Emotiva PT2 vs PT1: Dos preamplificadores estéreo comparados

Introducción

Elegir entre un amplificador integrado y un conjunto de componentes separados es una de las preguntas más antiguas del audio de dos canales. El amplificador integrado es la respuesta fácil: una sola caja, un solo cable de alimentación y una etapa de fono y un DAC ya integrados. Los componentes separados exigen más esfuerzo, pero permiten elegir cada eslabón de la cadena y mejorarlo con el tiempo.

El Emotiva PT2 y el Emotiva PT1 se sitúan justo en medio de esa elección. Ambos son preamplificadores estéreo dedicados de la línea BasX de Emotiva, e incluyen una etapa de fono y un DAC, por lo que se comportan de forma muy parecida a un amplificador integrado al que le faltara la etapa de potencia. El PT2 se vende por $699, mientras que el PT1 se sitúa unos $200 por debajo. Esta guía repasa lo que incluye cada uno, en qué se diferencian y cuál tiene más sentido según cómo escuches y hasta dónde quieras llevar tu sistema.

Lo que tienen en común el Emotiva PT2 y el PT1

Empecemos por la base compartida, porque explica buena parte de por qué merece la pena considerar estos preamplificadores.

Ambos modelos incluyen una entrada de fono compatible con cápsulas de imán móvil y bobina móvil, por lo que se puede conectar un tocadiscos directamente sin una etapa de fono externa. Los dos utilizan el mismo convertidor digital-analógico, un chip Analog Devices 1955 capaz de manejar archivos de 24 bits/192 kHz, lo que cubre la mayor parte de lo que enviará una biblioteca digital o un equipo de streaming típico. El Bluetooth está integrado en ambos, con soporte para AAC y aptX.

Los dos se suministran además con un mando a distancia que controla el volumen, la conmutación de entradas y los controles de tono. Se puede acceder a los mismos ajustes de tono desde el panel frontal manteniendo pulsado el botón de volumen y siguiendo una breve secuencia de pulsaciones. Esa combinación no resulta especialmente intuitiva al principio, pero se vuelve natural tras unos cuantos intentos.

Lo que ninguno de los dos preamplificadores incluye es una etapa de potencia. Ese es precisamente el sentido del diseño: tú aportas una etapa de potencia separada y conectas los altavoces a ella. Como la etapa de fono y el DAC ya están dentro, el PT2 y el PT1 se sienten mucho más cerca de un amplificador integrado que de un preamplificador básico tradicional.

Esas similitudes importan, porque significan que la elección entre ambos se reduce sobre todo a la flexibilidad y no a la experiencia de escucha básica.

Emotiva PT2: más entradas y más control

El PT2 es el más capaz de los dos, y la mayor parte del coste adicional se refleja en la conectividad. Ofrece cuatro entradas analógicas libres junto a su entrada de fono, frente a dos entradas analógicas libres del PT1, y añade una entrada digital extra al mismo convertidor de 24 bits/192 kHz. La etapa de fono incorpora además una impedancia seleccionable, lo que da más margen a los propietarios de cápsulas de bobina móvil. También incluye un sintonizador de FM.

Esas entradas analógicas adicionales son la razón por la que el PT2 puede crecer con un sistema. Puedes conectar un reproductor de CD, un streamer y otras dos fuentes al mismo tiempo, o dejar entradas libres para un DAC o una etapa de fono externos que pienses añadir más adelante.

Emotiva PT1: el punto de entrada más económico

El PT1 cubre el mismo terreno esencial con una disposición más sencilla. Tiene dos entradas analógicas libres, una pensada para un reproductor de CD y otra para una fuente auxiliar, además de una entrada de fono para cápsulas de imán móvil y bobina móvil. Las implementaciones de DAC y Bluetooth son idénticas a las del PT2, por lo que la reproducción digital y el streaming inalámbrico se comportan igual en cualquiera de las dos unidades.

Lo que sacrifica el PT1 es la flexibilidad. Su filtrado paso alto es fijo en lugar de ajustable, y no incluye la función de bypass de cine en casa ni el filtro paso bajo variable en la salida de subwoofer. Si tu sistema es una configuración de dos canales sencilla con un tocadiscos y una o dos fuentes digitales, puede que esas omisiones nunca lleguen a importarte.

Gestión de graves y bypass de cine en casa

La gestión de graves es la característica que separa más claramente a estos dos preamplificadores, y conviene entenderla antes de decidir si el precio del PT2 está justificado.

Ambos diseños pueden aplicar un filtro paso alto a la señal que sale de las salidas del preamplificador, lo que significa que la etapa de potencia que alimenta tus altavoces ya no tiene que reproducir las frecuencias más bajas. Enviar menos graves a los altavoces les permite sonar más alto y más limpio, porque no se ven sobrecargados por la información de baja frecuencia. En el PT1 ese filtro es fijo. En el PT2 es variable, así que puedes ajustar exactamente el valor que mejor va con tus altavoces y tu sala.

El PT2 también añade un filtro paso bajo variable en la salida de subwoofer, lo que facilita integrar un subwoofer con los altavoces principales en lugar de depender de un único punto de corte preestablecido.

La otra función exclusiva del PT2 es el bypass de cine en casa. En un sistema que combine un equipo dedicado de dos canales con un procesador de sonido envolvente, el modo bypass permite que el PT2 deje pasar la señal directamente al procesador de cine en casa cuando quieras ver una película o una serie. El procesador pasa entonces a controlar todo el sistema y la cadena de dos canales queda al margen. Esto funciona también con procesadores de otras marcas, no solo con los de la propia Emotiva.

