El equipamiento más antiguo que aún se usa en el ciclismo profesional en ruta: ocho componentes longevos

Introducción

Es tentador suponer que el ciclismo profesional en ruta funciona enteramente con el equipamiento más nuevo disponible. La realidad es más matizada. Entre contratos de patrocinio, reglamentos y una lógica de rendimiento directa, muchos diseños más antiguos permanecen en el pelotón profesional mucho después de sus fechas de lanzamiento. Algunos siguen porque un patrocinador aún no ha invertido en un reemplazo. Otros siguen porque hacen el trabajo mejor que cualquier cosa que haya llegado después.

Esta guía cubre ocho componentes que han sobrevivido a varias generaciones de posibles sucesores. Analiza qué hace que cada uno siga siendo relevante y qué significa eso si estás considerando uno para tu propia bicicleta.

Cómo estos componentes se ganaron su longevidad

Cada artículo aquí comparte un rasgo común: resolvió un problema específico lo suficientemente bien como para que reemplazarlo nunca fuera una prioridad. La larga vida útil en la élite del deporte suele reducirse a tres cosas. El diseño sigue aportando un beneficio medible. Los equipos y mecánicos confían en él. Y las alternativas no han ofrecido un avance lo bastante claro como para justificar un cambio.

Para un comprador, ese historial es un contexto útil. El equipamiento que permanece en servicio una década o más ha sido probado mucho más allá de lo que la mayoría de los ciclistas le exigirá jamás. Las secciones siguientes cubren cada artículo por turno, incluido aquello para lo que está mejor preparado y dónde puede no ser la elección adecuada.

S-Works Turbo Cotton: una cubierta de algodón que se niega a retirarse

La mayor parte del pelotón se ha pasado al tubeless, pero los equipos patrocinados por Specialized se han mantenido fieles a la cubierta S-Works Turbo Cotton desde su lanzamiento en 2014. El neumático utiliza una construcción open tubular: una carcasa de algodón ligera y de alto número de hilos con la banda de rodadura de goma pegada encima, normalmente combinada con una cámara de látex. Sobre llantas de cubierta, esa combinación puede ofrecer un montaje rápido con una calidad de marcha excelente, y los flancos dorados son un bonus distintivo.

Más de una década después, el Turbo Cotton sigue siendo competitivo, con una larga lista de victorias de alto perfil en las bicicletas de corredores como Remco Evenepoel, Mark Cavendish, Primoz Roglic y Demi Vollering. Ha resistido la competencia interna de varias opciones tubeless dentro de la gama Specialized. Esa racha puede estar cerca de su fin, ya que parece que se está desarrollando un nuevo neumático tubeless S-Works Turbo, pero por ahora la cubierta de algodón sigue siendo un fijo.

Para los ciclistas que valoran las sensaciones de marcha y no tienen problema en usar cámara, esta es una elección probada con un historial competitivo inusualmente largo.

Giro Aerohead: un casco de contrarreloj con una segunda carrera

El Giro Aerohead original llegó a mediados de la década de 2010 a un mercado dominado por cascos de contrarreloj de cola corta. Más tarde fue sustituido por el más radical Aerohead 2, y parecía que sus días de competición habían terminado. En cambio, ha encontrado una segunda carrera. Los cascos de contrarreloj se han convertido en una de las mayores tendencias de equipamiento en el ciclismo en ruta, y a medida que los diseños más nuevos han crecido en tamaño y extravagancia, el Aerohead original ha empezado a parecer casi contenido.

Los corredores patrocinados por Giro lo han usado como casco aerodinámico de carretera en carreras en pelotón. Puede ser una solución provisional hasta que llegue un nuevo modelo, pero el casco ha conservado su lugar en la élite del deporte por méritos propios y no por nostalgia. El organismo rector también ha anunciado un análisis en profundidad de la generación actual de cascos de contrarreloj, lo que añade otra razón por la que los equipos pueden preferir una forma más conservadora.

