Union Force im Test: Eine moderne All-Mountain-Binding, die einen genauen Blick verdient

Einleitung

Die Union Force ist seit Jahren ein fester Bestandteil der All-Mountain-Binding-Kategorie, und diese neueste Version fühlt sich endlich wie eine Binding an, die für den modernen Fahrer gebaut wurde. Gefahren an einem sonnigen Tag in der Copper Mountain, bei der morgendlichen Eisglätte, die nach und nach weichem Nachmittagsschnee wich, hatte sie die Chance, sich über das gesamte Spektrum der Schneeverhältnisse zu beweisen. Zusammen mit Ride Fuse Boots und einem Jones Aviator 2.0 bot sie ein Fahrerlebnis, das spürbar fähiger ist als das der vorherigen Generation.

Die Kurzfassung: Union hat ein alterndes Design gründlich in die Gegenwart geholt – mit besserer Kraftübertragung, einem reaktiveren Highback und einem Fahrgefühl, das von der ersten Gondel bis zur letzten Abfahrt komfortabel bleibt.

Erste Eindrücke auf der Piste

Auf dem harten, vereisten Morgenschnee bewahrte die Force gekonnt ihre Gelassenheit. Als der Untergrund gegen Mittag weicher wurde, fühlte sich die Binding weiterhin stabil und berechenbar an statt schwammig. Die Base ruht auf einem Bushing-System unter Zehen und Fersen, das dem Board erlaubt, frei zu flexen, ohne Druckstellen auf dem Topsheet zu verursachen.

Verglichen mit dem Vorgängermodell, das sich durch dickes, weiches Schaummaterial oben und unten etwas tot anfühlte, ist diese Version ein klarer Schritt nach vorn. Sie dämpft, bleibt aber lebendig – sie reduziert Flattern und überträgt deine Eingaben in Fersenseiten- und Zehenseitenschwünge, ohne tote Zone. Sie flext nicht so stark wie die Force Classic, behält aber genug seitliche Nachgiebigkeit, sodass deine Beine am Ende des Tages nicht dafür bezahlen müssen.

Verstellbarkeit und Setup

Die Verstellbarkeit folgt der bekannten Union-Formel mit ein paar Verfeinerungen. Die klassische Forward-Lean-Verstellung funktioniert mit einer einfachen Bewegung: umklappen, verschieben, zurückklappen. Ein Hinweis, den man nicht oft genug wiederholen kann: Verdrehe diese Verstellung nicht. Zu starkes Verdrehen kann entweder das Teil herausspringen lassen oder das Kunststoffteil komplett zerbrechen. Umklappen statt verdrehen – dann wird sie dir gute Dienste leisten.

Die Fersenschale lässt sich am leichtesten verschieben, wenn man zuerst den Knöchelstrap lockert und dann die kleinere Schraube darunter löst. Drei Ausrichtungsrillen helfen dir, den Boot mittig auf dem Board zu positionieren. Der Zehenstrap lässt sich durch Drücken und Nach-vorne-Ziehen nach vorne oder hinten verschieben, mit zwei Positionen, um ihn über dem Zehenkasten zu zentrieren, und die Zehenschwelle lässt sich herausschrauben und für größere Boots leicht nach vorn schieben.

Die Strap-Hardware nutzt ein Doppelstift-System, das anfangs zerbrechlich aussieht, im Test aber problemlos hielt. Ein Schlitzschraubendreher erleichtert das Abnehmen der Stifte, und dasselbe gilt für den einzelnen Stift und die Klappleiste an anderer Stelle der Binding. Wenn alles fest angezogen und zurückgeklappt ist, rutscht nichts herum oder geht verloren.

Straps und Ratschen

Der Knöchelstrap ist einer der besten, die Union je gebaut hat. Es ist ein Hybrid-Design mit dünnem Schaumpolster auf der Innenseite und einem geformten Exoskelett auf der Außenseite für Stabilität. Er fühlt sich seitlich etwas steifer an als der Strap der Force Classic, was sich direkt in etwas mehr Response übersetzt, wenn du in die Schwünge legst.