Carácter sonoro: neutro, limpio y sin coloración

Los componentes de Emotiva suelen buscar la neutralidad, y el PT2 sigue ese enfoque. No añade prácticamente nada a la señal en ninguno de los extremos del rango de frecuencias. En comparaciones directas con un amplificador integrado que tendía a sonar más brillante y más adelantado en agudos, la presentación de Emotiva resultó notablemente más equilibrada, con una sensación de escala limpia y amplia.

Ese carácter hace que el PT2 sea fácil de convivir con él en una amplia variedad de grabaciones, y es la razón por la que sirve como preamplificador en un sistema de referencia de dos canales. Quien busque específicamente un sonido cálido, exuberante y muy coloreado debería mirar en otra dirección, porque no es lo que este diseño intenta conseguir. Para los oyentes que quieren que el preamplificador se mantenga al margen, la neutralidad es precisamente su atractivo.

Bluetooth, el mando a distancia y la usabilidad diaria

El Bluetooth está integrado en ambos preamplificadores con soporte para AAC y aptX, lo que facilita el streaming ocasional desde un teléfono o una tableta sin añadir otra caja al rack.

El mando a distancia supone un avance claro respecto al mando más antiguo que se suministraba con componentes Emotiva anteriores. Cubre el volumen, la selección de entradas y los controles de tono, y su disposición es similar a la de los mandos de varias otras marcas en este rango de precio, por lo que resulta familiar enseguida. Los controles de tono también están disponibles en el panel frontal, a los que se accede manteniendo pulsado el botón de volumen y recorriendo una breve secuencia. Cuesta unos cuantos intentos memorizarla, y después es rápida.

Entre el mando a distancia, los controles del panel frontal y el Bluetooth, el uso diario se mantiene sencillo. No hay ninguna app que configurar ni ninguna red que ajustar, lo que mantiene la experiencia más cerca de la alta fidelidad tradicional que de un dispositivo de streaming moderno.

Montar un sistema en torno al PT2 o al PT1

Ninguno de los dos preamplificadores produce sonido por sí solo, así que el coste total de un sistema funcional incluye una etapa de potencia. Emparejado con una etapa de potencia estéreo BasX A2, el PT2 sale por un poco más de $1,000 entre preamplificador y etapa de potencia. A partir de ahí, el sistema puede crecer en la dirección que prefieras.

Las entradas analógicas adicionales del PT2 son lo que hace práctica esa ampliación. Un DAC externo de entre $250 y $300, o una etapa de fono dedicada de unos $500, pueden añadirse más adelante y conectarse a una entrada libre, mientras el DAC y la etapa de fono integrados siguen encargándose de todo lo demás. Los monobloques BasX A1 de la propia Emotiva y la etapa de potencia XPA Gen 3 se han usado ambos con el PT2, así que también hay margen para subir en la gama de amplificación.

Para la mayoría de los oyentes, el DAC y la etapa de fono que ya incorporan cualquiera de los dos preamplificadores serán suficientemente buenos. En una comparación directa, una etapa de fono integrada de Emotiva estuvo a la altura de una etapa de fono externa económica, y la diferencia no fue lo bastante significativa como para justificar quedarse con la unidad separada.

Consejos de compra: adaptar el preamplificador a tu configuración

El PT2 tiene sentido si quieres esa flexibilidad. Cuatro entradas analógicas, un filtro paso alto variable, un filtro paso bajo variable en la salida de subwoofer y el bypass de cine en casa resuelven problemas reales en un sistema que mezcla la escucha de dos canales con películas, o en uno que probablemente vaya a crecer. A $699 no es barato, pero un preamplificador de la competencia con un conjunto de funciones muy similar y conectividad balanceada se vende por bastante más, en torno a $1,400 o $1,600. Para los oyentes que necesitan todo lo que ofrece el PT2, el valor es evidente.

El PT1 encaja en una configuración más sencilla. Si dos entradas analógicas cubren tus fuentes y no necesitas filtrado ajustable ni bypass de cine en casa, el precio más bajo deja más presupuesto para la etapa de potencia o los altavoces, donde el dinero suele marcar una diferencia más audible.

Para quien ya tiene un DAC o una etapa de fono que le encanta, también merece la pena considerar un preamplificador sin esas etapas integradas, ya que el DAC y la etapa de fono internos del PT2 quedarían sin usar. Para todos los demás, ambos modelos de Emotiva ofrecen la experiencia de un amplificador integrado sin cerrar la puerta a los componentes separados.

Conclusión

El Emotiva PT2 y el PT1 comparten el mismo núcleo: una etapa de fono, un DAC de 24 bits/192 kHz y Bluetooth en un preamplificador que deja la amplificación a una caja separada. Los $200 extra del PT2 compran cuatro entradas analógicas, filtrado paso alto y paso bajo ajustable y bypass de cine en casa, además de un sintonizador de FM. El PT1 conserva dos entradas analógicas y filtrado fijo a un precio más bajo.

Si quieres un preamplificador que pueda servir como centro de un sistema durante años y adaptarse a medida que cambien tus fuentes, el PT2 es la opción más preparada para el futuro. Si tu sistema está definido y es sencillo, el PT1 te introduce en los componentes separados sin pagar por una flexibilidad que no vas a usar.