Cinco mejoras destacadas para ciclismo: cámaras TPU, sillines 3D, ruedas de carbono, zapatillas y neumáticos

Introducción

Ir más rápido, rodar más tiempo y hacer que una bicicleta se sienta mejor ajustada rara vez proviene de una gran compra. Normalmente proviene de un puñado de componentes bien elegidos. Las cinco mejoras siguientes cubren ese espectro: el cambio de fiabilidad y peso significativo más barato disponible ahora mismo, un nuevo sillín impreso en 3D, un juego de ruedas de carbono de perfil profundo que también sube bien, zapatillas de carretera con una horma genuinamente más ancha y un neumático de competición que ha rodado duro durante un invierno completo.

Dos de ellos cuestan muy poco. El resto se sitúa en la gama alta del mercado, y cada uno conlleva al menos un compromiso que conviene entender antes de decidirse.

Cómo se evaluaron estas mejoras

Todos los productos que aparecen aquí se han probado durante un periodo prolongado, no en una vuelta de primeras impresiones. Eso incluye bloques de varias semanas en California, salidas en España e Italia, kilómetros de invierno sobre asfalto rugoso y mal mantenido, y una gran fondo de larga distancia. El objetivo era separar los detalles que se ven bien sobre el papel de los que resisten tras meses de uso real.

Los criterios fueron deliberadamente prácticos: peso, durabilidad, ajuste, sensación de marcha, facilidad de montaje y cómo se comporta cada componente cuando las condiciones no son ideales. Cuando un producto tiene una limitación, como un límite de peso del ciclista, un ancho interno de llanta estrecho o un perfil de sillín firme, se señala en la sección correspondiente en lugar de esconderse al final de la página.

Cámaras TPU RideNow con válvulas metálicas

Las cámaras TPU se han convertido en una de las mejoras de rendimiento de bajo coste más populares, y con razón. El punto débil ha sido tradicionalmente la válvula de plástico. Puede sentirse menos duradera, ser propensa a fugas de aire y deformarse cuando se enrosca en ella un núcleo de válvula metálico. Además, las válvulas de plástico no son compatibles con todas las cabezas de bomba.

Las válvulas metálicas solucionan todo eso. El compromiso es el peso, unos pocos gramos por cámara, un precio pequeño a pagar por una válvula que se siente mucho más robusta, resiste la deformación cuando se monta el núcleo y funciona con una gama más amplia de bombas. RideNow las ofrece en varios tamaños y longitudes de válvula, y el distintivo acabado rosa hace que sean fáciles de localizar en una bolsa de sillín. Cada vez más marcas están pasando de válvulas de plástico a metálicas, lo que sugiere que el cambio ha llegado para quedarse.

A 33 £ el par, son la entrada de menor coste de esta lista y la más fácil de recomendar. Los ciclistas que se inician en las cámaras TPU, o que ya las usan con válvulas de plástico, obtienen una clara ganancia de fiabilidad por muy poco dinero.

Sillín CADEX AMP 3D

CADEX es la marca de componentes de alta gama de Giant, y este es su primer sillín impreso en 3D. En lugar de copiar la retícula por capas utilizada en otros modelos, el AMP 3D emplea una estructura de panal con forma de giroide que, según se afirma, distribuye la presión de manera más uniforme, lo que debería traducirse en una mejor comodidad en distancias largas.

La forma sigue la del sillín AMP normal: corto, elevado en la parte trasera y con un recorte central, y les va bien a los ciclistas que ya se sienten cómodos con ese perfil. La base y los raíles son de fibra de carbono completa, formados en una sola pieza en las instalaciones de Giant en Taiwán, y el sillín completo pesa solo 147 g.

El carácter de marcha es inconfundiblemente de competición. El acolchado es fino, y la punta tiene un perfil muy bajo y firme, notablemente más firme que los sillines 3D con más acolchado. En la primera salida esa firmeza es evidente, pero tras dos semanas de rodar en California, incluida una gran fondo larga, la comodidad aguantó bien y no hubo problemas en distancias largas. Los ciclistas que pasan mucho tiempo en la punta, sobre todo al subir, pueden seguir prefiriendo un sillín con más acolchado en esa zona.

La otra consideración es la gama y el precio. Es el único sillín de la línea CADEX 3D, a 350 £, lo que está en línea con sillines 3D premium comparables, pero no deja ninguna opción más barata o de forma diferente dentro de la gama.

Ruedas de carbono Black Inc. 4858

Las ruedas de carbono de perfil profundo solían obligar a elegir: aerodinámicas y pesadas, o de perfil bajo y ligeras. Las 4858 se proponen eliminar ese compromiso, combinando una llanta trasera de 58 mm con una delantera de 48 mm y manteniendo el peso bajo. Medidas con cinta de llanta y sin válvulas, el conjunto marcó poco más de 1,336 g.

Las llantas tienen gancho, por lo que funcionan con cámaras o sin cámara, y las válvulas vienen instaladas. La construcción incluye radios planos de carbono con niples externos, un diseño de buje propietario y rodamientos CeramicSpeed. Los ciclistas a quienes no les gusten los gráficos llamativos pueden elegir un acabado discreto.

Durante seis meses y en diversas bicicletas, el rendimiento ha sido consistentemente sólido. Las ruedas son rápidas en terreno llano, y su bajo peso hace que no te frenen en las subidas. La estabilidad con viento cruzado es buena, favorecida por la llanta delantera más baja, por lo que los descensos rápidos se mantienen predecibles en lugar de tirar del manillar. La durabilidad también ha sido sólida: la tensión de los radios y la calidad de los rodamientos se han mantenido, las ruedas han seguido centradas y no ha habido desllantamientos.

