Geshelli Labs Torque DAC Test: Ein modularer Wandler, der sich mit Ihrem System verändert

Einleitung

Streaming macht inzwischen rund 84 Prozent der Musikumsätze aus, und jeder einzelne dieser Streams muss einen Digital-Analog-Wandler passieren. DACs stecken in Laptops, Fernsehern, Telefonen und Kopfhörern, doch die in Alltagsgeräte eingebauten sind meist günstige Bauteile, die als Nachgedanke hinzugefügt wurden, statt danach ausgewählt zu werden, wie Musik klingen sollte.

Der Geshelli Labs Torque verfolgt den entgegengesetzten Ansatz. Statt Sie für die Lebensdauer des Produkts auf einen einzigen Wandlerchip festzulegen, ist er um austauschbare DAC-Module herum aufgebaut, sodass sich der Charakter der Wandlung ändern kann, wenn sich Ihr System, Ihre Kopfhörer oder Ihr Geschmack ändern.

Diese Idee ist einfach, und sie ist der Hauptgrund, warum dieser Wandler einen genaueren Blick verdient. Dieser Artikel behandelt, wie das modulare Design in der Praxis funktioniert, wo der Torque herausragt und was vor einer Bestellung abzuwägen ist.

Für wen dieser DAC geeignet ist

Der Torque passt zu Hörern, die bereits einen Desktop-Verstärker oder ein Kopfhörer-Setup haben, das ihnen gefällt, und die erkunden möchten, wie sich verschiedene Wandlerdesigns auf den Klang auswirken, ohne jedes Mal einen ganz neuen Wandler kaufen und verkaufen zu müssen.

Er ist auch für alle sinnvoll, die beobachtet haben, wie schnell sich die Wandlertechnologie bewegt, und die lieber kein komplettes Gerät ersetzen möchten, wenn ein neuer Chip oder eine andere Spielart der Wandlung attraktiv wird. Beim Torque bleiben das Gehäuse, die Netzteilauslegung und der Rest Ihrer Kette unverändert. Nur das Modul wechselt.

Wenn Sie eine einzige Box möchten, die Sie einmal kaufen, aufstellen und nie wieder darüber nachdenken, erfüllt ein einfacherer DAC mit festem Design seinen Zweck. Der Torque belohnt Hörer, die Optionen mögen.

So funktioniert das modulare Design

Der Torque wird als ein Gerät verkauft, und der Wandler selbst sitzt auf einem Modul, das Sie bei der Bestellung angeben. Jedes Modul trägt seine eigene interne Stromversorgung, sodass die Platine, die Sie erhalten, ein in sich geschlossener Wandler ist und kein Chip auf einer gemeinsamen Platine.

Zu den Moduloptionen gehören ein R2R-Multibit-Design mit Old-Stock-Chips sowie Optionen von AKM 4499, AKM 4493, Sabre und Burr Brown. Da die Platinen modular sind, bedeutet ein späterer Sinneswandel den Kauf eines neuen Moduls statt eines neuen Wandlers.

Der Vergleich, zu dem das Design einlädt, ist ein Plattenspieler mit abnehmbarem Headshell. Sie behalten das Laufwerk, den Tonarm und den Rest des Systems und ändern nur den Teil, der den Klang formt.

Ausgangsmodule funktionieren genauso. Wenn sich Ihre Bedürfnisse ändern, können Sie Ausgänge hinzufügen, darunter ein zusätzliches Paar RCA-Anschlüsse, ohne den Wandler zu ersetzen.

Es lohnt sich zu verstehen, warum das Modul so viel ausmacht. Über Wandlerdesigns hinweg prägen die analoge Ausgangsstufe und die Umsetzung rund um den Chip den Klang oft stärker als das Datenblatt des Chips. Op-Amps unterscheiden sich hörbar, Netzteilrauschen ist wichtig, weil Wandlerchips mit sehr niedrigen Signalpegeln arbeiten, und die Taktgenauigkeit bestimmt, wann Samples gewandelt werden, wo Jitter und Timing-Fehler ins Bild kommen. Ein modulares Design legt diese Entscheidungen in Ihre Hände, statt sie in einer Box zu versiegeln.

Hauptstärken

Die klarste Stärke ist die Wahlmöglichkeit. Ein R2R-Multibit-Modul verbindet den Torque mit der Abstammung früher CD-Player, wo laserabgeglichene Multibit-Chips einen starken Ruf für Linearität erwarben. Am anderen Ende des Charakter-Spektrums ist das Burr-Brown-Modul warm und verzeihend, was bei Punkrock und Metal der frühen 1980er Jahre hilft, die nicht besonders gut aufgenommen oder gemastert wurden.

