11 imprescindibles de bikepacking para el ciclismo de larga distancia

Introducción

El cicloturismo de larga distancia castiga el equipo que solo queda bien en un catálogo. El peso, el volumen que ocupa, la rapidez con la que se seca y si se puede reparar al borde de la carretera importan mucho más que las cifras de una ficha técnica cuando llevas una semana de ruta. Los once artículos de abajo son los que se han quedado en el equipo tras rutas remotas, superficies mixtas, polvo y largas noches fuera.

Algunos son compras importantes, como el cuadro y el sistema para dormir. Otros son añadidos pequeños y económicos que eliminan sin ruido una molestia diaria. En conjunto cubren el núcleo práctico de una configuración de bikepacking: llevar bien el equipaje, dormir como es debido, mantenerse visible y conservar el calor cuando baja la temperatura.

Lo que más importa al preparar el equipaje para una larga ruta

Cuatro cosas deciden si una pieza de equipo sobrevive a una larga ruta. La durabilidad va primero, porque el equipo que viaja en cajas de bicicleta, en portaequipajes de techo y por pistas irregulares recibe un trato duro. El volumen que ocupa va después, ya que cada litro tiene que caber en algún sitio de la bicicleta. La reparabilidad también cuenta, y las piezas modulares que se pueden limpiar, mantener o sustituir valen más que las unidades selladas. Por último, la comodidad decide si se duerme bien en una tienda o en un hotel que no habías presupuestado.

Mason Exposure: un cuadro de acero que aguanta lo que le echen

El Mason Exposure es un cuadro de gravel de acero pensado para rutas rápidas y lejanas, y el acero es la razón por la que se gana su sitio. Encaja bien los golpes del equipaje y los viajes, así que no hay que preocuparse por su integridad cada vez que entra en una caja de bicicleta o sube a la parte trasera de un camión.

Los anclajes están por todas partes. Los anclajes de las vainas superiores son los más útiles de todos, y sujetarán bidones o una minibomba de pista, mientras que los anclajes adicionales del tubo vertical y el tubo diagonal permiten atornillar una bolsa de cuadro directamente al cuadro. El hueco para neumáticos también es generoso: el cuadro admite hasta 2.35in de goma en 650b y alrededor de 50mm en 700c, lo que cubre desde grava rápida hasta pistas más irregulares.

Garbaruk Oval Chainring: potencia más suave en ascensos largos

Los platos ovalados dividen opiniones, y algunos ciclistas los descartan como un truco. La diferencia se nota en cuanto montas uno después de rodar con platos redondos, y se hace más evidente a lo largo de una ruta. La forma ovalada suaviza la entrega de potencia, hace que subir resulte un poco más fácil, y el efecto es lo bastante fuerte como para que un ciclista a menudo pueda apretar una marcha más que con un plato redondo.

También hay un beneficio de agarre. Como la potencia se entrega de forma más constante, el par se mantiene más uniforme, así que la rueda trasera tiene menos probabilidades de perder tracción cuando pisas los pedales con fuerza en subidas sueltas, sobre todo con la bicicleta cargada. Garbaruk ofrece versiones de montaje directo, así como montaje de araña de cinco brazos, y un plato de 38 dientes da la sensación de un plato de 36 dientes en una subida.

MSR Hubba Hubba NX: una tienda en la que merece la pena dormir

Una buena tienda marca la diferencia entre dormir bien y abandonar el campamento por un hotel, y la MSR Hubba Hubba NX es la tienda que hace realista la primera opción. Se recoge lo bastante pequeña y ligera como para caber dentro de una bolsa de sillín, y aun así el tamaño para dos personas da a un ciclista alto un espacio de verdad.

La forma también ayuda. En lugar de un perfil triangular estrecho, la tienda se estaca de modo que la barra transversal la mantiene más cerca de un cubo, lo que añade volumen útil alrededor de quien duerme. Añadir una huella por debajo es un extra que merece la pena: protege el suelo de la tienda en emplazamientos pedregosos, añade otra capa impermeable y protege contra ese tipo de problema a ras de suelo que puede arruinar una noche.

Empaquetar los arcos por separado del resto de la tienda mantiene el bulto principal compacto dentro de una bolsa de sillín, que es un pequeño hábito que hace más rápido montar el campamento al final de un día largo.

Therm-a-Rest NeoAir XTherm: el referente de las esterillas

El equipo para dormir es el último sitio donde hay que ahorrar, y la Therm-a-Rest NeoAir XTherm es la esterilla de referencia para el cicloturismo. Los ciclistas más altos pueden elegir la versión cuadrada de longitud y anchura completas en lugar de una forma de momia estrechada, lo que significa que no hay hombros apretados ni puntos fríos donde la esterilla se estrecha.

También se recoge lo bastante pequeña como para vivir dentro de la tienda, así que siempre está en el mismo sitio cuando se monta el campamento. Combinada con una almohada inflable en condiciones, convierte una noche en el suelo en algo parecido a un sueño de verdad.

Sea to Summit Aeros Down Pillow: pequeño confort, gran diferencia

La Sea to Summit Aeros Down Pillow es la otra mitad de ese sistema para dormir. Es inflable, así que se recoge pequeña, y el tamaño grande va bien a quienes duermen altos y encuentran inútiles las almohadas compactas.

Es un artículo pequeño en el conjunto de un equipo de cicloturismo, pero es exactamente el tipo de cosa que decide si te despiertas descansado. Escatimar en equipo para dormir suele costar más después, ya sea en facturas de hotel o en días arruinados sobre la bicicleta.

