16 productos de ciclismo caros que realmente valen la pena

Introducción

Las mejoras baratas son fáciles de justificar. Esta lista trata del otro tipo: productos cuyo precio es alto, cuya justificación es limitada y cuya experiencia es lo bastante buena como para que el coste deje de importar una vez que los tienes. Algunos resuelven un problema que solo notas después de una semana de lluvia. Otros existen para hacer que una bicicleta sea más ligera, más silenciosa o esté mejor organizada.

Se agrupan en categorías aproximadas. Hay equipamiento que sustituye algo que compras una y otra vez, como las cámaras y las cajas de pedalier. Hay equipo que elimina una molestia recurrente, como los zapatos mojados, los bidones que salen despedidos en un descenso o las bicicletas que hay que meter con esfuerzo en el maletero. Y hay equipamiento que simplemente hace un trabajo mejor que cualquier opción más barata, a un precio que lo refleja.

Lo que sigue es un análisis práctico de cada producto: qué hace, a quién le conviene y en qué se va realmente el dinero. Varios de estos artículos suelen estar rebajados, así que vale la pena consultar los precios actuales antes de decidirse.

El ventilador para rodillo: Vacmaster Cardio 54

Vacmaster se labró su reputación fabricando ventiladores industriales para secar paredes en obras después de pintarlas. El Cardio 54 es la versión para ciclismo, diseñado para sesiones de rodillo, y es el ventilador más potente de la gama. Mueve una cantidad enorme de aire y a la vez es notablemente más silencioso que el típico ventilador de máquina de viento, y hay disponible una versión con mando a distancia para ajustarlo sin bajarse de la bicicleta.

Para el entrenamiento indoor, el flujo de aire importa más que casi cualquier otro accesorio. Un ventilador tan potente mantiene cómodas las sesiones largas y hace que el trabajo estructurado por intervalos sea mucho más llevadero, aunque el flujo de aire sea más de lo que la mayoría de los ciclistas necesitará jamás.

Combustible de carrera sin complicaciones: geles Stryker

Lo que pagas aquí es comodidad. Los sobres se abren con una mano, incluso con los dientes durante una carrera o una salida rápida en grupo, y la dosificación es lo bastante precisa como para planificarla. Cada gel contiene 30 g de hidratos de carbono, y las barritas de la misma gama contienen exactamente 50 g, lo que facilita calcular cuántos gramos ingieres en una hora.

Pegar los geles uno encima de otro a lo largo del tubo superior, metidos detrás de la potencia, los mantiene accesibles sin añadir apenas resistencia aerodinámica. Cuando necesitas uno, ya está ahí.

Secar los zapatos mojados durante la noche: secador de zapatos Renegy

A 25,99 $, parece completamente innecesario hasta que te has puesto unos zapatos de ciclismo mojados a la mañana siguiente de una salida. El secador ejecuta un ciclo temporizado de aproximadamente una hora, soplando aire a través del zapato sin el calor alto de un radiador, y luego se apaga solo. Eso importa, porque muchas marcas de zapatos desaconsejan secarlos con una fuente de calor externa.

No se calienta mucho, así que hay poco riesgo del daño que puede causar un radiador, y el apagado automático significa que puedes ponerlo en marcha e irte. En un clima húmedo donde los zapatos se empapan varias veces por semana, se gana su sitio rápidamente.

Una bomba de tamaño completo en la bicicleta: bomba de cuadro Silca Impero

La Impero cuesta 176 £, aunque a menudo se encuentra rebajada por unos 120 £. Se monta debajo del tubo superior, lo que significa que una bomba de longitud completa viaja contigo en todo momento sin estorbar. En cuadros con formas de tubo aerodinámicas el ajuste es menos limpio, así que va mejor con tubos redondos tradicionales.

Está disponible en cuatro tamaños, así que mide tu cuadro y consulta los detalles antes de pedirla. La principal diferencia con las bombas de tubo superior más baratas está en la construcción: esta es de metal y no ha desarrollado el óxido interno ni las fugas que sufren las bombas de plástico en climas húmedos, donde el agua entra y corroe los muelles.

Cubrebotas de invierno: GripGrab Flandrian Knit

El Flandrian Knit es esencialmente un calcetín grueso que se pone sobre la zapatilla de ciclismo. El agua resbala por la superficie, el punto es muy grueso y mantiene los pies genuinamente calientes incluso cuando llevas debajo una zapatilla de verano transpirable. Unas pequeñas secciones de goma en la puntera protegen el tejido cuando apoyas el pie en un cruce.

Cuestan alrededor de 70 £, y la única limitación que hay que entender es que el agua puede colarse por las aberturas de la suela, así que no son completamente impermeables. Si quieres aún más cobertura, el siguiente paso es un cubrebotas completo que sube hasta la pantorrilla.

Usados sobre una zapatilla de verano transpirable, alargan la vida de un par favorito en condiciones de frío y humedad en lugar de obligarte a comprar un segundo par de zapatillas de invierno.

