Equipamiento ciclista del año: siete productos destacados que merecen tenerse en cuenta

Introducción

El año sobre la bici ha estado enmarcado por la oscuridad. Empezó con sesiones de entrenamiento antes del trabajo, antes del amanecer, y terminó con un nuevo desplazamiento diario que incluye tramos sin iluminación junto a un carril bici a orillas del río. Esa mezcla de condiciones filtra el equipamiento con rapidez: cualquier cosa que solo funcione un domingo luminoso queda en evidencia, mientras que lo que sobrevive a un invierno completo de carreteras mojadas y madrugones se gana un lugar permanente en la bici.

Los siete productos que aparecen a continuación salieron de ese proceso. Van desde un rodillo inteligente de transmisión directa centrado en la relación calidad-precio hasta un par de cubrezapatos de invierno diseñados para el agua helada que salta desde la carretera, y cada uno resolvía un problema concreto en lugar de limitarse a verse bien en una foto de producto.

Ninguno es perfecto, y los compromisos se señalan donde importan. Lo que comparten es una capacidad constante de hacer que el uso habitual de la bici sea más fácil, rápido o cómodo a lo largo de meses, no de una sola tarde.

Cómo se eligieron estos productos

Todos los productos que aparecen aquí se usaron repetidamente en desplazamientos diarios, entrenamiento indoor y salidas largas en carretera. Las prioridades eran sencillas: ¿aguanta una temporada completa?, ¿resuelve un problema real?, ¿ofrece valor por su precio? Los productos que solo impresionaban en el primer contacto quedaron fuera.

Spatz Roadman Overshoes: protección invernal para kilómetros duros

Los cubrezapatos Spatz Roadman están hechos para lo peor del invierno, no para el día de carrera. Cuando cae aguanieve y el agua helada de la carretera se pega a las piernas, mantienen los pies calientes y secos, que es precisamente el objetivo de esta categoría.

También son inusualmente robustos. La puntera de Kevlar protege la parte delantera de la zapatilla cuando se escapa un pedal al enganchar, o cuando se engancha el extremo afilado de un soporte de guardabarros que debería haberse recortado pero nunca se hizo. Nada en ellos está pensado para ayudarte a ir rápido, y no son la opción más ligera ni la más estilizada disponible.

Lo que son es exactamente lo que quieres para hacer el trabajo duro en pleno invierno, lo que los convierte en una elección sensata para cualquiera cuyo uso de la bici no se detiene cuando bajan las temperaturas.

Zwift Hub: el rodillo de transmisión directa que redefinió las expectativas

El entrenamiento indoor se ha asentado firmemente en la corriente principal, y el hardware ha seguido el mismo camino. Los rodillos inteligentes de transmisión directa de gama alta, como el Wahoo KICKR V6 y el Elite Justo, ofrecen experiencias excelentes, pero el lanzamiento más interesante en este ámbito fue el Zwift Hub.

Si tienes previsto hacer una cantidad significativa de entrenamiento indoor, un rodillo inteligente de transmisión directa, en lugar de un modelo de rueda, es la inversión clave, porque los diseños de transmisión directa suelen ofrecer la mejor experiencia al conectarse a una app de ciclismo indoor. El problema siempre ha sido que o eran muy caros o presentaban compromisos que socavaban la experiencia. El Zwift Hub se acerca más que ningún otro rodillo a resolverlo.

Por 449 £, 499 € o 499 $, con elección de casete incluida, es uno de los rodillos inteligentes de transmisión directa más baratos disponibles. A pesar de ello, ofrece una sensación de pedaleo impresionante, es excepcionalmente silencioso y hace un buen trabajo produciendo datos precisos de potencia y cadencia en la mayoría de los escenarios.

No es perfecto. Las velocidades muy altas del volante de inercia pueden afectar un poco a la precisión de la potencia, y no se pliega para guardarlo. En este rango de precio son problemas perdonables, y para la mayoría de la gente, use Zwift u otra app, será muy difícil justificar gastar más dinero en un rodillo.

Specialized S-Works 7 Lace: zapatillas de competición con comodidad real

Las zapatillas de ciclismo con cordones tienen una legión de seguidores por motivos tanto de rendimiento como estéticos, y la S-Works 7 Lace es la sucesora largamente esperada de la clásica S-Works Sub6. En lugar de dirigirla únicamente al público obsesionado con la aerodinámica, Specialized la comercializó para ciclistas a quienes les gusta ese aspecto, pero en esencia sigue siendo una zapatilla implacablemente racing.

