YT Szepter Test: Das erste Gravelbike einer Mountainbike-Marke

Einleitung

YT hat sich mit Mountainbikes einen Namen gemacht, und das Szepter ist das erste Drop-Bar-Bike der Marke. Statt eine bestehende Rennrad-Plattform anzupassen, hat YT den Mountainbike-Ansatz gewählt und ihn von Grund auf auf Gravel übertragen.

Das Ergebnis ist ein vollständig aus Carbon gefertigter Rahmen samt Gabel mit einer Geometrie, die aus drei Gründen herausragt: langer Reach, ein flacher Lenkwinkel und ein kurzer Vorbau. Ausgelegt ist es auf 42 mm breite Reifen. Ebenso wichtig: Das Bike ist vollständig um die RockShox Rudy Federgabel herum konstruiert, von Anfang an in den Designprozess einbezogen statt nachträglich ergänzt. Eine starre Carbon-Gabel gibt es in der Modellpalette nicht, die Federung ist also integraler Bestandteil der Plattform und ihrer Performance.

Zum Marktstart kommen zwei Modelle. Das Core 3 setzt auf einen SRAM Rival Explorer 1x-Antrieb, während das Core 4 auf eine SRAM Force Explorer Gruppe aufsteigt und eine Reverb Dropper-Sattelstütze ergänzt. Eine erste Ausfahrt in den nassen, rutschigen Surrey Hills vermittelte einen starken ersten Eindruck davon, worum es bei diesem Bike geht.

Für wen das YT Szepter gedacht ist

Das Szepter richtet sich in erster Linie an Mountainbiker, die ein Drop-Bar-Gravelbike für Offroad-Fahrten, für den Arbeitsweg oder einfach als Ergänzung zu ihrem Mountainbike wollen.

Vom Sattel aus betrachtet zeigen sich zwei klare Zielgruppen. Die erste ist ein weniger erfahrener Neueinsteiger ins Graveln, dem die ruhige und souveräne Fahrweise zugutekommt. Die zweite ist ein Fahrer, der gerne auslotet, wohin ein Gravelbike fahren kann, der zahme Mountainbike-Trails, Singletrack, Wurzeln und Steine mitnimmt und für den der Spaß im Vordergrund steht statt der Durchschnittsgeschwindigkeit.

Beide Gruppen bekommen dasselbe vom Bike: eine Stabilität, die raue, unvorhersehbare Untergründe weit weniger einschüchternd wirken lässt, als sie aussehen.

Die größten Stärken

Der allererste Eindruck ist, wie ruhig und satt das Bike über ein breites Geschwindigkeitsspektrum liegt. Die Geometrie liefert ein Maß an Stabilität, das offensichtlich wird, wenn man einen schnellen Singletrail hinunterfegt, über Wurzeln springt und über nasse Blätter rutscht.

Diese Ruhe geht nicht überall zulasten des Tempos. Auf Asphalt oder festem Schotter ist das Szepter kein Langsamfahrer und lässt sich gerne zügig treiben. Die WTB-Reifen rollen schnell und leise, was hilft, zwischen den Trail-Abschnitten Strecke zu machen.

Auch Sitzposition und Bedienelemente sind durchdacht. Ein hoher Stack bringt den Lenker in eine gut erreichbare Position, sodass man den Rücken nicht so verrenken muss, wie es manche stärker rennorientierte Gravelbikes verlangen. Kompakte Drops machen den Lenker im Alltag gut nutzbar, nicht nur in Rennhaltung.

Nimmt man 40 mm Federweg vorne und die Geometrie zusammen, dann räubert das Szepter über verwinkelte, wechselhafte Trails, bei denen viele Gravelbikes von glatteren Schotterstraßen träumen würden. Auf technischen Mountainbike-Trails, auf denen ein klassisches rennradorientiertes Gravelbike schnell überfordert ist, ist es fest zu Hause.

Geometrie, Stack und die Federgabel

YT hat hier aus reichlich Mountainbike-Erfahrung geschöpft, aber nicht überzogen. Das Szepter ist kein extremes, superflaches Monster im Stil mancher Nischenmaschinen. Es erinnert an Bikes, die Gelassenheit auf und abseits der Straße ausbalancieren statt reiner Abfahrtsaggression.

Die Rahmendetails unterstützen diese Absicht. Ein sanft geschwungenes Sitzrohr ist eher Design als Aerodynamik und mündet in ein integriertes hinteres Schutzblech. Ergänzt wird das durch ein vorne an der Gabel montiertes Schutzblech. Aufnahmen für vollständige Schutzbleche fehlen, aber kurze Fender vorne und hinten sollten reichen, um beim Fahren bei schlechten Bedingungen den größten Teil von Spritzwasser und Schlamm fernzuhalten.

Diese Federung ist das Teil, das das gesamte Design zusammenhält. Mit 40 mm Federweg, abgestimmt auf die Geometrie, hält die Gabel das Vorderrad auf Spur und die Fahrt gelassen, ohne die Grenze zwischen dem Szepter und einem Hardtail-Mountainbike zu verwischen.

Fahrgefühl auf nassen, technischen Trails

Die Bedingungen bei der ersten Ausfahrt waren nass und rutschig, was sich als nützlicher Test erwies. Traktion und Vertrauen wurden ständig auf die Probe gestellt, und das Szepter meisterte das mit derselben Ruhe, die das Bike auch sonst auszeichnet.