Botas de invierno totalmente impermeables: Northwave Extreme RR GTX

Las Extreme RR GTX son la respuesta más completa para los pies en invierno. Son totalmente impermeables, están forradas térmicamente y no tienen agujeros que atraviesen la suela hacia el interior de la bota, así que el agua no tiene una vía evidente de entrada. Un cubrebotas integrado sella alrededor del tobillo, y la bota está construida sobre una suela de carbono de verdad como cualquier zapatilla de carretera de alta gama.

Están oficialmente homologadas hasta menos 5 grados, aunque la mayoría de los ciclistas no saldrá con esas condiciones. A 290 £ es mucho dinero para un producto que solo usas parte del año, pero para quien tiene los pies dolorosamente fríos, es la diferencia entre rodar todo el invierno o no rodar en absoluto.

Una bomba eléctrica en el bolsillo: Cycplus Tiny Pump Cube

A 90 $, la Tiny Pump Cube es una pequeña bomba eléctrica con un nombre genuinamente descriptivo. Infla dos neumáticos de 25 mm con una sola carga y puede llevar un neumático hasta 80 psi. Hace un ruido poco habitual mientras funciona, lo cual forma parte de su encanto.

Es furiosamente cara para algo que podrías sustituir con una bomba de mano, y es más entretenida de lo estrictamente necesario. Pero si quieres evitar el esfuerzo manual al borde de la carretera y te gusta la idea de una bomba que cabe en el bolsillo del maillot, cumple su función.

Precisión de par digital: Topeak D-Torq DX

La D-Torq DX es una llave dinamométrica de 180 £ con pantalla digital que pita cuando alcanzas el valor ajustado. Llega en un estuche protector e incluye un elemento de cuadro con aspecto de fibra de carbono. Nada de eso es esencial, pero la función principal es útil: apretar los tornillos al par correcto es la forma de evitar redondear las cabezas y aplastar componentes de carbono.

Para los ciclistas que trabajan en sus propias bicicletas con regularidad, la confirmación sonora y la pantalla clara hacen que el par repetible sea sencillo. Para todos los demás, es una herramienta preciosa que pasa la mayor parte de su vida en un estuche.

Cámaras más ligeras: cámaras termoplásticas Tubolito

Estas sustituyen las cámaras de butilo estándar que vienen en la mayoría de las bicicletas. Las cámaras termoplásticas son extremadamente ligeras, y la caja declara 39 g, frente a unos 100 g de una cámara de butilo. Eso ahorra peso, pero el beneficio más perceptible es la calidad de rodadura, que se siente más cerca de ir sin cámara.

Se inflan más o menos como una cámara de butilo normal y cuestan unas 25 £. Además se enrollan extremadamente pequeñas, y se declara una versión de repuesto más fina de solo 19 g, ideal si vas de touring o compites y tienes poco espacio. Existen opciones termoplásticas más baratas de otras marcas si el precio es un obstáculo.

Una caja de pedalier para toda la vida: Enduro XD-15

La XD-15 es una caja de pedalier de 280 £, y su característica estrella no es el precio sino la garantía. Los rodamientos están cubiertos incondicionalmente: si los destruyes, sea como sea, te los sustituyen. Pagas una vez y esa es tu caja de pedalier durante la vida del cuadro.

El acero está infundido con nitrógeno, desarrollado a partir de investigación metalúrgica aeroespacial, y por eso resiste el óxido y la corrosión que acaban matando los rodamientos normales. En una demostración en una feria del sector se metieron rodamientos de varias marcas a la vez en una pecera; los rodamientos Enduro salieron sin óxido mientras que los otros no.

Para un componente que la mayoría de los ciclistas sustituye más de una vez, una sola compra con ese nivel de cobertura cambia las cuentas a lo largo de varias temporadas de rodar con clima húmedo.

Sistema de portaequipajes para bikepacking: Tailfin AeroPack

El AeroPack es un sistema de portaequipajes que se adapta a casi cualquier bicicleta mediante dos tirantes, con un bolso de sillín montado encima. Como va sujeto al portaequipajes y no atado al sillín, no se balancea, sin importar cómo lo cargues. Además permanece montado, así que nunca tienes que volver a colocarlo, y puedes desenrollar todo el bolso mientras sigue en la bicicleta para llegar a todo lo que hay dentro.

La versión de aleación sin anclajes para alforjas laterales cuesta 290 £, y la versión de carbono con posibilidad de acoplar alforjas sube a 400 £. Los bolsos van aparte. Los adaptadores cubren bicicletas de carretera, gravel y montaña, incluida una opción multiusos que se enrosca para distintas configuraciones. Es caro, y es uno de los mejores sistemas de touring y bikepacking que puedes montar.