Es excepcionalmente cómoda, y la suela no renuncia a la rigidez a la vez que mantiene un perfil aerodinámico estilizado. La atención al detalle recorre toda la zapatilla: agujeros ajustables para los tornillos de las calas, ojales de cordones reforzados en la pala para mayor durabilidad y cordones resistentes al estiramiento que no son artículos estándar de catálogo.

Con un PVPR de 300 £, son unas zapatillas de ciclismo indiscutiblemente caras, pero es muy difícil ponerles pegas. Para los ciclistas que quieren un único par que sirva tanto para salidas rápidas en grupo como para días largos, son una opción realmente sólida.

Campagnolo Record: cambio mecánico en su máxima expresión

Record es un grupo mecánico de 12 velocidades y, a pesar de llevar varios años en el mercado, sigue siendo un rendimiento extraordinario y probablemente el mejor grupo mecánico que se ha probado hasta la fecha. El cambio es brillantemente preciso, las manetas de carbono hacen que las piñas sean un lugar agradable donde poner las manos, y no hay duda de cuándo has cambiado de marcha.

Ese clac tranquilizador y la sensación significativa de un cable moviendo el desviador es algo que el cambio electrónico no ha replicado. El mecanismo Ultra-Shift es un punto especialmente destacado, ya que permite bajar hasta cinco marchas de una vez, algo que no ofrece el grupo mecánico de ninguna otra marca. El juego de bielas de carbono es una obra de arte, y los frenos de disco hidráulicos son fenomenales, con mucha potencia y modulación, y son fácilmente los mejores de los tres grandes.

Record no tiene cadena ni casete propios con su nombre, así que la opción sensata es el nivel Chorus en lugar del Super Record, ya que las cadenas y los casetes son piezas de desgaste y el gasto extra es difícil de justificar. La única queja real es el cambio del desviador delantero, que no está tan refinado como el de Shimano: la cambiada no se siente tan ligera y la función de microajuste requiere acostumbrarse, aunque el ajuste es más fácil. La cadena de 12 velocidades sigue usando un pin de unión en lugar de un eslabón rápido, lo que supone un pequeño paso por detrás de la competencia.

Shimano Ultegra Di2: rendimiento tope de gama por menos

El Ultegra Di2 ha estado en uso casi constante durante cerca de un año, y ha demostrado ser tanto una brillante actualización respecto a la versión anterior como más que un rival para el Dura-Ace, más caro. La mecánica de los frenos y los sistemas electrónicos de desviador son idénticos a los del Dura-Ace, lo que significa frenada asistida Servo Wave, mejores holguras y una forma y sensación mejoradas en las manetas.

El cambio es rápido, preciso y fiable, y el sistema semiinalámbrico elimina el cableado desde el mando hasta los desviadores para lograr una bici de aspecto mucho más limpio. Bluetooth está integrado, por lo que el control del ciclocomputador y el acceso a las opciones del Di2 a través de la app de Shimano no requieren piezas adicionales. La batería de gran capacidad en el tubo del sillín sigue estando ahí, así que conviene vigilar los cables al quitar o volver a montar la tija del sillín, pero el puerto de carga ahora está integrado en los componentes, lo que elimina la necesidad de una caja de conexiones bajo la potencia, en el extremo del manillar o dentro del cuadro.

A lo largo de un año completo de uso, los cambios se han mantenido precisos, suaves y fluidos sin ningún ajuste, y la frenada ha sido ejemplar en todas las ocasiones. El Ultegra hace todo lo que hace el Dura-Ace y cuesta más de mil libras menos. El Dura-Ace ahorra 411g, aproximadamente el peso de una botella de agua de 500ml llena hasta tres cuartas partes, y eso es esencialmente lo que compra el dinero extra.

Alé Kenya Jersey: comodidad aero para días largos

El diseño estampado del maillot Alé Kenya es casi motivo suficiente por sí solo para incluirlo, y la verdad es que sube el ego cuando otros ciclistas te halagan a mitad de ruta. Es un aspecto que se ama o se odia, pero no está aquí solo por su estética.