Los compromisos son reales. Es un juego de ruedas rígido con una calidad de marcha firme, notablemente más duro en carreteras rugosas que ruedas de perfil comparable con una sensación más suave. El ancho interno de 23 mm es estrecho según los estándares actuales para neumáticos cada vez más anchos, aunque las llantas están optimizadas para 28 mm. También hay un límite de peso del ciclista de 220 lb y una garantía de dos años.

Zapatillas Sidi Ergo 6

Las zapatillas Sidi tienen una reputación consolidada por su rendimiento y su horma estrecha. Las Ergo 6 abordan directamente el segundo punto con una opción ancha que Sidi llama Millennium, su primera propuesta para pies anchos, disponible en modelos seleccionados y no en toda la gama.

La horma es más ancha y hay más volumen en el antepié y en la zona de los dedos. Al pasar de una horma Sidi estándar a estas, la diferencia es evidente, y conviene considerar bajar media talla en comparación con una zapatilla Sidi normal, o probárselas en persona primero. Incluso para ciclistas que no necesitan una horma ancha, el espacio extra aporta comodidad en días largos y calurosos.

No se ha sacrificado el rendimiento. La suela de carbono es lo bastante rígida como para que no haya flexión apreciable bajo esfuerzos intensos, y hay un ajuste adicional de las calas en sentido anteroposterior para quienes quieran moverlas más atrás. El corte superior es limpio y sin costuras, sin hebillas ni reflectantes, y el cordaje reparte la presión por la parte superior del pie en lugar de concentrarla en la lengüeta. La sujeción del talón es buena, con un forro adherente que mantiene el talón en su sitio. La sujeción corre a cargo de dos diales giratorios de diseño propio de Sidi, que son sencillos de usar pero no tan fáciles de ajustar en marcha como los diales BOA, sobre todo al apretar para un sprint.

El diseño es el más limpio que Sidi ha ofrecido en algún tiempo, con cuatro colores y un aspecto minimalista. Las tallas van de la 35 a la 50, con medias tallas en la parte central de la gama. El único punto débil claro es la plantilla, que se siente endeble para unas zapatillas de este precio. Una plantilla personalizada de un biomecánico de ciclismo, o una mejor opción de posventa, es un añadido sensato.

Neumáticos Pirelli P Zero Race TLR RS

El P Zero Race TLR RS es el neumático de carretera de mayor rendimiento de Pirelli, y RS significa velocidad de competición. La resistencia a la rodadura es muy baja y, en pruebas independientes, cercana al nivel de los neumáticos de competición más populares del mercado.

Donde destaca es en la sensación en carretera. Rueda con más suavidad que neumáticos de competición de tacto más firme, con un agarre tranquilizador tanto en seco como en mojado. Igual de importante, ha demostrado ser duradero: a lo largo de la primavera y el invierno, incluido algo de tierra y grava ligera, no ha habido pinchazos y el desgaste ha sido constante, sin señales de necesitar sustitución. Esa combinación de un neumático de competición rápido y ligero que también puede usarse a diario es poco habitual.

Los anchos incluyen 28 mm, 30 mm y 32 mm. Quienes quieran 35 mm tienen que pasar al P Zero normal, sin RS, y la diferencia de rendimiento entre ambos es pequeña. El RS es caro, como suelen ser los neumáticos de gama alta, pero se monta con facilidad y el P Zero normal sigue siendo una alternativa sólida.

Consejos de compra: qué mejora tiene sentido primero

El orden correcto depende de lo que te esté frenando. Si quieres la mejora significativa más barata, las cámaras TPU con válvulas metálicas son el punto de partida obvio: un desembolso pequeño a cambio de una válvula más robusta, mejor compatibilidad con bombas y menos preocupaciones por deformaciones al montar un núcleo de válvula.

Si la prioridad es la comodidad en largas distancias, vale la pena considerar el sillín CADEX AMP 3D, siempre que te guste un perfil de competición firme y de perfil bajo y puedas aceptar una única opción premium. Los ciclistas que pasan largos periodos sobre la punta deberían buscar sillines con más acolchado en esa zona.

Para quienes buscan velocidad tanto en llano como en subidas, las ruedas Black Inc. 4858 ofrecen rendimiento aerodinámico y bajo peso en un solo conjunto, con las salvedades de una marcha firme, un ancho interno estrecho, un límite de peso de 220 lb y una garantía de dos años. Si el problema es el ajuste y no la velocidad, las Sidi Ergo 6 en horma ancha Millennium resuelven una queja recurrente; solo hay que contar con una plantilla mejor.

Por último, los neumáticos son la forma más rentable de cambiar cómo se siente una bicicleta. El P Zero Race TLR RS combina baja resistencia a la rodadura con buen agarre y durabilidad, lo que lo convierte en un neumático de competición creíble para el día a día en lugar de uno para ocasiones especiales.

Conclusión

Ninguna de estas mejoras es un truco. Las cámaras TPU con válvulas metálicas corrigen un punto débil real por muy poco dinero, el sillín CADEX AMP 3D aporta una opción ligera impresa en 3D a quienes gustan de un perfil de competición firme, y las ruedas Black Inc. 4858 demuestran que aerodinámica y bajo peso ya no tienen que ser un compromiso. Las Sidi Ergo 6 por fin ofrecen una horma ancha sin renunciar a la rigidez de la suela, y el Pirelli P Zero Race TLR RS ofrece velocidad de competición con durabilidad para el día a día. Empareja el componente con el problema y cada uno se gana su sitio.