Die Stabilität zeigt sich am deutlichsten auf schnellen, verwinkelten Abfahrten, bei denen sich der Untergrund unter einem verändert. Wo ein tempoorientiertes Gravelbike ständige Korrekturen verlangt, bleibt das Szepter ruhig und lässt einen auf die Linie konzentrieren statt aufs Obenbleiben.

Interessant ist die Balance. Das Bike vermittelt auf Offroad-Trails ein Maß an Vertrauen, das vielen stärker straßen- und tempo-orientierten Aero-Gravelbikes tatsächlich fehlt, ohne in etwas abzugleiten, das sich auf glattem Terrain träge oder unhandlich anfühlt.

Wo das Szepter im Gravel-Markt steht

Der naheliegende Vergleich gilt Gravelbikes, die ebenfalls eine Federgabel-Option bieten. Diese Bikes sind häufig preislich konkurrenzfähig und bieten in manchen Fällen mehr Reifenfreiheit und mehr Befestigungspunkte für Flaschen, Halter und Schutzbleche. Auf dem Papier kann das wie ein Vorteil aussehen.

Der Unterschied liegt in der Geometrie. Das Szepter ist deutlich länger, höher und im Lenkwinkel flacher als ein typisches straßenorientiertes Gravelbike mit Federgabel. Daraus entsteht ein ganz anderes Fahrerlebnis. Ein straßenorientiertes Bike dieser Art ist sehr gut auf Schotter und Offroad-Trails und fühlt sich auf der Straße wohl, doch das Szepter ist auf rauen, technischen Trails zu Hause, wo die Geometrie wirklich zum Tragen kommt.

Kurz gesagt: Wenn du überwiegend glatten Schotter mit eingestreuten Straßenpassagen fährst, passt ein traditionelleres Gravelbike besser zu dir. Wenn dein Verständnis von Gravel wurzelige Singletrails und technische Trail-Oberflächen einschließt, ist das Szepter genau darum herum gebaut.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Federung ist hier nicht optional. Da es in der Modellpalette keine starre Carbon-Gabel gibt, müssen Fahrer, die ein festes Vorderende bevorzugen, sich eine andere Plattform ansehen. Das ist eine bewusste Designentscheidung und kein Versehen, verengt aber die Zielgruppe des Bikes.

Auch die Schutzblechabdeckung ist ein Punkt. Das Szepter hat keine Aufnahmen für vollständige Schutzbleche, der Schutz kommt also von kurzen Fendern vorne und hinten. Für die meisten Fahrten bei Nässe reicht das, um Spritzwasser und Schlamm zu beherrschen, aber es ist nicht dasselbe wie ein vollständig geschütztes Pendler-Setup.

Es lohnt sich außerdem, ehrlich zu sein, was das Bike nicht ist. Es ist keine tempoorientierte Gravel-Rennmaschine. Man könnte damit Rennen fahren, doch das Szepter ist viel mehr ein Bike, um am Wochenende durch den Wald zu toben und weiter draußen zu erkunden, und es kann auch etwas Bikepacking ab.

Schließlich beruht diese Einschätzung auf einer begrenzten ersten Ausfahrt, einem langen Ausritt in den Hügeln. Das reicht, um den Charakter des Bikes zu verstehen, doch ein Langzeittest würde mehr über Haltbarkeit und darüber sagen, wie sich die Federung über eine ganze Saison schlägt.

Kaufberatung

Zwischen den beiden Launch-Modellen ist das Core 3 mit seinem SRAM Rival Explorer 1x-Antrieb der geradlinigere Einstieg in die Plattform. Das Core 4 ergänzt eine SRAM Force Explorer Gruppe und eine Reverb Dropper-Sattelstütze, und die Dropper ist das Detail, das für die Art des Fahrens, für die dieses Bike gebaut ist, am meisten zählt. Den Sattel auf steilen, lockeren Trail-Abschnitten aus dem Weg absenken zu können, verändert, wie souverän man sie fährt, weshalb Fahrer, die die meiste Zeit auf technischem Terrain verbringen wollen, echten Mehrwert aus diesem Upgrade ziehen.

So oder so ergibt das Szepter am meisten Sinn, wenn du das Gefühl eines Mountainbikes schon magst und diese Gelassenheit in einem Drop-Bar-Paket willst. Es ist ein eigenständiger Eintrag in einem überfüllten Gravel-Markt und unmissverständlich auf Spaß und auf technische Waldtrails ausgerichtet statt auf schnellen, flachen, glatten Schotter.

Wenn das dein Fahren beschreibt, ist das Szepter eine wirklich attraktive Option und eine interessante Ergänzung des wachsenden Gravel-Markts.

Fazit

Das YT Szepter nimmt Mountainbike-DNA und überträgt sie auf ein Drop-Bar-Bike, und zwar auf eine Weise, die bewusst wirkt statt modisch. Langer Reach, ein flacher Lenkwinkel, ein kurzer Vorbau, ein hoher Stack und die von Tag eins an mitkonstruierte RockShox Rudy Federung ergeben zusammen ein Bike, das auf rauen, technischen Trails ruhig, stabil und souverän ist.

Es wird nicht jedem passen. Fahrer, die auf glattem Schotter reine Geschwindigkeit suchen, oder Fahrer, die eine starre Gabel wollen, sollten sich woanders umsehen. Doch für Neueinsteiger, die berechenbares Handling wollen, und für erfahrene Fahrer, die ein Drop-Bar-Bike auf Terrain drängen wollen, für das es eigentlich nie gedacht war, liefert das Szepter eine seltene Kombination aus Gelassenheit und Spaß.