Reseña de la Kago Bike: Un transportador de carga de 121-pound construido para el futuro

Introducción

La Kago es una bicicleta de carga que representa una apuesta inusual por el futuro del transporte urbano. Construida por Ergon, una empresa alemana conocida por productos de ciclismo ergonómicos, combina ingeniería de seguridad de grado automotriz con asistencia eléctrica y una capacidad para transportar 600 pounds de carga. Con 121 pounds sin pasajeros ni carga, es una máquina sustancial diseñada para familias que consideran si reemplazar un segundo coche por una bicicleta. Pasamos un día probando sus características, incluyendo un descenso totalmente cargado por una entrada empinada para evaluar su sistema de frenado.

Diseño e ingeniería de seguridad

La característica más llamativa de la Kago es su caja de carga montada en la parte delantera, que difiere fundamentalmente del diseño montado en la parte trasera de las bicicletas de carga tradicionales como la Surly Big Dummy. Esta ubicación delantera sirve para múltiples propósitos: las colisiones entre vehículos y bicicletas son más comunes por la parte trasera, por lo que los niños viajan delante, donde son más visibles; el bajo centro de gravedad mejora el manejo; y el diseño elimina la necesidad de una transmisión en el área de carga.

La propia caja de carga está fabricada con espuma de polipropileno expandido y se sometió a pruebas de choque automotrices para impactos laterales y frontales. El exterior es completamente redondeado, sin bordes afilados, una elección de diseño hecha explícitamente para la seguridad de los peatones. Según se informa, el molde para esta caja costó aproximadamente un millón de dollars. El sistema de dirección utiliza cuatro cables redundantes en lugar de correas, lo que reduce el riesgo de fallos catastróficos.

Una horquilla de suspensión en la parte delantera absorbe los baches y el pequeño diámetro de la rueda delantera ayuda a mantener un centro de gravedad bajo. El faro delantero cuenta con luces altas y bajas, y una luz trasera está integrada en la parte posterior. También se incluye un rastreador GPS integrado.

Compartimento de carga y asientos

El espacio de carga interior es realmente espacioso. Con los asientos plegados, hay aproximadamente cuatro inches adicionales de espacio en el suelo, y los laterales del compartimento se extienden hacia arriba para proteger a los pasajeros. Los asientos se pliegan como los de la caja de una camioneta pickup, revelando arneses de cinco puntos y reposacabezas ajustables que se pueden configurar a diferentes alturas para acomodar a niños de varias edades.

La capota cuenta con hebillas Fidlock en los laterales, lo que permite levantarla para facilitar la entrada y salida. Un asa dedicada ayuda a los adultos a colocar la bicicleta sobre su pata de cabra. La caja de carga se puede configurar de múltiples maneras: una bandeja deslizante para el almuerzo o almacenamiento, o un forro grande con asas que se puede quitar y llevar a una tienda. El diseño permite que los niños abran y salgan del compartimento por sí mismos, aunque la bicicleta permanece estable sobre su pata de cabra.

Potencia y peso

La Kago utiliza un motor eléctrico de transmisión media emparejado con un buje de engranaje interno Enviolo y transmisión por correa. La transmisión media detecta la fuerza del pedal y responde proporcionalmente, lo que requiere que los ciclistas realicen un trabajo real en lugar de simplemente activar la asistencia al pedalear. Este enfoque es más seguro y atractivo que los sistemas basados en acelerador. La transmisión por correa elimina la necesidad de lubricación de la cadena y requiere poco mantenimiento.

Con 121 pounds sin carga ni pasajeros, la Kago es probablemente el vehículo más pesado en la mayoría de las vías verdes urbanas. La asistencia eléctrica es necesaria para gestionar este peso, aunque la bicicleta está limitada a 20 mph, una elección deliberada que refleja el enfoque del fabricante en la seguridad por encima de la velocidad pura. La bicicleta está diseñada para ser conducida a casa desde una tienda en lugar de ser transportada, ya que su tamaño y peso dificultan su ajuste en un vehículo.

Rendimiento de frenado bajo carga

Para probar el sistema de frenado, cargamos la caja de carga con aproximadamente 600 pounds de grava de granito y la condujimos por una entrada residencial empinada con una pendiente del 35-percent. La bicicleta está equipada con rotores de disco hidráulicos de 203-millimeter y frenos de cuatro pistones en la rueda trasera, comparables a los que se encuentran en las bicicletas de montaña de descenso.

Durante el descenso, los frenos funcionaron adecuadamente pero mostraron signos de fatiga, y las pastillas se decoloraron por el calor. La potencia de frenado fue suficiente para controlar el descenso, aunque las pastillas de freno requirieron enfriamiento posterior. Esta prueba demuestra que el sistema de frenado es capaz de manejar cargas extremas, aunque no está diseñado para descensos pesados repetidos.

Conclusión

La Kago es una ambiciosa bicicleta de carga que refleja una inversión significativa en seguridad, comodidad e ingeniería. A 10,000 dollars, es cara, pero el coste refleja las pruebas de choque de grado automotriz, las consideraciones de seguridad para peatones y un sistema eléctrico de transmisión media. Actualmente disponible solo en Europa, representa una apuesta por un futuro en el que las bicicletas de carga reemplacen a los coches para las familias urbanas. El hecho de que ese futuro llegue depende de factores que van más allá del diseño de la bicicleta, incluyendo la infraestructura, la regulación y los cambios culturales en las preferencias de transporte. Para las familias en los mercados donde está disponible y que tienen el presupuesto, ofrece una capacidad genuina y una ingeniería reflexiva.