Si buscas rendimiento aerodinámico sin una silueta completa de contrarreloj, esta es una opción bien establecida.

Giant Pursuit: un casco aerodinámico de carretera que sigue ganándose su sitio

El casco aerodinámico de carretera Giant Pursuit también tiene ya sus años, ya que se usó por primera vez en el Tour de Francia de 2016. Siguió a los primeros cascos aerodinámicos de carretera como el Giro Air Attack y se propuso equilibrar eficiencia aerodinámica, ventilación y peso, una combinación que sigue siendo igual de relevante hoy.

Su historial de competición es sólido. Lo llevó Tom Dumoulin camino de la victoria absoluta en el Giro de Italia 2017, y Michael Matthews, que se llevó el maillot verde en el Tour de Francia ese mismo año. Giant ha seguido actualizando otras áreas de su gama de equipamiento y todavía anima a sus equipos profesionales a promocionar el Pursuit, así que el modelo no ha sido abandonado.

Para los ciclistas que quieren ganancias aerodinámicas sin sacrificar la usabilidad diaria, el Pursuit es una forma sensata y bien probada.

Fizik Ares: el sillín de nariz corta con poder de permanencia

Lanzado en 2009, el Fizik Ares es uno de los sillines más longevos del deporte. Sigue siendo la opción preferida de la estrella británica de carretera y pista Ethan Hayter, al menos en lo que respecta a la competición en pista. Originalmente se prototipó en colaboración con el equipo Garmin-Slipstream, que continúa hoy como EF Education-EasyPost.

El Ares es esencialmente una versión de nariz corta del popular sillín Antares de Fizik. La longitud más corta ayuda a reducir la presión en los tejidos blandos y también permite a los ciclistas adelantar más el sillín hacia la caja de pedalier para una posición de contrarreloj más agresiva. Hayter se ha pasado al Soudal Quick-Step para este año y el siguiente, así que será interesante ver si mantiene el Ares en todas las disciplinas.

Los ciclistas que prefieren un sillín de nariz corta para posiciones agresivas encontrarán en el Ares un punto de partida bien establecido.

Power2Max NG Road: una araña de una década que sigue contando vatios

Los medidores de potencia son ahora un elemento fijo en prácticamente todas las bicicletas de carretera de máximo nivel, y la tecnología subyacente lleva alrededor de una década bastante asentada. La araña NG Road de Power2Max, ya veterana, registra vatios profesionales desde 2016 y sigue en activo. Power2Max no patrocina directamente equipos de primer nivel, pero la unidad aparece en el pelotón bajo el nombre FSA PowerBox Team Edition.

Es un caso de no arreglar lo que no está roto. El NG Road ofrece una precisión de más menos uno por ciento, en un rango de potencia de 10 a 2.999 vatios y un rango de cadencia de 20 a 250 RPM. Para la gran mayoría de los ciclistas, eso cubre todo lo que podrían necesitar de forma realista.

Si quieres un medidor de potencia con un largo historial y un amplio rango de medición, el NG Road es una opción madura y fiable.

FSA PowerBox Team Edition: potencia probada en un paquete de equipo

El FSA PowerBox Team Edition es la vía por la que el Power2Max NG Road llega a la competición profesional. FSA lo suministra a tres equipos masculinos y dos equipos femeninos mediante sus acuerdos de patrocinio, lo que mantiene un diseño probado ante las mayores audiencias del deporte.

Para los compradores, el atractivo es sencillo. El PowerBox Team Edition lleva la misma plataforma de medición bajo una insignia FSA, así que obtienes la precisión y el rango ya establecidos del NG Road junto con el acabado y la presentación de una marca de componentes convencional.

Es una elección sensata para los ciclistas que quieren una medición de potencia probada de una marca de componentes ampliamente utilizada.

