RockShox Flight Attendant Cross Country im Test: Kabelloses Fahrwerk, das für dich mitdenkt

Einleitung

RockShox Flight Attendant Cross Country ist ein elektronisches, kabelloses Fahrwerkssystem, das mithilfe von Algorithmen entscheidet, wie Gabel und Dämpfer während der Fahrt eingestellt sein sollten. Es ist das auf Cross Country ausgerichtete Mitglied einer Plattform, die bereits bei RockShox Trail-Gabeln und -Dämpfern zum Einsatz kommt.

Das Konzept dahinter ist simpel. Statt zum Lockout-Hebel zu greifen oder sich merken zu müssen, in welchem Modus das Fahrwerk zuletzt war, trifft das System diese Entscheidungen für dich – so bleibt mehr Aufmerksamkeit für den Trail vor dir.

So funktioniert Flight Attendant Cross Country

Das System ist Teil des SRAM AXS Ökosystems, und alle Komponenten kommunizieren miteinander. Antrieb und Fahrwerk arbeiten als eine Einheit zusammen.

Technisch gesehen brauchst du für den Betrieb von Flight Attendant keine AXS-Sattelstütze, kein Schaltwerk und keinen Pod-Controller, aber du benötigst eine SRAM-Kurbel mit Leistungsmesser oder einen Pedalsensor. Mithilfe dieser Kurbeldaten sowie von Beschleunigungssensoren und weiteren Datenquellen im an der Gabel montierten Steuermodul wechselt das System automatisch zwischen den Fahrwerksmodi. Um alles freizuschalten, was das System kann – einschließlich Active Ride Dynamics und Overdrive-Modus –, brauchst du das Schaltwerk sowie den linken und rechten Pod-Controller.

Wie bei der SID-Gabel und dem SID SL-Dämpfer ohne Flight Attendant gibt es drei Dämpfungsmodi: Lock, Pedal und Open. Stellst du das System auf Auto, wechselt es je nach Gelände zwischen ihnen. Außerdem kann es Gabel und Dämpfer in unterschiedliche Positionen bringen, um den Anforderungen des Fahrers gerecht zu werden – etwas, das ein per Doppelzug angesteuertes Remote-Lockout-System nicht kann.

Für wen dieses System gedacht ist

Das ist in erster Linie Cross-Country-Renntechnologie. Fahrer, die World-Cup-Tempo anstreben, oder alle, die auf dem Weg in die Abfahrt nicht mehr an Lockout-Hebel denken wollen, sind die klarste Zielgruppe.

Am meisten Sinn ergibt es zudem für Fahrer, die bereits im SRAM AXS Ökosystem unterwegs sind, da der volle Funktionsumfang ein AXS-Schaltwerk und einen Pod-Controller voraussetzt. Wer ein rein mechanisches Bike bevorzugt oder sich nicht mit dem Aufladen und Koppeln von Komponenten befassen möchte, für den ist dieses System nichts.

Hauptstärken: Schnelle, präzise Moduswechsel

Die Treffsicherheit bei der Wahl des richtigen Modus ist sehr gut. Jeder Dämpfungsmodus bei SID und SID SL hat ein eigenes Ansprechverhalten, die Wechsel zwischen den Modi sind schnell, und das System verheddert sich nicht oder wird nicht konfus, wenn man welliges oder technisches Gelände fährt.

Auch die Geschwindigkeit, mit der es den Dämpfungskreis öffnet, ist beeindruckend. Triffst du auf der Straße ein Schlagloch, wird es geschmeidiger verarbeitet, als du dir vorstellen kannst.

Der Rennkontext untermauert das. Mit dem System wurde ein rekordbrechender 34. Weltcupsieg eingefahren, und während dieses Rennens änderte es die Fahrwerkseinstellungen 1.325 Mal in knapp 90 Minuten. Das entspricht rund 15 Änderungen pro Minute oder einer alle vier Sekunden – eine Rate, die kein Fahrer von Hand erreichen könnte.

Interne Tests von RockShox ergaben, dass Fahrer auf Bikes mit Flight Attendant im Vergleich zu ihren Durchschnittsgeschwindigkeiten und -zeiten mit einem manuellen System im Schnitt 1,8 Prozent schneller waren. Über eine World-Cup-Distanz und 90 Minuten Rennzeit sind das rund 96 Sekunden.

Das hörbare Surren, wenn das System in Echtzeit nachregelt, erinnert daran, wie viel Arbeit unter dir passiert – und das ganz ohne Einsatz der Daumen.

Active Ride Dynamics und Belastungszonen

Active Ride Dynamics ist das lernende Element. Ein Algorithmus sammelt kontinuierlich neue Daten und aktualisiert das System während der Fahrt, wobei er personalisierte Belastungszonen berechnet: Sprint, High, Medium und Low.

