Cynthia Knox Painting in Colored Pencil: Colorful Things im Test

Einleitung

Cynthia Knox braucht keine große Vorstellung, wenn man sich auch nur etwas im Bereich Buntstift zeichnen auskennt. Sie arbeitet seit über 20 Jahren mit diesem Medium, hat dabei Auszeichnungen gesammelt und eine lange Liste veröffentlichter Bücher vorgelegt, und ihr Lehrstil ist bekannt für Ruhe und Systematik. Ihre neueste Veröffentlichung, Painting in Colored Pencil: Colorful Things, ist der zweite Teil einer Reihe, die mit Sweet Things begann, und folgt demselben Rezept: detaillierte, projektbasierte Anleitungen, die Schritt für Schritt durch ein fertiges Kunstwerk führen.

Diese Rezension behandelt, was im Buch steckt, wie es lehrt und ob es einen Platz im Regal verdient. Eine ehrliche Anmerkung vorab: Im vorderen Teil des Buches gibt es einen kleinen Druckfehler, bei dem Kapitel eins sowohl als Materialien-Kapitel als auch als Kardinal-Projekt bezeichnet wird. Richtig muss dort Kapitel zwei für die Kardinäle heißen. Das ist trivial und betrifft den Inhalt nicht, aber es ist gut zu wissen, bevor es einen aus der Bahn wirft.

Für wen dieses Buch ist

Wenn man sich das Cover ansieht, könnte man zu dem Schluss kommen, dass dieses Buch ein einziges großes Projekt über Heißluftballons über Wasser ist. Dieses Motiv wirkt wirklich komplex: ein Landschaftshintergrund, leuchtende Ballons, ein Stück Himmel und tückische Spiegelungen auf der Wasseroberfläche. Gerade Spiegelungen bereiten vielen Künstlern Schwierigkeiten.

Tatsächlich ist die Ballon-Szene nur eines von mehreren Projekten, und das Buch ist so aufgebaut, dass jedes davon in machbare Schritte zerlegt wird. Es richtet sich aber nicht an absolute Anfänger. Knox hat andere Bücher, die speziell für komplette Neulinge geschrieben sind und Papier, Stifte und alles abdecken, was man wissen muss, bevor man sich auf diesem Niveau an die Arbeit macht. Colorful Things ist am besten für fortgeschrittene Künstlerinnen und Künstler ab dem Mittelstufenniveau geeignet, wobei ein motivierter relativer Anfänger, der die Anweisungen genau befolgt, dennoch etwas Wertvolles schaffen kann. Wer bei null anfängt, sollte zunächst eines ihrer Anfängerbücher durcharbeiten und sich hierher durcharbeiten.

Im Buch: Materialien und Techniken

Das Buch beginnt mit Widmungen und Danksagungen, gefolgt von einer kurzen Einleitung und dem Inhaltsverzeichnis. Dann kommt das Kapitel zu Materialien und Techniken, in dem Knox’ Erfahrungstiefe richtig sichtbar wird. In allen ihren Büchern hat sich dieser Abschnitt über die Jahre kaum verändert – ein Zeichen dafür, dass dies die Materialien sind, die sie wirklich täglich verwendet, und kein Füllmaterial.

Sie behandelt Buntstifte, Radierer, Papier, Zeichenbretter, Anspitzer, Stiftverlängerungen, Entwerferbürsten und Fixative. In den letzten Jahren hat sie zudem Pan Pastels in ihr Werkzeugrepertoire aufgenommen, die viele Buntstift- und Pastellkünstler zum Anlegen großer Hintergrundflächen schätzen, und erklärt hier deren Anwendung.

Das herausragende Lehrwerkzeug ist ihre fünfstufige Drucks-Skala. Druck eins ist der „whisper stroke“, ein äußerst leichter Auftrag, bei dem die Spitze das Papier nur gerade berührt. Stufe zwei ist moderat, Stufe drei ist mittlerer Druck, vergleichbar mit dem Schreiben des eigenen Namens, Stufe vier ist fester Druck, der in der Burnishing-Phase verwendet wird, wenn die Papierstruktur geglättet wird, und Stufe fünf ist der sehr feste „shine stroke“. In jedem Projekt teilt Knox genau mit, welche Druckstufe für welchen Abschnitt zu verwenden ist, ob es Federn, Fell oder Haut sind. Es ist ein einfaches System, und genau das macht ihre Bücher so gut nachvollziehbar.

Die fünf Projekte im Inneren

Jedes Projekt folgt derselben großzügigen Struktur: einer Materialliste, weiteren Zubehörangaben, einem herunterladbaren und ausdruckbaren Referenzfoto, einer Line Drawing, die sich per Graphittransferpapier auf das eigene Papier übertragen lässt, sowie den exakten Farben, die Knox für das Werk verwendet hat. Für das Kardinal-Projekt wird beispielsweise Canson Pastelmat angegeben, eine Oberfläche, die viele Buntstiftkünstler inzwischen wegen ihrer zusätzlichen Struktur und Farbkraft bevorzugen.