Elite Ciussi: un portabidón de 1992

El Elite Ciussi es un portabidón tan antiguo que, en la práctica, es tecnología del siglo pasado. La marca italiana lanzó la primera versión en 1992, y generalmente se reserva para una carrera: la Paris-Roubaix. Es una visión más rara que antaño, pero todavía aparece sobre los adoquines, incluida la bicicleta de un campeón nacional británico de carretera durante una edición reciente de la clásica.

¿Por qué persistir con un diseño tan antiguo cuando existen tantos materiales modernos? La nostalgia puede influir, pero los brazos de aluminio se pueden doblar hacia dentro para un agarre aún más firme. Con los ciclistas consumiendo grandes cantidades de líquido y carbohidratos durante las carreras, no perder un bidón importa enormemente, y un portabidón que se puede ajustar a mano es realmente útil en terreno irregular.

Si ruedas por superficies irregulares y quieres un portabidón que agarre con firmeza, esta es una respuesta probada y sin complicaciones.

Shimano Hollowtech II: el estándar de caja de pedalier que cerró el círculo

Las bicicletas de carretera han dado la vuelta completa en lo que respecta a la caja de pedalier. Tras las guerras de la caja de pedalier de finales de los 2000 y principios de los 2010, muchas bicicletas han vuelto a un estándar que Shimano introdujo en 2003. Hollowtech II fue innovador en su momento porque trasladó los rodamientos al exterior del cuadro, lo que permitía rodamientos más grandes y una zona de caja de pedalier más ancha y rígida.

Brilló con fuerza durante unos años hasta que los diseños press-fit se impusieron y las marcas empezaron a innovar libremente. Más de veinte años después, sin embargo, Hollowtech II todavía se encuentra en algunas de las bicicletas de carreras más avanzadas del pelotón, incluidas la Specialized Tarmac SL8, la Cannondale SuperSix Evo y la Pinarello Dogma F.

Esa longevidad dice mucho. Si vas a comprar una bicicleta de carretera hoy, una caja de pedalier Hollowtech II roscada es un estándar práctico y bien respaldado, más que un compromiso.

Consejos de compra: cuándo la tecnología más antigua sigue teniendo sentido

La longevidad no es automáticamente una recomendación, pero es una señal útil. Un componente que permanece en uso profesional durante diez o veinte años normalmente ha sobrevivido a un nivel de escrutinio que el equipamiento recreativo nunca ve.

Al sopesar cualquiera de los artículos anteriores, empieza por el problema que intentas resolver. Si quieres una cubierta de rodadura rápida con una calidad de marcha excelente y no te importa usar cámara, un neumático con carcasa de algodón sigue siendo una elección legítima. Si la aerodinámica importa más que tener la forma más nueva, un casco aerodinámico ya establecido todavía puede cumplir. Los sillines y los portabidones se reducen a ajuste y agarre. Los medidores de potencia y las cajas de pedalier se juzgan mejor por precisión, compatibilidad y soporte a largo plazo.

También ayuda comprobar qué aceptarán tu cuadro y tu grupo. Varios de estos diseños son lo bastante antiguos como para que los estándares que los rodean hayan evolucionado, así que confirma la compatibilidad de montaje antes de comprar. Cuando un producto todavía se usa en competición al más alto nivel, las piezas de repuesto y el conocimiento de la comunidad suelen ser abundantes, lo que facilita su propiedad a largo plazo.

Conclusión

El equipamiento más antiguo del ciclismo profesional en ruta no está ahí por accidente. Cada uno de estos ocho componentes se ganó su lugar, ya fuera por calidad de marcha, rendimiento aerodinámico, ajuste, precisión o simple fiabilidad, y cada uno ha sobrevivido a múltiples intentos de reemplazarlo. Eso no los convierte en la elección correcta para todos los ciclistas, pero sí hace que merezcan una mirada seria cuando tus propias prioridades coinciden con lo que mejor hacen.