Decware Zen Master Series Test: Das Plädoyer für Open-Baffle-Lautsprecher

Einleitung

Open-Baffle-Lautsprecher besetzen eine seltsame Ecke im High-End-Audio. Sie entfernen das Gehäuse, um das die meisten Lautsprecher herum gebaut sind, und diese eine Änderung verändert fast alles daran, wie sich der Lautsprecher in einem Raum verhält. Die Decware Zen Master Series ist ein Lehrbuchbeispiel für diesen Ansatz und liefert ein überzeugendes Argument dafür, warum manche Hörer nie wieder zu Boxenkonstruktionen zurückkehren.

Die Zen Master Series ist um ein Paar 15-Zoll-Full-Range-Treiber herum gebaut. Es gibt keinen Hochtöner und keinen Tieftöner, an den übergeben wird, was bedeutet, dass es überhaupt kein Frequenzweichennetzwerk gibt. Die Schwingspule jedes Treibers ist direkt mit dem Verstärker verbunden.

Diese eine Entscheidung prägt alles, was folgt, von der Effizienz des Lautsprechers bis zu seinem Umgang mit Dynamik und Details. Sie bedeutet auch, dass der Lautsprecher mehr vom Raum und vom Hörer verlangt als ein konventioneller Boxenlautsprecher.

Für wen die Zen Master Series gedacht ist

Dies ist ein Lautsprecher für Hörer, die Transparenz über alles andere stellen. Weil zwischen Verstärker und Treiber fast nichts liegt, vermeidet die Zen Master Series die boxigen Verfärbungen und Gehäuseresonanzen, die den Klang der meisten Lautsprecher prägen.

Sie eignet sich für Menschen, die akustische Musik, klassische Ensembles, Jazz und Singer-Songwriter-Material hören. Das sind die Genres, in denen ein unverfärbter Mitteltonbereich am wichtigsten ist, und dort ist dieser Lautsprecher am überzeugendsten.

Er passt auch natürlich zu jedem, der bereits einen Verstärker mit geringer Leistung besitzt. Die angegebene Empfindlichkeit von 100 dB bei 1 Watt und 1 Meter bedeutet, dass Konzertlautstärke mit nur wenigen verfügbaren Watt erreichbar ist.

Umgekehrt ist er eine schlechte Wahl für Hörer, die tiefen Bass ohne zusätzlichen Subwoofer wollen oder einen Lautsprecher benötigen, der einfach in einen Raum gestellt und dann in Ruhe gelassen werden kann.

Design und Verarbeitung: Open Baffle, Full-Range-Treiber und Hartholz

Die Treiberbestückung ist bewusst minimal: ein Paar 15-Zoll-Full-Range-Einheiten, wobei der F-15-Treiber für dieses Design spezifiziert ist. Veröffentlichte Frequenzgangwerte für diesen Treiber sind von etwa 50 Hz bis nahezu 20 kHz ziemlich linear, wobei der Pegel unterhalb von 50 Hz schnell abfällt.

Die Zen Master Series ist in einer Reihe von Massivhölzern erhältlich, und die Ahornversion ist eine der Optionen. Der Preis variiert je nach gewähltem Hartholz und Finish, obwohl jede Version denselben 15-Zoll-Treiber verwendet.

Die große Frontschallwand ist keine Styling-Übung. Ihre Größe und Form beeinflussen sowohl den Klang als auch die Bühne. Dasselbe gilt für den massiven Sockel, der sich hinter dem Lautsprecher erstreckt: Er erhöht die Stabilität, verstärkt den Bass und gibt dem Treiber einen Reflexionspunkt, der zum Raumgefühl des Lautsprechers beiträgt.

Decware bietet auch Sockel an, die die Front des Lautsprechers auf eine bevorzugte Höhe anheben. Eine Traverse, die die Treiber nach oben neigt, gehört nicht zum Standardpaket, aber es lohnt sich, sie anzufragen, denn der Lautsprecher klingt mit einer leichten Neigung nach oben deutlich besser, und die Sockel bewahren diese Flexibilität.

Höreindrücke: Bass, Mittelton und Höhen

Beim Bass müssen die Erwartungen zuerst angepasst werden. Die Treiber fallen um etwa 50 Hz deutlich ab, sodass dies allein kein Subwoofer-Territorium ist. Mit etwas Wand- oder Raumabstützung ist es möglich, mit der Zen Master Series ohne Subwoofer zu leben und dennoch mit dem Tiefton zufrieden zu sein.

