Las mejores apps y webs de observación de aves que merece la pena tener a mano

Introducción

Con tantas apps y sitios web dirigidos a los observadores de aves, es difícil saber por dónde empezar. Estas son las seis herramientas que se ganan un hueco en las pantallas de inicio de la mayoría de los birders serios: dos para registrar y explorar avistamientos, dos para seguir el movimiento de las aves durante la migración y dos que hacen la identificación mucho más fácil. La buena noticia es que todas son gratuitas.

eBird

eBird es la columna vertebral del birding moderno. Es el sitio de referencia para enviar listas de chequeo, llevar el control de tus listas, buscar rarezas y prepararte para viajes a lugares nuevos.

El flujo de trabajo es sencillo: abre la pestaña de envío, elige tu ubicación, selecciona la fecha, indica si estabas viajando, quieto o registrando un recuento histórico, luego introduce las especies que viste y envía. A partir de ahí, la sección My eBird organiza todas tus listas de chequeo, material multimedia y avistamientos por estado, y los informes de viaje reúnen cada lista que enviaste en fechas concretas más una lista completa de especies de ese viaje. La sección de exploración te permite consultar los hotspots, rastrear rarezas y ver qué aves se esperan en tu zona en esa época del año, y la sección de ciencia muestra las famosas estadísticas y tendencias, además de cómo tus avistamientos alimentan a la comunidad científica.

Para quien quiera que su birding sirva para algo más allá de los registros personales, eBird es el punto de partida obvio.

eBird Mobile

eBird Mobile lleva todo el flujo de trabajo de las listas de chequeo a tu teléfono o tableta, y la experiencia es mucho más fluida que trabajar desde la web en el campo.

Al iniciar una lista de chequeo, la app determina automáticamente tu ubicación y muestra las especies probables de tu zona. Puedes ir tocando las entradas, añadir comentarios y códigos de reproducción, y compartir listas con otros observadores. Todo se sincroniza con la misma vista de seguimiento de avistamientos que encuentras en la web, así que todos tus registros viven en un solo lugar. También significa que ya no tendrás que pelear con un cuaderno de papel, y hace mucho menos probable olvidar alguna especie en una larga jornada de campo.

Windy.com

Windy.com es la herramienta a la que recurrir durante la migración, sobre todo cuando haces birding en la costa. Los vientos fuertes y las tormentas pueden obligar a las aves a aterrizar de emergencia en cuanto avistan tierra, creando un fallout. Saber cuándo van a llegar esas condiciones te dice cuándo salir realmente a observar aves.

El sitio muestra las condiciones del viento en cualquier parte del mundo: velocidades actuales y previsiones de lo que se pronostica. Es especialmente útil en la migración de primavera, cuando un fallout bien cronometrado puede regalarte un día de observación inolvidable.

BirdCast

BirdCast combina de forma natural con Windy.com como herramienta de pronóstico de migración. Su panel de migración y sus mapas de pronóstico usan el radar para predecir la intensidad de las aves que migran en altura hasta con tres noches de antelación, así que puedes ver cuántas aves se espera que pasen por tu zona en una noche determinada.

El panel muestra cuántas aves han sobrevolado un condado o estado esa noche, junto con el pico de tráfico migratorio, es decir, las aves en vuelo en un momento dado. Basándose en avistamientos de eBird de años anteriores, también ofrece una estimación razonada de qué especies podrían estar en movimiento. Una advertencia: estos números describen aves que viajan en altura por noche, no una garantía de un gran día a pie de campo. El sitio incluye muchos artículos sobre cómo aplicar los pronósticos a tu birding, que vale la pena leer.

Merlin Bird ID

Merlin Bird ID es, probablemente, la herramienta de identificación más útil que un observador puede llevar consigo. Es una app gratuita disponible para dispositivos Apple y Android.

Photo ID te permite tomar una foto de cualquier ave, añadir tu ubicación y fecha, y obtener una lista de posibles coincidencias. No siempre acierta, pero normalmente te acerca lo suficiente para resolver la identificación. Sound ID escucha mientras caminas y señala las aves que detecta, lo cual es genuinamente útil, aunque conviene verificarlo. Si no tienes foto, el flujo de identificación paso a paso usa tu ubicación, la fecha, el tamaño del ave, sus colores y lo que estaba haciendo para construir una lista de especies probables. Eso lo hace especialmente valioso para principiantes o para quien observe aves en territorio desconocido.

La función Explore Birds lista todas las aves reportadas en cualquier parte del mundo para una fecha determinada, ordenables por probabilidad o familia, con las aves que ya están en tu lista de vida ocultadas si así lo eliges. Esa lista de vida se sincroniza directamente desde eBird, y cada entrada incluye fotos, descripciones, sonidos y mapas de distribución. Es una herramienta excelente de planificación de viajes para averiguar dónde buscar especies concretas.

All About Birds

All About Birds es el recurso extra, y es el que consultar cuando te quedas atascado con una identificación difícil. Buscar una especie muestra dónde encontrarla y una serie de datos curiosos, además de cursos y cámaras en directo por todo el sitio.

Lo más destacado es la herramienta de comparación de especies. Elige un par de especies de aspecto similar y te dice exactamente qué observar para diferenciarlas. Las trupiales de este y oeste, por ejemplo, se parecen muchísimo, pero la mejor forma de separarlas es por la voz. Cada vez que dos especies te estén confundiendo, aquí suele estar la respuesta.

Conclusión

Cada herramienta cubre un papel distinto: eBird y su app móvil para registrar y explorar avistamientos, Windy.com y BirdCast para cronometrar la migración, y Merlin Bird ID junto con All About Birds para la identificación. Todas son gratuitas, así que el consejo más simple es instalarlas todas y dejar que cada una haga lo que mejor sabe hacer.