SRAM Rival AXS im Test: leichter, günstiger und wirklich konkurrenzfähig

Einleitung

SRAM Rival AXS ist keine bloße Modellpflege. Nahezu jedes Teil der Schaltgruppe wurde überarbeitet, von der Form der Hebel bis zur Konstruktion der Kurbel, und das Ergebnis ist eine drahtlose Schaltgruppe der dritten Stufe, die Shimano 105 Di2 nun sowohl beim Gewicht als auch beim Preis schlägt. Für Fahrer, die darauf gewartet haben, dass elektronisches Schalten ein zugänglicheres Niveau erreicht, ist dies die Version, die endlich überzeugt.

Die Änderungen gehen tiefer als das Design. Die Schalthebel erhalten ein deutlich flacheres Profil, die Kurbel wechselt zu einem gefrästen zweiteiligen Kettenblatt, die Bremsen sind schlankere zweiteilige Bremssättel, und der Umwerfer bekommt einen längeren Käfig mit integrierter Automatik-Trimmung. Das Gewicht sinkt, der Preis sinkt, und das Fahrerlebnis rückt spürbar näher an die teureren Stufen darüber heran.

Für wen diese Schaltgruppe gedacht ist

Rival AXS ergibt am meisten Sinn für Fahrer, die drahtloses elektronisches Schalten wollen, ohne für die Topstufen zu bezahlen. Sie eignet sich als erste elektronische Schaltgruppe, für einen Rennradaufbau, bei dem Zuverlässigkeit und geringer Wartungsaufwand wichtiger sind als reines Prestige, und für Gravel-Aufbauten, bei denen das AXS-Ökosystem den Austausch von Komponenten einfach macht.

Sie passt außerdem gut zu Fahrern, die Bremskontrolle höher schätzen als Funktionsumfang. Der neu profilierte Hebel ermöglicht Ein-Finger-Bremsen sowohl von der Oberkante der Griffe als auch in den Unterlenkerpositionen, und genau solche Details zählen bei langen Abfahrten und technischen Kurven. Fahrer, die auf versteckte Tasten in den Griffen für den Wechsel von Bildschirmen oder die Steuerung einer Dropper-Post setzen, sollten sich weiter oben in der Range umsehen, denn Rival AXS bietet sie nicht – wobei Shimano 105 Di2 sie ebenfalls nicht anbietet.

Neugestaltung von Schalthebel und Bremshebel

Die größte einzelne Änderung ist der Schalthebel. Das vorherige Design platzierte den Kolben im Griff in vertikaler Position, was den Körper hoch und klobig machte. Rival AXS dreht diesen Kolben stattdessen horizontal, wodurch die Innereien viel tiefer untergebracht werden und ein deutlich ergonomischerer Griff entsteht.

Die Form selbst stammt von Force AXS, die sie wiederum von Red AXS geerbt hat, sodass der Hebel nun wie eine Premium-Komponente aussieht und sich auch so anfühlt, nicht wie eine Budget-Lösung. Der Schalthebel wurde mit Vertiefungen oben für Ein-Finger-Bremsen neu profiliert, und die Hebelblätter haben eine leichte Auswärtskrümmung, die sie leichter erreichbar macht. Die Hebel sind aus Carbon, was in diesem Preissegment ungewöhnlich ist.

Das Gewicht spiegelt die Neugestaltung wider. Ein Paar Hebel inklusive Bremsen ist 72 g leichter als die vorherige Version. Die einzige Auslassung ist die versteckte Taste an der Innenseite der Griffe, was eine bewusste Kosteneinsparung und kein Versehen ist.

Verbesserungen an Kurbel und Bremsen

Die alte Kurbel war aus mattem Aluminium und wirkte neben der Konkurrenz schlicht. Die neue ist gefräst und kantig, mit Aussparungen, die von SRAMs Aluminium-XO-Mountainbike-Kurbel beeinflusst sind, und sie verändert das Aussehen des gesamten Antriebs. Das Kettenblatt ist jetzt ein zweiteiliges Direct-Mount-Design, das steifer und deutlich leichter als zuvor ist.

Der Kompromiss zeigt sich beim Austausch. Da die beiden Kettenblätter eine Einheit bilden, bedeutet ein neues Kettenblatt, beide zusammen zu kaufen, für etwa 120 £ oder 140 $. Das ist immer noch teurer als die entsprechenden Shimano-105-Teile, bei denen das große Kettenblatt 79,99 $ und das kleine 19,99 $ kostet.

Die Bremsen folgen derselben Richtung. Die alten klobigen Bremssättel werden durch schlankere, gefräste zweiteilige Einheiten ersetzt, die von den Force- und Red-Designs beeinflusst sind, und sie verwenden dieselben Paceline-Rotoren wie der Rest der Range. Optisch sind sie ein klarer Fortschritt, und das Bremsgefühl ist eine noch größere Verbesserung.

Schalt- und Bremsleistung auf der Straße

Der Umwerfer ist der Bereich, in dem sich das Fahrerlebnis am stärksten verändert. Er ist schlanker mit einem längeren Käfig, führt die Kette besser und schaltet sauberer und geschmeidiger. Seine integrierte Automatik-Trimmung hält den Käfig gerade so weit von der Kette entfernt, dass Cross-Chaining nicht länger das ständige Schleifgeräusch erzeugt, durch das ein Antrieb schlecht eingestellt wirkt.

Das hintere Schalten ist hardwaremäßig ruhigeres Terrain. Das Schaltwerk ändert sich am wenigsten, behält seine Federkupplung und bekommt ein kosmetisches Update. Es erhält nicht die übergroße untere Umlenkrolle von Force und Red, aber es muss auch nicht repariert werden.