Was dem Bass an Tiefe fehlt, macht er durch Geschwindigkeit wett. Drumkits klingen wie tatsächliche Drumkits, und Tieftoninformationen kommen schnell, texturreich und hochdetailliert an. Ein zusätzlicher Subwoofer kann diese Qualität untergraben: Selbst wenn er sorgfältig mit benutzerdefiniertem EQ abgestimmt wurde, wirkte ein Subwoofer nie so schnell wie die Lautsprecher im Alleingang. Etwas Tiefe aufzugeben, um diese Geschwindigkeit zu erhalten, ist ein vernünftiger Kompromiss.

Der Mitteltonbereich ist das Herzstück des Designs. Er ist ungewöhnlich unverfärbt, ohne die Brustigkeit oder boxige Verfärbung, die Gehäuse einbringen. Im direkten Vergleich mit einem Boxenlautsprecher in ähnlicher Preisklasse ist der Unterschied krass. Für akustische Musik, kleine Ensembles, Jazz und gesangsorientierte Aufnahmen gehört dies zu den lebensechtesten Darbietungen, die es zu jedem Preis gibt.

Die Höhen sind solide, aber nicht die ausgedehntesten. Das ist eine offensichtliche Folge des fehlenden Hochtöners. Was man stattdessen gewinnt, ist nahtlose Kohärenz vom Bass über die Mitten bis in die Höhen. Nichts klingt schreiend oder ermüdend über lange Sitzungen, was den Lautsprecher in jedem Genre leicht zu leben macht. Hörer, die auf Energie im oberen Frequenzbereich angewiesen sind, um feine Details herauszuhören, könnten das obere Ende etwas weich finden, obwohl das Neigen der Treiber nach oben und das Einwinkeln hilft, mehr Energie aus dem Treiber herauszuholen.

Bühne, Dynamik und Aufstellung

Die Aufstellung ist hier wichtiger als bei einem traditionellen Boxenlautsprecher. In der Praxis mussten die Lautsprecher etwa 30 Zoll von der vorderen Wand entfernt stehen, gemessen von der Rückseite des Treibers zur Wand. Näher herangeschoben trübten Rückreflexionen den Bass und verwischten die Bühne, bis sie vage und uninspiriert klang.

Ein weiteres Herausziehen reduzierte das Bassgewicht leicht, schärfte aber den Rest der Darbietung und erzeugte eine bemerkenswert holografische Bühne. Das Einwinkeln der Lautsprecher so, dass die Mitte jedes Treibers auf die Hörposition zeigte, lieferte die detailliertesten Höhen und den detailliertesten oberen Mitteltonbereich.

Die Bühne selbst ist breit in Breite und Tiefe, mit starker Mittenfokussierung und klarer Trennung zwischen Instrumenten. Es gibt einen ausgeprägten Sweet Spot: Dreht man den Kopf oder sitzt man außerhalb der Achse, zieht sich der Klang zu der Seite hin, zu der man blickt. Das Ausrichten der Lautsprecher gerade nach vorne reduziert diesen Effekt, mildert aber die Mittenfokussierung und die Höhenartikulation ab und erzeugt einen stärker mitteltonzentrierten Klang. Die Aufstellung kommt letztlich darauf an, welche Darbietung man bevorzugt.

Dynamisch ist die Zen Master Series bemerkenswert unmittelbar. Es gibt kein Gefühl, dass der Lautsprecher hochfährt oder nach Leistung dürstet, bevor er Wirkung liefert. Ein sanftes Händeklatschen und ein hartes veranschaulichen den Punkt: Die Änderung der Intensität ist sofort da, und sie wird nicht durch Gehäuseresonanzen oder Portgeräusche verfärbt. Bei alltäglichen Hörpegeln misst sich dieser Lautsprecher mit weit größeren hornbeladenen Designs.

Wie die Zen Master Series im Vergleich zu anderen Lautsprechern abschneidet

Die direktesten Vergleiche sind mit Klipsch-Heritage-Modellen. Gegen die Heresy IV ist die Zen Master Series der neutralere Lautsprecher. Gegen die Forte IV ist sie ab dem Mitteltonbereich aufwärts besser, während die Forte beim Basstiefgang klar gewinnt. Sowohl die Forte als auch die Zen brauchen physischen Raum um sich herum, um ihre beste Leistung zu entfalten, sodass die Aufstellungsanforderungen ähnlich sind.

