Los mejores libros de dibujo: guía probada sobre los libros que merecen un lugar en tu estantería

Introducción

Un buen libro de dibujo puede aportar más a tu progreso que un semestre de clases, sobre todo cuando te muestra cómo piensan realmente los artistas profesionales sobre el papel. Los títulos de esta guía provienen de una biblioteca personal de dibujo construida a lo largo de años de dibujo sobre el terreno y de docencia, y cada uno se ha ganado su sitio gracias al uso repetido como referencia, más que como una lectura de una sola vez.

La selección es deliberadamente reducida. Existe todo un universo de libros de arte sobre acuarela, pintura al óleo y dibujo, así que esta guía se centra en los libros sobre el dibujo en sí: cómo ver, cómo simplificar y cómo construir una práctica diaria.

Qué hace grande a un libro de dibujo

Tres cualidades distinguen a un libro que merece la pena de un simple relleno de estantería. Primera, múltiples perspectivas: los libros que reúnen a muchos artistas distintos te ofrecen mucho más que el enfoque de una sola persona, algo que importa enormemente cuando aún estás formando tu propio estilo. Segunda, estructura práctica: los mejores títulos descomponen las técnicas en procesos repetibles en los que puedes confiar de manera consistente. Tercera, portabilidad: los formatos pequeños que puedes meter en un bolso y llevar a la ubicación se usan mucho más que los tomos pesados que se quedan en casa.

El clásico fundacional: The Artist’s Guide to Sketching

Es el favorito de toda la colección, y con buenas razones. Publicado originalmente en 1980 por James Gurney y Thomas Kinkade, que recorrieron Estados Unidos en tren llenando cuadernos por el camino, está considerado como el libro que sembró toda la idea moderna del dibujo como forma de arte por derecho propio. Prácticamente todos los libros de dibujo publicados desde entonces llevan algo de su ADN.

La edición actual es una reedición con escaneos totalmente nuevos de la obra original, posible gracias al permiso de la familia Kinkade, por lo que las imágenes son mucho mejores que los originales envejecidos. El contenido abarca la captura del movimiento, el dibujo con atmósfera, la exploración del mundo artificial y natural, y la experiencia más profunda del dibujo como forma de acumular recuerdos. Lo explica todo a un nivel básico y comprensible, en lugar de esconderse tras la jerga profesional. Si compras solo un libro de esta lista, que sea este; probablemente sea la lección de arte más barata que tomarás jamás.

An Illustrated Life: dentro de los cuadernos privados de los artistas

Compuesto por Danny Gregory y publicado por How Books, An Illustrated Life se inspira en los cuadernos privados de artistas, ilustradores y diseñadores. Su gran fortaleza es la variedad: está lleno de artistas dignos de admiración, desde la trabajo seguro en perspectiva de Françance Belleville hasta los delicados paisajes y la pincelada luminosa de Simonetta Capichi en acuarela y tinta.

Lo que distingue a este libro es que muestra los cuadernos mismos, tanto sus interiores como sus cubiertas, incluido el desgaste que demuestra que han viajado mucho. Ves cómo los artistas toman cosas de la vida real y las traducen, y el libro se mantiene asequible, a unos veinte dólares.

The Art of Urban Sketching: Drawing on Location Around the World

The Art of Urban Sketching, de Gabriel Campanario, es un libro en rústica grueso y sólido, de unos veintisiete dólares en el momento de la compra, y su tamaño se justifica. La premisa es simple y atractiva: ver el mundo de un dibujo en un tiempo. El libro avanza ciudad a ciudad, desde Davis y Los Ángeles hasta San Antonio, Montreal, Santo Domingo, Estocolmo y más allá, con muchos artistas diferentes representados por el camino.

Lo más valioso aquí es lo crudo y sin editar del trabajo. Puedes ver dónde trazaron los contornos los artistas, cómo midieron, dónde quedan las líneas de construcción y dónde se trasluce la base. Ver cómo un artista elaboró un plan y luego lo ejecutó es exactamente lo que un cuaderno de bocetos debe revelar, y este libro lo ofrece en abundancia.

The Urban Sketcher, de Marc Taro Holmes

Marc Taro Holmes adopta un enfoque distinto al de la mayoría de los autores de urban sketching: grafito para dibujar todo lo que ves, y luego pluma y tinta con líneas expresivas y contrastes potentes. Si prefieres un estilo de boceto audaz y enérgico, este libro encajará contigo de inmediato.

Un encabezado al principio del libro lo dice todo: empieza como dibujante diario. Ese consejo es el verdadero núcleo del libro. Dibujar bien es un juego de volumen, y Holmes lo respalda con cobertura práctica de la perspectiva, técnicas de garabateo rápido y el uso de tu cuaderno como documento de tu vida.

Archisketcher: dibujando la ciudad

Archisketcher, de Simone Ridyard, un juego de palabras entre arquitectura y dibujante, abre con la idea de que, para los urban sketchers, la ciudad nueva es una página blanca limpia. Fue uno de los primeros libros de esta colección y sigue siendo uno de los mejores recursos encontrados, a unos veinticinco dólares.

La ordenación es excelente. Ridyard cubre primero la composición y la elección del enfoque, y después la perspectiva, el color y los puntos de vista. Incluye lecciones específicas genuinamente útiles, como usar bordes para enmarcar tu trabajo, trabajar con miniaturas, capturar una atmósfera y usar el espacio negativo. Su tratamiento de la reducción de la sobrecarga cognitiva en una escena urbana concurrida, aprendiendo a simplificar y a concentrarse en lo que realmente quieres dibujar, se aplica igual de bien a temas de naturaleza que a edificios.