Die fünf Projekte sind:

• The Dynamic Duo: zwei Kardinäle, Abschnitt für Abschnitt aufgeschlüsselt durch Flügel, Kopf, schwarze Flächen, Auge und Ast
• Eine Rose: klassisches Knox-Stillleben mit reichen, übereinanderliegenden Farbschichten
• Ein Stillleben mit Korb und Obst: eine wirklich nützliche Studie zu Licht und Schatten, mit dunkleren Tönen auf der rechten Seite und Licht, das von links auf das Obst und den Korb fällt
• Die Ballon-Szene: das Coverbild, mit vollständiger Anleitung bis hin dazu, welche Rottöne zu verwenden und welche Druckstufen anzuwenden sind, einschließlich der Handhabung der Spiegelungen
• Caribbean Queen: ein Porträt einer afrikanischen Frau, von links beleuchtet, mit aufwendig gemustertem Kopftuch, das eine große Bandbreite an Techniken vermittelt

Jedes Projekt vermittelt übertragbare Fähigkeiten. Das Stillleben schärft das Verständnis für Licht und Schatten, das Ballon-Motiv lehrt Spiegelungen, und das Porträt fordert die Kontrolle über Hauttöne und feine Details heraus. Das sind anspruchsvolle Motive, und niemand sollte erwarten, sie beim ersten Versuch perfekt zu treffen, aber die starke Führung macht sie weit zugänglicher, als sie zunächst erscheinen.

Was man vor dem Kauf bedenken sollte

Zwei Punkte sollte man abwägen. Erstens ist dies kein Buch für absolute Anfänger. Wenn man eine Anleitung zur Papierauswahl, zu Stiftmarken und zu den Grundtechniken von Grund auf braucht, sollte man zunächst eines der anfängerfreundlichen Titel von Knox wählen. Zweitens gibt es diesen kleinen Druckfehler in der Kapitelnummerierung im vorderen Teil, der kosmetisch ist, aber beim ersten Blättern zu den Projekten kurzzeitig verwirren könnte.

Keines dieser Probleme trübt ernsthaft, was das Buch liefert, aber man sollte sie vor dem Kauf kennen – und es ist genau die Art von Detail, die eine vollständige, ehrliche Rezension ansprechen muss.

Kaufberatung

Eines unterscheidet Knox von vielen Tutorial-Autoren: Sie bleibt auch nach dem Kauf ansprechbar. Wenn man bei einem Abschnitt eines Projekts nicht weiterkommt, kann man sie über ihre Website oder Social Media kontaktieren, erklären, wo man gerade steht, und sie wird ihr Bestes tun, um einen durch den Abschnitt zu führen. Für ein Buch, das auf detaillierten Schritt-für-Schritt-Projekten basiert, ist diese Art von Unterstützung wirklich wertvoll.

Die Preise schwanken je nach Ort und Zeitpunkt des Kaufs, sowohl bei der Print- als auch bei der digitalen Ausgabe, daher lohnt es sich, vor dem Kauf aktuelle Angebote zu prüfen. Das Buch erscheint bei Ann Kullberg, die über die Jahre den Großteil von Knox’ Titeln veröffentlicht hat, sodass beide Ausgaben problemlos verfügbar sind.

Der Rat lautet einfach: Wähle ein Projekt, übertrage die Line Drawing, folge den Druckstufen und den Farbangaben und genieße den Prozess. Du musst niemanden deinen ersten Versuch sehen lassen. Steck ihn in eine Mappe, schau ihn in ein paar Jahren wieder an und sieh, wie weit du gekommen bist. Knox freut sich auch über Werke, die Menschen aus ihren Projekten erschaffen, und das Buch enthält Informationen, wie man seine Arbeiten mit ihr teilen kann.

Fazit

Painting in Colored Pencil: Colorful Things ist ein detailliertes und gut strukturiertes Pendant zu Sweet Things. Knox packt zwei Jahrzehnte Erfahrung, einschließlich der Lektionen aus ihren eigenen Fehlern, in ein druckbasiertes Lehrsystem, das anspruchsvolle Motive erreichbar macht. Für einen absoluten Anfänger ist es nicht das richtige erste Buch, aber für Mittelstufenkünstler, die das Medium lieben und ihre Fähigkeiten mit echten, lohnenden Projekten ausbauen wollen, ist es eine klare Empfehlung. Einstiegen, im eigenen Tempo arbeiten und die Ergebnisse für sich sprechen lassen, wenn man bereit ist, sie zu zeigen.