Tres mejoras para la cocina probadas de la forma más divertida: smash burgers

Introducción

Tres productos nuevos de cocina y una muy buena excusa para probarlos: una tanda de smash burgers cocinadas para el equipo. La selección cubre tres tareas muy distintas: transportar cuchillos de forma segura, sellar hamburguesas sobre acero serio y aplastarlas con fuerza real. Tras un uso prolongado más una sesión completa de cocina al aire libre, esto es lo que hemos sacado de cada uno.

Neceser para cuchillos Crumpler Chef Hugh Allen

Crumpler, de Australia, fabrica este neceser para cuchillos con una tela resistente e impermeable que lo distingue de los neceseres de cuero y lona que conocen la mayoría de los cocineros. Esos materiales tradicionales lucen muy bien, pero son más difíciles de limpiar; esta tela se limpia fácilmente con un paño y aguanta mejor el maltrato diario.

También es la mejor opción para ir al trabajo. Si tomas el tren, el autobús o vas en bici con cuchillos a la espalda, esta es la bolsa hecha para eso. El almacenamiento está muy bien pensado: un par de bolsillos con cremallera guardan herramientas sueltas, una libreta y rotuladores, mientras que un segundo bolsillo con cremallera en el otro lado acomoda objetos más voluminosos como una balanza de cocina o un libro de cocina grueso. La clásica solapa abatible queda asegurada con cremalleras a ambos lados para mayor seguridad, de modo que los cuchillos no se mueven durante el trayecto.

Por dentro, la distribución está pensada para guardar los mangos primero, con bandas elásticas que mantienen todo sujeto. Acomoda hasta nueve cuchillos, o una mezcla de cuchillos y herramientas, y en la parte superior hay un ingenioso bolsillo de primeros auxilios para vendas, que además incluye un juego. Es una colaboración con el chef Hugh Allen y tiene un aspecto llamativo que respalda con sustancia.

Sartén de acero al carbono forjado Turk

Turk lleva forjando sartenes de acero al carbono en Alemania desde 1857, y el método apenas ha cambiado en casi 170 años. Estas sartenes son distintas a las delgadas sartenes negras de acero al carbono habituales de las cocinas francesas: están forjadas con un acero considerablemente más grueso, a medio camino entre el acero al carbono y el hierro fundido.

En la práctica, eso significa que se calientan de forma rápida y uniforme como el acero al carbono, pero retienen el calor más cerca del hierro fundido gracias al grosor añadido. Eso las hace excelentes para sellar bistecs y hamburguesas, y dan la talla con todo, desde huevos hasta tortitas. Son más pesadas que el acero al carbono típico y, sobre una vitrocerámica, conviene calentarlas más despacio para que el grosor distribuya el calor de forma uniforme. Una vez curadas, lucen muy bien en la cocina y pueden quedarse allí permanentemente.

La gama cubre cinco tamaños: 24, 26, 30, 36 y una robusta de 45 cm. El grosor ronda los 3 a 4 mm, con las sartenes más pequeñas algo más finas y las grandes más gruesas. La de 45 cm no es realmente una sartén para dentro de casa. Su mango largo impide que quepa en la mayoría de hornos y, sobre una vitrocerámica, solo se calientan unos dos tercios de su superficie. Es una sartén para un gran quemador de propano o una hoguera, lo bastante grande para cocinar para varias personas, y el mango largo se mantiene lo bastante frío para mover la sartén con comodidad.

Prensa para hamburguesas Atlas Steel

Atlas Steel es una empresa joven de Manitoba, Canadá, dirigida por el matrimonio formado por Mike y Nicole Friesen, que aún fabrican todo ellos mismos. Su prensa para hamburguesas está construida como un equipo industrial: la base tiene media pulgada de grosor y el conjunto pesa 5 lb 2 oz.

Ese peso es todo el punto. Aplastar hamburguesas con ella resulta casi sin esfuerzo y no hay comparación con las herramientas aplastadoras de plástico ligero o acero fino. El sello se desprende limpiamente de la carne incluso con un curado mínimo, y da la sensación de trabajar en una plancha de diner.

Cocinando con ellas: smash burgers al aire libre

La sesión de prueba se hizo sobre un gran quemador de propano, el entorno adecuado para la gran sartén de Turk. La rutina siguió la práctica estándar del acero al carbono: curar la sartén, aceitarla y precalentarla despacio y con paciencia para que el acero grueso se calentara de forma uniforme y no se deformara. El acero al carbono aún se precalienta más rápido y de forma más uniforme que el hierro fundido, que tarda notablemente más.

Cada hamburguesa llevó unos 100 g de carne picada de categoría media, un trozo de papel de horno y la prensa de Atlas. El resultado fue exactamente lo que debe ser una smash burger: bordes crujientes, sellado uniforme y nada de que la carne se pegara a pesar de un curado bastante ligero.

Cómo funcionaron

La sartén de Turk impresionó especialmente por su comportamiento térmico. La superficie es lisa, retiene el calor de forma magnífica y, una vez bien precalentada, mantiene la temperatura incluso al cargarla con varias hamburguesas. Nada de que se pegue, incluso con un curado mediocre. Es el tipo de sartén que se gana un puesto fijo en la cocina.

La prensa de Atlas es igual de convincente. A un precio de unos 65 dólares, sería razonable esperar o un precio más alto o una calidad más baja; en cambio, es un tanque que hace que todo el proceso de aplastado sea prácticamente sin esfuerzo. Juntas, la sartén y la prensa forman una combinación potente no solo para smash burgers, sino para cocinar en general a altas temperaturas.

Conclusión

Los tres productos se ganan su sitio por razones distintas. La bolsa de Crumpler es la elección evidente para cocineros que transportan cuchillos con frecuencia y quieren algo impermeable y fácil de limpiar. La sartén de Turk une la reactividad del acero al carbono con la retención de calor del hierro fundido, y la versión de 45 cm brilla sobre llama abierta. Y la prensa para hamburguesas de Atlas Steel ofrece aplastado de nivel profesional a un precio que parece un chollo. Elige según qué trabajo en tu cocina necesite refuerzo primero.