Diese Zonen beeinflussen zusammen mit den Eingaben vom Trail und deinen eigenen Einstellungen die Moduswahl in Echtzeit. In der Sprint-Zone, wenn du maximale Leistung abrufst, tendiert das System zum Lock-Modus. Gehst du leicht auf High zurück, versucht es, die Moduswahl auf Effizienz zu optimieren. Medium zielt darauf ab, Komfort und Effizienz auszubalancieren. In der Low-Zone – ob du dich erholst, abfährst oder entspannter unterwegs bist – priorisiert es Komfort und Nachgiebigkeit.

Tuning- und Overdrive-Modi

Für die Feinabstimmung des Auto-Modus gibt es eine Bias-Einstellung. Man startet bei null und hat zwei Stufen nach jeder Seite. Plus eins und plus zwei bevorzugen die Modi Pedal und Lock, während minus eins und minus zwei die Modi Open und Pedal bevorzugen.

Über die AXS App stehen zwei Lock-Disable-Modi zur Verfügung. Sie bewirken, dass sowohl Gabel als auch Dämpfer oder nur die Gabel im Auto-Modus ausschließlich zwischen Open und Pedal wechseln, wodurch die Lock-Funktion entfällt.

Wenn du die Kontrolle zurückhaben möchtest, kannst du die Modi manuell über das Steuermodul an der Gabel oder per Tastendruck am AXS Pod-Controller wechseln. Der Overdrive-Modus schaltet von Auto auf deine vorab gewählte Override-Position – Open, Pedal oder Lock – und wieder zurück.

Die Anpassung des Bias-Modus über die Gabel ist schnell, einfach und verändert den Charakter des Systems spürbar. Im Rennen ist das genau die Art von Anpassung, die sich nach einer Besichtigungsrunde lohnt.

Was du vor dem Kauf bedenken solltest

Das System reagiert, statt vorausschauend zu agieren, und das prägt sein Verhalten. Es gibt Momente, in denen ein anderer Modus besser wäre – meist einer, der pedalfreundlicher und schneller ist, insbesondere wenn man aus einer ruppigen Abfahrt kommt und direkt in einen glatteren Anstieg übergeht. Dann trittst du möglicherweise ein paar Pedalumdrehungen in Open oder Pedal, bevor es in Lock wechselt. Du kannst einen glatten Anstieg vorwegnehmen, indem du schon beim Übergang dorthin umschaltest.

Die Einrichtung umfasst ein paar Schritte, bis das System bereit ist – wie bei den meisten modernen Technologien.

Wenn dein Bike bereits eine SID oder SID SL des Modelljahrs 2024 ohne Flight Attendant hat, kannst du das Steuermodul und den Race-Dämpfer separat kaufen, wobei Verfügbarkeit und Preis für diesen Weg nicht bestätigt sind. Bestehende Flight-Attendant-Besitzer könnten die neuen Modi per Firmware-Update erhalten, doch auch das ist nicht bestätigt.

Kaufberatung: Preise und Kompatibilität

Der einfachste Weg hinein ist der Kauf eines Bikes, bei dem das System bereits verbaut ist, etwa eines Specialized S-Works Epic 8. Eine vollständige Liste der mit Flight Attendant erhältlichen Bikes wurde nicht veröffentlicht, aber es gibt eine Liste von Bikes, für die SRAM Nachrüstkits anbieten wird.

Für diese Bikes kostet der mit Flight Attendant ausgestattete SID SL-Dämpfer 849 US-Dollar, während die SID SL Ultimate oder SID Ultimate Flight Attendant Gabel 1.339 US-Dollar kostet und bei einigen Optionen auf 1.449 US-Dollar steigt. Das ist ein erheblicher Aufwand, und diese Art von Spitzentechnologie war selten günstig.

Wenn man alles abwägt, läuft die Entscheidung meist darauf hinaus, wie viel mentale Kapazität man während einer Fahrt für das Fahrwerk aufwendet. Fahrer, die Rennen fahren oder regelmäßig schnell in technischem Gelände unterwegs sind, werden den Vorteil am deutlichsten spüren.

Fazit

Flight Attendant Cross Country ist wirklich beeindruckende Technologie. Die Moduswechsel sind schnell und präzise, die Tuning-Optionen sind breit gefächert, und der Lernalgorithmus lässt das System persönlich statt voreingestellt wirken.

Perfekt ist es nicht. Der reaktive Ansatz hinkt gelegentlich dem Gelände hinterher, das du gleich befahren wirst, und der Preis siedelt es klar im Premiumbereich an. Für Fahrer, die weniger denken und schneller fahren wollen, ist es ein überzeugendes Stück Ausrüstung.