Der Zehenstrap verwendet viel Gummiwebung, sodass er sich dehnt und über die meisten Zehenkästen passt. Er griff einen eckigen Zehenkasten über den Zehen gefahren hervorragend und sollte auch mit runden Zehenkästen genauso gut funktionieren. Über die Zehenspitze getragen erwies er sich als komfortabler als die alternative Position.

Die neuen Ratschen sind das überraschende Highlight. Sie greifen und lösen sich sanft mit einem Finger, und sobald du sie ganz zugezogen hast, stoppt der Mechanismus einfach, statt weiter zu schleifen und die Zähne abzunutzen. Selbst nach dem absichtlichen Versuch, sie zu überdrehen, sahen die Leitern noch wie neu aus. Diese Art von Haltbarkeit ist für eine Binding, die man über mehrere Saisons hart fahren will, wirklich beruhigend.

Highback und Response

Beim Highback zieht die Force klar an der Force Classic vorbei. Sie hat dickeres Schaummaterial und fühlt sich insgesamt reaktiver an. Tweak und Grabs bleiben easy, und du kannst dein Gewicht bei Bedarf weiterhin nach innen oder außen verlagern, aber beim Übergang von der Ferse zur Zehenseite spürst du, wie der Highback gegen den Boot drückt. Das ist nicht unangenehm – es ist nur präsent – und es schafft Vertrauen, dass die Response da ist, wenn du dich festlegst.

Der Forward Lean wird über dieselbe Klappleisten-Methode verstellt, und der Highback lässt sich drehen, wobei Union seine Highbacks so konstruiert, dass sie direkt aus dem Karton gefahren werden – die meisten Fahrer müssen ihn also nicht anfassen.

Wie sie sich zur Force Classic verhält

Die Force Classic bleibt die weichere, verzeihendere Option der beiden, vor allem dank ihres vollständigen Schaum-Fußbetts. Diese Bauweise erlaubt mehr Flex und ein losereres Gefühl unter den Füßen. Die Force tauscht einen Teil dieser Verspieltheit gegen eine härtere Base ein, die Kraft effektiver in die Schwünge leitet.

Wenn dir die Idee der alten Force gefiel, sie aber leblos wirkte, behebt die neue Version genau das. Es fühlt sich ein bisschen so an, als wäre die Steifheit und Drive einer größeren, bulligeren Binding in ein handlicheres Paket verlagert worden – steif genug, um präzise zu sein, aber mit genug Spiel, um sie täglich zu fahren, ohne Füße oder Beine zu ermüden.

Für wen die Force gedacht ist

Dies ist eine Binding für den Fahrer mit einem einzigen Paar Bindings und einem umfangreichen Board-Quiver. Sie muss alles können: auf Hartpiste attackieren, durch frischen Pulver schweben, auf Sidehits verspielt bleiben und niemals das schwächste Glied sein. Sie ist nicht die steifste Binding auf dem Markt und nicht die weichste. Sie ist einfach diejenige, die auf jedem Board und in jedem Gelände funktioniert, auf das du sie richtest.

Vergleichbare Bindings in dieser Kategorie sind die Ride A-6, die Jones Mercury und die Nitro Team – ein Vergleich lohnt sich also, wenn du auf der Suche bist.

Fazit

Die Union Force fährt endlich wie eine Binding dieses Jahrhunderts. Mit exzellenten Ratschen, einem herausragenden Hybrid-Knöchelstrap, einem wirklich reaktiven Highback und einer härteren Base, die Eingaben in Schwünge umwandelt, ist sie eine erstklassige All-Mountain-Option. Wenn du eine einzige Binding für einen kompletten Quiver suchst, verdient diese einen Platz ganz oben auf deiner Shortlist.