Seguridad magnética para el bidón: sistema de portabidones Fidlock

Este es un sistema de bidón que cuesta unas 40 £ por el soporte y el bidón. La razón por la que funciona tan bien es la seguridad: el bidón se bloquea en su sitio y solo se suelta con un giro en sentido horario, un movimiento que simplemente no ocurre mientras vas rodando. Por eso lo usan tantos ciclistas de montaña, ya que traquetear sobre terreno irregular es exactamente como los bidones saltan de un portabidón estándar y desaparecen.

Los bidones en sí están extremadamente bien fabricados y duran años, y las versiones más nuevas son más fáciles de apretar que las anteriores. Si quieres el mismo bidón en varias bicicletas, los soportes adicionales se venden por separado.

Cambios inalámbricos de gama alta: grupo SRAM Red

Red es la cima de la gama de SRAM: un grupo electrónico inalámbrico que cubre cambios y frenos, y es increíblemente ligero. Según la configuración que elijas, ronda las 2.800 £. Hay una app para programar los cambios, los pequeños botones del lateral de las manetas se pueden reasignar a otras funciones, y se puede vincular una tija telescópica al mismo ecosistema.

Lo importante que hay que entender es que la funcionalidad es la misma a medida que bajas en la gama. Lo que pagas de más es menor peso y el nombre en la biela. Si eso te importa, importa.

El sustituto del coche: bicicleta de carga eléctrica Omnium Mini Max

Esta es una bicicleta de carga eléctrica de 4.000 £ con una gran plataforma en la parte delantera, un espacio enorme para neumáticos que admite neumáticos de montaña, guardabarros y un motor que la hace genuinamente rápida. Es una cantidad de dinero obscena, más o menos el precio de un coche no muy bueno, pero puede sustituir a un coche en muchas situaciones.

Esta configuración concreta salió de Paradise Cycles en Londres. El cuadro nunca se diseñó pensando en un motor, así que la tienda imprimió en 3D un compartimento de batería a medida que va debajo de la bandeja de carga. Está acabada en pintura flip morado-azul con detalles de oro de 18 quilates. Existen e-bikes más baratas, y el trabajo a medida es parte de por qué esta cuesta lo que cuesta.

Pedales con luces integradas: pedales Redshift Arclight

A 170 £, los pedales Arclight son pedales planos con dos módulos LED integrados en cada uno. Son ridículamente brillantes, incluso a la luz del día, y determinan qué pedal está delante y cuál detrás, mostrando rojo atrás y blanco delante automáticamente.

La molestia evidente es que hay que cargar cuatro módulos por separado, pero el sistema incluye un único multicargador que admite todos a la vez. También se pueden usar fuera de la bicicleta como ayuda de visibilidad cuando caminas. Es un conjunto ingenioso y bien diseñado que simplemente funciona.

Un portabicicletas de techo que simplemente funciona: Thule Bike Rack

Un montaje de portabicicletas de techo como este no es esencial, pero funciona tan bien que cuesta renunciar a él. Las barras transversales y los portabicicletas individuales se compran por separado, y el conjunto completo salió por unas 400 £. El portabicicletas se bloquea a las barras del techo, y la bicicleta se puede bloquear al portabicicletas, lo que lo hace razonablemente seguro.

Ha vivido en el coche todo el año y en todas las condiciones sin lavarse. Ya no parece nuevo, pero funciona perfectamente. El beneficio real es práctico: el interior del coche se mantiene limpio, y cargar y descargar es mucho más rápido cuando lo haces varias veces por semana.

Consejos de compra: en qué se va realmente el dinero

El patrón que vale la pena observar es que los productos más fáciles de justificar son los que sustituyen algo que ya compras repetidamente. Una caja de pedalier con garantía incondicional de los rodamientos, o unas cámaras que se enrollan lo bastante pequeñas como para llevar varios repuestos, te devuelven la inversión a lo largo de temporadas y no en un solo momento.

El siguiente grupo más fácil de justificar es el que elimina una molestia recurrente que sufres a menudo: zapatos mojados, bidones perdidos en los descensos, bicicletas metidas a empujones en el coche. Si un producto te ahorra tiempo o incomodidad varias veces por semana, el precio es más fácil de aceptar. El grupo más difícil de justificar es el que solo añade prestigio, donde la gama más barata cumple la misma función principal. Sé honesto sobre en qué grupo estás comprando.

Por último, revisa los detalles que deciden si un producto caro se adapta de verdad a tu bicicleta. Las bombas de cuadro vienen en varios tamaños, los sistemas de portaequipajes necesitan los adaptadores correctos, y los cubrebotas y las botas deben coincidir con tus zapatillas y pedales.

Conclusión

Los productos de ciclismo caros no son automáticamente mejores, y esta lista no es un argumento para gastar más de lo necesario. Es un argumento para reconocer el pequeño número de artículos en los que el precio compra algo real: fiabilidad durante años, comodidad con mal tiempo, o un trabajo tan bien hecho que dejas de pensar en ello.

Elige el problema que realmente tienes, ya sean pies fríos, un bidón que traquetea o una bicicleta que nunca acaba de caber en el coche, y gasta ahí. Todo lo demás puede esperar.