Union Force Classic Test: Die Budget-Version eines Klassikers

Einleitung

Die Union Force Classic ist schon seit sehr langer Zeit im Sortiment, und ihre Formel hat sich in all den Jahren kaum verändert. Es ist eine Freeride-Bindung der Mittelschicht mit demselben Highback, derselben Verstellbarkeit und demselben allgemeinen Gefühl, das Union seit über zwei Jahrzehnten ausliefert. Nach einem Tag mit etwa 20 cm Neuschnee in den Bäumen und hartem, frisch präpariertem Corduroy auf den Hauptabfahrten – gefahren mit Ride Fuse Boots und einem Jones Aviator 2.0 Board – hier ist, wie sie tatsächlich performt und für wen sie sich lohnt.

Für wen diese Bindung ist

Die Force Classic richtet sich wirklich an Fahrer, die die moderne Force wollen, aber mit begrenztem Budget kaufen. Sie eignet sich für neuere Snowboarder, die noch nichts supertechnisches fahren und einfach eine zuverlässige Bindung brauchen, die mit ihnen mitwächst und hält, bis ihr Fahrkönnen aufgeholt hat. Wenn sich das nach dir anhört, wird diese Bindung ihren Job machen.

Verstellbarkeit: Bewährt, aber unverändert

Die Verstellbarkeit hat sich bei dieser Bindung seit Jahren nicht verändert. Am Highback wird der Forward Lean über eine Klapplasche verstellt. Drehe diese Lasche nicht: Du schraubst sie entweder komplett ab oder brichst den Kunststoff, wenn du sie zurückklappst. Einfach umklappen und die Schrauben in Ruhe lassen.

Für die Heelcup löst du die beiden Schrauben auf jeder Seite. Löse die untere Schraube ganz, und lockere die Knöchelschraube nur leicht, sodass sie sich nicht gegen dich wehrt, wenn du die Heelcup herausziehst oder zurückschiebst.

Knöchel- und Toe-Strap verwenden jeweils eine kleine Klapplasche: klapp sie hoch, drehe sie, um die Länge einzustellen, und verriegle sie wieder, damit sie sich nicht löst und auf dem Berg verloren geht. Ersatzteile im Shop aufzutreiben ist mühsam.

Der Toe-Strap sitzt auf einem Stecksystem mit zwei Positionen. Um ihn über die Zehen zu führen, schiebe ihn ganz nach vorne; um ihn oberhalb der Zehen zu führen, ziehe ihn zurück. Die letzte Einstellung ist die Toe-Rampe: herausschrauben, nach vorne schieben und wieder festschrauben. Nicht zu fest anziehen, sonst drückt sie ins Fußbett deines Boots.

Straps und Ratschen

Seit diese Bindung auf den Markt kam, wurden die Straps von gepolsterten auf geformte Designs umgestellt, was eine notwendige Änderung war. In den Straps selbst gibt es keine Polsterung, also denk daran, dass dein gesamter Komfort vom Boot kommt. Wenn du Druckstellen bekommst, liegt es daran. Das Zentrieren des Knöchelstraps ist einfach: Lasche ziehen und so einstellen, dass der schmalste Teil mittig sitzt. Der geformte Toe-Strap spannt sich ohne Probleme über quadratische oder abgerundete Zehenboxen, und ihn über die Zehen zu fahren funktioniert gut, auch wenn das Geschmackssache ist.

Die Ratschen sind dasselbe klassische Design, das Union schon immer verwendet hat, nur umgeformt, damit sie nicht mehr so rund sind. Sie haben ein wenig Spiel, aber sie erledigen ihren Job: ein Finger rein, ein Finger raus, und mit Fäustlingen lassen sie sich noch gut greifen. Halte die Montageschrauben fest angezogen, sonst können die Ratschen wandern.

Flex und Fahrgefühl

Der klassische Force-Highback hat sich seit Ewigkeiten nicht verändert: gleiches Fräsen, gleicher Torsionsflex, genau in der Mitte des Weges. Er ist nicht wahnsinnig steif, liefert aber trotzdem die Fersenspitzen-Response, die du suchst. Du kannst den Highback drehen, um ihn an deine Fersenkante anzupassen, obwohl weder Union noch die meisten Tester das empfehlen; ab Werk ist er so gedacht.

Die Straps, kombiniert mit dem Highback und dem weichen Schaum darunter, erlauben viel laterales Spiel. Das Gefühl liegt irgendwo zwischen Mittelklasse und etwas weicher, aber es ist nirgendwo in der Nähe so weich wie ein Strata oder ein Ultra. Es ist auch nicht die dämpfendste Bindung da draußen: Es werden zwei Schaumhärten verwendet, mit einer dichteren Schicht unter dem Fuß und einer weicheren Schicht unter der Bindung, um Flattern zu absorbieren, aber viel Flatter überträgt sich wegen des weichen Schaums trotzdem in den Fuß. Das Ergebnis ist eine lebendige, forgiving Bindung, die großartig für Butters und Presses ist, auch wenn sie nicht die responsivste von der Ferse bis zur Spitze ist.

Was man vor dem Kauf bedenken sollte

Es gibt hier einen echten Elefanten im Raum. Die aktualisierte Force kann alles, was diese Bindung kann, und macht es in jeder Hinsicht arguably besser. Die Force Classic erlaubt deutlich mehr laterales Spiel als die neue Force, ist also nicht die lateral responsivste Option. Wenn du das Budget strecken kannst, ist das neuere Modell der bessere Kauf, und diese kann sich eher wie ein nostalgischer Überbleibsel anfühlen als wie eine bewusste Entscheidung.

Vergleichbare Bindungen in diesem Bereich sind die Ride C-6, die Yes Select und die Fix Magnum.

Kaufberatung

Wenn dein Budget knapp ist und du eine bewährte Bindung willst, die durch deine Lernphase hält, bleibt die Force Classic eine vernünftige Wahl. Wenn du dir den Schritt nach oben leisten kannst, ist die moderne Force allerdings die bessere Investition und macht diese Version schwerer zu empfehlen.

Fazit

Die Union Force Classic ist eine langlebige, unkomplizierte Bindung mit großzügigem lateralem Flex und einer Verstellbarkeit, die die Zeit überstanden hat. Sie funktioniert gut für neuere Fahrer und preisbewusste Käufer, aber da die aktualisierte Force verfügbar ist, sollte dieser Klassiker am besten als Option fürs Preis-Leistungs-Bewusstsein betrachtet werden – nicht als erste Wahl.