Alpkit Stingray Frame Bag: aprovechar al máximo el espacio muerto

Una bolsa de cuadro completa usa el espacio muerto dentro del triángulo frontal, y la Alpkit Stingray es una opción a medida: mides tu propio cuadro, lo que da más trabajo pero produce un mejor ajuste. Tres detalles importan. Mantén la bolsa lo más estrecha posible, porque una bolsa de cuadro ancha que roza las rodillas es verdaderamente exasperante. Pide que la cremallera quede a media altura de la bolsa para que apriete el contenido en lugar de dejarlo abultarse. Y mantén la bolsa más lejos de las bielas y del pedalier de lo que crees que necesitas.

Como la bolsa es a medida, las posiciones de las correas y los orificios de los tornillos se pueden colocar donde quieras. Atornillarla a los anclajes del tubo vertical y el tubo diagonal significa que los portabidones se pueden fijar dentro de la bolsa, manteniendo los bidones limpios y sin polvo en condiciones secas. La funda exterior opcional para documentos añade volumen útil, y todo el conjunto pone el peso en el centro de la bicicleta, lo que ayuda a que el manejo se mantenga cerca de la sensación sin carga y reduce el shimmy.

Quienes llevan más equipo, incluidas tabletas o documentos, agradecerán el volumen extra que ofrece una bolsa de cuadro completa frente a bolsas parciales más pequeñas.

Exposure Axis: una luz para casco con autonomía de verdad

Una luz para casco cambia la conducción nocturna. La Exposure Axis tiene una gran autonomía y lanza un haz direccional que sigue tu línea de visión, así que puedes mirar exactamente lo que quieres ver. Eso es útil para localizar un posible lugar donde acampar mientras llegas rodando después de anochecer, y elimina las dudas cuando algo hace ruido en la oscuridad.

Es igual de valiosa cuando paras. En lugar de buscar a tientas una linterna frontal, la luz del casco ya está ahí para revisar el equipo, ocuparte de averías o encontrar algo en una bolsa mientras la luz del manillar apunta inútilmente hacia delante.

Exposure Joystick Mk10: una luz, dos opciones de montaje

La Exposure Joystick Mk10 es la luz más flexible de las dos. Se monta en un casco, pero también funciona en la bicicleta como configuración de luz estándar, lo que facilita pasar de una a otra según la ruta.

Para el cicloturismo, esa flexibilidad es lo importante. Una sola luz compacta que puede servir como luz de casco en un descenso oscuro y como luz montada en la bicicleta alrededor del campamento cubre más situaciones que dos unidades dedicadas.

Vallon Herens: gafas poco convencionales para condiciones duras

Las Vallon Herens parecen poco convencionales, y atraen comentarios, pero se ganan su sitio en condiciones de desierto y montaña. Son gafas de montañismo diseñadas para cortar el resplandor en altitud y bloquear la luz reflejada por la nieve, y la cobertura envolvente resultó igual de útil cuando la arena volaba por la carretera.

Esa cobertura total es el verdadero beneficio: nada de un chorro constante de arenilla en los ojos y nada de entrecerrar los ojos en medio de una tormenta de arena. Los ciclistas que pasan tiempo en entornos expuestos y ventosos les sacarán más partido del que sugiere su estilo.

Oakley Watchtower: protección ocular específica para ciclismo

Desde entonces Oakley ha presentado unas gafas específicas para ciclismo, las Watchtower, para ciclistas que quieren gafas diseñadas en torno a la bicicleta y no en torno a la montaña. Se han convertido en la elección por defecto para el ciclismo diario.

Donde las gafas de montañismo se ocupan del resplandor y la arena levantada, unas gafas específicas para ciclismo son la opción más natural para la mayoría de las rutas, y son las que se quedan en la cara desde la primera milla hasta la última.

Montane Prism Gloves: calor instantáneo en un formato minúsculo

Las manos frías terminan rutas, y los guantes Montane Prism lo solucionan en un formato que se recoge increíblemente pequeño. Son guantes aislantes que se pueden poner para obtener calor instantáneo en un descenso largo o en un campamento frío.

El par en uso se ha reparado y cosido de nuevo más de una vez, lo que dice algo sobre la frecuencia con la que se usan. Este modelo parece estar descatalogado, así que la disponibilidad puede ser limitada, pero la categoría merece prioridad de todos modos.

Cómo priorizar tu equipo de bikepacking

Empieza por dormir y el refugio, porque esas dos áreas deciden si una ruta sigue siendo agradable. Una tienda que se recoge pequeña y una esterilla lo bastante ancha y larga para tu cuerpo merecen gasto, y una almohada completa el sistema por muy poco peso extra.

Luego fíjate en cómo lleva el peso la bicicleta. Una bolsa de cuadro que encaja bien pone la carga en el centro de la bicicleta, y un cuadro con anclajes generosos hace que las opciones de equipaje sean mucho más flexibles. Las luces y la visibilidad vienen después: una luz de casco para ver adónde vas, y una luz trasera con radar de tráfico integrado para saber qué se acerca por detrás, lo que importa aún más en una bicicleta cargada que se maneja de forma distinta a una sin carga.

Por último, trata los pequeños artículos de confort como esenciales y no como lujos. Guantes plegables, gafas decentes y un plato que se adapte a tu estilo de escalada cuestan mucho menos que los tres grandes, y son las cosas que notas todos los días.

Conclusión

El buen equipo de cicloturismo no va de la lista de especificaciones más larga. Va del cuadro que sobrevive a una caja de bicicleta, la tienda que te mantiene fuera de los hoteles, la esterilla y la almohada que ofrecen un sueño de verdad, y las luces y guantes que hacen más fáciles las horas difíciles. Elige las piezas que encajen con cómo y dónde montas, y el resto de la configuración tiende a colocarse en su sitio.