Los mejores rotorcraft personales que puedes comprar ahora: giroplanos y helicópteros en kit que valen la pena

Introducción

Si prefieres las alas girando sobre tu cabeza, el mercado de rotorcraft en kit se ha convertido silenciosamente en uno de los rincones más interesantes de la aviación personal. Desde giroplanos que no pueden entrar en pérdida ni entrar en barrena, hasta helicópteros ultraligeros monoplaza, pasando por una auténtica máquina de turboeje, hoy existe algo para casi todos los presupuestos y ambiciones de construcción.

Este repaso cubre cinco máquinas disponibles actualmente: el giroplano Silverlight Aviation AR-1, el helicóptero Rotor X Phoenix A600 Turbo y tres modelos de la familia Composite FX Mosquito.

Cómo vuela un giroplano

Antes de comparar las aeronaves, ayuda entender qué hace diferente a un giroplano. A diferencia de un helicóptero, las palas del rotor de un giroplano no están conectadas al motor, salvo durante la prerrotación justo antes del despegue. Las palas giran por autorrotación al desplazarse por el aire bajo carga, por lo que el motor no necesita estar accionando la máquina para que vuele.

En caso de fallo del motor, un giroplano simplemente comienza a perder altitud y puede aterrizar con casi cero recorrido de aterrizaje, tocando el suelo suavemente y deteniéndose de forma segura. Necesita aproximadamente entre 300 y 600 pies para despegar, e incluso menos para aterrizar.

Los giroplanos no pueden entrar en pérdida ni en barrena, ni siquiera con velocidad indicada cero. Los mandos siguen respondiendo al perder altitud por detrás de la curva de potencia, y mantienes el control con la capacidad de salir de ella. Vuelan despacio, manejan el viento fuerte y la turbulencia del mediodía con comodidad y facilidad, y son lo bastante compactos para guardarlos en un hangar o garaje relativamente pequeño.

Giroplano Silverlight Aviation AR-1

Silverlight Aviation, fabricante del giroplano American Ranger One (AR-1), tiene actualmente su base en el Zephyrhills Municipal Airport, en el centro de Florida. El AR-1 también cuenta con una variante convertible, el AR-1C, que ofrece la elección entre una cubierta totalmente cerrada o un par de parabrisas. Es una opción poco común en esta clase y rango de precio, ya que te permite volar con cabina semiaierta en los meses cálidos o con cubierta totalmente cerrada y calefacción de cabina en invierno.

Las especificaciones varían según la elección del motor. El peso vacío con la gama Rotax 912 a 915 va de 646 a 697 libras, y el peso máximo va de 1.200 a 1.260 libras según el motor. La velocidad de crucero se sitúa generalmente entre 55 y 100 mph. El kit básico de constructor parte de $39.500.

Rotor X Phoenix A600 Turbo

Rotor X Aircraft, con sede en Chandler, Arizona, frente al Stellar Air Park, fabrica el popular Phoenix A600. Aunque Rotor X no está afiliada a Rotorway helicopters, la empresa sigue dando soporte de repuestos y mantenimiento a los aproximadamente 2.500 propietarios de helicópteros Rotorway existentes en todo el mundo.

El clásico kit Phoenix A600 Turbo parte de $115.000. Cuenta con un motor turboalimentado refrigerado por agua de 168 caballos de potencia, con una velocidad de crucero de unos 95 mph y una velocidad máxima de 115 mph. Lleva 17 galones de combustible para una autonomía de 170 millas, con un techo de servicio de 11.500 pies y una carga útil de 655 libras.

El nuevo Phoenix A600 Turbo premium cuesta $124.000 e incluye un motor turboalimentado de 180 caballos, con el mismo crucero de 95 mph, velocidad máxima de 115 mph, techo de 11.500 pies y carga útil de 655 libras.