Zweitens spart das Design auf eine bestimmte Weise mit der Zeit Geld. Das übliche Muster in diesem Hobby ist, einen Wandler zu kaufen, etwas Neues zu hören und dann einen weiteren Wandler zu kaufen. Beim Torque kostet eine Richtungsänderung eine Platine statt eine ganze Komponente, und Gehäuse und Netzteilauslegung werden wiederverwendet.

Drittens wird das Produkt von einem kleinen Familienunternehmen aus Florida hergestellt, das die Fertigung im Haus behält, statt die Produktion in großen Chargen auszulagern. Diese vertikale Integration bedeutet, dass das Unternehmen ein neues Produkt innerhalb von etwa einer Woche entwerfen, prototypen und in Produktion bringen kann, was ein echter Vorteil ist, wenn sich die Wandlerchip-Technologie bewegt und ältere Designs noch verfeinert werden können. Das R2R-Modul insbesondere greift auf Old-Stock-Chips zurück, die bis in die Ära jener frühen Multibit-Player reichen.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Nachfrage ist die erste praktische Überlegung. Die Produktion lag etwa sechs bis acht Wochen zurück, und das Unternehmen hatte signalisiert, dass es Bestellungen möglicherweise begrenzen könnte, um sich um die bereits vorhandenen Kunden zu kümmern. Wenn das Design anspricht, lohnt es sich, das Bestellfenster im Auge zu behalten.

Zweitens verteilt die Modularität die Kosten, statt sie zu beseitigen. Jedes zusätzliche Modul ist ein separater Kauf, sodass die Einsparungen erst mit der Zeit auftreten und nur, wenn Sie wirklich vorhaben, Module zu wechseln.

Drittens verdient die Modulauswahl echtes Nachdenken, denn daher kommt der Charakter des Klangs. Ein warmes, verzeihendes Modul schmeichelt rauen Aufnahmen. Ein Multibit-R2R-Modul spricht Hörer an, die diese altmodischere Darbietung möchten. Das erste Modul darauf abzustimmen, was Sie tatsächlich hören, ist wichtiger, als einer Spezifikationszahl nachzujagen.

Der letzte Punkt verdient eine Erweiterung. Messdiagramme sind nützlich, aber sie sind kein vollständiger Leitfaden für den Genuss. Geradzahlige Harmonische können einen Wandler schlechter messen lassen, während er für viele Hörer besser klingt, und Charakter in einem Wandler ist weitgehend kontrollierte Verzerrung. Das Design, das am besten misst, ist nicht automatisch das Design, das Sie bevorzugen werden.

Kaufberatung

Kaufen Sie den Torque, wenn die Idee, den Wandlercharakter mit der Zeit zu ändern, Sie anspricht und wenn Sie lieber einmal in ein Gehäuse und eine Netzteilauslegung investieren als wiederholt in komplette Wandler. Er passt gut zu einem Desktop-Kopfhörersystem, bei dem Verstärker und Kopfhörer bereits feststehen und der Wandler die verbleibende Variable ist.

Wählen Sie Ihr erstes Modul nach Ihrer Sammlung. Wenn ein großer Teil Ihrer Musik rau daherkommt, ist die warme Burr-Brown-Option der vernünftige Ausgangspunkt. Wenn Sie sich zum Multibit-Klang früher Digitalplayer hingezogen fühlen, ist das R2R-Modul der natürliche Einstieg. Die übrigen Optionen existieren für Hörer, die verschiedene Darbietungen erkunden möchten.

Dann seien Sie geduldig und bereit, schnell zu handeln. Da die Produktion sechs bis acht Wochen zurückliegt und Bestellungen möglicherweise begrenzt werden, gehört Vorausplanung zum Kauf dazu.

Fazit

Der Geshelli Labs Torque ist interessant, weil er die Frage ändert. Statt zu fragen, welchen Wandler Sie kaufen sollten, fragt er, welchen Wandler Sie gerade jetzt möchten, und er hält diese Antwort offen. Für Hörer, die diese Freiheit genießen und bereit sind, ein Modul sorgfältig zu wählen, ist er eine unverwechselbare Option von einem kleinen amerikanischen Hersteller, dem die Details offensichtlich am Herzen liegen.