidad adicional en las piernas no se produce a costa de una brazada sin restricciones. Para los nadadores cuyas piernas quedan bajas en el agua pero que no quieren sentirse limitados en la parte superior del cuerpo, este es el punto intermedio de la familia.

Orca Athlex Flex

El Athlex Flex es el traje más flexible de la familia Athlex, dirigido al nadador más capacitado: el más experimentado o técnicamente avanzado, cuya técnica ya funciona y que no quiere que un traje de neopreno interfiera con ella.

Vale la pena entender cómo se sitúa frente a su equivalente Apex. El Athlex Flex aporta un poco más de flotabilidad que el Apex Flex y, aunque es muy flexible, no llega a ser tan flexible como la versión Apex. Para un nadador fuerte que aún quiere un toque de sustentación extra, ese equilibrio es precisamente la razón por la que el Athlex Flex existe en la gama.

Orca Apex Float

El Apex Float adopta el mismo enfoque de flotabilidad ante todo que el Athlex Float, pero lo sitúa dentro de la familia más avanzada técnicamente de Orca, donde el rendimiento es el propósito rector.

En la práctica, eso significa las mismas prioridades: la mayor flotabilidad de su familia, dirigida al nadador que necesita el máximo apoyo con la posición del cuerpo, entregada a través de la construcción y los materiales reservados para la gama Apex. Si tus piernas se hunden y quieres la mayor sustentación disponible junto con una construcción más orientada al rendimiento, este es el modelo que debes mirar primero.

Orca Apex Flow

El Apex Flow ocupa el punto medio de la familia Apex, y es el modelo que Orca cita al describir su construcción Exo Lift.

Exo Lift es una construcción tipo sándwich que combina una capa de neopreno con tecnología AeroDome con una tercera capa interior de neopreno, tratada específicamente para que ciertos modelos como el Apex Flow sean más duraderos. El resultado es la máxima flotabilidad con cero absorción de agua, que es la combinación que la mayoría de los nadadores busca en aguas abiertas frías y largas.

Orca Apex Flex

El Apex Flex es el traje más flexible de toda la gama y se sitúa en el extremo de rendimiento de la línea. Está construido para los nadadores más experimentados y técnicamente avanzados, aquellos cuya técnica y posición del cuerpo ya están donde quieren que estén.

El propósito es sencillo: permitir que ese nadador mantenga su brazada exactamente como es, sin un efecto negativo sobre la técnica ni la posición del cuerpo en el agua. Nada en el traje debería interferir con el agarre, la rotación o el ritmo que el nadador ya ha construido. Si vienes de un entorno de natación con una técnica relativamente buena y una flotabilidad neutra, este es el modelo hacia el que te orienta la gama.

Lo que comparte la gama: materiales y tecnologías

Cada traje de la gama está fabricado con neopreno Yamamoto, ampliamente considerado el material de referencia para los trajes de neopreno de natación. Orca es la única marca certificada para fabricar todos sus trajes utilizando material Yamamoto exclusivo. El neopreno se obtiene de piedra caliza en lugar de petróleo, lo que, según Orca, favorece tanto el rendimiento del material como su durabilidad.

En cuanto a la flotabilidad, la incorporación destacada es AeroDome, una nueva tecnología aplicada a la parte inferior del cuerpo y descrita por Orca como un aumento del 30 por ciento de flotabilidad. Su construcción utiliza cientos de bolsas situadas entre dos capas de neopreno pretratado, con la capa interior fabricada con un forro de alta calidad que aporta más elasticidad al neopreno. Estas bolsas se colocan en zonas específicas para ayudar a facilitar la rotación. Exo Lift se basa en ello con la construcción tipo sándwich ya mencionada, añadiendo una tercera capa interior tratada para mayor durabilidad.

En cuanto a la flexibilidad, un material desarrollado en exclusiva con Yamamoto para Orca es extraordinariamente fino y lleva un recubrimiento de titanio para aislamiento térmico, y se utiliza en los brazos para aumentar la libertad de movimiento. La gama más amplia también utiliza una variedad de otros materiales, como 38 Plus, 39 Plus, 40 Plus, 44 Plus, 39 FS, 40 FS y 40 PF Plus, cada uno aportando diferentes niveles de flexibilidad, soporte y flotabilidad a distintas zonas del cuerpo. Se afirma que algunos requieren un 72 por ciento menos de fuerza para estirarse que el neopreno convencional.

En cuanto a la hidrodinámica, el neopreno se trata con recubrimiento SCS, abreviatura de Super Composite Skin. Su estructura de microceldas repele el agua cuando está en contacto con el aire y reduce la resistencia superficial cuando está en contacto con el agua, de modo que menos fricción significa una natación más fácil y, lo que es más importante, más velocidad. Algunos trajes van un paso más allá con Nano SCS.

Consejos de compra: qué traje de neopreno le conviene a cada nadador

Empieza por la posición del cuerpo, porque eso es lo que separa a los modelos. Si tus piernas se hunden y necesitas la mayor ayuda para mantenerte horizontal, los modelos Float son el punto de partida. El Athlex Float cubre esa necesidad dentro de la familia centrada en la técnica, mientras que el Apex Float ofrece la misma prioridad a través de una construcción más orientada al rendimiento.

Si tu posición es razonable pero tus piernas siguen quedando más bajas de lo que te gustaría, Flow es el punto medio sensato. Te da la flotabilidad añadida, especialmente en las piernas, sin renunciar a una buena flexibilidad en hombros y brazos, y el Apex Flow es la versión que se beneficia del tratamiento de durabilidad Exo Lift.

Si eres un nadador experimentado y técnicamente fuerte, con una flotabilidad bastante neutra y sin caída de piernas, Flex es la respuesta, y la pregunta que queda es qué Flex. El Apex Flex es el más flexible de los seis, por lo que encaja con un nadador que quiere la máxima libertad y no necesita sustentación extra. El Athlex Flex añade un poco más de flotabilidad a cambio de una pequeña parte de esa flexibilidad, lo que lo convierte en una elección sólida para un nadador capacitado que aún agradece algo de ayuda.

Como las diferencias entre modelos vecinos se reducen a la sensación, el enfoque más fiable es identificar cuál de las tres prioridades es más importante para ti, flotabilidad, equilibrio o flexibilidad, y después elegir la familia que encaje con tus ambiciones. Riders… perdón — los nadadores que pasan de un enfoque en la técnica a un enfoque en el rendimiento encontrarán esperándoles las versiones Apex del mismo nombre de modelo.

Conclusión

Seis trajes suenan a muchos, pero la gama se construye sobre una cuadrícula sencilla. Tres modelos, Float, Flow y Flex, cada uno respondiendo a una pregunta diferente sobre flotabilidad y libertad de movimiento. Dos familias, Athlex y Apex, cada una respondiendo a una pregunta diferente sobre apoyo a la técnica frente a rendimiento puro.

Encuentra tu modelo mirando con honestidad tu posición del cuerpo en el agua y, después, elige tu familia en función de cuánto quieres que el traje trabaje con tu técnica en lugar de alrededor de ella. El neopreno Yamamoto compartido, la flotabilidad AeroDome y el recubrimiento SCS recorren toda la gama, así que la decisión se reduce al ajuste, la sensación y el tipo de nadador que eres.