La construcción y el corte se adaptan especialmente bien a la larga distancia. Se utilizan dos tejidos diferentes: un tejido micro aero en la parte delantera y los laterales, con pequeñas perforaciones visibles de cerca, proporciona un ajuste aerodinámico decente con mucha transpirabilidad cuando aprieta el calor. El panel trasero tiene carbono tejido en el tejido, elegido por sus propiedades antibacterianas, algo realmente útil en rutas de varios días en las que el mismo maillot se lleva más de una vez.

El ajuste general logra un buen equilibrio entre lo aerodinámico y racing, por un lado, y lo cómodo y flexible, por otro. Comer más durante una salida larga implica inevitablemente un estómago más lleno, y este maillot permite ese extra de elasticidad donde otros no lo hacen. Los bolsillos traseros son lo bastante elásticos como para llevar capas extra sin dejar de ser estables, de modo que el contenido no se balancea de un lado a otro.

Pirelli P Zero Race 4S: velocidad y durabilidad en equilibrio

Montar un juego de neumáticos mejor es una de las mejoras más eficaces disponibles para cualquier bici, y el P Zero Race 4S ha tenido un impacto mayor en el uso diario que cualquier otra cosa usada este año. Puede parecer una elección extraña dado que existen opciones más rápidas, ligeras y flexibles, como el Continental GP5000 S TR y el GP5000 de cámara, junto con los muy valorados neumáticos Vittoria Corsa en un par de versiones.

Lo que distingue al P Zero Race 4S es su mezcla. Utiliza el compuesto SmartEVO derivado de la competición de la marca y una carcasa de 120 hilos por pulgada, y marca en la balanza solo 261g por neumático de 28c. Eso es unos 20g más que los neumáticos más ligeros y rápidos del mercado, pero aquí hay más compuesto, lo que presenta una barrera más gruesa entre la cámara y los residuos de la carretera. No hay una banda antipinchazos súper resistente, pero la capa TechBELT combinada con el compuesto extra conserva el atractivo rendimiento y la sensación de rodadura del neumático a la vez que mejora la resistencia a los pinchazos.

En más de seis meses de uso habitual no ha habido ni un solo pinchazo, lo que supone una tranquilidad significativa para quien quiere rendimiento sin un riesgo excesivo de quedarse en la cuneta cambiando una cámara. El tubeless tiene sus ventajas en ese sentido, pero un montaje tradicional con cámara sigue siendo más fácil de manejar cuando algo va mal. El resultado es un neumático lo bastante rápido como para no renunciar a la experiencia de rodar sobre llantas de carbono racing, lo bastante resistente para el maltrato de todo el año y con buen agarre cuando la carretera está mojada, todo ello ofreciendo mucha sensación.

Consejos de compra: cómo adaptar el equipo a tu forma de rodar

La pregunta más útil que hay que hacerse sobre cualquiera de estos productos es qué tipo de ciclismo practicas en realidad. Un ciclista que se desplaza a diario enfrentándose a caminos sin iluminación y agua helada obtendrá mucho más de unos cubrezapatos de invierno robustos y un neumático fiable que de un grupo que ahorre peso, mientras que un ciclista que persigue mejores personales en salidas rápidas en grupo notará la diferencia en unas zapatillas rígidas y un cambio preciso.

Para el entrenamiento indoor, el argumento del valor es inusualmente claro: un rodillo de transmisión directa que sea silencioso, preciso en la mayoría de los escenarios y asequible elimina las principales barreras para sesiones de invierno constantes. Cuando el presupuesto lo permite, los niveles superiores de grupo y zapatilla aportan un refinamiento genuino, pero las ganancias son incrementales en comparación con acertar con lo fundamental.

Hay dos puntos más que conviene sopesar antes de comprar. Primero, los consumibles importan: las cadenas, los casetes y los neumáticos se desgastan, así que gastar menos en ellos y más en cuadros, ruedas y puntos de contacto suele ser el reparto más inteligente. Segundo, el ajuste y la comodidad superan a las especificaciones siempre, y por eso un maillot con buen patrón o una zapatilla de competición cómoda tienden a seguir en rotación mucho después de que una compra más llamativa se haya retirado.

Conclusión

Ninguno de estos siete productos es la opción más barata ni la más exótica de su categoría, y ninguno es impecable. Lo que tienen en común es que resuelven un problema concreto lo bastante bien como para seguir ganándose un lugar en la bici, temporada tras temporada. Ese es el estándar por el que vale la pena comprar.