Die engste Übereinstimmung im Charakter ist die La Scala. Die Zen Master Series teilt die Unmittelbarkeit dieses Lautsprechers, aber ohne die hornartigen Effekte, die bei der La Scala mit steigender Lautstärke auffälliger werden, Effekte, die dieser Lautsprecher nie zeigte. Die La Scala behält den Vorteil bei der Gesamtgröße und beim Erscheinungsbild und liegt in einer weit höheren Preisklasse. Für Hörer, die routinemäßig zwischen etwa 60 und 80 dB hören, bietet die Zen Master Series ein ähnliches Erlebnis in einem kleineren, deutlich günstigeren Paket.

Gegen Open-Baffle-Designs wie Magnepan ist die Zen Master Series transparenter, weit leichter anzutreiben und deutlich dynamischer. Planare Lautsprecher können hervorragend sein, wenn sie korrekt aufgestellt sind, aber sie richtig hinzubekommen erfordert erhebliche Investitionen an anderer Stelle im System. Dieser Lautsprecher nicht.

Dinge, die man vor dem Kauf bedenken sollte

Platz ist die erste Voraussetzung. Dieser Lautsprecher braucht Raum zum Atmen, und ein kleiner Raum mit begrenzten Aufstellungsoptionen wird ihn zurückhalten, egal wie gut der Rest des Systems ist.

Geduld ist die zweite. Die Einrichtung ist ein Prozess kleiner Anpassungen in Zoll, und der Lohn kommt erst, wenn die Aufstellung richtig ist. Dies ist keine Set-and-forget-Komponente, und sie belohnt Hörer, die bereit sind zu experimentieren.

Auch die Bass-Erwartungen müssen gemanagt werden. Für echte Autorität unter 40 Hz ist ein Subwoofer erforderlich, und er sollte mit Sorgfalt integriert werden, damit er nicht die Kohärenz und Geschwindigkeit verdirbt, die den Lautsprecher überhaupt erst besonders machen.

Schließlich ist das obere Ende nicht für jeden. Hörer, die einen hellen, ausgedehnten Hochton brauchen, um feine Details zu verfolgen, bevorzugen möglicherweise ein Design mit einem dedizierten Hochfrequenztreiber.

Kaufberatung

Die Verstärkerpaarung ist wichtig. Ein Decware Zen Verstärker mit zwei Watt pro Kanal erwies sich als die zufriedenstellendste Paarung, und es ist die Kombination, um die herum man ein System aufbauen sollte. Dieser Verstärker ist von Natur aus minimal: zwei Eingänge, kein eingebauter DAC und keine Fernbedienung. Im Gegenzug kostet er weniger als mehrere vergleichbare Vollverstärker und passt perfekt zur Effizienz des Lautsprechers. Ein Plattenspieler mit hochwertigem Phonovorverstärker oder ein dedizierter Musikstreamer vervollständigt die Kette.

Fragen Sie bei der Bestellung nach der Traverse oder den Sockeln. Die Möglichkeit, die Treiber nach oben zu neigen, ist ein echtes Abstimmungswerkzeug und kein Zubehör, und es ist der einfachste Weg, der Aufstellung Flexibilität hinzuzufügen. Planen Sie von dort aus das Hartholz und das Finish ein, die Sie tatsächlich wollen, da beide den Endpreis beeinflussen, und planen Sie eine Quellenkette, die zum auflösenden Charakter des Lautsprechers passt. Käufer, die einen nachsichtigen Plug-and-Play-Lautsprecher wollen, sollten sich anderswo umsehen; Käufer, die Freude daran haben, ein System einzustellen, werden die Mühe lohnend finden.

Fazit

Die Decware Zen Master Series ist ein Lautsprecher mit fast keinem eigenen Klang. Sie ist neutral, kohärent und dynamisch, und sie ist außerordentlich leicht auf hohe Lautstärken anzutreiben. Ihre Einschränkungen sind real, aber spezifisch: Die Bassausdehnung bleibt hinter echter Full-Range-Leistung zurück, das obere Ende ist zurückhaltend statt brillant, und sie braucht Platz und sorgfältige Aufstellung, um ihr Potenzial zu erreichen.

Für Hörer, die ihr diesen Raum geben können und akustisches Material, Jazz und Gesang bevorzugen, erkaufen diese Kompromisse etwas Seltenes. Dies ist ein Lautsprecher, der aus dem Weg geht und die Aufnahme für sich selbst sprechen lässt.