Erste Fahrerfahrungen stützen die Designarbeit. Über rund 299 Meilen in den ersten Fahrtagen verzeichnete die Schaltgruppe 2.469 Schaltvorgänge hinten und 109 vorne ohne verpasste Schaltvorgänge, ohne abgesprungene Ketten und ohne Kettengeräusche. Das Schalten ist durchweg schneller und geschmeidiger als bei der vorherigen Generation.

Die Bremsen verdienen eine eigene Anmerkung. Die Vertiefung oben am Hebel ermöglicht echtes Ein-Finger-Bremsen von den Griffen, während die Auswärtskrümmung und das breite Hebelblatt einen soliden Kontaktpunkt in den Unterlenkerpositionen bieten. Das Ergebnis ist mehr Kontrolle und weniger Überbremsen bei schnellen Abfahrten, was einen Fahrer still und leise schneller statt langsamer macht.

Details zum Antrieb und Kompatibilität

Das AXS-Ökosystem ist eines der stärksten Argumente von Rival. Alles ist mit allem anderen kompatibel, und es ist auch abwärtskompatibel, sodass das Mischen von Stufen unkompliziert ist. Rival-AXS-Kassetten gibt es nur in 10-30 und 10-36. Wer etwas dazwischen bevorzugt, etwa eine 10-33, kann auf eine Force-Kassette umsteigen, ohne sonst etwas zu ändern.

Die Logik des vorderen Schaltens folgt dem üblichen SRAM-Muster, bei dem beide Tasten gleichzeitig gedrückt werden. Das funktioniert zuverlässig, kann sich aber einen Bruchteil langsamer anfühlen als Shimanos Ein-Tasten-Schaltung vorne, weil es etwas mehr Nachdenken erfordert, bevor die Kette sich bewegt.

Die Abstufung der Gänge sollte man vor der Wahl einer Kassette bedenken. Bei einer 10-33 laufen die ersten fünf Gänge in Ein-Zahn-Schritten, die nächsten drei in Zwei-Zahn-Schritten, und danach werden die Sprünge größer. Am oberen Ende des Blocks ist die Abstufung weniger wichtig als einfach ein Gang, den man am Anstieg treten kann.

Gewicht, Preis und Preis-Leistungs-Verhältnis

Der vorherige Rival war schwerer als Shimano 105 Di2, und das war der Hauptgrund, warum 105 Di2 auf diesem Niveau dominierte. Rival AXS dreht die Situation um: Bei gleicher Ausstattung ist er 32 g leichter als 105 Di2.

Der Preis ist die auffälligere Änderung. Rival AXS kommt 154 $ bzw. 126 £ günstiger als 105 Di2 in derselben Spezifikation. Selbst mit optionalem Leistungsmesser liegt er noch etwa 9 £ oder 39 $ unter einer 105-Di2-Schaltgruppe ganz ohne Leistungsmesser. Ein kompletter Aufbau mit Carbon-Laufrädern und vollem Carbon-Cockpit wird mit rund 3.100 £ angegeben, wobei die Preise für Kompletträder je nach Marke und Spezifikation variieren.

Diese Kombination aus geringerem Gewicht und niedrigeren Kosten verändert die Rechnung für jeden, der ein Rad auf diesem Niveau ausstattet.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die versteckten Tasten an der Innenseite der Griffe fehlen. Auf einem Rennrad ist das ein geringer Verlust, da diese Tasten typischerweise zum Blättern durch die Bildschirme des Fahrradcomputers verwendet werden. Auf einem Gravelbike fällt das Fehlen stärker auf, weil sie zur Steuerung einer Dropper-Post zugewiesen werden können.

Der Austausch des Kettenblatts kostet mehr als beim Shimano-Äquivalent, und die beiden Kettenblätter müssen als eine Einheit gekauft werden. Die Kassettenauswahl ist auf 10-30 und 10-36 begrenzt, sodass Fahrer, die eine bestimmte mittlere Abstufung wünschen, sich eine Force-Kassette ansehen müssen. Das vordere Schalten erfordert einen gleichzeitigen Druck auf zwei Tasten, und das Schaltwerk erhält nicht die übergroße untere Umlenkrolle von Force und Red.

Nichts davon ist bei diesem Preis ein ernsthafter Nachteil, aber es lohnt sich zu wissen, bevor man sich für einen Aufbau entscheidet.

Kaufberatung

Rival AXS ist leicht zu empfehlen für Fahrer, die drahtloses Schalten, starke Bremskontrolle und einen sauberen, wartungsarmen Antrieb wollen, ohne für die Topstufen zu bezahlen. Er unterbietet seinen nächsten Konkurrenten nun sowohl beim Gewicht als auch beim Preis, und die Neugestaltungen von Hebel und Kurbel schließen den größten Teil der optischen und ergonomischen Lücke zu Force.

Fahrer, die versteckte Tasten in den Griffen, eine bestimmte Kassettenabstufung oder die übergroße untere Umlenkrolle benötigen, sollten stattdessen Force oder Red in Betracht ziehen, besonders bei Gravel-Aufbauten, wo diese Details stärker zählen. Für Rennradfahrer, die ein Rad auf diesem Niveau aufbauen, deckt Rival AXS das Wesentliche so vollständig ab, dass ein Aufstieg schwer zu rechtfertigen ist.

Fazit

SRAM hat seine Schaltgruppe der dritten Stufe neu aufgebaut statt nur aufgefrischt. Der flachere Hebel, die gefräste Kurbel, die schlankeren Bremssättel und der verbesserte Umwerfer bringen Rival AXS voran, und die Gewichts- und Preiswerte machen ihn zu einem stärkeren Angebot als die Schaltgruppe, die er ersetzt. Er ist auf diesem Niveau kein Außenseiter mehr.