Urban Sketching: The Complete Guide to Techniques

La aportación de Thomas Thorspecken destaca por su énfasis en la repetición como herramienta de aprendizaje. Profundiza de forma útil en el equipo y el material tanto para el trabajo de línea como para el color, y el libro es atractivo visualmente de principio a fin, lleno de ejemplos potentes.

Dos elementos merecen mención especial. El primero es su tratamiento de la programación de tiempo para dibujar, ilustrado con una agenda llena: si no eres intencional con la práctica, no mejorarás. El segundo es su explicación del círculo cromático, clara y fácil de entender, que te dice sin rodeos qué obtienes al mezclar colores y enumera mezclas útiles para tener presentes al dibujar con acuarela en el campo.

La serie Five-Minute Sketching

Esta compacta serie de tres libros cubre los principales temas que encuentran la mayoría de los dibujantes: personas, arquitectura y paisajes. Como el resto de títulos de bolsillo de esta lista, caben fácilmente en un bolso para dibujar sobre la marcha.

Five-Minute Sketching: People, de Pete Scully

El volumen de Pete Scully se centra en alinear los rasgos faciales para que tus retratos mantengan proporciones creíbles, y en capturar a las personas en movimiento, una habilidad crítica ya que la gente en los espacios públicos rara vez se queda quieta. Incluye una sección sobre garabateo veloz y una sólida sección sobre el valor tonal, mostrando cómo capturar los valores tonales añade realismo a tus dibujos.

Five-Minute Sketching: Architecture, de Liz Steel

Liz Steel cubre prácticamente todo lo necesario para representar temas arquitectónicos: los elementos, cómo concentrarte en los detalles y cómo eliminar la sobrecarga cognitiva de observar una gran escena y simplificarla en un boceto divertido. Incluso hay una sección sobre perspectiva rápida sin puntos que es genuinamente ingeniosa.

Five-Minute Sketching: Landscapes, de Virginia Hein

Virginia Hein sigue la misma estructura con la perspectiva y el trabajo de otra artista. Recorre las etapas de la progresión de un boceto, aborda cómo hacer que el trabajo refleje tu propio estilo y explica la medición a ojo. Juntos, los tres volúmenes cubren una gran parte de lo que un cuaderno de bocetos puede hacer.

Sketchbook Confidential y Sketchbook Confidential 2

Editado por Pamela Wissman y publicado por North Light Books, el primer Sketchbook Confidential llegó en 2010 con cuarenta artistas maestros, y la secuela siguió en 2012 con treinta y ocho. Son favoritos precisamente porque contienen bocetos de manos tan diversas, con nombres que vale la pena buscar, incluidos el especialista en grafito Douglas Brier, el entusiasta de las miniaturas William Hook, el experimentador con grafito soluble en agua Richard McLenley, y la practicante de journaling Margy O’Brien, cuya progresión de miniatura a pintura en la página 105 es brillante. El trabajo a lápiz de Robert Lewis Caldwell, con sus notas sobre cada boceto, y la tinta y acuarela de Lauren McCracken aparecen en el segundo volumen.

La lección recurrente en ambos libros es el valor de las miniaturas, una práctica que ayudará enormemente a los principiantes, y del journaling en tu cuaderno de bocetos, de modo que la página cuente la historia de lo que observaste y cómo pensaste representarlo.

La serie Urban Sketchers: cuatro referencias de bolsillo

Esta serie de cuatro libros concentra una sorprendente cantidad de información en formatos pequeños que puedes meter en una mochila. Understanding Perspective y People in Motion son sólidos ambos, Working with Color, de Shari Blaukopf, es otra referencia excelente, y Reportage and Documentary Drawing, de Veronica Lawlor, es un favorito en particular.

Cada libro cuenta con un colaborador distinto, de modo que obtienes múltiples perspectivas experimentadas en lugar de una sola voz. La portabilidad es el gran punto de venta: son el tipo de libros que realmente puedes llevar contigo a donde sea que dibujes.

Consejos de compra

Empieza por The Artist’s Guide to Sketching si quieres el volumen único más profundo sobre proceso, materiales y precisión; desbloquea más por página que cualquier otro de aquí. Si aprendes mejor viendo cómo trabajan otros artistas, An Illustrated Life, The Art of Urban Sketching y la pareja de Sketchbook Confidential muestran páginas reales de cuadernos, con líneas inacabadas incluidas, de docenas de artistas consumados.

Si dibujas sobre el terreno y quieres algo que viaje, la serie de bolsillo Urban Sketchers y los tres títulos de Five-Minute Sketching son las elecciones prácticas. Para estructura y ejercicios de técnica, The Urban Sketcher y Urban Sketching: The Complete Guide to Techniques recompensan la consulta repetida, y Archisketcher es el destacado para cualquiera atraído por la arquitectura y las escenas urbanas.

Un último consejo: las miniaturas y la práctica diaria aparecen una y otra vez en estos libros, y esa consistencia no es casualidad. Elijas los títulos que elijas, el hábito importa más que la biblioteca.

Conclusión

Los libros de dibujo te recompensan en proporción a la frecuencia con la que vuelves a ellos. Los títulos anteriores cubren todo el espectro, desde un clásico fundacional que inició el movimiento moderno del dibujo hasta referencias de bolsillo que puedes llevar en cualquier viaje, y cada uno ofrece un ángulo distinto sobre ver, simplificar y dibujar sobre el terreno. Elige el que coincida con tu forma de aprender, tenlo al alcance de la mano y deja que la práctica diaria haga el resto.