Es un kit de autoconstrucción organizado en cuatro grupos de construcción. El grupo uno incluye el fuselaje de acero cromoly 4130, el cono de cola, el tren de aterrizaje, el soporte del motor y los mandos cíclico y colectivo, con un tiempo de construcción sugerido de cuatro a seis meses. El grupo dos cubre el sistema de rotor, el conjunto del eje principal, la ferretería, la batería y los componentes de la carrocería, con una estimación de dos meses. El grupo tres es el sistema de transmisión secundaria, la transmisión del rotor de cola, la refrigeración del motor, el sistema de correa dentada y el sistema de aceite, también dos meses. El grupo cuatro es el montaje final: palas del rotor principal, motor y turbo (un sistema Fadec), con mejoras opcionales que añaden dos meses. En total, puedes estar volando en unos 12 meses.

Composite FX Mosquito XEL

El Composite FX Mosquito es uno de los helicópteros personales más buscados en internet hoy en día, abarcando desde modelos con motor de dos tiempos hasta el XET de turbina, con un concepto totalmente eléctrico también en exploración para varias aplicaciones. Composite FX ha construido cuatro modelos de la plataforma XC, y se han entregado más de 400 kits en diversas versiones, ya terminados en fábrica o en forma de kit. La plataforma monoplaza ha acumulado decenas de miles de horas de vuelo, infinidad de testimonios y un grupo de propietarios entusiasta.

El XEL califica como aeronave ultraligera en Estados Unidos bajo la Part 103 de la normativa de la FAA. Propulsado por un motor MZ-202 y equipado con flotadores, pesa 312 libras. El kit parte de $47.000, y terminado en fábrica cuesta $60.000 más opciones.

Composite FX Mosquito XC 290

El XC 290 es el caballo de batalla de la familia Mosquito. Es un helicóptero experimental con motor de pistón, un motor de 800cc refrigerado por agua, con inyección de aceite e inyección de combustible, que produce 90 caballos y encendido electrónico programable. Años de desarrollo se invirtieron en la transición del motor más pequeño refrigerado por aire a esta planta motriz. A 7.000 RPM, el motor funciona solo a la mitad de su potencial, lo que apunta a una vida útil prolongada y fiabilidad.

El consumo de combustible de 93 octanos es de unos 7 galones por hora, ofreciendo una economía, autonomía y rendimiento excepcionales. El XC 290 parte de $55.000 como kit, o $70.000 terminado en fábrica.

Composite FX Mosquito XET

El XET es el buque insignia de los modelos XC, propulsado por un motor de turbina Solar T62-T2A modificado. Suena tan impresionante como luce, con el característico silbido de las turbinas, y funciona con combustible Jet A. También es muy potente, entregando unos constantes 95 caballos de potencia.

El kit del XET parte de $60.000, con la versión terminada en fábrica a $77.000, motor no incluido a ese precio.

Consejos de compra

Elegir entre estas máquinas depende de cómo quieras volar. Si valoras unas características de vuelo indulgentes, el manejo a baja velocidad y unas necesidades mínimas de almacenamiento, el giroplano AR-1 es el punto de entrada más accesible, a $39.500 por el kit básico. Si quieres un helicóptero cerrado biplaza con rendimiento casi de turbina desde un pistón turboalimentado, el Phoenix A600 Turbo es la elección premium, aunque exige la mayor inversión y cerca de un año de construcción.

Entre los modelos Mosquito, el XEL es el único que califica como ultraligero bajo la Part 103, lo que lo hace especialmente atractivo para pilotos con base en EE. UU. que buscan una carga regulatoria mínima. El XC 290 ofrece el mejor equilibrio entre potencia y economía para un vuelo utilitario serio, mientras que el XET es la máquina de ensueño para quien quiera el sonido, el olor y la potencia de un vuelo con turbina real.

Conclusión

Los rotorcraft en kit han madurado hasta convertirse en una vía genuinamente accesible al vuelo personal con alas rotatorias. Tanto si buscas la sencillez a prueba de pérdidas de un giroplano como el inconfundible silbido de un helicóptero de turbina, es probable que una de estas cinco máquinas se ajuste a tu misión y a tu presupuesto. Como siempre con las aeronaves experimentales, realiza tu entrenamiento, sigue las instrucciones de construcción con detalle y conéctate con las comunidades entusiastas de propietarios que rodean cada una de estas plataformas.